刑部大牢。
    傅正柏见到了皇帝，虽然不待见皇帝，但是该有的礼数还是要有，不能让人捉了把柄，终究是个老实人。
    “吾皇万岁万万岁！”傅正柏伏跪在地。
    宋玄青负手而立，冷眼瞧着跪在牢房里的老者，“都这般年岁了，还进了刑部大牢，想必不好受吧？”
    不管是身子还是心，应该都挺难受的。
    傅正柏虽然不是什么达官贵人，可傅家的生意满天下，算得上是富可敌国的典范，享不尽的荣华富贵，吃不完的山珍海味，的确是个养尊处优的老者！
    “回皇上的话，好不好受的，自己心里知道，但凡值得，死亦甘之如饴。”就像当年，他义无反顾的抚养傅九卿。
    值不值得，心里清楚。
    问出口的，都不作数。
    宋玄青黑着脸，拂袖坐在不远处的椅子上，“朕且问你，你把那两个孩子藏在了何处？”
    “皇上，草民既然已经在这儿，您觉得草民会把孩子的下落告诉您吗？”言外之意，你问了也是白问，我是死活不会告诉你的。
    反正，要孩子没有，要命一条。
    宋玄青裹了裹后槽牙，“不说是吗？”
    “皇上，这不是说不说的问题，而是坚决不能说。”傅正柏抬起头，“另外，草民也是真的不知，这两个孙儿的下落。”
    他将“孙儿”二字咬得极重，摆明了立场。
    傅家的孙儿，怎么可能交到皇帝的手里？
    他傅正柏这辈子没做过什么惊天动地的事情，唯一做得极好的一桩事，就是养育了傅九卿，成全了他与靳月，以及……日薄西山之时，见到了自己的两个小孙儿，死亦无憾。
    “傅正柏！”宋玄青咬着后槽牙，“你真以为朕不会对你这样的老人家动手？”
    傅正柏跪直了身子，“皇上想动手，只管来，草民是半截身子入了土的人，不在乎生死。”
    “那你傅家的满门呢？”宋玄青冷问，“也不在乎了？”
    傅正柏没说话。
    说不在乎，那是气话，是骗人的。
    傅正柏自问是个理智清醒的人，也不屑拿这种气话去应对皇帝，“皇上，您是天子，是九五之尊，群民仰望，若您要杀人，谁能拦得住？民为草芥，又能如何？”
    “你说朕滥杀无辜？”宋玄青黑着脸，“傅正柏，你好大的胆子，居然敢私放两个孩子，你可知这后果？”
    “草民知道，皇上是要拿着草民的两个孙儿，要挟九卿夫妇二人。”傅正柏又不是傻子，走南闯北，什么没见过，什么人心……没揣摩过，“皇上，您怕是打错了如意算盘，九卿夫妇没打算跟您有任何的瓜葛。”
    宋玄青蜷起袖中的拳，“孩子到底在哪？”
    “皇上心心念念着要杀了他们夫妇二人，真以为草民什么都不知道吗？”傅正柏梗着脖子，“音儿和宁儿，是为了您的太子，才会冒险来到京都城，才会进宫出现在您面前。皇上，做人要有良心，就算没有恩德，也该讲点道义。”
    宋玄青拍案而起，“放肆，你跟朕讲良心，将道义？傅九卿和靳月有今时今日，讲过良心和道义吗？他们是靠着朕与母后，才有了今时今日的荣华富贵，可最后呢？悄然蛰伏在我大周境内，带走了整个女子军，屯兵在侧，居心何在？”
    “屯兵？”傅正柏失笑，“皇上，您怕是没领过兵吧？但凡屯兵者，必定占山为王，占城为据，可您看看九卿和靳月，他们占了什么？不过是隐居市井，过神仙般的生活罢了！日子都不让人过了，这还有王法吗？”
    宋玄青没想到，傅正柏这般能说会道，瞧着一把年纪了，实际上极难对付。
    活脱脱，一块硬骨头。
    “王法？天下都是朕的，你跟朕说王法？”宋玄青冷嗤，“傅家的人，果真是狂妄至极。”
    这话说得傅正柏都不好意思了，狂妄？他这辈子老实本分做生意，都没跟狂妄搭过边，没想到老了老了，倒是在皇帝这儿，居然听到了狂妄二字。
    “多谢皇上夸赞。”傅正柏深吸一口气，“草民能得皇上如此高的评价，真是三生有幸。”
    到底是谁狂妄？
    到底是谁不讲道义？
    呵……
    “来人！”宋玄青拂袖落座，“今儿朕就坐在这里，等着你吐出实话来。”
    傅正柏瞳仁骤缩，这话是什么意思，是要对他用刑？皇帝要看着他，等着他把实话说出来，所以今儿这苦肉之刑，定是难逃。
    即便如此又如何，就算扒了他这一层老皮，他也不会告诉皇帝，有关于傅家兄妹的只言片语。
    “傅老爷，终究是一把年纪了，您瞧瞧咱们这儿的刑具，怕是受不住两下，您这老骨头就得被拆了去。”酷吏叹口气，“您呢，老老实实的说出真相，也免得这般年岁了，还要皮肉受苦。”
    傅正柏扯了扯唇角，“我傅正柏这辈子没做过亏心事，就算大刑加身又如何？我都这般年岁了，半截身子入了土，还怕盖上棺材板吗？来！只管来。”
    当年，他敢收容傅九卿，敢把傅九卿当儿子养，就想过会有这一天。
    大刑伺候又如何？
    他傅正柏敢送孩子离开，就敢承担一切，要杀要剐悉听尊便，大不了赔上整个傅家。如此帝王，老百姓还能有什么指望？
    铁链碰撞，发出叮当声响，在寂静的刑部大牢里，尤为刺耳。
    傅正柏面无惧色，任由这些人将他绑缚在刑架上，他昂起头，极是不屑的瞥了皇帝一眼，颇有种英勇无畏的气势。
    “真的不说？”宋玄青问。
    傅正柏勾唇，何其轻蔑，“皇上要杀便杀，草民绝不皱眉！”
    “为了两个野东西，你便赔上整个傅家，值得吗？傅家那么多人，与你骨血相连者甚众，你就忍心让他们与你陪葬？”宋玄青冷问。
    傅正柏盯着他，目色平静，“皇上这话错了，那不是野东西，那是我的孙儿和孙女，我傅正柏这辈子没什么出息，只会做生意，眼里只有金黄银白，可偏偏有一桩事，是我至死不悔的，那就是九卿和靳月，大仁大义，利国利民，我为他们感到骄傲，傅家满门亦倍感荣光。”
    “动手！”宋玄青已经不屑与他废话。
    今日，他定要从这老东西的嘴里，撬出那两个孩子的下落。
    一鞭子抽下去的时候，傅正柏咬着牙打了个寒颤，剧烈的疼痛让他面色瞬白，连唇都咬破出血，但即便如此，他倔强得没吭一声。
    鞭子算什么，利刃加身，他也不会妥协。
    就在酷吏再次举起鞭子的瞬间，门外忽然响起了异动，似乎是有些嘈杂，连带着脚步声都倍显凌乱，也不知发生了何事？
    “去看看！”宋玄青开口。
    海晟行礼，快速跑出去。
    不多，又急急忙忙的跑回来，一张脸全然变了颜色，“皇上，外头、外头……”
    “你素来不是慌乱无措之人，今儿是怎么了？这般如此，成何体统？”宋玄青冷声训斥，“好好说话！”
    海晟扑通跪地，“皇上，底下人来报，说是京都城内的百姓，将一封万民书送进了刑部衙门，并且……”
    说这话的时候，海晟回头看了一眼刑架上的傅正柏，这意思是再明显不过了。
    “什么万民书？”宋玄青当即起身。
    万民书这东西，昔年只听先帝提起过，谁知道，今日居然会出现在自己这里，简直太不可思议，也……太混账！
    “京都城的百姓，纠集在一起，为、为傅家请命，请皇上看在元禾公主和亲北澜，慕容家冤屈被诛二十多年，以及慕容将、军驻守边关，护佑大周太平，放过傅家老小。”海晟的声音越发细弱，到了最后已然不敢抬头，去看皇帝的脸色。
    不用看也知道，皇帝此刻的面色，肯定难看到了极点。
    “为傅家请命？”宋玄青杀气腾腾，“蛊惑人心，图谋不轨，还敢说什么功劳？狼子野心，不外如是！”
    傅正柏笑了，笑得那样嘲讽，“皇上刚愎自用，又聋又瞎，连百姓的心声都听不到，你枉为天子，枉为君主！”
    一个不听取民意的天子，与腌臜东西没什么区别。
    “掌嘴！”宋玄青勃然大怒。
    拄杖声骤然响起，凌厉之音震彻整个大牢，“谁！敢！”
    眉睫陡然扬起，宋玄青愤然望着入口。
    顾白衣搀着太后，款步进了刑部大牢，两个大周最尊贵的女人，走进了阴暗的刑部大牢。
    自打皇帝登基之后，太后便不再搭理朝政，现如今却出现在这里，显然是有她不得不出现的理由，威严不减当年。
    “母后？”宋玄青旋即敛了身上的戾气，毕恭毕敬的行礼，“您怎么来了？”
    太后拄着杖，由顾白衣搀扶着，缓步走到了傅正柏面前。
    “母后？”宋玄青快速拦住了她们的去路，“这里是刑部大牢，皇后不该带着母后来这种地方，还是早些回去罢！”
    太后眯了眯眸子，“皇帝大概是忘了，哀家是如何走到今时今日的，别说是什么刑部大牢，哀家连冷宫都去过，还怕这种地方吗？”
    “母后？”宋玄青最拗不过的就是太后，这是他生命里鲜少的软肋之一，“您身子不好，这儿阴气太重，免不得会冲撞您，要不儿臣陪着您先出去？”
    太后指了指傅正柏，“把他放了。”
    “母后？”宋玄青冷然，“您不是说，不管朝政了吗？这是刑部的要犯。”
    太后深吸一口气，“是要犯还是亲家，哀家心里清楚，皇帝是不是要诛傅家九族啊？靳月是哀家的义女，嫁的傅家的义子，那么哀家是不是也在这九族之内？皇帝是不是要连哀家一起丢进大牢里，然后拉到午门斩首？”
    “儿臣不敢！”宋玄青惶然。
    他知道，太后这是生气了，每每逢着靳月之事，太后总是不能冷静，总会偏颇，这点……宋玄青心知肚明。
    所以在处理傅家的事情上，他想的法子是：速战速决。
    谁知，还是夜长梦多！
    “不敢？”太后冷笑，面上威严不减，更多的是失望，“皇帝敢不敢随哀家，去京都城的大街上转转，看看京都城的百姓都在做什么？”
    宋玄青张了张嘴，话到了嘴边又生生咽下。
    “皇帝不敢了吗？”太后嗤冷，“万民书都送到了刑部衙门，皇帝还要执意为之，嗯？真是哀家教出来的好儿子，是哀家……对不住先帝的英明！”
    宋玄青俯首，“母后，万民书的事情是那群刁民……”
    “民本无刁，穷山恶水方显劣，若皇帝让百姓安居乐业，何人不愿家业平安，阖家欢乐？皇帝，你是天子，天子啊！天若有罚，民必遭殃。”太后字字见血，句句诛心，“不要把自己放在个人的私利上，这是先帝临终前所言，你都忘了吗？”
    宋玄青喉间滚动，“儿臣，不敢忘。”
    “不，你都忘了，全忘了！”太后拂袖，指着外头，“你去外头，听听百姓的声音，看看你都干了什么？哀家今日不是以太后的身份呵斥你，而是作为一个母亲，子不教父之过，子不教也是母之过啊！是哀家教子无方，是哀家愧对先帝，哀家……哀家……”
    宋玄青急了，“母后，这些事同您没关系，是儿臣、儿臣觉得此事颇为蹊跷，两个孩子突然失踪，怕只怕是有歹人作祟，所以……”
    “皇帝已经学会撒谎了是吗？”太后摇摇头，“君无戏言，皇帝的一言一行，都代表着天子威严，是大周的象征，皇帝怎么能信口雌黄？你真以为哀家待在深宫，便眼盲心瞎，什么都不知道？” 宋玄青瞧了一眼傅正柏，别的能作假，傅正柏身上血淋淋的鞭痕是无法作假的。
    “靳月是哀家的义女，哀家对她寄予厚望，若是她背叛了大周，哀家会第一个大义灭亲，但若是皇帝无缘由的要杀了她，祸及其亲眷儿女，哀家也绝对不答应。”太后掷地有声。
    对于靳月的为人，她是绝对相信的，皇帝那股子怨气在心里，到底是为了什么，她也心知肚明。
    既然怨气难消，退也无用，那便压住他。
    彻底的，压制！
    否则这股子怨气发作起来，来日还不知要祸害多少人？
    太后已经这般年岁了，也不知道自己还能活多久，她是真的担心啊，怕自己这一闭眼，皇帝就再也无人可治，到时候他诸多折腾，以至于众叛亲离。
    她不愿看到那一天，不忍心让身边的这些人，都遭了皇帝的毒手。
    先帝当年杀了多少人，太后都是亲眼所见；宋云奎为了执念，祸害了边关十万大军，她也是亲眼所见。
    太后，是真的怕啊！
    宋家的男人，都有属于自己的嗜杀劣根性，他们会专注于一件事，不惜一切，不择手段。
    “朕，没有这个意思！”宋玄青退了一步。
    太后摆摆手，“把人放了。”
    说再多都没用。
    没人敢动弹，倒是顾白衣开了口，“太后娘娘懿旨，谁敢不从？”
    宋玄青的视线，骤然落在顾白衣身上，目色森冷，连自己心爱的女人，也要背叛他了吗？
    顾白衣无所畏惧，瞧着底下人松开了傅正柏，将其从刑架上解救下来，这才如释重负的松了口气，局面已经如此，皇帝爱怎么想就怎么想。 “皇后不该……”
    “是哀家要白衣陪着的。”太后打断了皇帝的话，“哀家老了，这后宫凤印早就交给了皇后，所以有些事就得皇后来扛着。”
    宋玄青没说话，唇线紧抿。
    “多谢太后娘娘！多谢皇后娘娘！”傅正柏吃力的行礼。
    太后面色不是太好看，“芳泽！”
    “是！”芳泽快速上前，弯腰将傅正柏搀起，“傅老爷，您还好吗？”
    傅正柏面色苍白的笑了笑，额角还挂着冷汗，疼得两腿直哆嗦，“草民没事，年纪大了而已，不打紧的，有劳太后娘娘和皇后娘娘挂怀。”
    “出去吧！”太后也不多说，掉头就走。
    皇帝被训了一顿，这会一个屁都不敢放，就这么黑着脸，跟在太后和顾白衣身后，怨气难散，若只是这样倒也罢了，偏偏出了大牢……
    刑部尚书哆哆嗦嗦的捧着万民书，战战兢兢的望着本朝最尊贵的三个人，哎呦，这可怎么好？说是万民书，其实就是烫手的山芋，烫得他三魂不见七魄，吓得脑子都发昏了。
    “这是什么？”宋玄青咬着后槽牙。
    刑部尚书低低的说了句，“回皇上的话，万、万民书！”
    刹那间，宋玄青只觉得一股热血直冲脑门，将所有的理智烧得一干二净，“混账，这种东西也是能拿上来，污朕眼睛的？朕看你这脑袋摇摇晃晃的，不想要了是吗？”
    “皇上恕罪！”刑部尚书扑通跪地。
    太后倒是明白了，皇帝这是拗不过她与白衣，把气往别人身上撒呢！
    呵，不着急，前面还有的是气，这……只是个开始。
    “朕真是养了一群废物。”宋玄青火冒三丈，“就这么一点东西都处置不好，要你们何用？”
    皇帝一发怒，底下黑压压的跪了一片，各个大气不敢出。
    太后轻哼，“东西都送上来了，哪有往外推的道理，无万民，何有大周？皇帝，走吧！”