朦胧的弯月被夜幕遮蔽，独几颗孤星懒散的挂上天边。
    深秋的风，摇晃着张牙舞爪的枯枝，吹卷着落叶扬扬洒洒的飘落在湖边、路上，钻进枯井里。拍打着门框、窗棂，吹走了所有的温暖。
    在这乍冷的天气里，更深的露也凝结成了霜。
    东城一处荒废的百年老宅里，一排头脑低垂、四肢僵硬的人影，拖着整齐的步伐，从老宅门口直行到院中深处的枯井中，“噗通噗通”的，相继跳入井中。
    随着最后一个人的跳入，那枯井开始翻涌着血色，从井口涌出来，流落到周围的地面上。
    子夜时分，一道凄厉的惨叫，惊起了寒枝上的乌鸦，惊醒了沉睡的众人。
    清晨的永安大街，熙来攘往，人影憧憧。从街头小吃到客栈酒楼，从香囊手帕到华服配饰，简约的、精致的，应有尽有。商贩们大开着店门大声吆喝着，铺子里各式各样的商品吸引着过路人的眼球。整条永安大街，从街头到巷尾，好不热闹。
    忽然远处传来喝道的声音，“大理寺急案，速避退！”
    随之而来的是踢踢踏踏的马蹄声由远及近。
    “少卿大人来啦！快退！快退！”
    “是少卿大人！快点躲起来！”
    “是萧大人！快！快！”
    ……
    听见喝道的声音，正吃着热腾腾早餐的行人，立马扔掉手中的碗筷，躲进旁边开门的商铺中；正在逛街的旅客也被热心的老板拉进铺子里；偶有小孩哭闹的声音刚刚响起，瞬间戛然而止；那些来不及躲闪的行人瑟缩着身子，躲在路边摊铺的后面。
    原本热闹的永安街，顿时变成一片寂静。
    晨光中，一白衣少年从远处打马而来。少年的头发高高束起，用一根黑檀木簪固定着，如玉的脸上表情清冷，左手拉扯着缰绳，右手执鞭，身体微微前倾，纵马向东城老宅的方向奔去。
    昨夜丑时，京兆尹接到更夫报案，称东城的一间老宅闹鬼。值夜的捕头没理会，把而把人骂了回去。
    今儿一早上吉祥布艺家的东家又来府衙报案，称其店铺的掌柜、账房先生以及两个伙计都不见了，铺子也没开。
    捕头一听是大案，便带人去找，这才发现东城一处老宅子发生了命案。
    只是现场太过恐怖，除了最先进去查看便吐了的捕快，没有人敢进去，更不用说查案了。
    京兆尹没办法，这才上书大理寺求助协从调查。
    大理寺“理所当然”的派出“人见怕，鬼见愁”的少卿大人协助查理此案。
    “卑职恭迎少卿大人！”
    “里面什么情况？”
    萧如宸策马在老宅门口停下，翻身下马后，扫了一眼那个吐得面色苍白的捕快，便朝着守卫在门口的玄衣卫兵问道。
    “回大人，里面有四具尸体，为吉祥布艺的掌柜、账房和两个伙计。由于这叶地处偏僻，又是事发在夜晚，所以进去的人少，现场没有被破坏。仵作已经在里面验尸了。”
    “嗯。”
    萧如宸点点头，抬脚便朝着内院走去。
    那等在门口的捕快看着萧如宸的背影，来禁摇摇头，感慨道，
    “这等惨烈、血腥的案子果然还得‘人见怕、鬼见愁’的少卿大人出马才行啊！”
    “什么叫‘人见怕、鬼见愁’啊？麻烦王捕快解释一下！”
    四喜凉凉的声音自王捕快身后响起，惊得王捕快出了一身冷汗。
    “大人听错了！小的是说，这里的邪祟之气甚重，果然还得少卿大人的一身正气才能压制得住。”
    四喜虽无官职，但整个京都在官衙讨生活的人都知道他是少卿大人的人，是以，就算他不是官身，众人依然不敢下了他的面子。
    “哼！”
    四喜冷哼。
    这种当面捧，背后骂的人他见多了。要不是他家大人不在意，也要求他们不必放在心上，他早就削他了！
    用他家大人的话就是：与无知的人辩驳，即便赢了也是输了。
    所以，他是不会与那些愚蠢的人计较的！
    白了一眼王捕快，四喜便进了宅子。
    见四喜离开，王捕快飞快的抹了一把额头，轻出一口气。
    这果真是白天不能说人，晚上不能论鬼啊！
    老宅子的门口一路有一串痕迹十分清晰的鞋印，从门口前的泥地上直至枯井旁。
    年迈鞋印的大小约有六寸，是成年男子的大小。
    枯井周围有些碎裂的陶片，红色的液体已经渗透进地面。
    萧如宸蹲下捻了捻地上的土，不是血迹。又凑近鼻尖嗅了嗅，有淡淡的刺鼻的气味，倒像是染布用的染料。
    枯井并不深，大概有一人半的高度，井内散落的枯叶上只有一些滴落的红色痕迹，却远不如外面地上那么多。
    萧如宸走到仵作身边，问道，“死因如何？”
    “回大人，这四人后脑都有被重物击打的痕迹，但他们面色发青，又像是中过毒的样子，卑职在他们的脖颈处也找到一个黑色的针孔。所以这具体的死因还要回去剖了仔细查看才知晓。”
    萧如宸闻言带上桂嬷嬷特意用牛肠做的手套翻看着四具尸体。
    她双手探入掌柜的后脑伤处，轻轻按压后见有血块渗出，又查看他的脖颈处针孔大小的伤口，道，
    “他是死于钝击。”
    又接连查看其他死者，“这两具也是。”
    最后在地一个身材瘦小的伙计面前停住。
    “这个虽也受伤，却不致命，应该是死于中毒。”
    萧如宸起身回过头，目光扫过伙计的手时忽然顿住了。
    她又立即蹲下，仔细查看死者的手，见其指尖有明显出血的痕迹，看上去像是抓什么东西抓破了手指。
    萧如宸又仔细翻看其他的死者，见另外三人身上或是前胸，或是后背都有被踩的痕迹。这些鞋印上有些沾有红色的染料。
    蓦然，萧如宸将目光锁定在伙计的脚上。她快速脱下那个手指有伤的伙计的鞋子往其他死者身上进行比对。
    她又去查看那些散落在枯井周围的碎陶片，目光在一处红色的印迹上停住，抬手沾了些红色，指尖轻捻。
    忽尔，萧如宸唇角微勾。
    原来是这样。