送回祖籍？也就是，他心里已没有泽儿了，贺氏在昊阳开口时，就已不再发疯，此刻听到段启晟的话，嘴角浮现出一丝苦笑，她怎么着都好，就是眼下直接身死，也无所谓，可她的泽儿现在变成那般呆滞模样，她怎么可以放心得下他被送回冀州。
    她缓缓跪倒地上，求段启晟：“老爷，求你允妾身带着芷儿，陪泽儿一起回祖籍吧！”她着，朝段启晟连磕了三个头。
    去了也好，这样一来，也算是对巧秀母子有个交代。段启晟心下拿定主意，俯视着贺氏道：“回到祖籍，若是让我听到你们母子在那里不好好过日子，折腾出什么风浪来，你就候着我的……”休书两字，他没有出口。
    但，贺氏心里明了，明了段启晟未完的话是什么。
    “老爷放心，妾身和泽儿一定会安分的过日子。”贺氏叩头承诺道。
    芷儿尚未要嫁人，她还能折腾什么？
    “嗯。”段启晟点头，抬眼扫视院里的丫头妈子，仆从，冷声道：“夫人身子患了恶疾，要回祖籍修养，二公子和大姐为了尽孝心，陪夫人一起回了祖籍，都听清楚了没有！”丫头妈子仆从全都跪地应声，“回老爷，奴婢（奴才）听清楚了。”段府是什么门楣，而他们又是什么身份，丫头妈子、仆从哪个不心里清楚明白，就是借他们十个胆，他们也不敢出府到街上，把今日发生在怡心居内的事，到处乱。
    “都散了吧！”摆了摆手，段启晟命令下人们去忙各自的事，随后，他走到巧秀、昊阳近旁，道：“紫儿丫头，就以老｜二妾室的身份下葬吧，至于她腹中尚未成型的孩子，就……”巧秀点头，道：“老爷无需多，紫儿她能有今日，也有她的过错，老爷为她所做，已经足够，妾身在这谢谢老爷了！”如果紫儿当初将她被二公子强了一事，告诉她和阳儿，兴许今日的事就不会发生。
    走错路，落得如今的下场，也与她自个脱不开责任。如今，能以二公子妾室的名分下葬，想来，她该没什么怨言了！巧秀叹了口气，心里想着。“阳儿，为父知道今日的决断，对你和你娘有所不公，但为父……有为父的难处……”他实在不想看到往事，再在昊阳和段浩泽兄弟俩身上重新。
    昊阳神色淡然，道：“爹，你的难处我知道，要不然，我也不会把二弟下单清风楼一事，压到现在才拿出来。我本来想着，他知道清风楼那边不接他的单，会收敛住心思，哪知，他竟通过逼｜迫紫儿，在我和娘的饮食中下毒。”到这，昊阳倏地似是想到什么，只见他从袖中取出一个精致瓶，然后对红儿吩咐道：“将瓶中的解药，取出少许，融入水中，端给老爷喝。”红儿应声，接过递向她手中的瓶，转身退下。
    然后，他看向段启晟道：“我只想着娘和我了，把爹偶尔在怡心居用饭菜的事，倒给忘了。”段启晟笑着摇了摇头，“爹身子没感觉到有哪里不对劲，别责怪自个。”昊阳轻嗯一声，接住着红儿给段启晟冲解药前的话头，道：“若不是前几日在宫中，公主看我精神状态不对劲，并给我把了一脉，我到现在，还不知自己中了毒。随后，经皇上和公主提醒，我怀疑毒是二弟指使人下得，可能接触到我和娘的饮食，除过红儿、紫儿两个，再无他人，因此，我暗中观察她们的举动，却未发现丝毫不妥之处，为了不姑息养歼，我决定在今早找红儿、紫儿两个单独谈谈，而谈论的结果，就是紫儿被二弟用了强，接着受其威胁，才帮着二弟给我和娘的饮食中下毒。
    我没想过将紫儿送官，却不料她听了我让红儿转告的话，自责之下，走上了绝路，这么一来，我怒火上涌，才闯入文墨居，将二弟拎到这里，好让他看看紫儿的死状，全是因他之故，紫儿才有今惨死的下场！”昊阳没再下去，而是望向远方际，陷入自己的思绪中，良久，他长长叹息一声，“但愿他记住今的教训，能好自为之，否则，再有下次，我会直接一剑将他了结。”出口之语，看似平淡，却无形中流露出一股子凛然之气。
    段启晟道：“若有下次，就是你不出手，为父第一个先了结了他！”巧秀站在一旁，静静地听着他们父子的对话，中途，她吩咐院里的老妈子，给紫儿换了身干净的衣裙，待段启晟和昊阳完后，再将其妥善安葬。
    ……
    晃眼，半个多月时间过去，段家大宅并未因紫儿之死，以及贺氏母子三人，回祖籍一事，而变得失去原有的平静。
    府中内务，巧秀打理起来虽显生疏，但也井井有条。
    下人仆妇心里都明白贺氏母子，因犯何事，被段启晟送到了冀州，他们更知晓这段府未来当家做主的，会是哪个，就是族中那些族老，也是心知肚明得紧，至此，他们对巧秀，无一人再敢对其生出轻谩之心。
    不知是段启晟命令下人们称呼巧秀为夫人，还是下人们自发地这般称呼巧秀。
    反正结果是：“二夫人”这个称呼，在巧秀身上，真真切切地发生了改变。
    夏日炎热，令人的心情，会不由生出些许烦闷。
    副统领府。
    “凝儿，你下个月生辰一过，就快十七了。”雪影坐在榻上，握住女儿的手，柔声道。现在的她，身上冷冰冰的气息，几乎全被柔柔暖暖的母爱所替代，自从嫁给焰，再至生下紫凝，她的脾xing由骨子里发生着变化。这样的她，无疑更得焰的喜好和疼chong。
    紫凝抬起头，不解地望向雪影，“娘，我知道我快十七了。”着，她话语微顿，眼睫毛微微轻颤两下，道：“娘是有事与我么？”雪影唇角漾出一抹慈爱的笑容，点头道：“前些日子，你清影姨到咱们府中拜访，是想要给你和瑾瑜把婚期订下来，待明年开春，将你俩的婚事给办了，我和你爹对此没什么意见，这会给你，娘就是想听听你的想法。”四影婚后，闲时经常相互走动，关系比之先前在凌无双身边伺候，更为要好。
    而殇、焰、冰、寒几个的关系，不用多，还是似往日一般无二。
    他们彼此都很疼惜对方的子女，因此，结为亲家，来也是件水到渠成的事。
    然，孩子们终归是长大了，他们有各自的想法，婚事上，作为他们的父母，还是有必要问他们一声，免得孩子们为了不让长辈失望，违心同意婚事，终了造就出一对对怨偶。
    瑾瑜？
    那个比她大不了多少，打就要娶她，且随后多年，只要有她出现的地方，他大多都会出现，且会用关切的目光，默默注视她的男孩，哦，不对，现在的他，已不再是个男孩，而是个相貌俊秀，身量挺拔的佳公子了。
    要同意嫁给他么？
    紫凝心中自问。
    面对他，她心湖有涟漪生出，但那涟漪，相对于见到另一个男子，完全可以忽略不计。
    “凝儿，娘问你话，怎不见你应声？”见紫凝垂眸不语，雪影在她手背上轻轻拍了拍，道：“你是不喜欢瑾瑜么？”紫凝身子微一颤，摇了摇头，她没有不喜欢瑾瑜，她喜欢听到他对她的关心，喜欢他对她扯唇，露出一抹轻浅的微笑，可那喜欢，于男女之间的那种喜欢，有很大的不同，她是把他当做哥哥在喜欢着。
    不要嫁给他么？
    这样的话，肯定会伤了两家大人的心。
    再有，不嫁给他，她还能嫁给谁？
    是埋藏在心底深处的那个他么？呵呵，不可能的，那个他，宛若人一般，她够不着，只能远远地，趁他不注意时，偷偷地望他一眼。
    “娘，我还，婚事等两年再，不行么？”心中苦笑散尽，紫凝慢慢抬起头，与雪影视线相对。雪影没有即刻回她话，而是定定地看了她一会，方才启唇道：“告诉娘，你是不是心里有人了？”出口之语听起来是问句，但雪影心里已然有底。
    她的傻丫头，多半是已心有所属。
    会是谁呢？
    难道是魅影家那对双胞兄弟中的一个？
    不对，不会是他们。
    时候，那俩子，可与她家凝儿走得不是很亲近，唯有清影家的瑾瑜，似大哥哥一般，保护在凝儿身边。
    雪影否决了心中生出的想法，双眸注视着紫凝，一眨不眨，候着她嘴里的回话。
    “娘，我……我没有……”紫凝心虚地回了一句，作为她的母亲，雪影又怎会从她躲闪的眼神，及话的语气中听不出，“凝儿，你一直是个让娘放心的好孩子，且从来不对娘撒谎。”紫凝目中视线与雪影错开，接着将手自其掌心抽出，转向窗外，喃喃道：“娘，你别问了，我与他之间，是不可能的。”
    倏地，雪影心一紧，试探着问道：“你……你喜欢上了皇上，对不对？”紫凝没有点头，也没有摇头，然，她的默认，坐实了雪影心中的猜想，她轻叹口气，拽过紫凝的手，让其正视着她的目光，幽幽道：“凝儿，你喜欢上皇上，娘可以理解的。因为像皇上那般优秀的男儿，世间女子，没有哪个不为之心动，但你要想清楚，要成为他身边的伴侣，你凭的是什么？”
    紫凝被雪影的话得一阵脸红，她嗫嚅道：“娘，我……我真就配不上皇上么？”雪影摇头，“不是你配不配得上的问题，而是皇上他……他很难对女子动心……”紫凝不解，“为何？皇上为何很难对女子动心？难不成……难不成他有特殊癖好……”皇上不会有特殊癖好的，在宫里陪读在公主身边，她从未听过有关皇上身上的闲话，紫凝否认掉了她问雪影的话，然而，她转瞬又心生迷惘。
    皇上既然无特殊癖好，母亲又为何会，皇上很难对女子动心？
    雪影从她眸中，似是读出了她心中所想，道：“女皇和公主的卓然风姿，皇上看得多了，会不由用其他女子，与她们做比较，这样的话，你觉得有哪个女子，能轻易地住进他心里么？还有，莫相嫡女，你是有见过的，无论是样貌，才情，亦或是品xing，她都堪称是朝中诸大臣府中姐们的典范，就她，也未令皇上为之动心，何况其他的女子？”前些时日发生在宫中，倾悦宫走水一事的详情，坊间百姓，亦或是朝中绝大部分大臣，不知具体是怎么回事，雪影却是从焰口中，知晓得一清二楚。
    莫颖，一个样貌绝美，xing情极为坚韧的女孩，为救王爷，使得身子有了残缺，而这残缺，有可能会是她一辈子的伤痛，就这，她也没能让皇上对她生出怜惜之心，从而奏禀主子和墨皇娶她进宫。
    主子召其进宫陪伴那会，她就有想过，莫颖是主子给皇上内定的皇后人选，其结果，却只能令人唏嘘一声。
    “娘，我……我是喜欢皇上，可我没奢望过要嫁给他，你放心，我不会让自己做出糊涂事的。”估摸进宫陪诺的时辰要到，紫凝将雪影得话，思量片刻，进而和盘出了她心底的想法。雪影脸上刚有些严肃的表情，恢复到柔和之态，道：“那你与瑾瑜的婚事……”不等她话完，紫凝打断她道：“娘，你容我再多想几，到时我给你个准话，你看成么？”雪影笑了笑，轻点头，“好。”
    紫凝道：“娘，我不能再与你闲聊了。”经她这么一，雪影慌忙松开紧握住她的手，道：“瞧娘只顾着与你话，将公主召你进宫陪她的事，给忘记得一干二净，快些去吧，别让公主多等。”
    “嗯。”紫凝应声，紧接着从榻上很快站起，“娘，那我走了哦！”
    雪影摆手，柔声道：“嗯，快些去吧。”但愿丫头她真得心中有数，否则，苦得只能是她自个，雪影望着紫凝消失在门外的背影，眸带疼惜，摇了摇头。
    宫门口。
    紫凝从府中马上上下来，遇到甜湘也正在下马车，于是，两人打了声招呼，亮出进宫的腰牌，给宫门口的侍卫一看，就快步进了皇宫。
    见到她们，诺自是高兴不已。
    “娘，南风和我爹爹去切磋武艺了，你看起来也困的不行，要不你和悦凌在榻上睡一觉，让紫凝和甜湘两个陪我到御花园里走走。”诺从榻上站起身，对凌无双道。“这会子外面怕还是热着呢！”凌无双着，捂嘴又打了个哈欠，晚上给东西喂乳，真是折腾人够呛，害得她白日里，总是哈欠连连。
    诺朝窗外稍有些暗沉的色看了眼，笑着道：“刚刚紫凝和甜湘不是了么，外面这会子起风了，而且太阳也隐了下去，不定过会，会稀里哗啦下雨呢！”听完她的话，凌无双朝窗外扫了眼，道：“想去玩，就去吧，但是，一旦下雨，就赶紧让紫凝、甜湘两个搀扶你回来。”
    “哦！”
    诺双颊微红，不好意思地看紫凝、甜心一眼，然后对凌无双应声点头。
    “女皇放心，紫凝（甜湘）会照顾好公主的。”紫凝、甜湘虽不知凌无双为何要在刚才那般叮嘱诺，但为了凌无双能放心诺去御花园散步，她们裣衽一礼，甚是乖巧地了句安心之语。
    凌无双点点头，笑道：“去吧。”走出瑶华宫，甜湘边走，边眨巴着眼睛看诺，“公主，女皇要我和紫凝扶着你呢，你为嘛不听女皇的话，不让咱们搀扶。”诺看她一眼，道：“我好好的，为嘛要你们扶着走，我娘就是瞎担心。”着，她神秘兮兮一笑，接着道：“等会，我告诉你们个秘密哈！”
    “公主，什么秘密啊？要不，你现在就告诉我和紫凝好不。”甜湘挽住诺的胳膊，摇了摇，诺脸上的神秘笑容，渐渐变得甜蜜，道：“等会，等会一定告诉你和紫凝。”紫凝走在她另一侧，这时道：“公主，你该不会是有宝宝了吧？”她着，还朝诺平坦的腹部看了看。
    诺脚步顿住，惊讶地望着她，道：“你怎么看出来，看出来我有了？”紫凝眼神柔和，俏皮回道：“我从公主身上散发出的气息中，闻到的呀！”甜湘怔愣片刻，伸手戳戳紫凝的胳膊，道：“你真厉害，连公主有没有身子，用鼻子都能闻到！”
    顿时，诺被甜湘得话，逗得捧腹笑出声。
    关于诺和南风之间发生的故事，紫凝和甜湘两个，心里知道得一清二楚，这会子看到诺轻抚腹部，一脸幸福的笑着，她们彼此看对方一眼，低声在诺耳畔道：“紫凝（甜湘）恭喜公主了！”
    诺笑着点了点头，道：“谢了哈！”着，三人继续走向御花园。
    御花园与悦凌湖相邻，倾凌此刻与昊阳正站在湖畔草地上，望着湖中盛开的各色荷花闲聊着。“你真得对莫相嫡女无意么？”听到昊阳突如其来这么一问，倾凌很是不解，看向他，淡淡道：“这会子，你怎会问起我这事？”
    昊阳抬手在鼻头上摩挲了下，讪讪一笑，道：“我这不是关心你的终身大事么！”
    “是我娘让你在耳边吹风得吧。”倾凌瞥他一眼，视线挪开，重新望向湖中盛开的荷花，“你今个下早朝，被我娘身边的宫婢请走，别以为我不知道。”昊阳耸耸肩，道：“女皇她也是出于关心你，才会让我在你面前闲时唠叨一两句，你可别为此生女皇的气。”
    “我好像有对你过，我没打算娶亲，难道你忘了不成？”
    “我没忘。可你得话，完全就没得可能。”昊阳唇角挂着浅笑，回倾凌一句。
    倾凌默然不语，良久，才道：“娶亲很重要么？我可是一点都没感觉到。”昊阳道：“重不重要，于别人来，或许没什么，但于你，那绝对是极其重要的。莫相嫡女对你的心思，想来你是知晓的，为何不给她个机会，给你个机会，试着接纳她，这样一来，女皇为你的终身大事，也就放心了下来。”
    她一定要他娶亲么？
    她是不是已经知道他喜欢她？
    来到这里，他仅是过与她有关，并没有曾经深深地爱慕着她，并因痛心她出意外身亡，才被苏珊用匕首刺死。
    倾凌嘴角慢慢浮出一抹苦笑。她定是从他这十多年看向她的眼神中，猜到他喜欢她，所以才不愿意娶莫颖。
    长时间没有听到倾凌话，昊阳想到凌无双与他完后，在他刚走出瑶华宫殿门，诺追上他，捂着嘴边笑边问他的话。
    “昊阳，我哥哥是不是喜欢你啊？嗯，肯定是，他肯定是喜欢你，要不然，他怎么不喜欢莫颖，几乎间的和你腻在一起。”
    听到她的这话，他差点没惊得一头栽倒在地。
    感觉到两人之间的气氛有点沉闷，昊阳张嘴就道：“寒，你该不会真得喜欢上我了吧？若真是，我可接受不了，因为我已有馨儿了！”他得一脸委屈，似是倾凌真得喜欢上他一般，“你不逗趣能成么？”倾凌白他一眼，没好气地吐出一句。
    紫凝、甜湘两个陪诺再御花园中转了会，担心诺身体吃不消，便一起劝诺到临湖边的凉亭内，坐着休息了下来。
    “公主，皇上和段大人在湖边站着呢，咱们要不要过去打声招呼？”甜湘坐在长凳上无聊，起身四处看了看，不经意间瞅见倾凌和昊阳的背影，于是指给诺看。诺顺她手指的方向望去，摇了摇头，道：“不了，他们兴许正在谈着朝事，咱们这会过去，免不了打扰到他们。”着，她忽地站起身，快步走到亭子外，扶住一棵树干呕起来，“公主，你没事吧？”紫凝和甜湘急急走出凉亭，站在她身侧，关心地问道。
    “我没……没……”诺想要她没事，可又一波干呕从喉中涌出，“公主，要不，我和甜湘扶你回瑶华宫吧！”感觉舒服了点，诺抬起头，看向紫凝，道：“我还想在亭子里再坐会。”她着，人已向凉亭走去，“公主，要不我回瑶华宫给你去些果脯食用，这样或许会好点。”甜湘站在树下身形未动，了句。
    诺脚步停下，回头看向她，笑着道：“你找我娘，她知道我喜欢吃什么果脯。”甜湘点头，“好的。”应完声，她身形很快走远。
    “公主，你真得没事么？”扶诺走回长凳上坐下，紫凝不放心地又问诺一句，“没事，我这会子感觉好多了。”诺声音柔和，回道。
    “哦。”紫凝应声没再话。
    诺见她站着久久不落座，心生奇怪，逐抬起了头，就见紫凝眸中情愫流转，望向倾凌、昊阳二人站着的方向，怔怔发呆。紫凝喜欢皇兄？诺心中想到，她没把紫凝的心思往昊阳身上想，因为昊阳与紫凝之间，很少有见面的机会，而倾凌则不同。
    紫凝、甜湘在宫中给诺做伴读，有近十年时间，这十年里，与倾凌见面的机会，自然数都数不清，从而对倾凌慢慢生出爱慕之心，是极其容易的。
    微叹口气，诺轻语道：“紫凝，我皇兄是很好，可他……他很难对女子动心的。”“啊？”紫凝瞬间回过神，双颊泛红，不知该对诺如何解释她刚才的行径，“坐。”诺拍拍身旁的长凳，示意她坐下话。
    紫凝点头轻嗯一声，垂眸不敢看诺。
    “不要觉得难为情，我觉得喜欢一个人，没什么见不得人的。我刚与你得话，其实只是想告诉你，我皇兄他很难对一女子动情，爱上他的女子，注定会受到心伤，趁现在你对我皇兄的感情还没深陷，早些脱离出来，对你不会有坏处。”诺言语柔和，与紫凝道。
    紫凝头抬起，唇角漾出一丝极浅的笑容，那笑容微有些发苦，她道：“皇上很好，我仅是与其他女子一样，对人一般的他，生出敬慕之心，别的什么都没有。”怕诺还在为她担心，她补充道：“今个来皇宫前，我娘已与我过，她……她清影姨要给我和瑾瑜订婚期呢，待明年开春，就给我们……给我们……”她着，羞得低下头，没再言语下去。()