祝星拿了药又和周郎中讨论了一会儿止血术的具体手法才回来。
    一回府，青椒便在门口迎她：“小姐，不好了，大姑娘和夫人吵起来了。”
    祝星讶然：“咱们现在过去，到底是怎么回事？”
    “我也不清楚，本来我是去夫人那里送黄酒的，大姑娘也在那，两个人用手语越说越激动。我看不懂手语，不知道她们说的什么，就想着赶紧等小姐你回来。”青椒一面快步带路一面解释，手中还是两瓶黄酒。
    祝星随着她往祝刘氏院中去。
    祝刘氏院外已经站着不少丫鬟婆子。花椒开路，祝星轻松地进入院中，远远地便听见祝刘氏抽泣。
    祝星眉头拧起，往房内去，一面又让青椒把外面聚集的丫鬟婆子们疏散了去。
    房中不止祝清嘉和祝刘氏，还有祝清欢、祝清萦以及祝长弘。
    祝长弘站在祝清嘉和祝刘氏中央，看看这个看看那个，一副为难模样。
    祝清嘉抿唇不语，一双眼红通通的，偏又有着倔强的光。祝清萦则站在她左侧紧紧牵着她的手。
    而祝刘氏坐在椅子上只抹泪，旁边的祝清欢时不时拍拍她的背。
    见着祝星进来，几个人都勉强换了笑在脸上。
    祝长弘苦涩一笑：“吓到你了，星妹妹，实在是不好意思。”
    祝星摇摇头：“我无事。婶母和大姐姐还好么？”
    祝刘氏和祝清嘉同时扯了扯唇角对着祝星笑笑，表示自己无事，只是笑的比哭的难看。
    祝清嘉下颌紧绷，一看便是牙关咬紧了。
    她手上比划一通：“我先回去了。”而后径直转身，背影铮铮，很是要强。
    “大姐姐。”祝清萦追了出去。
    祝星瞧瞧祝清嘉，最终还是倒了杯茶递给祝刘氏：“婶母喝茶。”
    祝刘氏接过茶，看着祝星怯怯的模样，心中再忍不住，眼泪哗哗地流。
    祝星便劝：“婶母，您莫哭了，您一哭祝星心里也难受得紧呢。”
    祝刘氏听她这么说，心中更加难受。一时想想自己当年的过错，又想想方才祝清嘉说的那些，终于大哭起来。
    “都是我的错啊！若不是我没看好嘉姐儿，她又哪里会遭那种祸事！都是我啊！”祝刘氏捶胸顿足，哭的几乎要背过气去。
    祝清欢在一旁小声啜泣，陪哭。
    祝长弘叹气，这个时候也不知道该劝些什么好。
    少女清澈纯净的声音在房内突兀地响起：“婶母，你错了。”
    祝刘氏不可思议地抬起头来，其他人亦然。
    “我……我错了？”祝刘氏喃喃。
    祝星眼中闪烁着同情：“婶母，你一直在意当年星姐姐的事，从来不曾走出。”
    祝刘氏用帕子捂着脸：“当年若不是我粗心……”
    “可婶母不走出来，大姐姐也走不出来啊。”祝星轻飘飘地说了这么一句。
    祝刘氏如遭雷击，心猛的一下揪着疼了起来。她张着嘴，连眼泪都顾不上流，脑海之中全是祝星方才轻描淡写的那句话。
    是她错了！
    这么多年来她一直纠结于此，深觉自己对不起大女儿。可她这样的行为又如何不是让大女儿强行记着这不快之事。
    怪不得刚才嘉姐儿让她不要如此。
    可她是怎么回应的？
    她还一直在和嘉姐儿说自己当年多后悔……
    走不出的一直是她！也是她这么多年一直在提醒嘉姐儿过去的事！
    她错了！
    是她害得嘉姐儿变哑，还是她害得嘉姐儿一直走不出来！
    祝刘氏哭的几乎要背过气去，悔恨和自责种种情感在她心头交织。
    “我该如何是好啊，星姐儿！”祝刘氏这时候完全祝星当作救命稻草了。
    祝星垂眸：“大姐姐那样好的人，不会怪罪婶母的。”
    祝星这么说非但没安慰到祝刘氏，反而让她更加心如刀割。
    她的嘉姐儿那样体贴，可她一直在做什么啊。她所谓的疼爱和自责让她的女儿活得更难受了。
    祝星面上一副心疼不已的神色道：“婶母，您莫要太难受，做得不对的日后改了便是。一家人，您说可是？”
    她方才说那些话是故意扎祝刘氏心窝子的。
    造成的伤害无法挽回，她也算是替祝清嘉和自己出些气。
    祝清嘉好不容易经过上次她开导后外向了些，却叫祝刘氏给搅合了。
    祝长弘忙跟着劝：“星妹妹说的是，还请母亲莫要伤心太过了。”
    祝刘氏依旧抽噎着，倒恢复了些理智。她揩泪对祝星哭腔道：“婶母如此失态，让你见笑了。”
    祝星微笑：“怎会。您既然好些了，祝星便去瞧瞧大姐姐。”
    “有劳你了。”祝刘氏一叹，“嘉姐儿她跟你要好，你帮着多哄哄……这么说实在是太让人惭愧了。”
    祝星莞尔：“不妨事的，大姐姐坚强温柔，我很喜欢她呢。”
    长辈总喜欢听旁人夸自家孩子，祝刘氏也不例外。她终于露出个笑，转瞬又悲伤起来。
    ……
    打祝刘氏那儿出来，祝星便向祝清嘉那儿去了。
    进房间时，祝清嘉只披了件浅紫色外衫凭窗而立。窗户开得很大，呼啸的冷风不住地往里灌，几乎要将她的外衫吹落。
    可她却不闪不避，就那么站着。
    见祝星来，她转了头，望着祝星笑笑。不过这笑不达眼底，只是勾了勾唇角罢了。
    祝星快步上前将窗户关了，带着些气恼数落她：“大姐姐如此不爱惜自己的身子，实在令我着恼！”
    祝清嘉拢了拢外衫，心中淌过一股暖流，带着些讨好比划道：“我错了，你莫生气。”她能感受到祝星是真心实意地关心她。
    祝星叹气：“我又哪里会生你的气？现在感觉怎么样？可好些了吗？”
    祝清嘉抿了抿唇，摇摇头。
    这便是跟祝星交心，没装着开心。
    祝星眨眨眼，口齿清晰：“大姐姐放心，我也不是来开解你的。”
    祝清嘉忍俊不禁，乌云密布的心中终于见了晴。她就知道她这星妹妹是个妙人儿。
    祝星又道：“不能感同身受，开解你反而是高高在上地勉强你。”
    祝清嘉一怔，瞧着祝星。
    日光穿过轩窗在祝星白皙的脸上投下长而卷翘睫毛阴影。她睫毛翕动，一双眼像蕴藏着无限秘密的湖。
    祝清嘉只听见她问：“大姐姐，你恨婶母吗？”
    祝清嘉呼吸一窒，垂首。
    良久她才抬起头，慢慢地点了下头，然后又摇了摇头：“都过去了，一开始我是怪母亲的，可她也是一时不察，该怪的是那拍花子。而且母亲这么多年一直被自己折磨，我不恨，也无法恨她。”
    “那大姐姐甘心从今以后都不能说话么？”
    青椒和花椒听着自家小姐如此直接地问话，忍不住为她捏一把汗。
    祝清嘉反倒觉得祝星如此是率真，很耐心又无奈地答：“一开始是不甘心的，现在倒习惯了。之前你也说过，不能说话，日后用笔写用手语都是一样的。”
    她说完这话忽觉心头一松，整个人都轻快起来，仿佛冲破了禁锢她已久的桎梏。
    祝星见她长出口气，眉眼都鲜活起来。
    和上次被祝星开导过的不同，这次祝清嘉是自己想通后说出的这些话，心结已然解开。
    祝星掩去眼底神色，单纯地笑：“大姐姐如此想，我便放心了。晚上我让青椒过来送碗药给你吃，怕你吹了风头疼。”
    “好。”祝清嘉笑盈盈。
    ……
    到了夜里，青椒果然端了药来。
    “大姑娘，这是我家小姐亲手熬的药。我一路小跑送过来，就怕药凉了，您快趁热喝了吧。”青椒气喘吁吁地从食盒中拿出药碗，药碗中药汁漾着波光。
    祝清嘉接过药碗，毫不设防地将药一饮而尽。
    药的味道出乎她的意料，并不苦涩，甚至还有回甘。
    她漱了口又用帕子擦了嘴，然后道谢：“多谢你，青椒，也替我向星妹妹道谢。”
    青椒大大咧咧一笑：“大姑娘客气，我回去回话了，您多注意身体。”
    祝清嘉笑笑点头。
    喝了药后，祝清嘉也不知是不是心理作用，总觉得神清气爽，只是喉头发痒，口中发干。
    夜里她做了个很长的梦。
    梦中鸟语花香春意盎然，百灵鸟在树间歌唱。她还以为白日和母亲争吵会让她做个不好的梦。
    祝清嘉听得入迷，跟着在梦中一起唱起歌来。她越唱越开心，但心中又泛起淡淡的遗憾。
    或许这辈子只有在梦中才能如此尽情地歌唱了。
    既然如此，她便在梦中将心愿了了，也算不留遗憾。
    于是祝清嘉便在梦中唱了一夜。
    她是祝家的大姑娘，在梦外总要端庄稳重，尤其是不会说话后她更加如此。现在她是少有的机会聒噪。
    唱了一夜她心中的郁气疏解，但取而代之的是口干舌燥。
    梦境消失，因为疲惫，祝清嘉沉沉睡去。
    可喉间那股渴感和涩感怎么也挥之不去。
    她抿了抿唇，无意识在床上翻了个身，喉间溢出一个“水”字。
    因为祝清嘉不会说话，怕有意外，她的房中每夜都有贴身侍女在墙角的榻上睡着守夜。
    贴身侍女听到动静迷迷糊糊地醒来，外面的天已经隐隐亮了。
    “水。”这一声稍微大了些。
    贴身侍女坐起，不可思议地看向声源，紧接着狠狠掐了自己一把。