三天时间，对莫州的何明祥也是莫大的煎熬和考验。
    发现辽国骑兵向清州而去之后，他就大为着急，但是他手下的兵力并不多，分兵救援是杯水车薪，起不了多大作用。
    情况已经很糟糕，更不敢让莫州的防御出现什么问题，于是乎他第一时间将消息向外传递，禀报给领兵的几位大将军，同时也联络附近州县的将领。
    如果几位联合起来，兵力上多少也算有些优势，可惜天不凑巧，当日下午竟然又有一支契丹大军南下，兵力差不多有十万人。（实际没有，七八万）
    契丹人竟然派遣这么大规模的军队南下，难道他们势在必得清州？一想到官家所在，何明祥除了惊恐还是惊恐。
    如果是这样，即便是集合附近几个州县所有的兵力，来根本阻挡不住契丹铁骑的步伐。
    对于他而言，救援清州已经没有意义，守住莫州，拖延契丹人前进的步伐，便是最大的成功了。
    率领这支大军的辽国将领是耶律杰，一名契丹皇族偏远宗室，颇有军事才能。咸雍之乱后，耶律浚重点的提拔栽培的新人。
    虽然前几天在宋军手中已经吃过一个败仗，但这并不影响耶律浚对他的信任，统领辽国后续大队人马的任务就落在他身上。
    耶律浚最大的职责其实是保证后路畅通，辽主率领三万大军突袭清州，万一有个闪失，后果不堪设想。所以如果突袭失败，至少要保证撤退的后路顺畅，再从长计议。
    说实话，对于辽主的这种安排，耶律杰很是无奈。哪有堂堂一国皇帝亲自带兵为前锋，打突击的？很显然，清州的事情自己前去更为合适。奈何他是皇帝，坚持己见，身为臣子只能听从诏命，然后眼看着巨大的风险干着急。
    眼下当务之急就是攻克莫州。保证大军能从清州经莫州和瓦桥关顺利撤回辽国本土。
    关南三地，其中以雄州，也就是瓦桥关最为坚固，攻取的难度最大，如今已经在他们掌握之中。在契丹人看来，莫州更容易就能打下来。尤其是这里距离瓦桥关比较近，他们还运来了许多攻城武器。
    可是耶律杰错了，原以为唾手可得的城池，却让他付出了惨痛的代价。莫州守将何明祥拼死守卫，面对契丹人的进攻。没有丝毫的害怕。两天时间，他生生顶住了契丹人两天疯狂的进攻。
    至于代价，莫州的一万守军，已经至少五千协助守城的青壮年，几乎全军覆没。莫州的城墙和土地已经被染成了血红色。他们拼尽了最后一丝力气，城头终于失守了。残余的士兵不甘心，又与契丹人展开巷战，殊死搏斗。
    最后的结果，只要能拿得起刀的男人，全都倒在了血泊中。何明祥也战死沙场，即便是死了。眼睛依旧圆圆地睁着，手中提着一把刀，做全进杀敌状。
    即便进城的契丹人，看到这一幕，也颇为动容。哪怕是敌人，但他绝对是个英雄。一个值得敬重之人。
    辽国近乎八万精锐，在小小的莫州城下，竟然被阻挡了两天，这简直是不可想象的耻辱。吩咐，契丹人很愤怒。他们无法想象宋军可以坚毅到这个程度，给了他们这样大的震撼很冲击。
    辽军死伤惨重，心里很窝火，甚至有人提出了屠城来报复。
    耶律杰没有这么做，倒不见得他多仁慈，而是没有多余的时间可以浪费。莫州城里幸存下来的百姓，也都红着眼。他相信如果敢下达屠城的命令，这些手无寸铁的百姓也会进行殊死的抵抗，依旧会给契丹人造成沉重的打击。
    耽搁的时间越久，瀛州的宋军也会前来阻击，哪怕人数不多，但还是能拖慢他们的行程。经历了莫州之战后，耶律杰相信，哪怕明知道会失败，宋军也是会玩命的。这一次，他终于见证了南朝人勇气和脊梁。
    辽主还在清州，也不知情况如何，他不敢耽搁。留下一部分军队守住莫州之后，立即驰援清州。
    ……
    耶律浚的情况也不妙，连续两日的进攻都无功而返，宋朝人的反抗实在是太过顽强。虽然他很清楚原因，也觉得在情理之中，但还是会觉得暴怒。一个梦寐以求的东西就在眼前，隔着一道城墙却可望而不可即，实在让人心痒难耐，甚至几欲抓狂。
    他已经不惜一切代价猛攻了，伤亡的契丹勇士差不多已经过万了，将士们的情绪也不是很好，信心受挫这是个很糟糕的问题。
    明天就是最后的期限了，如果明天还是不能攻陷清州城，就必须要撤退了。各路宋军肯定已经收到消息，赶回来护驾，他们肯定会拼死狂奔，到时候要是被拖住了脚步，会是非常糟糕的局面。
    耶律浚想要报复，想要一战成名，垂范青史，但这一切的前提是活下去，生命必须要珍惜。
    第三天，可以攻陷吗？契丹人的伤亡这么大，宋军的伤亡肯定也不小，他们的兵力并不多。明天的防御肯定不及前两日牢固，这就是机会，他们破城最后的机会。
    本来耶律浚还有些忐忑，没想到天亮的时候，耶律杰竟然率军赶到了。有了大量生力军的加入，耶律浚大为兴奋，破城有望了。
    这可又何尝不是悲剧的开始呢？
    天还未亮，耶律浚就对清州城发起了进攻。城中依旧抵抗的很顽强，却也付出了极其惨重的代价。
    罗建成已经快顶不住了，若非赵昭就在身后，士兵们凭着最后一丝勇气坚持着，怕是清州已经被攻破。
    清州的城墙已经摇摇欲坠，打退了一次进攻之后，城头的宋军惊讶地发现，城下的契丹大军在成倍增长，至少有十余万。
    这是一个令人惊恐的事实，但目睹一切的赵昭却格外兴奋，耶律浚果然送上了一份大礼。
    赵昭吩咐一声，李承立即匆匆而去，随即噼里啪啦一阵响动，五光十色的烟火在清州上空升起！
    流光溢彩，耀眼的光芒甚至盖过了启明星，交战的宋辽两军将士看着这一幕，都瞪大了眼睛。
    “将士们在坚持片刻，援军马上就到，灭敌契丹，收复燕云就在今朝！”赵昭站在城头大喊，激励将士们的士气。烟火的光辉和震天声响也是绝好的鼓舞，一时间宋军士气大振。
    辽国方面的情况不是很好，他们并不知道这是什么神奇的东西，看着流光闪烁，颇为惊诧。尤其是在这样一个信奉神明的年代里，震撼力很强。而烟火燃爆的声响也很大，战马纷纷受惊，场面有些混乱。
    也不知道为什么，当五光十色映照在脸上时，耶律浚泛起了强烈的不安。
    很快，不安得到了验证。已经停歇很久的宋军投石车又开始发射了。耶律浚没有在意，拼着些许伤亡，攻上城头不是什么难事。
    可是意想不到的事情发生了，宋军跑出来的石块在天空，在辽军人群中爆炸了。热浪扑面而来，无数的铁屑，钢珠，甚至是石子崩裂开来，打在了契丹兵马身上，或者直接射入身体之中。
    契丹人哀嚎四起，夹杂着巨大的爆炸声，清州城下一片混乱。
    ……
    清州城外四十里，一处隐蔽的密林边缘，施剑飞来回踱步，十分着急。
    已经是第三天了，虽然官家有命令，不到烟火升起，绝对不能出击，可他还是有些不淡定。几次想要率军出击，最后有生生的忍住了，不过却悄悄地解决契丹人的探马，逐渐靠前。
    他在祈祷，祈祷着清州能够安然无恙，祈祷烟火能够尽快出现。对于官家的这种安排，他不知该说什么，从军事的角度而言，确实是绝妙的诱敌之计，一国皇帝有足够的诱惑力。
    契丹人果然上当了，这就是最好证明。
    可问题是太过凶险，只留下八千人，面对不知道多契丹人的进攻。此举着实有些太危险了，奈何官家坚持，为了能够引诱辽军，早日决战，而不得不冒险。
    官家能有这样的勇气，着实让人敬佩。可正是因为有了这样的好皇帝，大宋中兴指日可待，才更不能有意外。
    施剑飞很紧张，狄咏同样紧张，他很清楚此战意味着什么。
    这一次是大宋崛起之战，对狄家也有着同样的意义，出于维护赵昭的各种考虑，狄青在世的信息并未被公布，一代英雄只能做个活死人。
    不能在上战场确实遗憾，但父亲毕竟年纪大了，狄咏觉得，这份责任以及家族的英武和荣耀，该由自己这个做儿子的来承担。不过临走时，父亲千叮万嘱最多的话，不是立下怎样的赫赫战功，而是保护好官家的安危。
    默默守护二十多年，如今这个任务传递到了他身上，狄咏只觉得压力不小。官家如今在清州，吸引了辽国大军，却也危险重重。
    牢记父亲叮嘱的狄咏很想冲上去，那是君命难违，更怕坏了官家的大计，只能原地打转干着急。
    已经第三天了，约定的时间就是三天以内。
    狄咏已经开始点兵聚将了，太阳升起之后，无论官家是否发出信号，他都会动兵，哪怕是违抗圣旨，也在所不惜，如此实在是太煎熬了！
    不过不用了，正在整顿兵马之时，有副将喊道：“将军，你看！”
    狄咏回过头来，瞧见远处的天空烟火灿烂，随即隐隐有轰鸣之声传来，天地为之震动！