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第64节

      “爹爹为何辞官,他没与家中商量过吗?”
    “你父亲的主意一向大,只说是怕连累了家里,你伯父当时还说他傻,既是同气连枝,何来的连累之说。但他执意要辞官离京,你伯父也没办法劝,便也只能同意了。”
    确实是蹊跷,如果是那位梁大人做错了事,与严大人还有父亲有何干系?除非事情的真相不如表面那么简单。
    秦欢正在思索,就听姚氏像是想起了什么突得道:“你这会说起,我倒是想起件怪事,那个姓梁的大人不知是出事前还是出事后,来找过你父亲,当时门房说他神色古怪,像是要找人救命,两人不知道说了些什么。”
    “伯母,您在想想,可还有什么遗漏之处?”秦欢显得有些激动,把姚氏吓了一跳,想来是与她爹娘有关,她才会这般,便又仔细地回想了一番。
    “我没记错,就是在出事前,他走时看上去眼睛红红的好似哭过,还给你父亲塞了封什么东西。我当时正好在清点库房的东西,远远地看了眼,你伯父回来时,我还与他说起过这事。”
    姚氏当时只是觉得姓梁的这人奇怪,谁上别人家做客,还哭着走的,不知道的人要以为是他小叔子欺负人了。
    晚上睡前便把这事与秦逢德说了,可秦逢德却让她少说两句。
    谁想到,这姓梁的竟然出了事,那会朝廷四处在查与此案有关的人。到处都人心惶惶的,姚氏更不敢说姓梁的来过他们家,久而久之这事也就被她给忘了。
    若不是秦欢今天提起,恐怕这事就要一辈子憋在她心里了。
    “伯母,您真的看见了?那封是什么东西,是信吗?”
    “我隔着远,哪能看得清呀,不过瞧着确实挺薄的也不像是书,你要说是信,倒真有可能。”
    秦欢手脚发凉,有种被人勒紧喉咙的错觉,错不了的,便是这个东西,害得她爹娘以及桃花坞几十口人丧命的东西。
    那位梁大人,到底给了父亲什么,让人非要痛下杀手不可。
    “伯母,那您知道那位梁大人后来如何了吗?”
    “还能如何,贪墨国库的银两本就是砍头的大罪,这可是足足百万两,自然是抄家流放株连九族。”
    姚氏说着叹了口气,“你说说,本来前途似锦的年轻人,为何非要做这等事,害人害己,连一家老小都没保住。”
    秦欢没有说话,她觉得自己离真相好似近了,可又像是隔了一道屏障,就是跨不过去。
    或许真相到底如何,还是得去严家一探究竟才行。
    眨眼间,便到了花会的那日,周燕珊早早便来秦家等她,没想到与她一起来的还有姜迎秋,她也受邀前往。
    同福驾着车,在外候着,她们三人便一同上了车。
    “姜姐姐,我方才瞧见三叔了,他怎么也不送你过去。”
    周燕珊还挺喜欢姜迎秋的,知道她要嫁过来,已经私下见过好多回,两人的性子有些像,相处起来也格外的融洽。
    闻言,姜迎秋轻笑了声,“他那么忙,外头的莺莺燕燕都管不过来,哪有空送我。”
    周燕珊被她逗笑了,因为关系好,忍不住地说出了心里话,“要是三叔成亲后还这样,你会不会生气?”
    她从小就很喜欢这个三叔不假,但对三叔的风流秉性也很瞧不上,若是程子衿以后敢招惹别的女子,她定要气得与他和离的。
    “有什么好气的,他玩他的,我玩我的,互不相干。”
    “其实我三叔人很好的,要不姜姐姐试着改改两人的相处方式,没准三叔会改呢。”这两人还没成亲呢,见面便是剑拔弩张的,周燕珊好几次听见两人斗嘴,互相戳对方痛处,光是她听着都觉得害怕。
    “他那些红粉知己都顺着他捧着他,我偏不,我又不靠他活,若非答应了我姨母要嫁人,我便是一辈子不嫁也可以。”
    “那怎么能行呢。”周燕珊虽然看着大大咧咧的,但想法还是很受礼教束缚,闻言直摇头。
    反倒是秦欢支持了姜迎秋的说法,要不是重新遇见沈鹤之,她这辈子也打算要孑然一身。
    “个人有个人的缘法,我觉得姜姐姐这般豁达也没什么不好,只要你觉得是对的,便不必在意他人的目光。”
    姜迎秋没想到秦欢看着柔柔弱弱的,竟能说出这样的话来,倒是对她愈发的感兴趣了。
    只可惜到马车很快就到了严家,两人不能继续再说,只好约了下回打马吊,这会先下了马车。
    严大人虽然是首辅,但严家并没有想象中的气派,准确的说是低调,外头种满了松竹,进了府门视野才开阔了许多。
    今日前来的都是各府的小姑娘,周燕珊便在她耳边小声的嘀咕,“知道的是花会,不知道的还当是选妃呢。”
    见严夫人的丫鬟出来领他们,秦欢赶紧戳了戳她的腰,有些话可不能乱说。
    严府虽然不大,却有个全京城最别致的花园,长廊水榭临空建在水上,下面水中则种满荷花,水榭中摆上曲水流觞宴,在里面边赏花边喝酒吟诗,实在是件快事。
    秦欢之前没听说过,这会瞧见了,只觉眼前一亮。
    此等巧思,便是宫内都没有,果真是全京城独一份,就连周燕珊都闭了嘴,眼里满是惊艳。
    她们三人跟着丫鬟穿过圆门,走上了长廊,这种置于水中花间的感觉就愈发强烈了,而且因为是在水上搭建的,即便是夏日也不会觉得炎热,格外的舒适。
    秦欢正在观察四周,就感觉到周燕珊拉了拉她的袖子,感慨了声:“我方才在府外还觉得没什么了不起的,我家的花园也精致,可如今才知道,严家才是翘楚,一看便知道极有钱。”
    秦欢哭笑不得,她只感觉到这个花园耗费了不少的心思,至于有钱倒是没瞧出来,“你是怎么看出有钱的?”
    “你看这些石雕,我家都瞧不见一个,得是宫里才有的吧,你再看那个水中央的泉眼浮雕,中间好大一颗明珠镶嵌,这得多少银子啊。”
    周燕珊带着浮夸艳羡的口吻,却瞬间将秦欢惊醒,不仅是她,即便是其他人,也只会感觉这个花园费了心思,不会往银钱上去想。
    可她说得对,能工巧匠或许是严首辅受宠,惠帝从内务府给他拨了人,那这些看似不起眼,却又名贵的东西,又是从何而来。
    据说严首辅可是清正廉洁,他那每年的俸禄便是加一起,也买不到这颗珠子吧。
    只是他门生众多,若非要说是旁人赠予,也没什么可说的,但也由此可见,严首辅为人并不如传言的那般清正廉洁。
    再联系那日严夫人所说的,若真要退隐就该与她爹爹那样,不过问朝中事。可他呢,身在乡野,心系朝堂,洞悉天下事,此人绝非甘心淡泊名利之辈。
    由此,秦欢对这所谓的严首辅,已经有了大概的轮廓,有些原本不明白的事情,也已经隐约有了答案,只等最后的揭晓。
    一行人进了水榭,里头已经有不少人了,入眼皆是打扮鲜亮的少女,想来都是冲着严家三郎的亲事而来的。
    严夫人就坐在上首,帮忙招待客人的是她的儿媳。
    等她们入座,宴席便正式开始了,她们面前有果酒也有花茶,严夫人以茶代酒敬了众人。
    流动的水渠中放着各式的点心,衬着扑鼻的花香,有种别样的雅致。
    宴席过半,有人起来敬酒也有想要表现之人,趁机展露自己出众之处的,弹琴吟唱者皆是。
    秦欢不想凑热闹,就和周燕珊安静地坐着,喝茶吃点心,顺便四下观察这府内的究竟。
    直到有个面生的小姑娘来找她们说话,出于礼貌,秦欢也跟着举杯抿了抿杯中茶。
    也不知是不是故意的,那小姑娘不小心打翻了桌上的茶盏,茶水顺着桌子,全都洒在了秦欢的衣裙上,她下意识的站起,但也还是来不及。
    这么大的动静,立即引来了周围人的注意。
    “都是我不好,是我不小心打翻了茶盏。”做错事的小姑娘看上去很是慌乱,手忙脚乱的要给秦欢擦拭。
    搞得周燕珊就算想开口说她,也都被堵了回去。
    “没事,我去换身便好。”周燕珊要陪她一块去,秦欢想了想还是拒绝了,“你在这陪姜姐姐,她也没个说话的人,我换个衣裳马上就回来。”
    严家大公子的妻子,倒是想陪她过去,但水榭这么多客人,她脱不开身,秦欢也懒得麻烦旁人,就跟着婢女往外去。
    秦欢提着裙摆走得很慢,沿途一直在打量四周,为她准备的衣裙都是绣房新制的,大小也正好合身。
    她没让婢女近身伺候,等下人都下去了,赶紧在屋内翻看了一番,发现屋内摆设虽然看着陈旧,却样样都是珍品。连个客房的摆设尚且如此,这府内到底还藏着多少秘密。
    秦欢越是发现的多,就越是疑心,当年所谓的国库贪墨,真的是梁大人所为吗?
    严首辅在其中又扮演了什么样的身份?
    但一个客房也找不出什么有用的东西来,秦欢也不能久待,换好了衣裳就出去了。
    婢女领着她往回走,正当她苦于一筹莫展时,路过了一个格外僻静的院子,随口问了一句,“这的布置好生别致,这是哪儿?”
    “这是我们老爷以前门生读书的地方,自然是雅致,只是如今早已闲置许久了。”
    方才她明明还看到有人走动,根本不像是闲置许久的样子,秦欢眼睛转了转,有了主意。
    第55章 交易
    秦欢跟着婢女往前走了几步, 突得停下摸了摸耳朵,“我的耳坠子好似不见了,不知是不是落在方才的厢房里, 那对耳坠子是长辈所赐, 若是丢了,只怕是不美。”
    所有人进府时, 贴身婢女都留在了门房处,这会陪着她的是两个穿绿衣的小丫头, 看着年岁都不大, 见秦欢如此着急, 赶紧上前安抚:“秦姑娘别担心, 奴婢这就替您去找,您且在这稍等片刻。”
    留下另外一个婢女, 陪着秦欢站在廊下的阴凉处等着。
    过了没多久,秦欢就捂住了肚子,忍不住地弯下了腰, 额头冷汗直冒。
    婢女立即发现了她的不对劲,担心地道:“秦姑娘这是怎么了?可是身子有何处不适。”
    “也不知是不是方才吃的东西太凉, 入了寒气, 这会肚子疼得厉害, 恐怕得劳烦这位妹妹, 替我去寻我家婢女, 她随身都有带着药。”
    客人不舒服, 作为伺候的丫鬟自然是手忙脚乱, 赶紧要扶她坐下,可四下看去,只有方才那个院子最近, 也顾不上别的,扶着她往里去,“还请秦姑娘在这歇会,奴婢这就去寻人找您的婢女过来。”
    不会这么一会,秦欢就面色惨白,看着全然不像装得,那婢女也不疑有他,交代了几句不能乱走,就赶紧小跑了出去。
    秦欢依旧是捂着小腹,难耐地坐着,等确定人已经走远了,才收起脸上痛苦的神色,灵活地站了起来。
    这还多亏了沈鹤之,小时候为了能多见他几回,她学会了偷偷装病。虽然有时候演得假了,被发现还会挨罚,但每次听到她病了,沈鹤之还是会来陪她,次数多了,她装病的能力就越发精进。
    虽然还是瞒不过沈鹤之,但要骗过别人的眼睛,还是容易的。
    方才她路过此处就发现了,院子虽然说是陈旧闲置了,可青石板路上有人走动过的痕迹,而且她明明看到有一晃而过的人影,一定还有人在用这个院子。
    很有可能就是严首辅本人。
    她去不了书房正屋,这样私密之处,但这对外说荒废了院子却能混进来。
    秦欢想着就算找不到什么线索,也能看看父亲当年读书习文过的地方,这才动了点小心思。
    等那丫鬟的脚步声渐渐远去,她就立即四处搜寻起来。这个院子并不大,除去石亭长廊,分成了三个房间,她之前是坐在廊下的长椅上,离她最近的便是间最大的书堂。
    书堂窗明几净,屋内齐整的放着六张桌椅,秦欢不自觉地走了进去。
    正中央供着先贤的画像,桌案上的香炉中还点着香,她伸手摸了摸离得最近的桌面,一尘不染,不管怎么看都是有人在日日打扫,根本不像是荒芜闲置的样子。
    这应当就是门生们平时读书的地方,秦欢将每张桌椅都翻看了,可惜都是空着的,但她也没沮丧,出了书堂又进了隔壁屋子。
    这间屋子比方才的书堂略小一点,有好几张床榻,应该是平日休息之所,依旧是空空如也。
    婢女们已经去了有一会,随时都有可能会回来,她却是一无所获,秦欢便有些着急,又进了隔壁最小的那间房。
    一踏进去,她就闻到了淡淡的熏香,这与方才那两处全然不同,屋内摆设和东西都是新的,而且书架上有书,桌案上也摆满了东西,俨然是个书房。
    而且是个正在使用的书房,看到墙上挂的画像,书房的主人不言而喻。
    这是严首辅的书房,他为何要把书房设在如此偏僻的院子里,这其中定是有秘密。
    秦欢定了定心神,小心翼翼地往里走,里面的摆设齐整,东西也是一丝不苟地摆着,但大多都是普通的书册,并无任何不妥之处。