万历十一年的春天，唐毅回到了太仓老家已经三四个月了，他还记得小时候每到这个时候，阳气回升，大地变暖，细雨绵绵，有时候能下一两个月，都说东南的梅雨厉害，其实缠绵的春雨和秋雨，才更让人难受，阴冷阴冷的，身上总是潮乎乎的。
    为了避免受冻伤身，唐毅拉着平凡，在宅子搭了一座地龙，又劈了好多木材，整整齐齐地码起来。
    平凡喜欢干净，又一直读书，哪里弄过泥水，又脏又累，老爹也不知道是脑袋抽了，还是怎么了，竟然非要亲力亲为。
    “过些日子你就明白了。”
    唐毅总是拿这话敷衍平凡，几个月时间过去。一场接着一场的阴雨，偶尔雨中夹杂着雪花冰屑，落在地上，形成一堆堆水和冰的混合物。
    阴冷湿滑，寒风入骨，躲在有地龙的屋子里，热气冒上来，舒坦熨帖，妻子抱着儿子，依偎在平凡的身边。
    “怎么样？服气了吧！你就是没咱爹看得远。”
    平凡脸色铁青，他猛地起身，一溜烟儿跑到了唐毅的书房。
    “爹，是不是小冰河期真的到了？以后的天还会不会更冷？”
    唐毅放下了毛笔，揉了揉酸胀的眼睛，“其实早就开始了，不过往后会一年比一年厉害，至于要持续到什么时候，也不好说。这不，江南也下雪了，温度上不来，今年的春耕是耽误了，减产在所难免。真是多事之秋啊！”
    平凡认真听着，道：“要不要给大哥写信，让他多准备些粮食。”
    “怎么，害怕饿着？”
    “那倒不是！”平凡挠了挠头，“还轮不到咱们家挨饿吧！我是担心东南的百姓，当然了，还有粮价，让大哥也赚点零花钱。”
    平凡这小子显然言不由衷，他接下来大明储蓄银行的差事，现在他主管江南地区，粮食减产，必然影响到粮价，进而波及金融市场。他想多弄一点粮食，不过是增加手里的筹码，必要时候影响粮价，维护金融集团的利益。
    他的这点心思，瞒不过唐毅，不过唐毅倒是赞同多囤积粮食。
    “不是为了粮价，而是为了百姓！”唐毅叹道：“相比天灾，真正可怕的是人祸！”
    平凡见老爹目光深邃，似有所指，忙问道：“爹，是不是万历有什么动作了？申阁老不是把他给顶回去了吗？”
    玩金融的都是耳聪目明之辈，平凡也经营着许多耳目，在昨天的时候，就得到了消息，为了递补阁老的事情，申时行亲自入宫。
    送信的人绘声绘色，讲到君臣二人的精彩对决……万历一上来就拒绝签字批红。绵软的申时行出人意料，竟然回敬道：“陛下不用朱，有内阁用印，半个月之后，一样生效。”
    这是唐毅留下的章程之一，内阁已经将票拟和批红大权集于一身。当然皇帝也有御览批红的权力，这两者分别称为“阁批”和“御批”，如果二者齐备，立刻生效，只有内阁批示，则需要等待，从三天到半个月不等，至于只有御批，那就是中旨。无论内阁，还是各部，科道，遇到中旨均可以驳回。
    那之前选拔阁老，王家屏为什么敢用中旨推人进去呢？就不怕申时行他们给驳回？
    这里面有个漏洞，毕竟这一次是递补阁老大学士，各部科道没有资格驳回。而内阁要是驳回，则会落人口实，说他们是为了独揽大权，排斥异己，在道义上站不住脚。
    这也是没有真正制定皇室条例，把皇权限制住的弊端之一，毕竟事权还相当混淆模棱，所幸有议政会议给驳回了。
    申时行理直气壮，皇帝批不批，都是一样，说白了，就是过来走个过场。
    气，真是气！
    万历简直要炸了，什么九五至尊，什么口含天宪，什么说一不二，都是骗人的，朕两个傀儡都不如，你申时行不过把朕当成了木偶！
    “朕才是天下之主，内阁大学士是朕的书办参谋而已！你们不是宰相，不要给脸不要脸！吃朱家的饭，砸朱家的锅，扪心自问，你们对得起良心吗？”
    直接骂大街了，可见万历是真的气疯了，申时行依旧不卑不亢，云淡风轻。
    “陛下，臣等拿着朝廷俸禄，自然要为朝廷办事，而朝廷接受百姓奉养，要为万民做主。”几句话，等于告诉万历，我吃的是百姓的饭，不是你老朱家的饭，“陛下身为天子，当以万民苍生为念，以江山社稷为念，选贤举能，本就是朝廷应该做的。破坏成宪，必定天下大乱，实在是有负陛下肩上的天命，爱民之仁德。”
    肺腑忠言，万历丝毫没有听进去，他冷笑道：“好话，真是好话！可是申阁老，你怎么不扪心自问，还有一丝一毫的天命属于朕吗？”
    申时行并不说话，一副死猪不怕开水烫的架势，万历深吸口气，显然到了此时，多说无益！
    万历真的恨不得立刻把申时行给宰了出气，可是他也清楚，眼下还不到动手的时候，还要忍耐。他一转身进入了寝宫，申时行从乾清宫退了出来。
    一场君臣交锋，迅速结束。
    按照规矩，三位阁老的任命已经公布出来，只等半个月之后，新的内阁就会产生。
    “我觉得万历没有机会翻盘了。”平凡说道：“我也想不出，他还能干什么？没了王家屏等人，他就是被砍断手脚的武士，囚禁在笼子里的猛兽，任凭怎么折腾，都没有半点用处。”
    “不然！”
    唐毅摇摇头，笑道：“永远不要低估对手，如果我猜的不错，万历的报复应该开始了。”
    不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡，唐毅相信，皇权这种东西，绝对不会妥协，爆发是必然，就看万历能玩出什么花样了！
    ……
    也不知是唐毅有半仙之体，还是瞎猫碰上了死耗子，就在等待上任的半个月，京城出现了日食，不到三天的时间，又发生了一场地震，将京城西北的城墙震倒了一个角儿。
    突遭变故，吏部尚书孙丕扬立刻上书，他认为发生日食，正式代表上天示警，有小人蒙蔽皇上，为祸朝廷，地震紧随而来，代表江山不稳，社稷危险，柄国之人，应当立刻反省过错，检讨自身，反躬自省，才能消弭祸端，不然天变在即，获罪于天，是会遭到报应的。
    孙丕扬德高望重，带头发动攻击，还是很有效果的，不少人站出来指责内阁。
    不过令人意外的是应者寥寥，在民间更是被百姓嗤之以鼻。
    就在三年多之前，徐渭还没离开国子监的时候，曾经引入了一台望远镜，能够观测周天星辰变化。虽然东南早在十几年前，就借着研究天象的名义，弄了许多望远镜，国子监的这一台，在京城上属首例。
    通过望远镜，人们第一次窥见了天空的奥秘。
    浩淼的宇宙，璀璨的星辰，还有头上的一轮弯月。他们找不到传说中的月宫，也看不到嫦娥吴刚，日月星辰也没有围绕大地运转，相反，是大地在围绕着太阳转。
    几年前，东南的学者都认为太阳是宇宙的中心，随着望远镜越来越大，越来越精密，他们认识到太阳也不过是一颗寻常的恒星而已。
    他们绘制了日月星辰的图形，制作出复杂的模型，掩饰天体运行的奥秘。繁杂的神仙体系崩解了，没有嫦娥，没有太白金星，没有文曲星，武曲星，没有三十三天，没有凌霄殿，没有瑶池，没有蟠桃，也没有紫薇帝星！
    什么都是胡说八道，天命所归，更是扯淡！
    人们从模型中了解了日食的原因，这不过是几个天体位置和轨迹的必然结果，日食如此，地震多半也是如此。
    君不见太阳就是个大火球，没准大地下面也有着灼热的火球，火球爆裂，炸开了地层，就出现了地震。很多去海外考察的人，就看到过喷吐着火焰和浓烟的山峰，灼热的岩浆流出来，会凝成岩浆岩。
    在大明的土地上，也有锥形的火山，也有岩浆存在……
    原本盘桓在人们心中，神秘莫测的天命观快速崩解。孙丕扬排斥最新的天文学说，顽固地坚持以往的观念。
    他的奏疏非但没有引起大家的响应，反而激起了更大一股的反弹浪潮。
    陆续进京的议政代表，纷纷痛斥孙丕扬的无知。
    他们认为自然现象和失德与否，没有一丝一毫的关系。但是，面对着自然的灾祸，如果朝廷应对不利，那就是失职！
    真正重要的是救灾，是安置百姓，是重修房屋，不是去谈什么虚无缥缈的天命，更不能把百姓的苦难，当成攻击对手的工具。
    真是无法相信，大明的吏部尚书，执掌铨选的重臣，竟然如此见识浅薄，真是让人心寒。
    刚刚当选议政代表的方从哲联合东南的一百多位议政代表，联名提出罢免案，要求废了孙丕扬吏部尚书的职位，重新选择一个德才兼备的尚书。
    “图穷匕见，他们是想赶尽杀绝，想把大明的忠臣都给杀光！”万历气愤难平，怒火中烧。他越发绝望，难道任凭着唐党把自己的人都给铲除干净吗？
    “陛下！”
    绝望之时，英国公张元功急匆匆跑到了万历的身边。
    “好事，天大的好事啊！”
    “怎么讲？”万历惊问道。
    “回陛下。”张元功压低了声音，“大同总兵马芳已经同意出兵帮助剪除唐党，至于蓟镇总兵戚继光，他有意告老还乡。”
    “戚继光这是耍滑头！”万历不客气道：“这两镇人马离京城最近，能拉过来一支，也够用了，只要戚继光不乱动，铲除唐毅的党羽，就轻而易举了。”
    万历用力吸口气，瞬间把眼睛瞪得老大，浑身战意昂扬，如同一只愤怒的猛虎，这一次朕绝不会重蹈母后的覆辙，你们等着受死吧！