山路不算宽阔，其上空无一人。
    老人行路平缓，看上去不疾不徐。
    张灵溪走在道路右侧，与师父并肩前行，却跟得格外吃力，只觉山路比自己想象的要长，双腿也比往日要沉重，似乎有一股力量将他裹住用力往地面拉拽。
    作为炼体四层，即便有百斤负重，爬这点山也应该是小菜一碟。
    但此时张灵溪运起体内灵气，只觉体内气机多有滞涩。原本应该自行流向四肢百骸的暖流，此时却懒洋洋地守在丹田处，非得被意念牵引才不情不愿地出来游荡一番。
    这条山路有什么神异？
    这是师父给自己的某种考验吗？
    他心中思索着，细密的汗珠渐渐布满额头。晚风吹过微寒的身体，他也久违地感受到一丝凉意。
    埋头前行许久，暮色渐渐隐去，月光洒满山路。
    就在他开始感觉到脚底发痛时，却忽觉身边的师父骤然停下了脚步，于是也跟着驻足，抬头望去。
    却见一具高大的暗青色甲胄立于道路正中。
    月色洒落，引动青甲上的符箓发出淡淡光芒，勾勒出一道道带有玄妙气息的纹路。
    仅是看到甲胄的光芒，张灵溪的脑海骤然被眩晕感充斥，眼中只余白茫茫一片，随后便有一阵恐惧与茫然涌上心头。
    直到他感觉有一只厚实的手拍在自己肩膀上。
    是师父。
    恐惧与茫然瞬间消失，之前的山路、道边树木和青色甲胄重新回到眼前。
    张灵溪定下心神后，摆脱了先前那种恍惚的状态。再往师父那儿看去，却陡然吃了一惊。
    只见师父仍旧是白发白须白袍，脸上皱纹却已然消失，甚至有些许稚嫩；腰背挺直，意气风发，似乎岁月从未在他脸上留下痕迹。
    鹤发童颜的师父张口发声，声音同样中气十足，温润柔和，完全不复先前的苍老与沙哑：
    “要接我一剑吗？”
    话音一落，道中风声乍停，以师父脚下为中心，登山青石台阶上的青色苔藓一层层褪去，仿佛被什么利器一道道刮过一般。
    青甲略微转头，看向师父的腰间，随后发出了如金铁碰撞般的古怪声音：
    “你又没有带剑。”
    “啊？”师父低头一看，随后一脸讶异，“的确是搞忘了。”
    张灵溪目瞪口呆，实在是想不到自家师父居然能那么不靠谱。
    青甲没有回应，但甲内似乎发出了些微机杼撞击声。
    一时间，道中三人都是无话可说，气氛略微凝滞。
    最终还是师父开口打破了僵局：“本来我也不是来打架的，没带剑不是很正常吗？而且有小孩子在，我们这些长辈还打打杀杀的，成何体统。”
    青甲依旧无言以对。
    见他不说话，师父哈哈哈大笑三声，随后拉上张灵溪，继续向山峰爬去。
    直到两人经过那青色甲胄之时，青甲才再度发出声响：
    “你不来打架，那是来干什么的？”
    “很快你就会知道了。”
    “你不想打，未必就能不打。这你说了不算，我说了更不算。”
    说完这句话，青甲高高跃起，却是越过了师徒二人，直落山下。
    看着那状似笨重的甲胄腾跃而下，张灵溪嘴巴微张，随后望向师父：“他是谁啊？”
    “一具尸体而已，不用在意。”
    “师父啊，您怎么……变年轻了？”
    师父笑了笑，没有回答这个问题。继续带着张灵溪往山顶爬，但同时也打开了话匣子。
    “徒儿啊，你可曾想过，灵道修行究竟修的是什么？”
    “按我以往所学，应是引动自身灵气，先蕴养身躯炼体；待到身体足以承载更多灵气之后，再专心壮大灵气，是为炼气；待到灵气足够，可以随意离体后……”
    张灵溪虽然爬山爬得满头大汗，气息却很均匀，对师父的问题也回答得一板一眼，似乎要按照灵道的启蒙书籍，把修行之道从炼体到炼天地说个遍。
    师父听到这儿，却是轻咳一声，张灵溪便识趣地收了声。
    “我说的不是修行进境的事情。算了，让我换种问法吧，你觉得灵气是什么？”
    “天地灵气，万物本根。灵气，是蕴于天地万物，包括我们人族身体内的一种本源力量……”张灵溪又开始背书，但很快就觉得不对，“但师父您想让我说的不是这个，对吧？”
    “很好，看来你还没读成个书呆子。”师父满意地点了点头，“从各类上古文献的记载来看，似乎自古以来，这片世界上便已有了灵气，无处不在。然而真是如此吗？灵气难道真的是种理所应当的存在吗？”
    张灵溪知道师父是想告诉自己什么，便没有作答。
    “为什么自古以来，天地灵气养育万物，不曾衰减，反而略有增多？为什么青冥之外不存灵气？为什么入魔之人能将灵气转化为魔气？”
    “为什么到了现在，我会觉得自身与灵气相互交融，有如一体？”
    听到师父最后一句话，原本脚步不停默然不语的张灵溪忽然顿足，眼睛圆睁：“师父，您已经到炼天地境界了？”
    师父跟着停下脚步，呵呵一笑：“那是自然，不过这不是重点。也正是因为我已经到了这个境界，很多事情无法亲自尝试，只能托付给你。”
    张灵溪郑重道：“师父您说，我一定倾尽全力去办。”
    师父摆摆手：“不用那么严肃。实际上终归只是一个尝试，你办不办也无所谓。有一门功法，我会传给你，这门功法以多个宗门的道法为基础，需要循序渐进，并且只是一个设想。毕竟我也没有机会自己尝试，所以你今后可以探索一番，如果感觉不对，就不要再试。”
    说完，师父一指点出，按落在他这徒儿的天灵盖上。
    一股清凉直冲脑门，随后张灵溪意识深处已经多了一本修行功法。
    张灵溪略作翻阅后，应道：“谨遵师命！”
    “都说了不要那么客气了。”师父轻轻拍了拍张灵溪的脑门，“离山顶只有几十步路了，再撑一会儿就到了。”
    张灵溪擦了把汗。
    师父没有诳张灵溪，果然就过了几十个台阶，便见视野开阔，山顶无树，只有一间矮小的茅屋。
    茅屋门开，一位一头齐肩短发，身穿深色劲装的女子走了出来。
    “怎么，你终于要和我拼一剑了？”
    一面说着，那女子从茅屋门后往外一拉，一柄有她两人高的银白色巨斧便被她拽了出来。
    “我不是来和你打架的。”师父答道。
    “那可由不得你。”女子语气十分认真。
    “我没有带剑。”师父语气同样十分认真。
    女子却将长斧一扔，直插地面：“那就徒手一战。”