隔天，媒婆上门，瑶草不愿再见祖母瑶玉，只令谷雨操办。
    瑶玉闻言窃喜，直道这才是不枉费自己寻死觅活装可怜呢。她倒作个羞答答模样儿，及至看了媒人人选，直气得浑身哆嗦，将媒婆子拿来的画像简介摔得满屋满地，再顾不得形象，指着谷雨破口大骂：“这是些什么混账东西，也敢拿给本小姐？别污了我的眼。你们主仆打得好盘算，竟敢这般算计我，她就该是起居八座，穿绸吃蜜做诰命，我就该嫁给杀猪，杀牛，打铁佬呢？”
    谷雨嘴角一丝嘲讽，声音却是毕恭毕敬道：“大小姐这话奴家可不敢领，就是我们主子也是受了老太太所托，一片好心，这婚姻之事，女挑男女，男挑女，讲究个门当户对般配不般配。像大姑奶这般，再嫁，无育，残疾，有人愿意将就还是看在少卿府面上呢！”
    瑶玉厉声喝骂，叉开五指就扑谷雨：“狗奴才，说谁是残疾？我打死你个狗奴才。”
    谷雨敏捷避开，好心劝导：“大小姐仔细些，可别再又摔了腿！”
    瑶玉更是怒不可遏：“狗奴才竟然敢咒我，来人啊，把这奴才拖出给我乱杖击毙！”
    谷雨微笑反问：“大小姐这话奴家可不敢领，奴家又不作奸犯科，伤天害理，残害人命，大小姐凭什么杖毙奴家呢？”
    瑶玉被谷雨说出恶行，只气得浑身抖索，行将晕厥，又怕果真摔断了腿，随手把枕头砸向谷雨：“滚，滚，你给我滚！”
    谷雨却是笑得更加甜蜜：“大姑奶奶您别生气，这些杀猪杀牛不好，奴家再去寻些贩卖猪肉牛肉得来您挑选，总要让您满意才是，您好生歇着，奴家告退。”
    谷雨从容而退，生把瑶玉气个半死。
    瑶玉骂了谷雨犹不解气，又让丫头搀扶着到了柯老夫人面前大哭大闹，哭求柯老夫人做主。把谷雨之话说成瑶草话，又一番添油加醋，只把柯老夫人气个半死，当即厉声喝斥，叫传瑶草。
    瑶草得了谷雨回话，心头大爽，见了祖母行了礼，笑盈盈主动询问：“祖母选中哪家呢？”
    柯老夫人见瑶草没事人一样，气得青筋直绽，眯了眼睛，寒光凛凛：“那些人家是你寻得？配得上你大姐呢？”
    瑶草淡然一笑，眼神是清冷幽幽：“不配么？祖母觉得什么人家配呢？”
    柯老夫人见之一愣，不由把面色放缓了些：“不是，你说？你大姐瑶玉，今年刚十八岁，花枝一般，就不跟你比，总要跟瑶枝一样吧？再不济，跟青果青叶丫头一样也可得，你看看你都寻些什么人来？”
    瑶草叹口气，咬牙握了柯老夫人手道：“祖母，孙女问您一句，您觉得孙女儿会不会害您，害祖父，害父母，害兄弟？”
    柯老夫人有些跟不上瑶草思绪，还是下意识摇头：“这绝不会，祖母信任你。”
    瑶草点头笑道：“那孙女给您说个道理，您听着有理呢，就下个决心拿个章程，您若听着没理儿，您左耳进右耳出，就当孙女儿说笑话，且别生气伤身子，可好？”
    柯老夫人目光灼灼盯了瑶草一刻，点了头。
    瑶草因道：“我知道，您对这些人家不满意，您可曾想过，瑶玉倒底适合什么人家？就瑶玉自己，肯定跟您想心思一样，想嫁给官宦清贵子弟，就如楚家，或者至少也要跟二姐一样，嫁给家有恒产的读书人，对吧？”
    柯老夫人点一点头儿，瑶草不容他说话又道：“可是祖母应该没忘记吧，瑶玉她没有生育能力，且因不贤被夫家休弃，谁家头婚儿子，愿意绝后，愿意迎娶失德败行二婚头？”
    柯老夫人张嘴欲辩，瑶草根本不许她说：“孙女知道，您那意思是孙女不该明说二婚不育，等结婚再说。可是，祖母可曾想过，倘若我们仗势骗婚，一旦真情败露，人家可以上告打官司，那时不光我们少卿府颜面无存，就是整个柯家为官男子都要受到牵连，被御史台参奏轰炸，父亲哥哥们乃至弟弟们，必将再难立足官场，您难道愿意这样呢？
    柯老夫人听得一愣一愣，几次要插言，瑶草却自顾言道：“退一步说，人家愿意借势少卿府，忍了，可是大姐不生，人家必定要娶二房，繁衍子嗣。可是，祖母可还记得杨家的二房是什么下场？这杨家是我们亲眷，没把事情闹大，倘若这事出在别家，必定闹得满城风雨，御史台必定还会参奏柯家，到时候柯家颜面何存？”
    柯老夫人盯着瑶草，面如死灰，嘴唇不住颤抖：“你姐姐真是那样不堪？”
    瑶草这回是冷笑了：“未必这样不堪？我是她亲妹妹，我母亲出钱出力养活她一家大小，供她吃喝玩乐，替她买丫头使唤，她尚且为了谋取我的婚姻，伙同奸人意图害我，鸠占鹊巢。不是父母防备得紧，我焉有命在？
    您至此还敢说，她不会因为利益钱财对别人孩子下杀手？
    祖母难道忘记了她母亲王氏了？王氏为了霸占我母亲妆奁，安排简小燕勾引父亲，被祖母您设计避开，她又下药毒害母亲，若不是二婶高义，施以援手，母亲与双胞胎差点死在她手里了。瑶玉眼下作为，已经得到了她母亲真传，她们乃是一丘之貉，没得救了，祖母您还不觉醒吗？难道真要闹得不可收拾，全家为她陪葬，您才肯罢手吗？
    您大概觉得父亲提议瑶玉吃斋念佛太过狠心，可是，祖母您知道不知道，瑶玉与匪徒私通，绑架官宦千金，该当何罪？与人私通，该骑木驴，游街示众。谋害官家千金，就该杖毙砍头。
    更为严重的是，这件祸事一旦掀开，御史台就会象蚂蝗一样盯着柯家人，他们一定会把我柯家满门置之死地而后快，我们柯家满门将会就此覆没，永世无有翻身之日。”
    柯老夫人声音沙哑，充满颤抖，且有一丝困兽不甘：“这，怎么会？你休要危言耸听，胡说八道！”
    瑶草双目炯炯，寒光凛冽，盯紧柯老夫人，一字一顿：“胡说八道，危言耸听？祖母不记得大伯母之死么？不是楚家帮衬，父亲差点一败涂地。
    如今，二哥如今刚点了邹县县令，三哥放了祥符县令，您确定，您确定要用柯家满门，柯家香烟后代，来满足瑶玉难填欲壑？从而葬送父亲，葬送二哥三哥，还有四弟家琪，五弟家栋，六弟家梁，七弟家驹，还有大侄子小侄子么？
    果真如此，您说一句话，您说您不在乎儿孙覆灭，只要瑶玉快活，您在所不惜，那么......”
    柯老夫人终于受不了了，激烈喘气，厉声嘶喊：“闭嘴，闭嘴，我焉有此意......”
    瑶草见祖母行将疯癫，濒临崩溃，警觉自己逼得太紧了，顿时心生悔意，马上掐住柯老夫人虎口，不叫她晕厥，待柯老夫人镇定些，又替她扶背顺气，口里忙着赔罪安慰道：“好，好，好，祖母您别激动，孙女错了，孙女不说了。”
    柯老夫人半晌没动静，瑶草吓得不轻，生恐她有好歹，忙着呼喊：“祖母？祖母？您应我一声？”
    柯老夫人瞪着眼睛忽然活泛了，忽然握紧瑶草手，寒冰一般冰凉彻骨，眼睛里有一种绝望的哀痛：“祖母没事，你是好孩子，你去罢，容我个空想想。”
    隔天，柯家来人送信儿，谁柯老夫人病了，大烧大热，满口生疮，歇斯底里，胡言乱语。
    在老夫人榻前，瑶玉瞅着瑶草夫妻相携而来，犹如一对璧人，灼灼华彩，眼神犹如毒蛇吐信，死言盯了他们几眼，却无人回她一眸，顿时崩溃一般嘶声裂肺：“祖母，您醒醒啊，三妹妹，你昨日倒底与祖母说了什么？惹得祖母几次高声大叫，几次惊厥，半夜就病倒了，三妹妹，你告诉我们，你倒底说了什么，把祖母气成这样？祖母啊，您醒醒啊，您这样叫孙女怎么活啊......”
    瑶草问言一声冷笑：“哼，祖母因何得病？昨夜祖母跟你一起待到半夜才病重了，想是你忤逆不孝，冲撞祖母至其病重，怎么，想要无赖别人么？”
    柯三爷顿时铁青了脸，眼睛冷飕飕等着：“瑶草，你跟我来。”
    楚景春想要陪同，也被柯三爷拦了：“怎么？我们父女说话也不行？”
    楚景春张口想要反驳：“在家从父......”
    瑶草知道他的意思，却也不希望他了解柯家丑闻，牙齿还要舌头嘴唇呢，丈夫还是隔一丈距离好些，遂开口打断了楚景春：“我与父亲说几句话，又非龙潭虎穴，你有什么不放心呢？在外面等着我。”
    楚景春稍稍愕然，眼睛胶着瑶草，他以为瑶草会需要他陪伴：“那，我就在门口候着。”
    却说书房门关闭良久，柯三爷愣愣盯了瑶草半晌，方才冷声问道：“你跟祖母说了什么？”
    瑶草嘴角微翘：“也没什么，就是祖母让给瑶玉介绍亲事，我没同意。”
    柯三爷挑眉：“就这些？没说别的？”
    瑶草淡淡一笑，道：“嗯，说了，我告诉祖母，瑶玉对我所犯罪行，倘若犯在别家，会有怎样下场。这事若被御史台知晓，柯家会有怎样下场。我还表白自己心意，瑶玉不配有婚姻。
    我还告诉祖母，我不愿意失去父亲，不愿意失去优秀的哥哥们，更不愿弟弟小侄子们前途无望，不愿娘家受为狠毒之人连累，一败涂地。
    因为女儿不愿意为瑶玉说亲，祖母很不满意，一再追逼，不得已，女儿还问了祖母，倒是要柯家，还是只要瑶玉一个人。”
    瑶草这一番见解，正合了柯三爷心思，心里很以为然，脸色逐渐缓和，看着这个一向疏远自己，傲然独立女儿，柯三爷心头十分熨帖，舒口气，缓缓言道：“你祖母如何说？”
    “祖母很失落，很矛盾，很沮丧，祖母还说....."
    “说什么？”
    “祖母说，我是好孩子，她不怪我，瑶玉之事，容她个空。”
    柯三爷闻言叹息：“你先回去吧。”
    瑶草忍了再忍，心里话终于出了口：“当时祖母好好的并无事，否则女儿绝不会离开，请父亲相信女儿。”
    柯三爷放缓了脸色，难得伸手拍拍瑶草手臂，点点头儿：“嗯，我知道了，也相信你，好好回去吧，为父自有主张。”
    瑶草闻言差点落泪，盈盈福身拜别，已经红了眼眶：“谢谢父亲，女儿拜别。”
    随后半月，瑶草日日过府伺疾，柯老夫人逐渐恢复，见了瑶草先是愣愣的，再后来便些微笑一笑。见了瑶玉便干脆闭目调脸。
    瑶玉此后便整日呆在自己房里，不再出现人前。
    及至柯老夫人痊愈，已经五月中旬了。
    瑶草由是日日忙碌青果青叶婚事，府里也有两层婆婆，又有楚景春这个大小孩需要安抚，再无闲暇日日过府，只是隔三差五才过府一趟。
    及至五月底，青果青叶同日在楚家别院出嫁，柯家满门过府吃酒，夤夜方归。
    楚景春还要得其所哉，纠缠的瑶草浑身疲软，草累得贼死。
    翌日，日上三竿，瑶草兀自酣睡，升任大丫头石榴莲子也不叫醒，随他自己酣睡。因为一早姑爷嘱咐过了：“老太太太太处已经允准了，无需你们奶奶请安，只凭你们奶奶歇息，不许惊扰。”
    两丫头连连点头应承，暗自翘嘴偷乐，心里感叹小姐命好，婆婆善良，姑爷温柔。
    却说瑶草这一场好睡，一日三餐，不思饮食，直至楚景春下朝归来，犹自酣睡不起。这才着了急，忙着将瑶草扶起，拍脸呼唤：“嗨嗨，醒醒，醒醒呢，哪有这般睡法，吃了再睡呀？”
    不想瑶草只是闭着眼睛乱嚷：“嗳哟，别拉，别动，头晕得很呢！“
    倒头又睡了。
    这一下，急煞了楚景春，忙叫请太医。
    白胡子太医过府，一番切脉，半晌不语，犹自皱眉闭目，摇头晃脑，只急得楚景春犹如热锅上蚂蚁：“钟太医，您倒是说话呀？”
    这一闹腾，老太太，太太也惊动了，进门就问：“草丫头，草丫头，在哪里呢？倒是如何呢？别吓唬祖母呢？”
    白胡子钟太医这方才睁了眼，躬身给老夫人作揖：“大少奶奶尺脉滑利，乃是妊娠有喜，滑疾不散，已经坐胎三月了。”
    老夫人大喜：“嗳哟，快些焚香摆下香案，带我谢天谢地祭祖宗。”
    老夫人大夫人正在欢喜不迭，谁料白胡子又道：“只是，这脉搏甚至蹊跷噢？”
    老夫人大喜转大忧：“如何蹊跷？老神仙务必实言相告。”
    白胡子把嘴咂舌，抓耳饶腮：“容我再切切。”
    楚景春慌忙退位，将主位让与钟太医，半晌，白胡子忽然呵呵笑起来：“是了，是了，老朽糊涂了。左疾为男，右疾为女，少奶奶左疾右也疾，敢是龙凤胎矣。”
    一时，阖家大喜！
    楚老夫人喜滋滋担任起总调度：“大夫人，你去告诉你老爷，个家亲眷报喜，大孙孙，快去你岳父家里送喜讯，我去谢天谢地谢祖宗，嗳哟，瞧我糊涂，快些儿，给钟太医双份喜钱。”
    却说这边厢楚景春亲手写信报喜，委派小厮送去柯家，方氏接了喜讯乐呵的合不拢嘴巴，忙叨叨起身来至菊园给柯老夫人报喜，却是满院子鸦雀不闻。
    方氏出门直觉蹊跷，追问门房婆子：“可见过老夫人？”
    婆子笑着一指后花园子：“哦，老夫人带着人往后花园赏景去了。”
    方氏急忙赶到后院，老远听闻一阵喧扰，但见后角门大敞开，方氏待要出门，却被一小丫头撞在怀里，董妈妈慌忙扶着，骂道：“瞎闯什么，没见太太来了？”
    紧跟一婆子噗通跪地，磕不迭：“太太，太太啊，不好了，大小姐落水了。”
    方氏闻言大惊：“什么？老太太呢？”
    后湖岸边，一溜婆子丫头立在岸上火烧火燎，热锅上蚂蚁一般乱窜、乱嚷。撑船的娘子正在手忙脚乱解那柳树下的采莲船，却是心急如焚，如何也解不开，嘴里急叨叨哭泣：“老太太，老祖宗唉，求求您老，千万别乱动啊，奴家这就来来救您呢......”
    湖心游船上，柯老夫人眼神茫然，浑身止不住颤抖，上身前倾，不是随身丫头绿儿拽住，行将跌落河里。
    远处湖面，一件大红嫁衣随着碧浪悠悠荡漾，偶尔漾出水面，在阳光下折射着斑斓光辉。