乾德十三年秋，鏖战两岁有余的汉中之战，终究以蜀军主动撤军告终。和夏国硬怼了两年多，蜀国国力、军力、民力都耗得差不多了，眼见着国库空虚，朝廷不稳，民间又有乱象，刘范终究是扛不住了。
    到最后，胜利者还是他刘渊。付出偌大的代价，得到一个鸡肋般的汉中，有好大喜功之嫌。不过刘渊相信，这鸡肋，稍加经营，总归会长出肉来。据汉中而窥蜀中，夏国在面对益州将完全奠定主动优势。
    以张既为汉中太守，郝昭为安南将军，牧守汉中。留下一万军马，驻守汉中，南征大军陆续返回关中，汉中之战终结，从朝堂至民间，欢欣一片。
    须卜赤弇回长安之后，腿疾又犯了。
    南征大军善后安顿事宜，由秦王刘琤辅以齐王刘琝、梁王刘琅负责处置。
    乾德十四年春，刘渊下诏，正式册封淑妃卞氏为皇后，入主椒房殿。
    二月，陈宫、边让、张邈等中原士族因不满魏王曹操“政策”，趁着曹操三伐楚汉之际，举兵叛魏，欲迎赵入兖州，为魏太子曹昂调兵扑灭。魏王曹操两攻襄阳而不得，遂罢兵。
    魏吴攻楚，早在一岁之前，以吴夺楚之桂阳、零陵告终。周瑜染疾，归建邺休整。
    而曹操再次无功而返，自刘表亡故后，饱受战乱摧残断断续续长达两岁多的楚汉，终于得以松一口气。
    四月，夏、赵、魏三方于河内鏖战，赵、魏联合攻夏，夏失温县。
    五月，曹操以夏国师疲兵乏，魏军再出虎牢，进军雒阳，夏军以略阳公乌华黎为主将，东出函谷，与魏争雒。赵帝袁尚遣使于睢阳，欲求得魏公主，以联姻稳固赵魏联盟，曹操以女曹宪允之。
    六月，趁夏魏于河南激战，吴王孙权两路出兵庐江、广陵，将吴国边境线向北推进，数十里。魏广陵郡守陈登病重，不能挡。吴军北击至合肥，为魏扬州刺史刘馥、淮南都督韩浩率众抵挡，苦战难以下城，吴军损失不小，孙权无奈掠其民撤军。
    刘馥于激战之中，亲登城头激烈士民，中流矢，病卒，淮南士民无不感伤。吴王既撤，于江北加固海陵、广陵、堂邑、阜陵、历阳、临湖等军事要邑，以北御曹魏。
    七月，孙权命吕蒙筑坞于濡须口，以御魏军。北上占了曹魏便宜，吴王心中还是有点虚的。
    九月，郝昭自南郑出兵东进，克西城、钖县、上庸、房陵，灭当地豪族申氏。夏新立上庸郡。
    十月，楚帝刘琮泛舟于云梦泽，溺水，身感风寒，其后病亡。刘琮无子，诸臣共推长沙王刘备继位，刘备三辞而应，终于江陵称帝，走向人生巅峰。
    乾德十五年夏，吴大都督周瑜，病重而亡。秋，夏贵妃兰妧，抑郁而终。
    乾德十六年春，漠南草原胡民反，侵攻云并，这是刘渊在位所遭遇最大规模的叛乱。国家重心的南移，不可避免的是对草原控制力的下降，大量对刘渊诸多政策不满，受不了夏律约束的草原人反了，还有不少盲从之众。
    夏国有乱，赵、魏紧随之动了起来，于夏国内，亦有不安之象。不过有当年北方大战打底，这一次，应对起来，夏国从容得多。
    以齐王刘琝为大都督，节制漠中、漠东、云朔之军，全力扑灭叛军。应对赵、魏，则启用段凌、仆固澈、须卜兄弟、乌氏兄弟、王昶、郭淮、拓跋兄弟、庞德等夏国中青代将领，统帅由武进公贺兰当阜担任。
    秦王刘琤负责内安士民，调度军械、辎重、民夫以应前线。此一乱，夏国安稳度过。刘琝血洗漠南之后，一切就慢慢安定了下来。
    七月，蜀汉皇帝刘范暴毙，幼主继位，刘璋辅政，蜀汉疲敝，朝野不稳。刘备趁机开启西征，帅师伐蜀。刘渊着徐晃率偏师出武关，打荆州，给蜀汉缓解压力。刘备想要摘桃子，刘渊绝对不许。
    乾德十八年，一套比较完善的科举制度，正式在夏国实行，铺垫了那么些年，比较顺当，由秦王刘琤一力推进。可以预见，将来，夏国朝堂，会有更多寒门之才活跃的身影。
    紧随其后的，是曹魏，魏王从不以学习胡夏为耻，压制所有反对之言，排除一切阻力，在魏国内推行科举。
    在袁赵，一个名为“九品中正”的制度诞生了，草创人，叫司马懿。
    乾德十九年，夏工部郎中马钧改良长直辕犁为长曲辕犁，向轻巧柔变，利于回旋的短曲辕犁的研究，迈进了一大步。刘渊大悦，重赏。
    ......
    “魏王去了？”刘渊很是惊讶。
    如今已是乾德二十一年，刘渊早过知天命之年了，尤其最近几年，老得极快。
    “魏王曹操，头疾犯，再加伐楚身染沉疴，暴病而亡！”刘琤答道。愈加成熟，面对刘渊，表现地一如既往地恭顺。
    “曹孟德一去，朕少一心腹大患呐！”刘渊沉闷的心情顿时好了许多。
    扫向刘琤，刘渊眼神一眯：“刘备自江州起兵，再伐蜀汉！蜀汉人心涣散，凭那刘璋，纵据天险，只怕也是抵挡不住的！你对此事如何看？”
    “儿臣以为，可效五年前，出兵攻打荆州。”刘琤拱手道。
    “朝中可有不少人提议，抢在楚军之前灭蜀！”
    想了想，刘琤沉声应道：“儿臣以为，时机未至！”
    “父皇！”
    “讲！”
    “自大夏立国以来，一直是以一己之力而抗天下！依儿臣之见，此次或可联合东吴，联攻荆州！”刘琤稍显犹豫，还是禀道。
    刘渊眼珠子一转，看着刘琤：“或可尝试！你着手此事，吴王孙权，是不可小觑的！”
    “儿臣明白！”
    五月，魏王曹昂于睢阳称帝。
    冯翊郡，高陵之北，一座规模不小的陵墓拔地而起，十分壮观，工程已经接近尾声，工匠们还进行着最后的守卫工作。历时四年，刘渊的“元陵”即将竣工。
    ......
    上林苑中，刘渊一身轻衣，信步漫游，漫无目的，登高望远。脚下不远处，一道极为矫健的身影吸引了刘渊的目光。那是名青葱少年，看起来却是十分壮实，一身粗布衣裳，在一整洁的小院中舞枪弄棒。
    刘渊奇之，趋步入院，唤之问话。上林苑中，是有不少为刘渊耕牧的“皇家佃户”的。
    似乎听到了外边的动静，从屋内走出一名妇女，一见刘渊，脸色一变，匆匆忙忙地上前，拉着前与刘渊笑谈的少年跪下：“罪妇携子昶，叩见陛下！”
    刘渊一愣，表情一肃，转头问少年道：“你叫什么名字？”
    “我叫刘昶！”
    从这少年的眉宇间，刘渊似乎看到了当年刘珩的风采。
    未几日，刘渊下诏封皇孙刘昶为陈王，着其领军，沿其父旧路，再启西征。这一次，刘渊将西域封给他了。夏国内，一些刘珩的旧人被启用，当年随刘珩东归的西域胡人，亦交给刘昶。
    ......
    再次踏入昭台之内，当刘渊那苍老的面容再次清晰映在刘纾瞳孔中时，泪水不自主地从她这个大龄公主的眼中滑落，直接扑入刘渊怀中。
    当夜，刘渊夜宿昭台宫，在唐妃榻上。
    清晨，替刘渊梳着那满头的灰丝，刘纾的眼睛一直是红的，忍不住将光洁的下巴磕在刘渊肩上，从后搂着刘渊，享受着父女之间“纯粹”的亲情。
    ......
    在未央宫城上，刘渊眯着眼睛，享受着日光，温暖的光线，似乎能驱散他身上的暮气。
    “张让，你在朕身边有多久了？”一直到身体有些发热了，刘渊转头问侍候着的张让。
    “回陛下，有二十五个春秋了！”张让有点唏嘘答道。
    闻言，刘渊笑骂一声：“你这个老东西，命倒是挺硬的！”
    张让如今也是满头的银白，不过看起来，唇红齿白的，这些老太监，真能活。
    表情凝重地回到黑衣卫衙署，人老成精，张让年纪虽大，但今日，他不由自主地感到一阵心悸，刘渊的态度，让他察觉到了一丝不对劲。
    一入衙署，便被一名黑衣统领带着人，押至一暗室，奉上一爵酒：“奉陛下之命，送张翁上路！”
    张让满脸的苦涩与凄凉，老眼迷离，向着宣室方向拜了拜，颤抖着手，接过酒爵，一饮而尽。
    ......
    甄洛裸着身子，伏在刘渊胸膛上，艳丽的风采与刘渊的老迈形成强烈的对比，极不协调。
    捏着甄洛下巴，刘渊咂咂嘴：“如此佳人，侍候朕这一老朽，倒是委屈你了！”
    “陛下言重了！”听刘渊之言，甄洛对刘渊妩媚一笑：“能伺候陛下，是臣妾的福分！”
    说着还用舌头在刘渊胸口挠了挠，眼看着便要埋头而下。
    “朕若驾崩而入幽冥，你可愿献身侍驾？”刘渊突然问道。
    意会了刘渊的意思，这是要让她殉葬，甄洛面色一白，两眼无辜地望着刘渊，有些不知道怎么接口。
    “怎么，不愿意？”刘渊淡淡一笑。
    “瑾儿年纪还小！”甄洛弱弱地答复刘渊。
    “十几岁了，不小了，朕准备与他封王开府！”刘渊表情平静，眼神玩味，盯着眼中满是畏惧的美人。
    “臣妾，愿意！”泪水终于落下，甄洛带着哭腔答道。
    刘渊嘴角挂着满意的笑容。
    ......
    “不知父皇唤儿臣何事？”刘琤入殿，小心地看了眼侧卧于病榻的刘渊。刘渊似乎已经油尽灯枯了，但此时的刘渊给他一种极度危险的感觉。
    刘渊脖子一扭示意近臣，端着一盘白绫。见之，刘琤脸色一白。
    脚步有些虚浮地走出宣室，面上有种劫后余生的庆幸感，手里捧着那条白绫，身边紧紧跟着四名内卫死士，刘琤心中深沉地叹息一声。
    望着永巷方向，双手用力抓紧手中白绫，骨连处有些泛白。眼中狠色一闪，在内卫的看押下，迈步前行。目的地，洛妃甄氏处。
    “启禀陛下，洛妃娘娘已然薨逝了！”内侍九十度弯腰向刘渊禀道。
    刘渊哦了声，问道：“秦王呢？”
    “秦王殿下在殿外等候！”
    “让他回府！”刘渊声音愈加淡漠了。言罢，缓缓翻转身子，瑟缩于锦被之内。
    隔日，刘渊正式下诏，立秦王刘琤为太子。
    ......
    永巷中一处平常的小殿内，一场激情正在上演，靡靡之音，不绝于耳，外边恭敬侍候着一些内侍宫人。这是刘渊在后宫猎奇，身下只是一名年轻的宫娥，不过很漂亮，胸很大，屁股很翘，腿修长，十分符合刘渊的审美。
    “陛下？陛下！......”
    然后没了意识。
    乾德二十一年（215年）秋，刘渊“病”逝，享年五十五岁，谥号武帝，庙号太祖，葬于元陵。
    太子刘琤继位，大夏迎来一个新的时代，天下迎来一个风起云涌的时代，可惜与刘渊没什么瓜葛了。
    ......
    大呼一声，一下子惊醒过来，脑袋还有些昏沉，忍不住按了按额头，耳边响起一柔柔的带着点惊慌的声音：“君侯！君侯！”
    一睁眼，四周有些黑暗，好不容易视线方才清晰了些。一阵呼噜声响起，刘渊转头一看，有个男人正伏于主案之上，酒气熏天。在身旁，一个衣衫不整的美貌妇人正紧张地望着自己，而自己腰带都是松的。
    这场景，似曾相识！
    这是穿越之前的“夫目之侧”！
    “君侯！您怎么了？”董媛面带红潮地贴过来，把着刘渊手臂。
    眉头紧皱着，沉思，深思！自己现在，刘渊耶？王翊耶？有些错乱了。
    （全书完）