秦国……谁也不能够忽视如今秦国在中原诸侯列国之中的超然地位。
    自洛水会盟之后，秦国的兵力在退去齐盟伐秦和魏国出兵两大威胁之后，就好似突然是失去了最锋利的爪牙一般，最新的动静或许就是听闻秦国将十万接着十万的兵力送往了五岭之南的百越之地。
    秦国……这位河南霸主，真正发威起来究竟是什么模样，于初元二十年的秋日兵事掀开了浩大的帷幕。
    秦庭拜孙长卿为伐楚大将军，范离为军师，率领荆地汉水军、祝融军、长沙军、豫章军、衡阳军共计二十万兵马，沿着大江浩荡而下，继二十年的蛰伏之后，秦国再一次朝着中原亮出来了凶狠的獠牙。
    二十年，在楚国君臣的同心协力治理之下，楚国已经是恢复了元气，破齐，灭越之后，楚国兵力暴涨，面对秦国的来势汹汹，寿郢不敢有着丝毫的小觑，连忙征集兵马四十万。
    原先楚国的上柱石子西已经是在初元十二年病重逝世，继子西之后，楚王亲自掌控兵权，未曾再赐封过独揽楚国兵权的上柱石之位！
    原先似项岩、景阳、唐昧和庄喬这些楚军之中的后起之秀如今也是成长起来成为楚国军方的中流砥柱，连资格稍老一些的淖齿都是不及这些后起将领受楚王重用！
    获闻秦国出兵，楚王也是早有预料的，不过未能够算到的，是楚王没有料到秦国的出兵居然是这般的迅猛！
    “但，终归是迟了不是么……”楚王看向洛邑的方向，眼神之中尽是戏谑之色。
    是的，灭越乃是楚王早已经埋在心中的国策，楚王清晰的认识到，西边隔着衡山虽然是楚国的先祖故土，但如今那里插着的乃是秦国的旌旗，看着秦国南拓五岭百越之地，楚王也是料定楚国是断然不能够从秦国夺回来这块广阔的地域的。
    北边是宋地，乃是齐国和魏国、韩国的缓冲之地，几头猛虎正在盯着此处，楚王也是不愿意过早的成为众矢之的，事实上也如同楚王所顾虑的那一样，强如齐国，不也是在吞并了宋地之后，就被燕国发布天下檄文联合诸侯列国一同举兵灭掉了齐国的宗祀么……
    纵然是如今的齐国仅仅还有着即墨和莒城两座城邑，楚王还未将其放在眼中，临淄数十万人口的大城都是在燕军攻势下被克，更何况是这两座海滨小城！
    即便是因为燕王之死，乐羿不得不撤回燕国蓟城主持大局，但楚王也是料定，一旦乐羿稳定了燕国蓟城的朝局，再度入齐地的时候，齐国就是真正的被亡了！
    楚王派遣淖齿领兵十万，抓住了南逃的齐王，趁机收复了淮泗之地，且是夺取了齐国南部二十余城，楚王以及楚国君臣知晓，这已经是楚国撷取齐国利益的最大化了，若是在北上一些，楚国就是遭到天下人的忌恨了！
    于是，楚王不可避免的将目光看向了楚国东南，那里乃是越国，越国的存在就像是钳制楚国开疆拓土的天堑，无论是北上还是西进，吴越之地始终是楚国的背后之患。
    灭越，乃是楚国再度中兴成就霸业的基石！
    为了铺垫臣这一步，楚王对越国的态度无疑是缓和到了极致，楚王迎娶了越王贱的嫡女，越王贱在初元十三年崩亡之后，越地内乱楚王还是派遣了兵马助那位妻侄无疆登上了越王大位。
    如此种种，让年轻的越王无疆将楚国作为了最为坚定的盟友，楚国放弃了邗沟以东，交给了越国伐齐更使让楚越两国坚定了同盟之心。
    但就是这越王无疆认为楚越两国同盟之情比金坚的时候，一场无比猛烈的海上大风便是吹开了楚国那令人寒心的面目，邗沟一战，三日之内，被海上大风劳惫形神的八万越国精兵，在邗沟中口被楚国尽数屠戮！
    海上大风使邗沟之水倒灌了两日，无数越国的士兵尸身被冲进了梅里，汇入了大江中，于此同时的，还有楚国项岩所部顺水而下攻伐吴越之地的十万楚军。
    为了攻伐吴越之地，楚王也是仿照秦国和齐国的强兵策略，适应国情，许诺攻伐吴越之地的将士，但凡是此战功成便是将吴越肥沃之地尽数优先分配给楚国攻伐吴越之地的将士们！
    似项岩这等出身楚东的小贵族，楚王更是许诺将吴越之地的肥沃城池作为采邑，如是在损伤了八万越国精兵之后，楚国也是迅速夺取了吴国故土。
    这个时候在会稽的越王无疆方才是得到消息，越王无疆早已经是不似其祖父越王贱那般谨慎小心了，这个时候还认为是吴人起了动乱，遮人耳目说出来这些消息打击越地士气罢了。
    越王无疆见到了会稽城下那乌泱泱且是士气高昂的楚国军队之后，方才是一切明了！
    但已经是迟了！
    越王贱卧薪尝胆而十年生聚十年教训的越国霸业在处心积虑十数年的楚王心中筹谋下彻底的土崩瓦解！
    初元二十年的入秋，吴越之地还残余着夏日的暑气，姑苏、会稽这些吴越之地的重要城邑上便是替换了楚国的旗帜，楚王征发了那些越人或者是吴人，前往楚国境内，似乎是要和西边的秦国打仗。
    越王无疆被赐死，被征发的越国旧卒刚刚是走到了楚国的铜山，就是听说到了秦人已经是打了过来，数日之后，当见到了秦国庞大的船队顺江而下的时候，这些不乏自小在舟船上长大的越人十分惊叹于这世间岂是能够拥有这般巨大的船只！
    越国败将无虞见到这这支船头悬挂着秦篆文字的楼船，身边那些原先趾高气昂的楚国士兵四散溃逃，秦军替代了楚军成为了监管这支越国败军的新东家。
    无虞十分惊骇，心想着越国若是有着这般大的战船，岂会是在邗沟落了海上大风的冲毁，着了楚国的道，以至于精锐尽死在了邗沟中，让楚国两个月不到攻入了会稽灭绝了越国的宗祀！
    不对！
    无虞似乎是想到了至关重要的某一点……
    “恐怕人力开拓的邗沟都是不足以让这般大的战船通行吧！”