刘和收拾袁谭和整顿并州、秦州用去了一年多的时间，这期间黄河以南的形势基本保持不变，除了益州刘璋与荆州刘表之间时有摩擦，其余几路势力只顾着埋头发展内政，追赶北方，倒也让刘和省了不少心。
    控制兖州和豫州的曹操本来是一位雄图大略的人杰，如果不是因为刘和在黄河以北、徐州和洛阳三个方向都部署了主战军队时刻牵制和威胁着他，说不定曹操早就集结麾下军队向东或者向南扩张。
    现在的刘和，可比历史上官渡之战前的袁绍更有实力，曹操凭借现有的兵力，依托黄河之险和各处的城寨关隘进行固守，或许能够抵御刘和一段时间，但如果主动出击，那就不仅给了刘和开战的借口，同时还会暴露出自己的空门，让刘和的部队可以顺势打进兖州和豫州。
    曹操呆在兖州不能动弹，盘踞南阳的刘备就更加不能动弹。刘备之所以能在南阳一带立足，完全是因为曹操、刘表默许了他的存在，同时也是因为洛阳方面根本就没把他当成太大的威胁。刘备现在天天盼着的就是刘表能够早点挂掉，好让他有机会插手荆州的机会。
    可惜刘备注定是要失望了，自从刘表响应刘虞的要求为关中运输了一批钱粮之后，刘虞与刘表的关系便有了较大改善，刘虞为了奖励刘表，特意让刘和从蓟城派了华佗的大徒弟前往荆州设立医馆，连带着也替刘表治愈了身体隐疾，所以刘表在三五年之内是不会有什么性命之忧，毕竟他现在的年龄也就是六十出头。比起卢植来还要年轻三岁。
    曹操和刘备这两个最有想法的家伙都被刘和限制住了手脚，剩下的江东孙氏就更加的老实规矩。孙坚的命运早已发生改变，并没有死在黄祖箭下，所以江东孙氏与荆州刘表也就没有血仇，虽然刘表曾经派兵攻打长沙。将孙坚父子从长沙赶到了豫章，但这口气孙坚父子一直忍住了。
    如果不是当初刘表动手撵他们，他们反倒不好意思明火执仗地图谋扬州南部四郡，如今江东之地除了吴郡之外，尽数落入吴家之手，他们凭借长江天险还能过上挺长一段时间的安稳日子。
    曹操也曾暗中派人过江联络孙坚。以小乔与孙策的婚事被刘和破坏为理由，挑唆孙坚与自己结盟，从江东向北攻打徐州，然后直上青州，共同抗击刘和。孙坚见了曹操的使者之后。态度有些**，他不反对两家暗中结盟，但对进攻徐州却也不是太积极。
    在孙坚看来，儿女婚事根本就是小事，长子孙策又不是非乔家之女不娶，如果仅仅因为乔家毁婚就要跟如日中天的刘和闹翻脸，那可真是意气用事，得不偿失。
    孙坚之所以不肯出兵攻打徐州。是因为他既看出了曹操想要利用自己的心思，同时也没有信心真的能拿下徐州。当初曹操和袁术都曾出兵攻打过徐州，而且兵力动辄都在五万以上。到最后还不是一个个的都碰得鼻青脸肿？如今徐州不仅有老将卢植坐镇，而且广陵陈家又得了朝廷的默许，将触角伸进了长江以南的吴郡，孙坚如果从江东出兵，首先需要对付的就是陈珪父子，就算能够得手。等到跟卢植正面过招的时候，谁知道刘和会不会利用这段缓冲的时间从海路派出大军赶往徐州助战呢？
    孙坚父子虽然知道与曹操结盟是有利的。但却不想成为曹操手中的棋子，特别是在曹操明显不占据优势的情况下。
    孙坚父子在江东按兵不动。只求守住荆州的刘表就更不会主动惹事，虽然部将黄祖父子时不时在柴桑附近跟一江之隔的孙家人搞点摩擦，但黄祖父子哪里是江东小霸王孙策和军师周瑜的对手，每次都是他们吃点小亏，然后瞒着刘表不敢上报。
    黄祖父子志大才疏，不是江东一帮文武的对手，但黄祖手下的一位将领却在这些大小不断的摩擦中迅速成长起来，渐渐引起了刘表和孙坚父子的注意。
    此人，便是南阳人魏延。
    时间倏忽而逝，转眼又是一年过去，不知不觉便来到了建安六年。
    在建安六年的春天，远离大汉北方宁州和幽州数千里之遥的北海湖畔，一位纵横辽阔草原二十多年的豪杰在病痛的折磨中，终于咽下了最后一口气息。这位草原豪杰正是与刘和争斗了十几年之久的鲜卑大头领轲比能。
    轲比能的死去，比刘和记忆中另外一个时空中要早了二十年。在刘和记忆中的那个时空里面，轲比能作为三国时期鲜卑民族的杰出首领，因为作战勇敢，执法公平，不贪财物，所以被鲜卑民众推举为大人。轲比能的部落靠近大汉的边塞，所以他抓住各种条件积极学习汉族先进的技术和文化，促进了鲜卑族的进步和北方的民族融合。他统率下的部众，战守有法，战斗力相当强大。自曹操北征后向曹氏进贡表示效忠。到魏文帝时，轲比能还受封为附义王。后来，轲比能在进行统一鲜卑各部落的战争中受到了魏国的干涉，遭受沉重打击，于是对魏国心怀不臣，故意献书给魏帝曹丕表示忠心，以麻痹魏国朝廷使之放松警惕。此后轲比能的部众变得强盛，控弦十余万骑，为害魏国边境日甚。每次，在向南抄掠汉民得到财物之后，轲比能都公开透明地平均分配，所以得到部众效死力，各部大人都敬畏他。实力强大后的轲比能继续部落统一战争，于是威行诸部落，建立起强大的鲜卑族政权。深感威胁的魏国幽州刺史王雄，派刺客韩龙远涉北方草原将其刺杀，其得鲜卑政权立刻崩溃，鲜卑民族再次陷入混战。
    如果不是因为刘和的崛起，如果不是因为刘和一次次挫败了轲比能的图谋，如果不是刘和在历次对北方游牧民族的战争中极大地杀伤了鲜卑人的战斗兵员，轲比能或者不会远遁寒冷的北海，而是趁着大汉内部军阀混战的时机在塞外统一各部鲜卑，最终在大汉的北方建立起一个庞大的游牧政权。
    因为刘和知道轲比能的厉害，因为刘和熟悉五胡乱华那段差点让汉人灭种的悲惨历史，所以这个时空中的轲比能注定了只能成为鲜卑人的灾星，而不是英雄。因为他屡次坚持南侵，结果导致东部鲜卑、小种鲜卑和西部鲜卑都不同程度地遭受了减员损失，前几年那场鼠疫，轲比能本想把祸水引到刘和地盘上，结果也被刘和以果断迅速的手段化解。
    轲比能在屡次受挫之后，心中的信念发生动摇，而当他得知刘和在并州北部设立了宁州并且彻底解决了袁氏父子之后，他仿佛看见了鲜卑人头顶上的蓝天已经被乌云遮蔽，那一轮耀眼的太阳也消失的无影无踪。
    轲比能比谁都清楚刘和对待异族的手段，偏偏他现在却是毫无应对的办法，如果按照刘和“杀一批、拉一批、同化一批”的手段持续数十年，等到轲比能老死的那一天，他将看不见北方的草原上还有鲜卑人的身影。
    陷入绝望之中的轲比能在北海这种恶劣的生存环境中终于一病不起，还不到五十岁的他，因为对生已不再留恋，所以很快的衰弱下去，直至走到了生命的尽头。
    轲比能在死前给族人和各部落头领留下的遗言是：向西去，再也不要回头！
    百年之前，被大汉逼得无法在北方立足的匈奴人，便是一路向西迁徙，翻越了人迹罕至的葱岭，这才摆脱了数百年的梦魇。
    百年之后，轲比能留下了相似的遗言，只是这一次换成了鲜卑人。
    刘和收到轲比能死亡的消息是在两个月之后，此时他正在巡视宁州和并州。
    虽然明知道巡视这种行为作秀的成分居多，但刘和知道搞政治在很多的时候离不开各种作秀，所以他本着“要么不做秀，要秀就秀到最好”的态度，一丝不苟地沿着幽州通往宁州的道路巡视而来，然后又从宁州折道向南前往并州巡视。
    刘和的到来，对于新设的宁州和恢复生机中的并州有着十分重要的意义。跟随在刘和身后的勘探队、记者团和商人们每时每刻都在留意着刘和说的话，然后有人会因为刘和说某地可能储藏着大量煤石而暗暗激动，有人会把刘和特意加重语气说的某几句话添油加醋地扩充成一篇文章，然后在《大汉时报》、《丰报》、《燕京学报》、《财富报》等各种报纸上刊发出来……
    简单来说，因为刘和的巡视，会给宁州和并州带来大量的支援和机会。
    刘和走到晋阳时，田畴给他送来了轲比能在北海亡故的消息，刘和看完之后感慨说道：“若是我记得没错的话，轲比能今年才四十六岁，正是雄壮之年，却这么窝囊地死了，从此这世上能够当我对手的人又少了一个啊！”
    郭嘉听完之后建议说道：“公子，是时候去洛阳了！”
    李儒也点头说道：“鲜卑人已是日薄西山，大将军留下一到两位将领镇守北方，便可震慑得鲜卑人不敢南顾，如今重整河山的时机已经成熟，还请大将军早日挥戈渡河！”(未完待续)