在家养病，已经半月有余。每日间练着字，写的字还是歪歪扭扭的，心里正不得劲。
    翠竹道笑：“姑娘的手越发好些，等好了就可以和她们一起上学。免得天天在家闷着。”
    青姐儿但笑不语。
    这天天晚，老太太叫人来请吃饭，青姐儿带着舟哥儿一起来前面吃饭，秦姨妈也在，道：“今儿趁着老太太的光，明天请到易理院吃顿酒。我们请了个小戏班，也唱上一天。”
    老太太笑问道：“可是有什么喜事？”
    秦氏道：“明儿可是妹妹生辰？失礼失礼，我都忘了！”
    秦姨妈道：“我们这个年纪，本不过的，可文丫头他哥哥说，恰好南边送来些新鲜的莲藕，难为它长得有婴儿肚子那么大，做了一起尝尝鲜！”
    老太太笑道：“明儿一定来叨扰！不要嫌弃我们闹哄哄的才是！”
    秦姨妈连忙道：“老太太客气了！”
    第 14 章
    青姐儿梳洗完，老太太的大丫头翡翠送了件孔雀羽的大毡来，说道：“表小姐，老太太说你那件狐裘大衣要不得了，今天又冷了些，穿这件鸭绒的罢！”
    翠竹接过为青姐儿穿上，青姐儿道：“老太太昨夜可睡得安稳？”
    翡翠笑道：“还好，用了安神丸，比前些天好些。”
    青姐儿对翠竹道：“叫上舟哥儿，我们走罢。”
    翡翠边在前面引路，边和青姐儿道：“老太太说今儿去秦姨妈家闹一天，今儿就不上学了，也让舟哥儿歇一天。”
    青姐儿笑道：“极是！百灵呢，告诉林管家向夫子请天假罢！”
    才走到廊下，已经听见房里欢声笑语。
    翡翠打起帘子。
    青姐儿牵着舟哥儿进门道：“外祖母好！”
    程老太太笑道：“快来！摆桌子罢。”
    程老太太坐了主位，拉过青姐儿姐弟，让他们坐在自己的身边。
    程家六个挨着坐了，秦氏，钱氏，秦怡蓉站立一旁伺候。
    程老太太道：“你们也下去自用，这里不用你们。”
    几人告退。
    不一会吃完早食。
    净手漱口毕，早有丫头端来新砌的茶来。
    邶哥儿对着青姐儿笑道：“那些小玩意可合意，我明儿再买些回来。”
    青姐儿笑道：“谢谢表哥挂念，不用了，还有许多的。”
    程娥琳笑道：“我们也要谢谢四弟，难为你从哪淘弄这些雅致的小玩意来！”
    邶哥儿笑道：“这有什么难的，给小厮几两银子，他们能拉一车回来！”
    程扇琳笑道：“他们可没四弟这么好的眼光！”
    几人说说笑笑，沈文曦进门来笑道：“老太太，我们过去吧！”
    程老太太道：“好吧，今儿不坐轿子了，我们慢慢走过去罢！”
    沈文曦在前引路，程老太太扶着秦怡蓉走在前面，后面跟着钱秦两位夫人，几个哥儿姐儿跟在后面。
    程邶新道：“几天不见，青妹妹手可好些？”
    青姐儿拉了拉披风，笑道：“已无大碍，再得几天能写字，又可和姐妹们一起上学。”
    程邶新道：“上学有什么好玩的，你看我和三哥哥每日天不亮就去书院，天黑了才至家。每日不得空闲，今儿是老太太叫人，去书院帮我们告了假，才得闲一天。”
    青姐儿正色道：“表哥错了，你男子汉大丈夫，不趁着年轻多读些书，多结交些好友，难道每日间在家，与我等闺阁女儿厮混么？
    那长大后怎么立足？
    我倒是想去外面书院上学，也学些定国□□之道，经济治世之术。
    偏偏世俗如此，没有个女孩子的书院让我等读书，每日间只能学学管家理事之能，针织女红之类，闲词雅曲之流。”
    城邶新道：“妹妹长得出尘不凡，怎么功利心如此之重？”
    青姐儿翻了个白眼道：“我一直都是这样的，我本来就是乡下来的丫头，表哥觉得俗不可耐，情有可原！”
    城邶新看着，青姐儿因薄怒而红红的小脸，心里不舍得，道歉道：“妹妹，我说话造次了，你别生气！我给你陪不是。”
    青姐儿笑道：“表哥没错，陪什么不是啊！”
    说着走快半步，翠竹等人紧紧地跟在后面。
    城邶新愣着没动。
    程娥琳笑道：“该！你当人人都像我们这样让着你呢！”
    后面程楠新微微一笑，喊道：“四弟，我们也快些，他们走远了！”
    城邶新笑道：“好，今天定要看看，姨妈家的莲藕到底有多大？”
    才进院门，秦姨妈早已经候着，请老太太上坐。
    上了茶，秦姨妈笑道：“老太太肯来，已经是晚辈的福气，怎么的还叫人送东西过来，您真的太客气了！”
    程老太太笑道：“一个佛手蜡像，不值当什么，寓于较好，你留着玩，别嫌弃。
    他们姐妹是她们的一点心意，你也别嫌弃。”
    秦姨妈笑道：“看您老说的，我喜欢还来不及，怎的会嫌弃！
    特别是思姐儿绣的佛经，那么多的字，难为她小小的人儿，绣的一丝儿也没错。”
    又笑道：“还有邶哥儿送我的字，我形容不来，我们文姐儿说是好极了的！
    还是老太太会□□人，他们姐妹小的都这样，大的也是更加知事懂礼。不像我们家两个孩子，毛手毛脚的！”
    正说着，大丫头金臂笑道：“太太，大爷来给老太太磕头呢！”
    秦姨妈笑道：“叫他在外面磕吧，我们家那小子长得粗糙，没得吓坏了几个姑娘。”
    程老太太笑道：“你过谦虚了，叫进来我看看！”
    沈文龙进来，看见上座上坐着一位满头银发的老太太，忙磕头道：“老太太。”
    又对着钱氏和秦氏磕头道：“姨妈！”
    程邶新早去拉了起来。
    老太太笑道：“这孩子长得整齐，你们秦姨妈说话就会自谦！”
    说着给了个荷包道：“不值当什么，留着赏人吧！”
    沈文龙躬身笑道：“谢老太太和姨妈赏！”
    又笑道：“那莲藕难得长这么大，我们家厨子没见过，特来请示老太太，这么做才好？”
    城邶新笑道：“只听说莲藕有婴儿肚子大么大，不会成精了吧？表哥叫人送进来我们看看呗.”
    沈文龙笑道：“这简单！”
    不一会就有两个婆子，用篮子装了抬进来。
    只见一节一节的，如同白玉一般。
    程老太太道：“你让他们配些桂花蒸了，是极香的。”
    秦姨妈也道：“再让厨房其他的也做几样，今儿我们专吃全藕宴，老太太别嫌弃我土才是。”
    程邶新笑道：“先赏了藕，才吃藕，可得作诗一首才是！”
    又笑道：“表妹最是擅长，你先来？”
    青姐儿笑道：“表哥又说笑了，我哪里会！”
    程老太太道：“这样，给你一炷香的时候，你们一人写一首，若没有，可是要罚的！”
    几人听老太太发话，自当应承，细细构思。
    青姐儿看老太太故意请沈文龙进来，恐有为程家姐儿相看之意，是以不打算出头，胡乱应付了事。
    程娥琳心里有所牵挂，也草草写得一首。
    程扇琳与沈文曦日日相处，看见了沈家用银子散漫，今儿又见沈文龙仪表堂堂，不禁动了心思，上心得了一首。
    只余思姐儿还未无事一般，老实作得一首。
    一炷香完，邶哥儿先看青姐儿写的，一边念一边笑道：“青青荷叶下，瞪眼绿青蛙，谁家小婴孩，迷路没还家！”
    众人也是笑道：“有趣！”
    邶哥儿又看程娥林的道：“天生七巧心，白若玉兰汀，天高秋爽起，一口也生津。”
    邶哥儿笑道：“姐姐写得我现在就想生吃一口了！”
    又拿起程扇琳的道：“绿叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开，乱入池中看不见，闻歌始觉有人来！”
    邶哥儿笑道：“好一个绿叶罗裙！”
    又看了程思琳的，老太太笑道：“今儿三丫头取得头筹，要什么彩头？”
    程扇琳笑道：“本是沾光，来吃姨妈的酒，才看到了这么鲜嫩的莲藕，哪里还好意思要什么彩头，就称着这个机会，祝愿姨妈福寿安康，万事称心！”
    秦姨妈笑道：“好孩子，你有心了。”
    沈文龙告辞了出去道：“我去看看戏班准备好没有，又来请示！”
    秦姨妈笑道：“极好！”
    又问道：“今儿请的是京城的德铭班，听说他家唱得极好，老太太可有什么想听的，我去告诉他们。”
    程老太太笑道：“今儿你是寿星，我们都听你的。”