北京，阜成门。
    同样的朝霞照耀在北方的京城，同样的玫瑰红笼罩着整座城楼。
    同样的战斗即将打响。
    几十具壕桥大车迫近京城，轰隆声响中，缓慢沉重而不可阻挡地朝护城河移动。
    在壕桥后面则跟着数之不清的云梯，薄雾之中，这些攻城器械仿佛一个个刚从海里钻出来的怪兽，看得人心中发寒。
    这个时代的北京总共有九座城门，在后面的清朝，负责京城防务和皇室警卫的官员又叫着九门提督。此刻的北京，单从人口数量和城区面积而言，当称得上天下第一城。与之相比，欧洲的巴黎、伦敦等大都市不过是一个稍微大点的村庄罢了。
    要攻打这样的城市，必须集中海量的兵力和海量的物资。想当年，即便是黄台吉时代，八旗正处于全胜时期，所有建州兵力聚于城下，也只能望北京兴叹。
    孙天经这一路人马说穿了，也不过是北伐大军的一路偏师。不可能九门同时用兵，围攻建奴。选择其中一到两座城楼做突破口也符合兵法。阜成门位于北京正西，一但拿下城楼子，就可以直接杀进内城，进来攻打皇宫。而北京西城区乃是王公贵族府邸所在，建州的指挥中枢，这也傅山决定以这里为主攻方向的原故。
    城中的建奴在经过山东军和秦军上一次试探性的进攻之后，知道决战就在眼前，更是将所有的兵马都摆在城墙上面。这个时候，城墙上已是人头蜂拥，被朝阳剪出点点黑色剪影。
    城上城下，人流往来不息，不断将守城物资送上去。熬制金汤、铅汁的篝火燃起来，没有风，无数条黑烟笔直升空。
    即便隔了这么远，北路军依旧能够嗅到从城墙上飘过来的人畜粪便的臭气，还有煤炭那让人嗓子眼发紧的硫磺味道。当然，这其中还有饭菜的香味。
    只不知道，吃了这顿早餐，建奴的下一顿饭又从何处着落。
    据侦缉厂北京交通战情报员传递的消息上所说，北京已经要断粮了。
    实际上，北直隶从来就不是一个物产丰富的地区，华北在以前也曾经是个粮仓。自崇祯初年到现在，十年竟有九年荒。在旱灾最严重的年月，即便是在天子脚下，首善之区，也出现了人相食的事情。
    但北京好歹也是京城，天下的中心，靠着大运河，江南的漕米源源不绝北输，勉强可以维持住京城的繁华。
    可惜，甲申天变，建奴入关进京之后，清人突然发现，要想在这天下第一雄城生活下去并不是那么容易。没有了漕运，贫瘠的辽东根本就养活不了北京这个庞大的畸形怪物。这也是多铎、阿济格、准塔三路大军南下进攻弘光的原因。没有江淮，北京也不可能单独存在。
    但是，现实给了建奴当头一棒。这三路大军不但没有攻克南京，反让孙元一个不剩地生吞活剥了。
    事情已经过去了一年多，没有漕米补给。而河北经历过多年的战乱，已经成为一片废墟，又如何养活得了京城里的十万建州大爷。
    于是，清庭也就这么生生地熬着。
    就在前一阵子，豪格出征将京城中所有物资收刮一空，城中军民的吃饭问题就变得严重起来。
    就在最近两月，建奴开始在城中强征汉人家中的粮食。不过，这点粮食根本就顶不了什么用，总量有限，总归有吃完的时候。
    前几天，济尔哈朗已经下令杀马充饥。
    这种情况再继续下去，不用宁乡军来打，他们自己先要饿死尽了。可以说，如今的建州，已经到了穷绝时刻。
    无论是满城中的建州人，还是宫中的皇帝皇太后，好象都将希望寄托在豪格那一路大军身上，好象只要赢了这一仗，一切都会好转。
    现在回想起来，当年入关的时候，我大清是何等的意气风发，何等地风光，这简直就是一场美丽的梦幻啊！
    怎么才两年时间，就窘迫到如今这等地步。
    这一切究竟是如何发生的，没有人想得通。
    豪格那边的战事没有动静，战胜孙元的消息没有等到，城中建州人却等到了山东、秦军、岛津联队和朝鲜营。
    如今城中几乎所有的建州男人都被动员起来，都提着兵器上了城墙，准备同城外的汉人、倭人、朝鲜人血战。这样的战斗对于曾经纵横于白山黑水，卧冰饮雪的他们是如此陌生，一直以来，都是他们追着敌人打，什么时候被人逼得坚守城池负隅顽过。
    物质短缺，清汤寡水多日，如今终于看到马肉。换成往常，所有人早就争抢起来，甚至还会动手揍人。可就在现在，他们好象没有那种兴致，都默默地立在城墙上，遥望着不断接近的明军攻城器械。
    一座缓缓移动的城塔上，高杰和两个卫兵站在那里，用手死死地抓住前面的横杆，面无表情地看着前方那座巨大的城池。
    当初他和李自成妻子邢氏私通，反出闯军受了招安之后，一直在西北征战。也从一个普通闯军将领打成了如今的秦军统帅，兴平侯。虽然位高权重，可这还是他第一次来北京。在刚受朝廷招安的时候，他也幻想过进京面圣的光景。可惜，那个时候的他在整个大明朝军界根本就算不得什么。
    此刻，终于来了。
    这座京城，立即就会匍匐到我翻山鹞子脚下，北京内城的建奴财物女子当任我取之。
    最重要的是，我高杰说不好就要变成光复北京的第一人，我的名字必将长留史册，为后人景仰。
    大丈夫至此，无憾矣！
    作为一个曾经的闯贼，高杰当初刚受招安的时候也没少被同僚鄙视过。这些年，他所有做的一切都是在为自己正名。
    如今，终于到时候了。
    想到这里，他心怀激荡。低头看去，就看到城塔下边是一辆大车，妻子邢氏正站在上面，面前放在一口大鼓。
    高杰：“夫人，如何？”
    邢夫人大声叫道：“英吾，北京就在前方，可一鼓而下！”