家、国、天下，大部分人在考虑得失的时候，往往都是先考虑自身利益，然后再考虑其他，这是人之常情，并不算什么见不得人的坏习惯。
    但凡是明眼人都看出了刘福将会是日后天下之主的现实，平民百姓并不在意谁坐天下，只要不过分压迫，他们并不会主动反抗，反正都是交赋税，交谁不是交。可对世家来说这个问题就严重了，虽然西汉对世家的压制很严厉，但至少也给世家留下了一条出路，通过出仕，只要比以往更加努力，总能叫世家保持住高人一等的地位。
    两权相害取其轻！如果是孙刘袁三家结盟之时，世家还能一心支持各自的主公，但随着西汉展开反击，形势急转直下，世家为了自身利益考虑，就不得不面对现实了。
    江东孙权觉察到了治下世家的动摇，先发制人抢在世家动手之前解决了这一隐患。而相对于孙权的狠辣，刘备就显得有点优柔寡断，一方面担心世家的反扑，一方面又将希望寄托在自己往日积累下的人望上。可这世上哪有那么多的道德君子，荆南不同中原，常年生活在这里的世家更加注重自身的实际利益。
    刘备为他的一念之差付出了惨重代价，眼下除了向赶到桂阳与自己汇合的关羽抱怨两声荆南世家的无义，也只能看着荆南世家投入西汉的怀抱。在刘备过江以后，荆南世家没有出现如刘备希望的反抗，一个个表现的很乖顺，几乎就不需要刘福亲自开口，那些世家就主动配合起来。
    当然在荆南还是有反抗西汉的人的，零陵的巩志就一直没向西汉低头。当初刘备平定荆南的时候，考虑到刘度父子在零陵的势力，这才做出了将武陵、零陵太守互换的决定。可终究时日太短，刘度父子在零陵的影响力还未被完全消除，西汉的大军就已经杀入了荆南。
    随着刘度父子归降西汉，零陵顿时显得不稳了起来。而巩志相比起刘备要更加的果断，当即就决定对刘度父子残留在零陵的势力进行了清洗，可惜行事不密，还是叫那些要被清除的势力躲过了一劫，大部分都在巩志动手之前逃离了零陵。这样一来，零陵虽然只剩下支持刘备的势力，但零陵自身的力量也受到了极大的削弱。
    如果西汉军没有过江，零陵尚能挡住铁壁军的攻击，但眼下，零陵城破也不过是时间问题。清楚意识到这一点的巩志此时表现出了一个臣子的本分，并未如其他地方的官吏那样对西汉望风而降，而是与留守零陵的守将冯习一起加固城池，摆出了一副死守的架势。
    只是想要守住零陵并不是但靠决心就能办到的，恼火巩志坏了自己计划的庞统这回下了狠手，百余架投石车不分昼夜的对零陵开始了攻击。期间冯习也曾带人出城试图破坏铁壁军的投石车，可去了之后差点没回来，带出去的三千人只逃回来数百，其他的不是被俘就是被杀。
    而面对这种困境，巩志却像是钻了牛角尖，咬死口就是不肯投降，这样一来，就连城中的百姓对巩志也再无半点好感，以前巩志所积累的那点名声，此时已经丢得一干二净。你巩志要做忠臣径自抹脖子就是，又何必非要拖着满城人随你一同陪葬。
    冯习虽然不反对跟巩志一同死守零陵，但他手底下已经没多少可用之兵了，带来的人马在出城偷袭铁壁军的时候已经损失的七七八八，仅剩下百十人可以确保自己跟巩志两人的安全，至于零陵城中的守军，多是本地人，这些人保卫家园才是第一位，为主公尽忠是被摆在第二位的，在被有心人故意撺掇之后，零陵城中还愿意与城外铁壁军死战的人已经所剩不多。
    眼见大势已去，巩志也终于被冯习说服。他想要做忠臣，但也不想做被手下杀死的忠臣。在一个夜黑风高的晚上，巩志与冯习带着数百人悄悄打开城门，准备逃回桂阳与刘备汇合。
    只是铁壁军又怎么可能叫巩志这个坏了他大计的家伙轻易走脱，在巩志出城没多久，一支被庞统提前埋伏在路旁的铁壁军就拦住了巩志一行人的去路。
    “巩先生快走！”冯习护着巩志急声催促道。只是却没听到巩志的回应，扭头一看，身后的巩志身中数箭，此刻已经没了气息。冯习微微一愣，也就在这愣神的工夫，一支冷箭射穿了冯习的后颈，自冯习的嘴中伸出，冯习徒劳的张大了嘴巴，似乎想要叫喊，却发不出任何声音。
    三千把弓弩的轮番射击，数百人想要在这阵箭雨中逃生几乎就是不可能的。巩志、冯习连同他们带出城的数百人被尽数射死，而零陵城中的人在看到摆在铁壁军阵前的数百死尸，尤其是看到巩志、冯习的尸首被摆在最前面以后，零陵城的大门终于缓缓打开。
    零陵城破，但庞统与张任却并不是很高兴。因为巩志的缘故，铁壁军想要立下大功的愿望又泡汤了，二人也没脸继续去跟刘福讨要立功的机会。为了配合铁壁军的计划，刘福推迟了两个月的过江计划，这时候再去求刘福，张任庞统实在是开不了那个口。
    “呦，你们两个都在啊，这下好了，省得我来回跑了。”就在张任庞统心中懊恼的时候，从帐外走进一人，满面笑容的对二人说道。
    庞统、张任一见来人不敢怠慢，连忙起身相迎，庞统更是问道：“郭军师为何来此？”
    “陛下的命令，让铁壁军迅速东进，参与对桂阳的战事。”郭嘉笑眯眯的说明了来意，随即拍了拍庞统的肩膀安慰道：“士元不必沮丧，陛下并未对铁壁军失望，只是希望你们再接再励，莫要被一时的得失迷了眼睛。”
    庞统闻言心神一震，抬头看向郭嘉，就见郭嘉脸上已经没了笑容，忍不住出声试探道：“军师此话何意？”
    “你啊，把自己的名声看得太重了，铁壁军也是西汉军中的一支，无论哪一支建功，都是西汉军这个整体的功劳。陛下也是对你太过关照，为了满足你那点私心竟然推迟了整个计划，这已经叫军中大将有了些不满。”
    “……士元叫陛下失望了。”庞统愧疚的说道。
    “你还是没明白我来此地的目的。”郭嘉见状摇了摇头，对庞统说道：“士元，你且暂时放下身上的职务，我会代替你临时担任铁壁军军师一职，而你，则去见见陛下，陛下也想跟你见上一面。”
    “庞统遵命。”
    “别担心，陛下并没有要责怪你的意思，只是不想让你心理压力太重，想要开导开导你。对了，等你去了陛下那里还能遇上一个老对手，记得不要被他给比下去了。”郭嘉像是想起了什么，关照了庞统一句。
    “老对手？是诸葛亮吧？”庞统闻言稍一思索就想到了一人，脱口问道。
    “就是他，你若是能劝得他归降，这肯定是陛下愿意看到的。”
    “想要叫卧龙此时投降，谈何容易。”庞统摇头苦笑道。
    “能不能成总要试试，反正陛下也没说不成功就要把你怎么样。”
    庞统与郭嘉作完交接，在一队军士的护送下前往刘福那里汇合，而郭嘉则随着铁壁军赶往桂阳，参与西汉对桂阳的战事，荆南四郡，西汉已得武陵、零陵，剩下的长沙也不过是嘴边的肉，随时能够吃下。现在西汉军要做的，就是将占据在桂阳的刘备一脚踢出荆南。
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    桂阳
    刘备几乎不敢相信自己的耳朵，不得不出再次拿起掉落在地的书信重新看了一遍。信是魏延命人送来了，信中的内容也很简单，就是魏延发现交州士家有投降西汉的意图，于是在士家发难之前，将士家一网打尽了。士家上下百十口无一幸免，请刘备速带大军前往交州坐镇。
    说心里话，刘备并不责怪魏延的擅做主张，当初命魏延脱离战场前往交州时存的一个目的就是给自己留下一条退路，而士家也在刘备需要清除的名单之中。尤其是在江东孙权对世家下手，自己又被荆南世家背叛以后，刘备对世家更是半点好感也无，常常后悔自己当初对世家过分心慈手软。
    可魏延行事还是有些太过急躁，交州士家要灭，也不能灭在明处，他这么一动手，交州那些对士家心存好感的人势必对自己感到不满，若是自己不处置魏延，势必就得不到那些人的支持。
    “大哥，你怎么了？”关羽看到刘备神色变幻不停，忍不住开口问道。
    对关羽，刘备没什么好隐瞒的。自从张飞去了以后，刘备与关羽的关系比以前更加亲密无间，尤其是关羽带兵自柴桑赶来与自己汇合以后，刘备对关羽的信任更是达到了一个新的高度。这年头，还能对自己忠心不二的人，已经没有几个了。
    “你自己看看吧。”刘备没有废话，将手中的信交给了关羽。关羽看后不禁叫好道：“杀得好！此时不动手，日后终究也是个麻烦。”
    “云长，那依你之见，当如何处置文长？”刘备闻言问道。
    关羽听到刘备的询问不由一愣，纳闷的反问道：“大哥，文长此事有功无过，为何要处置他？”
    “他擅杀世家……”
    “大哥，此时非比往常。你看江东孙权对待治下世家，动起手来可曾考虑过一丝名声。眼下我们节节败退，再也不是那种顾惜名声的时候了。交州士家在交州影响颇大，一旦真让他们鼓动人心，交州说不定就会变成第二个荆南，可我们已经退无可退了。”
    关羽说话直，有什么说什么，也正是关羽的话，让刘备犹如遭到一击当头棒喝。刘备终于想清楚了，以前占据荆州，地盘大了，胆子也小了，需要顾虑的方面也就多了，可如今占据已经式微，除了交州已经没有容身之处，除非刘备愿意继续南逃与丛林中的那些蛮人为伍，可这样一来，刘备也就真的失去了问鼎中原的可能。虽然照这样下去，刘备也不可能再有问鼎中原的机会，但留在交州，至少还有那么一点可能，一旦脱离了大汉的疆域，刘备就真的自绝于外。
    光脚的不怕穿鞋的，已经认识到自己当前处境的刘备终于豁出去了，恢复了昔日什么都能舍得，什么都不在乎的流氓习气。关羽说得对，魏延不仅无过反倒有功，要不是魏延动手，日后自己也要亲自动手，魏延此举就是在为自己背过。
    “云长，依你之见，桂阳可能守住？”
    “守不住也要守，在将交州稳定之前，桂阳绝不能有守。小弟不才，愿为大哥分忧。”关羽毫不谦虚的向刘备请战道。而在刘备的心目中，桂阳也只有交给关羽才能让他没有后顾之忧的去调理交州的人心。
    “不需死守，只要能守住两月，你便可率军退回交州与我汇合。”刘备拍了拍关羽的肩膀说道。
    “大哥，两个月够吗？”关羽闻言皱眉问道。
    “两个月足够，只要能够挡住西汉的兵锋，再让西汉见识到我们的死战之心，到时再命人前往求和，说不准西汉就会答应下来。但前提就是我们必须表现出我们死战的决心。这次返回交州，我只带两万人马，剩下的人尽数交给你。”
    为了对抗西汉的七十万大军，刘备先后聚兵近五十万，但随着连连战败，这五十万人此时也只剩下半数，其中的精锐更是损失严重，但听到刘备只带两万人离开，关羽还是担心，摇头拒绝道：“桂阳城小，用不了那么多人马，大哥还是多带一些人马离开才是。”
    刘备接受了关羽的建议，最终决定将桂阳交给了关羽，至于守城的人马，则是关羽由柴桑带回的那些人，至于刘备自己，则带着从长沙一路退到桂阳的人马匆匆赶往了交州。