议论到了这里，观点分成了两派。一排主和，一派主战。
    其实，两派都没有什么把握。
    主和的担心贾珉不接受条件，主战的也没有战胜贾珉的有效办法。
    韩天斗听了，也没有个主意。
    “为今之计，就双管齐下吧。明日就由西宁王和罗大学士前去盛京，跟贾珉商谈招安之事。与此同时，加紧备战，准备跟贾珉决战。”
    皇上如此是说了，众人也不好再说什么，只好散去。
    出了皇宫，宋宽和高望山一起，来到了大栅栏的紫薇舍人自助餐厅。
    早晨一大早就上朝了，又被皇上留下议事，他们早就饿了。
    紫薇舍人自助餐，是当初贾琏和薛蟠合伙儿开的生意。后来贾琏到了卜奎，就由薛蟠经营。薛蟠后来到了北海，就将餐厅兑了出去。自己后来在北海又开了一个。
    宋宽和高望山进来的时候，已经过了早晨的饭时，中午的饭时还没到，所以就餐的人不多。
    不过，还有两个士子模样的人，在这里吃酒。
    “我们也吃点儿酒吧。”
    高望山提议道。
    “也好，就吃些吧，正好心里有些郁闷。”
    两人自己去取了酒菜，就喝了起来。
    “这家餐厅，还是贾府人开的呢，以前我还来过几回。”
    宋宽喝了一口酒，不禁苦笑道。
    “这个自助餐，倒是很新鲜，我还是头一回见到。”
    “高世叔，你知道这是谁的主意么？”
    “谁的主意？莫非还有什么典故？”
    “嘿嘿，还真就有典故，这就是贾珉的主意。”
    “贾珉的主意？这倒是巧了，这种心思，也真亏他想的出来。”
    “贾珉这人，总是有无穷无尽的花样。当初他在野渡居练兵，整天练习叠被走道，被整个帝都的人视为笑话，谁知道他竟能操练出一支天下无敌的兵马出来？”
    “本来以为他一直被前朝打压，府兵团裁撤了，没想到，他竟然到北海开疆辟土，自己打下一片天地，又装备了如此先进的火器，连莫古人都不是他的对手。”
    “平心而论，贾珉确实是个奇才。可惜不能为我所用。”
    “其实，能否为我所有，也不过是出价高低之事。只是如今贾珉想要的，我们给不了而已。”
    宋宽所说的给不了贾珉的东西，指的就是贾珉为贾雨村和王子腾报仇的事情。
    这一点，参加武英殿议事的人，其实心里都有数。只是他们都自觉地回避了这个问题而已。
    “如今这朝廷，我看是早晚要完，用不了多久，贾珉就会打过来，连莫古人都不是对手，何况三藩呢。”
    或许是喝多了，旁边吃酒的一个士子，突然大声说了起来。
    “李兄，你小点儿声，叫锦衣军听到，可就麻烦了。”
    另一个人急忙劝道。
    “怕个什么，哪里就会那么巧？就算是听到了，又能如何？反正他们蹦跶不了几天了。”
    “莫谈国事，莫谈国事。”
    另一个人只是劝解。
    “什么莫谈国事？我们读圣贤书，就要立言，立行、立德，连句话都不敢说，不是枉读了圣贤书？”
    “朝廷大事，不是我们能管得了的。再说了，谁当皇帝，也离不了我们这些读书人。只要静观其变，待到天下太平那一天，考取个功名，总是有官儿做的，何必此时强出头？”
    “皇帝也要看谁来做，如今三藩做皇帝，就是大逆不道。”
    那士子已经喝多了，说话口无遮拦起来。
    宋宽在一边听了，脸色就变了。刚要站起来，高望山就将他按住。
    “算了，酒后狂言，何必跟他一般见识。”
    “这等狂悖之徒，着实可恨。”
    “防民之口甚于防川，如今议论多了，哪里能管的过来？姑妄听之，左耳进，右耳出，来，喝酒。”
    宋宽坐下，犹自气呼呼的。
    好在另一个士子还算机灵，怕同伴再说些出格的话，将他拉走了。
    “这些读书人，最是可恨。满嘴的仁义道德，开口闭口圣贤书。，做起事来，就属他们最无耻。你看那罗启华和贾雨村，净出些馊主意。”
    “贤侄不必生气，这些人，本就是些势利小人，一行只想着自己的荣华富贵，跟我们终究是不一样的。算了吧，别想这些不开心的事儿了，贤侄还是多想想自己的后路吧。”
    “后路？如今莫古人败了，还有何后路，大不了跟贾珉你死我活。”
    “唉，贤侄雄才伟略，可是时运不济，偏生遇上了贾珉。既生瑜，何生亮也。我老了，不想离开故土，贤侄还年轻，不如寻条后路去吧。大厦将倾，无力补天，何必还苦苦坚持？”
    “唉，天下之大，又哪里有什么后路？”
    “那倒也未必，南洋、东瀛，中土之外，广有天地……。”
    “世叔，你说东瀛？”
    宋宽突然来了灵感。
    对，就是东瀛！
    “世叔，我打算去东瀛走一趟。”
    “你是说，要去东瀛借兵？不可，不可，东瀛人狼子野心，早就觊觎高丽，进而图谋中土。明朝的倭寇骚扰江南沿海，又进犯高丽，如今历历在目，若是借兵，岂不是引狼入室？那个时候，怕是天下人都要骂我们了。”
    “如今天下人就不骂了？只要灭了贾珉，坐稳了天下，顺我者昌逆我者亡，谁又敢说什么？大不了，待我们重整军备，将东瀛人赶出去就是了。”
    “只怕东瀛人也未必是贾珉的对手啊。”
    这一下，似乎点醒了宋宽。宋宽不吱声了，只顾闷头喝酒。
    贾雨村一路上铁青着脸，一言不发，回到了顺天府衙门。
    现在他很后悔。
    后悔当初对贾家落井下石，后悔失去了一次机会，痛打了赖大和赖二兄弟。
    上次若是叫赖大拿了书信去见贾珉，如今也就不至于如此被动了。
    此刻，他的心里又满是仇恨。
    恨贾珉如此多事，起兵造反，恨莫古人不堪一击，败于贾珉之手。恨三藩无能，兵败如山倒，如今难有起死回生之力。
    在衙门里呆了一会儿，看谁都不顺眼，狠狠地训斥了几个平时看不上的属下，眼看到了午时，这才回家吃饭。
    回了家，也不见夫人娇杏出来，心里就更加生气。不过，因为有事要央求娇杏去办，才不得不压住心火，自己去见娇杏。
    自从上次打了赖大赖二兄弟，娇杏就跟他在心里有了隔阂。虽然仍然对他以礼相待，但是神情态度却是冷淡了许多。
    对此，贾雨村自然是心知肚明，但是，现在他也顾不了这么多了。
    进了屋，娇杏正懒懒地在炕上倚着。
    “夫人，也不要总是闷在屋子里，如今天气渐渐暖和了，时常到外面走走。”
    “老爷可是有什么事情？”
    娇杏的神情，仍是淡淡的。
    “如今朝廷怕是不行了，我们也该想想后路了。”
    “不是联络了莫古人么，指日就能剿灭贾珉，怎么说不行就不行了呢？”
    莫古人兵败，娇杏也早就知道了，如今这么说，也不过是气话而已。
    “莫古人被怀远打败了，今日皇上召见我们几个，正商量着跟怀远议和呢。”
    怀远？怎么这么客气，叫上怀远了。
    娇杏在心里就有些鄙视贾雨村。
    “能议和，自然是好事了，只是贾珉会答应么？”
    “这也正是我担心的。所以，我想请夫人出面，到盛京走一趟。”
    “去盛京？我去那里能做什么？”
    “皇上有旨，明日西宁王和罗大学士要去盛京，跟怀远议和。我跟他们说了，叫你跟着一起去一趟，他们也答应了。”
    “我跟贾珉从未见过面，我去了能有什么用处？”
    “如今府里的姑娘们都在怀远那里，你跟姑娘们素有交往，去求求姑娘们，叫她们在怀远那里美言几句。将来怀远一旦攻下帝都，放我们一马。”
    “贾珉此次回来，摆明了就是报仇的。当初我们那样对待府里，连贾琏和老祖宗都得罪了，后来还有王子腾和贾贵妃的事情，便是我去了，怕是也没有什么用处。”
    “此时这里是怀远做主，怀远这个人，是个好色，嗯，是个多情之人，对姑娘们心软。我曾经给林姑娘做过先生，终究有些授业之恩。甄士隐的女儿英莲，当初我判给了薛蟠，如今也在薛家，就是叫做香菱的。薛家的薛姑娘跟贾珉订了婚，在贾珉那里也是说得上话的，你去找一下薛姑娘，送上重礼，好好央求她。”
    “薛家会缺钱么？再说了，那个宝姑娘是个极有主意的，叫她替我们说话，怕是很难。”
    “此事做起来自然不易，所以才叫你去。”
    “要不再去求求赖大他们？”
    “还是算了吧，一是上回得罪了他们，他们未必会替我们说好话。二是他们毕竟只是个奴才，在怀远那里，也说不上话。三是私自跟他们接触，叫皇上知道了，就不好了。总是你去，我才放心些。”
    “依我看，去了也没什么用处，只怕是白费口舌。倒不如寻个别的后路。”
    “别的后路？你以为我没想过么？你以为我愿意去求贾家那些废物么？我们倒是可以逃到别处去，只是从此以后，还能过上这样的日子吗？从前的日子，你还没过够么？”
    “唯有取得怀远的原谅，将来才能保住荣华富贵。将来新朝建立，正是用人之际……。”
    “好了，我便去走一趟吧。若是办不成，你也别怪我，那就是天意如此了。”
    “我自然不会怪你的，谢谢夫人，你好好筹备一下，多带些礼物。”
    贾雨村走了，娇杏不禁长叹一声。
    都到了这个地步了，竟然还妄想在新朝做官儿，保住荣华富贵，也真是利欲熏心了。
    早知如此，何必当初？