“冤枉？呵！”
    “那你说说，你哪里有冤，哪里屈枉？”
    萧如宸微眯着眼睛，眼尾微挑，
    “本官可是给了你说出实情的机会，你可要好好把握哦！”
    虽然萧如宸并没有疾言厉色，也没有动用刑具。但就是那轻飘飘的几句话，孟连杰便感觉自己无论说与不说仿佛都是一个结果。唯一的区别就在于过程是不是舒适。
    害怕归害怕，问题还是要交待的，而且还是要如实交待。
    “回大人，昨日孟逸来草民府上拜访，草民知道孟逸是主家派来接手这些铺子的，便提议去铺子里看看。到了铺子时已是下午了，孟逸与那布庄的掌柜聊的不甚投机。为了缓解其中的尴尬，草民便提议去孟家老宅吃酒，顺便给掌柜几人说明一下孟公子的来历。”
    “奈何酒量太浅，那晚草民实在是不胜酒力，刚喝便任由小厮扶回了府上。后来的事，草民并不知情，还是家中下人说起吉祥布艺铺子早上没人开门，草民前去查看，方知是出了事。”
    孟连杰说得诚惶诚恐。
    从商之人本就圆滑，而他又惯来是个见风使舵的人，对于比自己强大的人时，总是最先怂了的那个。
    “这么说，发生凶案时你并未在场，只凭猜测便状告孟逸杀了掌柜几人，可是这样？”
    “是……是这样的。”孟连杰低声承认。
    萧如宸闻言嘴角含笑，随即拍拍手，外面侍立的玄衣卫便呈上来一个玉白色的瓷瓶。萧如宸接过瓷瓶，打开，放在鼻子轻轻一嗅，随后看向孟连杰，道，
    “眼熟么？”
    孟连杰见那熟悉的白瓷瓶瞳孔微微放大。
    这是他早在收到江南孟家来信时便预备好的毒药，花了他不少银子。
    “草民……草民在吃食中下了毒，草民，有罪！”孟连杰哆嗦着嘴唇，终将事情的原委道出。
    如今的京都孟家并不是原本的孟家，而是一个不起眼的旁支，也就是江南孟家的旁支。
    孟家主家迁出京都后把一些带不走的产业包括老宅交给他们这些不想离开的旁支来打理。
    但人性本贪婪，刚开始的时候这些旁支们始终担心主家哪天便会归来，对主家的产业也算尽心尽力。然而主家一直没有音信，便渐渐的懈怠下来。直到有一次旁支的管事染上了赌博，输尽了家财后，便盯上了主家留下的财产。
    一开始挪用时他还会偷偷的作账，后来见没有发现，便明目张胆的拿。直到账房盘点的时候才发现，主家大部分产业都是入不敷出的状态，细查之下，才知道是被管事的拿去赌博，输尽了。
    这件事引起旁支各房极大的震动。
    后来为了避免此事再发生，孟家旁支在辈分最大的老太太作主下，将主家剩下的产业除老宅外的铺子都分了，当作自家的财产。
    不过这些铺子大部分都是亏空的，即便分掉了，也没能撑住秩序多久。孟家旁支也就沦落成平民百姓。
    唯有这个布庄还在维持。
    孟连杰家本是旁支中最小的，但他爹是个心思灵活之人，早年在主家的染布坊里做活，学习如何染布。后来被安排到铺子里做迎来送往的活计，懂得布庄上下所有的流程。
    但就算是这样，也依旧艰难。没有人知道他父亲为了这个铺子拉下过多少脸面，寒冬腊月里在外面如何奔波。
    所以在众旁支没落时，只有他家的布庄挺过来了。
    如今孟连杰一家早已将吉祥布艺当做自家的营生了。
    然而时隔多年，主家一封信件，他们便要交出自己辛辛苦苦保留下来的铺子，无异于断了他的命。
    孟连杰自收到信后连夜的睡不着觉，最终想出这个方法来。
    看着萧如宸手中的白瓷瓶，他心底哀叹，原本就不属于自己的东西，所以无论他再如何算计，终究也不会是自己的。
    其实萧如宸早在发现死者有中毒的迹象时就吩咐人去药铺查询近期可有人买过同类的毒药。
    果不其然，查到了孟连杰在半个月前购买过此药。于是自己也买了一瓶。所以她手中的药瓶其实并非是孟连杰买过的那支。
    只因孟连杰原本就只是一个普普通通的市井小民，对于传闻中的少卿大人萧太过畏惧，加上他并不是胆大之人，只是为了家族算准才挺而走险。所以在萧如宸拆穿他的计谋时便心生慌恐，没有分辨萧如宸话语的真假，便全部招了。
    “哦？这么说，你是承认自己蓄意杀害掌柜几人，企图栽赃给孟逸了？”萧如宸眉眼凌厉，目光如炬般看向孟连杰。
    “冤枉啊！草民虽想栽赃孟逸，却没想要杀害掌柜几人！那药虽是毒药，但是并不致死啊！”孟连杰大呼。
    “并不致死？呵！这毒药虽叫噬魂散，只是听上去名字吓人罢了。它本是从含羞草中提取的，用于治疗失眠、夜游等病症。你既知那药毒性并不强。相官信你初时并未想要杀人。”
    “只是这药终归是毒药。虽药性不强，但如果与酒同服，便会加快发作，有心疾之人是万不能同时服用。那布庄跑堂的伙计便患有心疾！别说你不清楚！”
    “大人冤枉！那伙计身高马大的，从未表现出心疾的症状，草民真不清楚啊！”孟连杰连连跪地磕头否认。
    萧如宸眉头一皱，面容微凛，
    “就当你所言为真。你既然不想杀了掌柜几人，为何又用石头砸死几人？还将尸身全部丢入枯井之中？”
    “石头砸死？”孟连杰直立起身体，目露疑惑，道，
    “草民是在菜中下的药，因此昨晚只喝了酒，没有吃菜。草民腹中无食，没两杯便晕了，便于途中便先行离去，还是随行的下人把草民扶回了府上。草民从未曾用石头伤过人，更不知那尸体为何会在枯井之中！大人明鉴。草民所言句句属实！”
    见孟连杰所言不似做假，萧如宸陷入了沉思。
    难道还有未知的第三人？