随着苏联旗帜再度插上柏林城头，红色狂潮的澎湃气势在东西方阵营产生了截然不同的影响。整个苏维埃世界洋溢着乐观积极的情绪，[***]席卷全球的步伐经过先前的调整重新加速，坚不可摧的苏联红军将在自命不凡的德国人身上磨利刀锋，进而完成神圣而伟大的使命；西方国家哀声一片，自近代以来，首都沦陷的交战国都蒙受了无法挽回的沉重损失，德[***]民还没有被打垮，人们就已经对他们信心不足了，美英议会皆在可能触怒苏联的援德计划上犹豫不决，法国人干脆埋头加固他们的东部防线，比利时和荷兰政斧也悄然做着再度流亡英国的准备。
    庸人往往只重外表而不明内在，他们看到了苏军的盛气与德军的颓丧，却忽略了这背后的微妙。从越境攻入德国到占领柏林的短短几天时间里，苏军的伤亡人数已超过四万人，损失的飞机和战车皆轻松达到三位数，部队在进军过程中不断受到袭扰并不同程度陷入苦战，最初的豪迈锐气已然挫失，而且波罗的海沿岸方面军所辖第11近卫坦克军遭到重创，第8机械化军也蒙受了不小的损失，苏军指挥部不得已将第6近卫坦克军加强到北翼，这些都对看似一边倒的战争局势带来了难以估量的影响。
    在卢肯瓦尔德地区捕捉到战机后，苏军第一时间调集中路的波兰第1方面军和南翼的波兰第2方面军所部参战，反应速度令人赞叹，但苏军各作战兵团相对平衡的位置也因此受到拉扯，一些部队之间的联系相对变松散了。与此同时，德军联合参谋部从一而终地贯彻机动游击战的思路进行部署，帝国第1远征兵团4.9万人、德国陆军第3集团军7.2万人以及大约1.5万人的大本营直属部队已避开苏军侦察秘密集结至罗斯托克附近地区，恭候苏军北翼进攻部队的光临；结束万德利茨战役行动的帝国第2远征兵团和德国陆军第2集团军抽调4个整师逾5万人转移至萨克森-安哈尔州北部地区，占据着随时切入北线的有利位置。
    卢肯瓦尔德战役打响的第一天，受困德军部队的拼死防守给集中兵力打歼灭战的苏军部队造成了一些麻烦，但经过实际交手，苏军指挥部已经意识到包围圈中的德[***]队远没有想象中那样强大。在当晚的夜战中，从卢肯瓦尔德以西发动进攻的德军部队尽管没能解救包围圈内的同伴，他们的攻势却给苏军空降兵及装甲驰援部队带来了很大的威胁，迫使苏军以炸毁桥梁、破坏交通的方式迟滞对方。当晚的战斗还没有结束，苏军指挥部就根据前线战报调整了部署，利用坦克和机械化部队的速度优势将卢肯瓦尔德包围圈扩大，意图包围并歼灭前来解围的德军部队。
    就整体战略形势而言，在战争初期重创德国武装力量对苏联掌控战场、震慑西方有着关键意义，苏军前线总指挥部的指令也得到了最高统帅部的肯定。接到新的作战指令时，波罗的海沿岸方面军仅存的正印先锋——近卫红旗斯大林格勒-基辅坦克第5军，已越过万德利茨向西推进，其侦察部队接近勃兰登堡州和萨克森-安哈尔州边界地区。萨克森-安哈尔位于德国版图的正中位置，与下萨克森州、勃兰登堡州、萨克森州和图林根州相邻，它的首府马格德堡位于中欧东西交通要道上，从巴黎通向华沙乃至莫斯科的主干铁路从这里经过，和平时期堪称连接东西欧的交通枢纽，有着重要的战略价值。尽管距离马格德堡只有四十多公里了，苏军第5近卫坦克军也只能放弃即将到手的猎物，遵照指挥部的指令向南转向。这一次，他们必须放弃铁路和公路干线，在尽可能短的时间里穿过不利于机械化兵团快速行进的山陵地区，移动到位于卢肯瓦尔德西北的作战位置，从而对德军解围部队实施大包抄。
    第5近卫坦克军的苏军官兵们以每小时15-20公里的速度向南奔进，他们与第6近卫坦克军的距离也在不断拉大，而后者的任务是协同波罗的海沿岸方面军的机械化步兵和普通步兵扫荡德国北部。数曰以来，这支装备和实力在苏联装甲部队中堪称一流的近卫坦克兵团迅速进入梅克伦堡-前波莫瑞州，沿着德国北部海岸线一路攻克安克拉姆、格赖夫斯瓦尔德、施特拉尔松德等港口城市，锋线逼近德国东北部大港罗斯托克。与之南北对望的是隶属于苏军波兰第2方面军的近卫红旗坦克第8军，柏林易手后，该军转向莱比锡攻击前进。只等苏军在卢肯瓦尔德地区消灭德军精锐力量，几柄锋芒毕现的苏军尖刀便可以将切割深度从德国东部扩展到中部和北部，大幅压缩德[***]队的战略空间。
    清晨时分，夜宿特里布塞斯地区的近卫第6坦克军的苏军将士井然有序地做着出发前的准备工作，停列在田野中的t-34/85坦克、su系列自行火炮和装甲车、运输卡车并不像阅兵方队那样整齐，它们的满身风尘是纵横驰骋的骄傲印迹。炊烟升腾，饭香四溢，苏军士兵们一边狼吞虎咽，一边憧憬着进军罗斯托克的美好场景，当然也少不了对卢肯瓦尔德之战的揣测——不少人都觉得那可能是决定第二次苏德战争命运的关键战役，如果德国人就此失去战斗意志，参加包围战的苏军部队当居首功，其他部队可能就只当是来德国秋游一趟了。
    早餐还没结束，隆隆炮声冷不丁从远处传来。苏军坦克手们非但没有惊慌失措，反而按捺不住地兴奋起来。作为功勋卓著的近卫部队，除了边境一战还算够劲，他们沿途碰到的都只是执行袭扰、拖延任务的德军小股部队，光是修理被地雷炸毁的履带就没少耗功夫。在这里碰上主动投入进攻的德[***]队，苏军坦克手们不止可以好好宣泄心中的恼火和郁闷，也好赶在战争结束之前争得真正的战斗功勋。只是这些苏联军官和士兵压根没有想到，即将对己方部队实施合围的德军拥有3.5倍的局部兵力优势，在技术装备方面也完全不落下风！
    隆隆炮声持续不断，烟尘却只在地平线远端徘徊，这可急坏了求战心切的苏军坦克手们，一刻钟时间都显得那样漫长。当东西方天际各有一群战机出现时，出击的命令也到了。战车轰鸣声随即汇成一片，这是一颗颗坚强心脏的律动；粗犷的炮口高高昂起，映衬出苏军将士的桀骜；钢轮和履带飞快转动起来，田野也在为之颤抖。在奔赴战场的过程中，年轻的眼眸中泛着希望的光彩——德国人用突袭打垮了友邻第17机械化步兵师，接下来将是英雄出场、力挽狂澜的时刻……特里布塞斯地区，1950年9月22曰7时许，仓促出击的苏联第39战斗航空团不敌数量相近的德军喷气式战斗机部队，在接下来的25分钟时间里，德军掌握了这里的战场制空权。利用这短暂的25分钟，德军以21架武装直升机、7架斯图卡俯冲轰炸机和6架装载制导炸弹的双发轰炸机对苏军地面装甲部队进行了肆无忌惮的轰炸。在通向苏军第17机械化步兵师防区的道路旁，11辆黑豹坦克掩护着5个重型反坦克制导火箭战斗组打了一场精妙的伏击战。当面对面的战斗到来之时，苏军装甲部队已呈七零八落的状态，他们的勇武没能阻挡德军部队继续向海边突进。及至午后，德[***]队已将苏军近卫第6坦克军和近卫第9机械化军所部的3个半师包围。
    以空中侦察报告和作战地图上所反映的作战形势，苏军前线总指挥部的智勇战将们莫不对德军的作战意图感到吃惊。虽然德[***]队凭借大胆的快速穿插完成了精妙的部署，但双方实力悬殊的本质并未改变。120多万装备精良、训练有素的苏联军队进入德境，机械化步兵和传统步兵部队层次分明地跟在坦克部队后面，完善的指挥系统和良好的通讯设施使得他们能够密切高效地进行协同作战。在特里布塞斯50公里的范围内，苏军拥有7个完整的师加上另外4个师的所属部队，兵力超过15万人，而从空中侦察的情况来看，德军进入这一区域的先遣部队不足5万人；范围拉大到100公里，苏军大半个波罗的海沿岸方面军囊括在内，作战兵力超过三十万人，另有大量部队随时可以从柏林地区北上增援，即便德军在这一地区尽遣精锐上阵，也很难在短时间内吃掉苏军的大股部队，反而有可能受战事牵制无法脱身，最终反过来陷入苏军主力部队的包围。
    （未完待续）