三天后，通往安德烈矿场的幽静峡谷中，道路两旁三步一岗五步一哨，三百多名铁甲卫士分散在十余里山路上，沿途保卫守护。
    临近中午，数十辆豪华马车结伴出现在峡谷山道上，随行的铁甲护卫多达五百余人。
    也就是说，每辆豪华马车都有十名铁卫守卫。
    由此可见，这一行人身份尊贵，地位不凡，都是非富即贵的贵族或富商。
    豪华车队中段，三辆造型别致的华丽马车距离颇近，五十名铁甲卫队随侍左右，显示出这三辆马车上的主人来自于同一家族或同一阵营。
    走在前面的华丽马车，车篷四周镶嵌金边，车门右侧竖起一面旌旗，黑色旗帜背面绣着浅蓝色图案——凤凰涅槃，正面是黑底蓝边勾勒出一小正方形，上书“欧阳”两个大字。
    凡是德隆城辖下民众，看到这面旗帜，想都不用想便知道这是欧阳家族的马车，坐在车上的人绝对是欧阳家族嫡系成员，并且，其人不仅已有爵位，还是一位拥有封地的实权贵族。
    龙华公国内，像这样名利双收的贵族，至少是子爵以上的大人物。
    因为公国贵族共有六等，从上到下依次是：公、侯、伯、子、男、勋爵。
    其中，伯爵和男爵不常设，只在特殊时期，仅授予有突出贡献的男性贵族，并且只有爵位没有领地，与勋爵一样拥有贵族身份，却没有实际职权，属于有名无实的勋略贵族。
    除伯爵和男爵以外，余下四等爵位：公、侯、子、勋，不受性别限制，只有拥有与之相匹配的实力或贡献，经联邦女皇和公国内阁签发授勋，均可获得相应爵位。
    公爵，只授予女王的丈夫和内阁参议院的领主议员，由联邦女皇阿扎罗蒂亲自授勋，目前，整个龙华公国有十五位公爵。
    侯爵，由联邦总理授勋，公国辖下拥有三十万人口以上的城主，才有资格受封侯爵，龙华公国现有七十二位侯爵城主。
    子爵，由公国国王亲自授勋，一般授予堡主或各领主、城主麾下得力助手，以及护国军队中少将以上的高级将领，数量相对较多，大约两百多位子爵。
    勋爵是贵族中数量庞大的群体，任何一位内阁议员或领主都有权授勋，事后只需上报内阁备案即可。
    就因为这样，每位领主辖下都有百余名勋爵，公国王室成员、各领主和城主的嫡系子女，大多拥有勋爵爵位。
    值得提的是，当下朝阳大陆人类三大公国中有两位女王，龙华公国的国王就是其中之一，辖区贵族之中六成是女人，男性贵族只占四成，并且爵位都不高，大多是勋爵，拥有领地的男性贵族更少。
    ※※※※※※
    艳阳当空。
    幽静峡谷凉风徐徐，不冷不热，舒适惬意。
    贵族车队不紧不慢行进，许多服饰华丽的贵族富商撩开门帘，一边吃着美味可口的果品，一边嬉笑聊天，充当谈资的核心人物就是此次奴隶拍卖会的主办方——安德烈爵士。
    欧阳家族应邀前来参加拍卖会，一共出动三辆豪华马车，后两辆马车装载贵重货物和钱财，前面那辆马车才用来拉人，坐着欧阳家族现任族长——欧阳飞雪。
    此刻，欧阳飞雪和一名十六七岁少女并肩坐在车内，门帘也掀起来，一面看着路边站岗的铁甲卫士，一面说话。
    “看这架势，安德烈布置在路边站岗放哨的甲士就有几百人。唉！谁能想到，当初连我们家族大门都进不去的肥猪佬，如今却成了气候，满身铜臭味的人贩子摇身一变，竟然也成了贵族！”
    “姑姑小声些，莫要让旁人听见。此次我们可是想和安德烈做笔大生意，那三百八十六名奴隶，我们欧阳家族打算买走一半，既然有求于人，就不要节外生枝。最起码，我们现在还不能和安德烈交恶。”
    “照你这么说，我堂堂飞雪堡主，女王亲自授予的子爵，还要给那头肥猪陪笑脸喽？”
    “姑姑莫生气，也不必动怒。忍耐一时，只是为了达到目的，等到我们欧阳家族东山再起之时，这些唯利是图的人贩子就会被打成原形，即便拥有爵位，见到我们照样摇尾乞怜！所以，我们姑且赞美他两句，给他一个笑脸又有何妨？”
    “呃？这……也罢，姑姑听你的。你这丫头从小就是机灵，如今长大了，变得愈发厉害，小小年纪却什么都懂，我看你呀都快成精了！呵呵……”
    “姑姑！你是夸我呢还是损我，哪有这么说自己侄女的？”
    “哟！十六岁大姑娘还撒娇呢？不要噘嘴，姑姑我这是夸你呢！”
    话音未落，欧阳飞雪又道：“哦，对了，德隆家的小狼崽子是不是还整天缠着你？你自己心里怎么想的，如果你觉得他还不错，姑姑也不阻拦，毕竟我们欧阳家族和德隆家族的恩怨不是一天两天能解决的。”
    少女听后，俊俏秀美的脸颊上浮现鄙夷之色，颇为不屑地说：“我能看上他？呵呵！他是什么德性，姑姑难道还不知道呢？
    再说，老德隆毒害我母亲，抢走我们欧阳家族的城池，如今又唆使他的儿子追求我，想和我们欧阳家结成姻亲，如此他就可以名正言顺的执掌德隆城。当真是好算计！
    他以为当上城主就能随意摆布我欧阳家族么？不得不说，老德隆自作聪明，严重高估了他自己的智商，却将别人都当做傻子，他太自以为是了！
    早晚有一天，我会亲手将德隆家族连根拔起，夺回原本属于我们家族的一切！”
    欧阳飞雪无比惊愕地看着自家侄女，呆愣半晌，既而唉声叹气：“嗳，十年了！德隆已经坐稳了城主之位，而我们家族却人才凋零，拥有纯正血统的族人越来越少，照这样下去，我们只怕没有实力重新夺回自己的城池了！”
    “不，姑姑，我不这么想，我相信事在人为！”
    秀美少女连连摇头，神情坚毅地道：“只要我们不自暴自弃，时刻不忘积蓄实力，积少成多，积土成山，总有一天能重现家族的荣光，夺回飞鸿城！”
    “但愿姑姑能看到哪一天！”欧阳飞雪轻轻点头，声音有气无力，明显底气不足。
    秀美少女则不然，整个人充满斗志，信心十足：“姑姑，你才二十八岁呀，人生还长着呢，为何如此消极悲观？对了，我爹也就是你大哥，前天还跟我说，‘你姑姑修炼成痴，眼瞅着都快三十岁了，还洁身一人，闺女啊你帮爹劝劝她，都成老姑娘了赶紧找个男人成亲吧！’
    咯咯！姑姑你是没看见，我爹当时的样子有多逗，愁眉苦脸，苦大仇深，好像谁欠了他几百万蓝星币不还似的！所以，别怪侄女多嘴，姑姑你真该考虑一下自己的终身大事。
    如果你真不想结婚成家，也该考虑生个孩子。刚才你不是还说，我们家族人才凋零吗，姑姑你也家族一份子，还是族长，难道不应该给家族的姑娘们做个表率吗？
    退一万步说，你快三十了，实力也已达到六阶，现在不要孩子，以后你即使想要也为时已晚。你自己清楚，实力越高，生育越艰难，八阶以上的强者几乎彻底丧失生育能力。
    就像龙华女王，早年她醉心于修炼，满脑子想着提升实力，随后又率领大军南征北战，东伐西讨，等到她开创龙华公国当上女王之后，千方百计不择手段想要个孩子，结果……好家伙，十阶强者完全脱离了正常人的身体结构，哪还有生育能力！”
    说到这，秀美少女语重心长地说：“所以，姑姑，趁现在实力还不算高，身体尚未改变，抓紧时间要个孩子，这才是目前我们家族的头等大事！”
    “你这孩子，有你这么跟姑姑说话的吗？”
    一向高冷不苟言笑的欧阳飞雪，此时却俏脸绯红，羞得不敢抬头：“再说，你以为生孩子很简单么？你爹和你妈成亲十几年才有你，你再看看家族中那些成亲多年的族人们，一千多对夫妻啊，分分合合挑挑拣拣，十年下来才生了114个孩子！”
    欧阳飞雪越说越激动，缓口气后，声音细如蚊蝇的喃喃道：“如果遇到合适的男人，我会考虑的……”
    ***
    ——————未完待续————————