恼人的雨就没有停过，好像是追着队伍在下。栓柱浑身湿挂挂的已经七天，寒冷从每个汗毛孔往身体里钻。骑在马上都不停打着摆子，其他的人也好不了多少。尤其是那些步行的家伙，男人们还能勉强跟上队伍。妇人们却遭了殃，这些天不断有人走不动掉队。更有一些走不动的妇人，哀嚎着请求男人们给她一刀。她实在不想遭受鲜卑人的凌辱。
    跟着云侯打了十年的仗，这一次最为窝囊。看着又一名妇人被刺死在路旁，栓柱便叹了一口气。肩膀上的伤口很疼，一跳一跳的疼。可他没时间处理，卸下盔甲包扎需要很长时间。后面的鲜卑人好像附在骨头上的蛆一般，怎么撵都撵不走。杀了一波又一波，好像怎么杀都杀不干净。
    七天，仅仅七天郑彬的头发变白了许多。三十岁的人，两鬓已然雪白成霜。惨败，真的是惨败！云家就没有这样的惨败过，被人好像狗一样的撵。甚至连停下坐顿饭的时间都没有，老天好像在跟自己留难。淅淅沥沥的雨竟然下了整整七天，不大不小就这么连绵不绝的下着。
    幸好七台河有许多马车，不然场面会更加的凄惨。郑彬眼看着一名小女孩儿被抛下马车，逃难的人惶急得甚至没有时间挖坑埋葬这个孩子。
    孩子母亲的惨嚎声震四野，抓着抛尸的护卫不停厮打，可队伍却丝毫没有停留下来的意思。一名走不动的妇人被拉上马车，雨水让许多人染了病。开始是发烧，加上路途上的颠簸。最先扛不住的便是孩子，然后便是体弱的老人。
    马车上的护卫得了军令，只要发现有人咽气儿。立刻便抛下去，将活着的人拉上马车继续前进。死人不能跟活人抢位置，能多活一个是一个。
    马蹄声再次响起，斥候趴在马上嘴角还流着血。后背的鳞甲碎了好大一块，一看便是乌朵干的。希望没有伤到内脏，不然又一条汉子废了。
    “鲜卑人追上来了，有骑兵。距离大概十里，请彬爷定夺！”斥候说话的时候，嘴里还冒着血沫子。郑彬知道，现在这情形。这家伙活不了多久了。
    三天前的一场伏击，足足杀死了两千鲜卑人。失去了弓弩的云家人，好像失去了利爪的雄鹰。除了石头，剩下的便是近身搏斗。任谁都知道，近身搏斗是伤亡的代名词。
    鲜卑人死了很多，云家人也伤亡很大。杀敌一千自损八百，即便是伏击也有五百多云家侍卫伤亡。现在好多伤员都躺在马车上呻吟，真心希望这些命大的家伙挺过来。再走七天，或许就能够支撑到苍虎派来的援军。
    “将他拉上马车，给个饼子吃。能活不能活，就靠他的造化了。”热食是没有的，甚至就连饼子也没有多少。好多马车上的人都在吃生挂面，合着雨水一根一根的往嘴里填。嚼得“嘎巴”“嘎巴”的响，只有水不用愁。张开嘴，对着老天就成。自然会有天降的无根水，落入你的嘴里，湿润那些干巴巴的挂面。
    “后队准备，将三角钉洒在路上。”郑彬传达着命令，他准备干掉这一波骑兵。
    现在所有的云家侍卫除了护卫马车以外，全部都骑上战马。所谓的后队，全部是随军撤出来的男人。有商贾有农人，也有猎户。甚至还有店小二和厨子。
    这些人虽然是乌合之众，但事急从权。郑彬也只能无奈的将他们顶上去了。
    云啸正在张掖教导云敖各种战阵之术，短短的半年时间。云啸想将自己脑子里关于军事理论的一些都灌输给儿子。下一次来东胡还不知道是什么时候，他真心希望自己征战半生的经验，可以帮助到这个倔强的儿子。
    现在他不得不走了，苍虎终于接到了郑彬的队伍。惨，很惨。从长安转过来的信中云啸似乎看到了逃难的惨状。
    “天雨倾泻半月有余，病者不得医治。伤者呻吟不断，高热者不知凡几。老弱妇孺多有病死，弃置道边而不能葬。孤狼啃残躯果腹，狐鼠弄骷髅而戏。哀鸣之声不绝于耳，征战半生惨绝人寰不过尔尔，……”
    郑彬重伤，只剩下半条命。三万余人，被接应回到汉地者不足一半。云家侍卫十不余一，当真是一个惨字了得。
    “父亲，听说咱家打了败仗，您要走？”云敖走进了云啸的书房，看着一脸安静如水的父亲。
    “是啊！打了败仗，死了一万多人。咱家什么时候吃过这样的亏，不找回来为父的脸面暂且不管。死去的英灵，也不会瞑目。这半年来，已然教过你很多东西。如果你领悟透彻，便可以纵横西域无人可敌。不过记住，为父教给你的不要和张骞说。知道么？”
    “儿子带领东胡铁骑帮助父亲，将那些人一个都不剩的杀死。”小云敖攥着拳头，他自觉身体里充满了能量。云啸这半年来教给他的知识，这小子要迫不及待的去实习一下。
    “算了，你要留在东胡。保护你的母亲，我带走你的弟弟。她会很伤心，不过三年之后我便送他回来，他要在大王城接受更好的教育。打好了基础，好回来帮你。记住，打虎亲兄弟上阵父子兵。这个世界的人很多，但最可靠的还是父母兄弟。因为只有他们才会真心待你，在你渴的时候给你端碗水，在你落魄的时候给你一口吃的。”
    “知道了父亲，你明天就走么？”云敖牵着云啸的衣角，眼神中流露出不舍。
    “不会，既然已经败了。便准备好了再去攻伐，记住战争一定要在准备充分的情况下进行。没有准备的战争，输面会很大。这是父亲教你的最后一条。”云啸抚摸这云敖的头，脸上带着和煦的微笑。
    现在要去后宫，哄一哄大肚子的茵茵。云啸有一丝愧疚，茵茵即将给自己生第三个孩子。可没有一个孩子降世时，自己在场。不过不回去不行啊，战败的消息已然传开。跟随自己来东胡的杀才么已然有些军心不稳，还是尽快回大王城。隋炀帝的下场可不敢学。
    “云家战败了？”刘彻有些惊奇的询问千度。云啸一直以来都是不败的神话，好像有他出现的战场上就么有失败二字。从南到北，从东到西。云啸的信誉一直坚挺，没有想到今天居然会听到云家失败的消息。而且还是败得很惨那种，刘彻的语气里充满了震惊与难以置信。
    “诺！听说好像是临近鲜卑人的大鲜卑山边上，有一座城被鲜卑人攻占。云家守将弃城而逃，一路上又遭受肃慎人和鲜卑人的追杀。活下来的人大概只有一半左右，的确是败得相当之惨！”千度弓着身子，一五一十述说着打听来的消息。
    “这么说，云侯没有在哪里？”刘彻的心情很复杂，他不知道应该高兴还是悲哀。
    “没有，云侯这阵子一直待在东胡。奴才也以为云侯已然借匈奴领地东返。结果昨天接到边关奏报，云侯的队伍已然进入大汉境内。陛下，您说要不要……毕竟云侯是心腹之患！”
    “多嘴！这样的军国大事也是你掺合的？收起你的心思，云侯动不得。半路截杀云侯，会使周边的局面彻底糜烂。大王城，东胡，加上匈奴人。以现在大汉的军力，根本无法应付。更不要说，还有洞庭湖边上的岳阳。”刘彻冷森森的眼光瞪得千度心里一寒，随着小皇帝年纪的增长，威势日愈加的重。现在瞪上千度一眼，便可让这个权倾天下的宦官心惊上好半天。
    “好了，朕知道你一心为朕为大汉。可有些事，你考虑得还不周详。云家现在不能剿只能养，时间对我们有利。无论是土地还是人口财富，大汉都超过云家百倍。
    只要击败匈奴人，养精蓄锐上十年。大汉的国力将如冲天之鹰，到了那时量大汉之国力。谁人敢与之争锋，十年！这是黄金的十年，只要把握住了。以后便没人奈何得了大汉。”刘彻说得异常坚决，这些年大汉虽然烽烟不断，但都是小阵仗。再也没有七国之乱时的举国震荡，匈奴人侵略的也不过是北方边境。
    在大汉更多的府道州县都是风调雨顺，刘彻正在大力推行马政。只要十年时间，自己便可以组织起一支大规模的骑兵部队。到时候，不但说匈奴人。就连纵横天下的云家，也要退避三舍。
    孤悬海外没有觊觎之心也就罢了，若是起了歹心。大汉会毫不留情，毕竟战争比的是综合国力。大王城才几个人，即便是用拖，也能将云家拖垮。
    看着刘彻王霸之气大爆发，千度赶忙弓下身子。小皇帝高兴的时候，千万不要打搅他的兴致。这是他入宫几十年最基本的一点见识，对待刘启是如此。如今对待刘彻也是如此！