“是什么人竟敢袭击我们！”灰头土脸的老头咳呛着在保镖的保护下从灰烬中走了出来。
    “头儿，那两个人跑得很快。不过，我们在他们逃走的地方发现了这个，一架被砸毁的重型军用弩——图兰军用重弩。”一名亲信从两名刺客藏身过的地方走了出来，他的手中拿着一架面目全非的重弩。
    “是杀手工会的人？听说他们和图兰王朝有协议的。”那名大佬疑惑的自语道，“难道，他们想要和我们兄弟会抢夺生意吗？”
    “大人，听说……杀手工会那些人最近很活跃，也不是不可能的。”那名亲信回答道，“我想我们应该警惕起来——当然也有可能是意外。”
    “不，不是意外，联系起杀手工会最近的古怪……让我们的人随时保持警惕。”
    在某个兄弟会的大佬被袭击未遂之后不久，另一处地方，银色骷髅会的一名重要执事在回家的途中被两名干瘦男子射杀。当银色骷髅会的保镖追杀两名男子时，两名男子引爆了身上的土制火药，在三分钟内自焚为一堆灰烬。
    两名凶手使用的仍然是图兰军用重弩。
    最让人觉得有趣的是，现在，只要提到图兰军用重弩，就会联想到杀手工会……
    当然作为旁观者的我们都知道，这些都是兰度特意制造出来的假相，现在，大多数人都认为杀手工会手中掌握着飞空艇的全部资料，他们有图兰王朝支援的军用重弩，还有一整头剧毒飞龙的尸体，足够制造杀死一千人的淬毒武器。而对于兰度来说，伪造出一具图兰军用重弩是再容易不过的了，他甚至能仿造出重弩上的魔法徽记。
    图兰王朝获得了飞空艇的资料……这样的消息的确让人吃惊。飞空艇，毫无疑问的将成为世界军力的重要标准之一，这昂贵的武器有能力从天空绕开厚重的城防，直击敌人要害，那种威慑力和要害击破的能力所代表的价值远远大于它的价格。
    这样贵重的资料，不要说交换一批军用重弩，哪怕是换来一批狙击弩也不会太让人吃惊的。
    但奇怪的是，杀手工会似乎没有解释的打算。
    威里曾好奇的问修卡，为什么杀手工会丝毫没有澄清流言的打算？
    修卡苦笑着回答道：“假如我是杀手工会的人，我也不会浪费时间解释这件事。现在的情况，解释就是狡辩，沉默便是默认，杀手工会根本无法解释，因为所有人都愿意趁着现在的状况吞掉杀手工会的生意，用工会成员的脑袋和身份证明换取领主大人的巨额悬赏。”
    “这么说来，杀手工会死定了？”威里问道。
    “不，假如只是这样的话，杀手工会只是受创而不会死亡。毕竟，他们的重要人物都在地下，在深不可测的黑暗中。”修卡说道，“但领主大人的攻击，绝不会仅此而已的，你看着吧，很快，就有好戏上演了。”
    就在修卡说完这句话后的两天以后，在格尔登附近的一个小镇内，突然出现了相当多的陌生面孔。
    这是个普通的小镇，镇上的居民以种植为生，街上并不热闹，也不冷清，无论怎么看，都是个普通镇子。在这个普通的镇子靠山的一侧，是一个小贵族的庄园，谢尔夫纳庄园。
    此时，在庄园外，大约有二三十人潜伏在阴影中，静静的等待着。
    此时并不是晚上，而是大白天。一群人这么煞有介事的趴着潜伏，的确有点意思。
    稍远一点的地方，三个并不高大的身影挤在一起，叽叽喳喳的讨论着。
    “喵，让若若来嘛。”不用说，这是若若的声音，她全身笼着斗篷，连头脸也掩在黑暗中，一边正和嘎吱抢着一具重弩，一边小声嚷道。
    嘎吱的身上倒是没有什么衣料，而是由煤团变化的伪皮将它包裹得像个粗壮矮小的人类佣兵。说起来，煤团和嘎吱的配合相当的默契，早在嘎吱刚刚成为兰度的伙伴时，两个小家伙就完美的合作将内城城门炸得稀烂。
    现在，两个小怪物的合作更加完美了。肉体强壮而迅猛的嘎吱，加上天生拥有黑暗类法术能力的嘎吱，随时可以改变外观，伪装成战士或是死灵……一切只看兰度的剧本是如何安排的了。
    12第八章 亲爱的侯爵小姐
    另一个身影是兰魔，兰度显然不放心若若和嘎吱这两个行动快过想法，本能支配思想的家伙。兰魔，狡猾而谨慎，有它在的话，这个小组才不会因为两个小怪物的过度兴奋而将投机变成攻坚。
    但兰魔没有出声，它只是站在若若身后，远远的看着不远处的庄园。
    “若若小姐，可以了。”兰魔看了好久，突然提醒道。
    “啊？好叻，看若若的喵。”说着，若若抢过那特制的重弩，高高扬起，轻轻一捏侧面的弩机。
    特制的重弩崩的一声轻响，将同样是特制的弩矢射向远处。这支弩矢较普通的矢更加粗短，箭头隆起而中空，更像一只小药瓶而不是锋矢，其中装满了改进的火油。随着弩矢钉入庄园的大门，其中的火油立刻溅射开来，在引火磷的作用下熊熊燃烧起来。
    区区一枚箭头，能引起的火并不大。但那些潜伏者却被这小小的火苗引发了激情，他们嗷嗷叫着挥舞着各色武器向着庄园冲了进去。
    这才是致命的火。
    若若兴高彩烈的放下重弩，嘎吱连忙抢了过去，用脚一蹬，便轻松的打开了弓弦。
    说起来，这种重弩在普通士兵手中，是用脚踩住脚蹬，再用后部的卷扬器将弓弦慢慢张开搭上弩机的。但嘎吱和若若的力量都不是常人能比的，小怪物兴冲冲的便拉开了弦，冲着远处崩然就是一箭。
    不过嘎吱的远程射击能力不如若若，它没有若若天生的眼神与灵巧。所以，这一箭很不幸运的从木门上方飞过，落入庄园的院子当中。
    若若不客气的大笑起来，嘎吱怒冲冲的再上弦，瞄准，放箭……片刻间，嘎吱已然连射了十多箭，将携带的所有特制箭头全都放出去了。
    但它的命中率，的确惨不忍睹……那些昂贵的特殊箭头，除了给庄园内外增加几处助兴一般的火头，就没有引燃哪怕一块窗椽。
    “嘎！”嘎吱很不满意的丢下了重弩，说实话，重弩的射速大约是一分钟一发，而嘎吱上弹时的蛮力操作，则将这个速度增加到一分钟十发，即使是最出色的弩弓手，在速度上和嘎吱都是绝无相比的可能。
    看到嘎吱的表现，兰魔心里突然有了一个想法。不过，它还是没有说话。
    庄园中的战斗并不激烈，那里只有七八名守卫，而且，他们大多是专业的刺客，而不是强力的战士。一个出色的刺客，在光天化日下的正面对决中，未必能战胜一个仅仅是合格的雇佣兵。
    而现在正是白天，佣兵们占据了人数的优势，很轻易的击杀了所有的守卫，冲进庄园。不多时，庄园中便传来惨叫声，爆炸声和更多奇怪的声音。
    杀手工会的秘密据点之一，就这样从世界上消失了。从负责人到会计，仆人和侍女，无一幸免。
    杀手工会仍然没有动静。而兰度这边则毫不吝啬的支付了悬赏的金额，一共一万四千五百枚金币。参加屠杀的佣兵们乐呵呵的领取了赏金。在这股风潮下，各地寻找，袭击杀手工会的活动逐渐热烈起来。
    几天后，杀手工会终于做出了一次漂亮反击，参加袭击谢尔夫纳庄园的所有佣兵，都在同一天被人暗杀，割去头颅挂在格尔登街头。但杀手们也并非万能的，身经百战的佣兵，其警惕性不是普通士兵所能相比的，至少有六名杀手工会成员在袭击时被佣兵们的反击所杀死。
    一边是闪闪发亮的金币，一边是暗处的匕首，佣兵们犹豫了，但仍然有不少人，继续为金币而搏命。
    迪尔斯适时的将手下的精锐派了出去，他们五人一组，整夜在杀手们可能再次出现的地方伏击。但杀手们无疑才是夜战的王者，几次伏击都被杀手们看破而未能建功。
    不过杀手们也稍微收敛了一点，一连半个月，杀手工会再没有任何行动，所有的联络点似乎都已然停顿下来了。
    兰度知道，战争才刚刚开始。
    这件事兰度一直没有插手，所有的战略，计划，他只是在一旁冷眼旁观，而任由几名手下尽情发挥。除了每天听一听各人的进展，他的大部份时间，仍然是在努力的做着科技与魔法的研究。
    也许是飞空艇终于让人们意识到兰度的价值，因此，这一次他的发明过早的引起了所有人的注意。
    “兰度哥哥，若若回来了喵。”正在兰度苦恼的对着一大堆各式书信发愁的时候，身后传来若若的叫声。
    “哦，回来了啊……”兰度心不在焉的回答道，“好玩吗？”
    “好玩喵，不过箭太少了，嘎吱一个人就放光了喵。”若若答道。
    “嘎吱啊……那种只要目标站在靶子前就最安全的射术，太过浪费了吧。”
    “喵，没关系了，反正你说过只要放出去就好了喵。”若若不在意的说道。倒是嘎吱，对于兰度下的结论非常的恼火，它威胁似的冲着兰度嘎嘎叫起来，不过兰度全然没有理会它的意思。
    “兰度哥哥，你没有睡醒喵？”若若偏着头问道。
    “没有，不过，我的确很头疼啊。”兰度说道。
    “为什么喵？”
    “他们都想要我的新作品。”兰度叹气道，“我在发愁应该卖给谁。”
    “是什么？是什么？”若若立刻来了兴趣道。
    “就是那个。”兰度指着放在一旁的铁家伙。
    “是盾牌喵？”若若毫不费力的拎起那玩意儿，显然，它是空心的，虽然体积不小，但并不沉重。
    “怎么玩，怎么玩？”若若兴奋的拍打着，逗弄着，可惜，英勇的服事若若并不擅长摆弄机械，她完全看不出这东西的用处。
    “你骑在这里，握住这里，然后用力蹬这里……它就会向前跑了。”兰度答道，“不过，你要控制好方向，否则它会歪倒……”
    “耶，好玩，借给若若玩几天喵……嘎吱，兰魔，跟若若来！”
    看着若若骑着新造的自行车冲了出去，兰度不由露出一丝笑容。除了若若恐怖的运动神经和平衡性，又有谁能第一次跨上它就能骑得这么熟练呢？
    兰度设计了两种型号，一种是两轮的山地车型，另一种则是三轮车。山地车型适用于信使和郊游，而三轮则是考虑到帝国大量的人口资源，是为了取代小型马车而生产的短途运输工具。
    这两种东西设计并不困难，所需要的材料在冶金工艺发达的帝国内也不是什么难事，只需要坚固和轻便即可。但设计的关键，是轮胎。
    东亚帝国显然比地球幸运的多，它虽然没有像胶，却有大量的魔兽。兰度找到了天然的材料代替高弹力橡胶管内胎，他通过黑猫商行购买了大约七八种弹力出色的材料，最终从中选择了最廉价的一种：魔化鲨皮。
    将鲨皮经过简单的鞣制和脱酸处理，得到的便是弹力相当不错的内胎材料了。与橡胶不同，鲨皮不需要制成空心，这种便宜的材料可以直接制成实心胎，它出色的弹力完全可以和空心的橡胶车胎相比。
    鲨皮的外层同样是皮质，那是耐磨的苍白兽韧皮。这两种魔兽皮制成的复合车胎，完全可以和现代自行车工艺相媲美。
    兰度原以为，各个势力未必会这么早发现自行车的好处，但飞空艇的震撼似乎太过惊人了，以至于兰度刚把自行车弄出来不久，只是在城中实验性的骑了一圈，整个世界似乎就全都知道了。
    速度最快的却不是圣凰女帝陛下，也不是图兰王朝或者德英法帝国的代言人，而是格尔登的商会们。
    精明的商人很快便想到了这些东西的实用价值。制造精美的脚踏车，可以作为贵族们消遣时的奢侈品，想到这种东西是伟大的，全国闻名的兰度?魔影伯爵大人亲自设计制造的，这玩意的身价自然就不同了。假如点缀上足够多的华美装饰，那金币还不是滚滚而来么？
    另一方面，廉价的三轮车，的确比笨重的马车更适合短距离的运输，而且，三轮车保养起来，远比喂养马匹更廉价，雇一个并不算太强壮的雇工，也远比一名驭手便宜。
    所以，就算它卖到一辆轻型马车的价钱，也绝对值得——即使三轮车的装载量要小于轻型马车。
    “要卖多少钱呢……”兰度望着若若和嘎吱急吼吼的骑着车在销金之城内横冲直撞，一边喃喃道。
    “钱在哪里，大人？”费猜打开门走了进来，“我确定我刚才听见金币的声音了。”
    兰度笑着将手中的一叠图纸和各方的来信扔给费猜道：“这个，交给你了，尽量卖个好价钱吧。”
    “我们为什么不自己生产呢？”费猜一边翻弄着，一边说道。
    “这种东西技术含量太低，自己做要花大量的时间做保密工作，太麻烦。”兰度说道，“要是你担心，可以和买家商量，入他一股，坐收利润。自己做就得不偿失了，我们的人手很紧张……对了，杀手工会有没有异动？”
    费猜知道兰度指的是黑猫商行，他摇摇头道：“黑猫商会在各地的产业大都是散户经营的，朝那些小商户下手显然起不到什么作用。而魔法商店，建材市场一类的大商户通常会配备灵敏的防盗系统。我想，要对付我们黑猫商店自用的防盗体系，恐怕怎么也得来个金牌杀手吧，对方会不会舍得赌一赌呢？”
    “那倒是，风险和成本不成比例。而且，公开得罪我，也不是一个好选择，那只会逼得我用绝户计。”兰度笑道，“那么，他们难道真的只和佣兵们拉扯吗？”
    “依我看来，一个几十年流传下来的杀手组织，应该不会太笨。”费猜答道，“不过，对付领主阁下，恐怕仅仅不太笨是不够的。”
    “你是在夸我啊……”兰度打量着费猜说道。
    “呃……小黑猫已经秘密做了一批探测器，现在几个重要的商会内都已然埋下了这些秘密监控者。假如杀手工会真的向我们下手，那么必然会有额外的惊喜。”费猜扯开话题，讪讪的说道。
    “那你继续工作吧，我出去走走。”兰度说道。
    “大人……我觉得，杀手工会最漂亮的反击，就应该是直接干掉您了。”费猜突然提醒道。
    “这样啊……我也有想过，不过，我是这么容易就能干掉的吗？”兰度冷笑着向门外走去。
    接下来的一段时间，地下世界很安静。
    杀手工会的几次反击，终于让贪图赏金的佣兵们有些犹豫了，几次漂亮的暗杀干掉了大约一百多名攻击杀手工会的佣兵，而杀手工会也损失了大约四名地区负责人，一名银匕首，二十多名铜匕首，和四倍数量的初级成员。
    现在，敢向杀手工会动手的佣兵也不是没有，但他们已经很难找到目标了。杀手工会遇袭之后，他们便立刻更换了联络地点，此时此刻，杀手工会就像消失了一般。
    而周围的黑色势力由趁此良机加紧吞食杀手工会的生意，其中有一个自称“殒星”的新兴组织，俨然成为最有希望取代杀手工会的组织。
    “你们都是饭桶吗？唔？”某个夜晚，红心皇后街上传来一个气急败坏的吼叫声，“杀手工会，杀手工会，就算他们都是老鼠，过了这么多天，总应该找到一两只吧？”
    “可是头儿，我们找到的初级成员，根本什么都不知道，而且，一旦被抓，他们多半会自杀……”
    “啪！”几个响亮的耳光声打断了谈话，一阵急促的脚步声过后，那个吼叫声便再次响起：“不管怎么样，让所有的人都去，给我把杀手工会掀出来，不找出他们，我们银色骷髅会就再无立锥之地了！这些该死的家伙，袭击了我们多少次了？六次？还是七次？”
    “头儿，好像是九次，一共干掉了我们四个执事，拆了七处地盘，还有大约一百多名的会员。”
    “你怎么记得这么清楚？很光彩吗？”那声音大骂道。