重走河西路，梁啸感慨颇多。
    上次他回来的时候，中途遇到匈奴人堵截，不得已，只能取道羌中。有的羌人很好客，有的羌人却心怀歹意，只是他防范得严密，这才没有遇到什么麻烦。
    这一次西行，河西路已经完全被汉军控制，沿途看到的羌人数量大减。只有那些一开始就依附汉朝，并且在曹时征羌时立下战功的部落才有机会生活在河谷地洲，看到梁啸一行，不管是认识还是不认识，他们都非常友善。
    沿途驻守的汉军听说梁啸过境，要重回西域，更是热情接待，迎来送往，恨不得和梁啸同行。一路走来，徐乐与梁啸形影不离，见识了梁啸在将士心目中的地位，颇为感慨。
    梁啸却没时间感慨。他开始了部队的整合训练。除了原有的一百多希腊少年组成的骑士之外，他现在又多了两百在长安招募的游侠儿，谢广隆、郭武也分别带来了数十骑士，徐乐、巴图也有一些侍从，全部加在一起，有四百多人。
    梁啸要求这四百多人全部参与训练，连徐乐、巴图都不例外。不需要他们亲自杀敌，但是骑术必须精熟。一旦交战，他们必须跟得上骑士的速度，不至于掉队。
    梁啸原以为徐乐会是个困难，没想到最先出现问题的居然是巴图。
    巴图在长安呆了几年，虽然马还是经常骑，但是他养尊处优得太久，大腿上全是肥肉，已经不适应这种长期在马背上颠簸的生活。仅仅几天，大腿就磨破了，鲜血淋漓。
    巴图打了退堂鼓，想以自己的身份为掩护，退出训练。梁啸对他说，你要退出也可以，直接退到长安去，继续做你的人质。月氏从此与你无关，你也没资格做月氏王。月氏是马背上的民族，从来只追随强者，你为什么得不到部众的尊敬，就是因为你没有阿留苏强大。
    现在，阿留苏战死了，他的灵魂可以升入天堂。你如果连这点苦都吃不下去，将来最好下地狱，免得被阿留苏嘲笑。为了保险起见，死之前最后在脸上割几刀，万一碰到阿留苏，他也认不出来。
    巴图被梁啸说得面红耳赤，激起了潜伏的血性，咬着牙，继续训练。
    徐乐的情况比梁啸预期的好一些。他来自燕国，对骑马并不陌生。接到诏书，得知将与梁啸同行，从离开长安的那一天起，他就有意识的训练骑士，早就过了最艰苦的时期。当大腿上的肌肉变得结实起来，他已经能够顺利地跟着骑士们一起奔驰了。
    至于游侠儿，更不用梁啸担心。这些家伙本来就不是什么安份守己的人，骑兵击剑都是家常便饭。他们也知道这次西域之行面临的是一场恶战，稍不留意就会送命，知道这时候多流汗，是为了将来少流血，所以不用梁啸催促，他们就自已加量，苦练骑射和战术配合。
    梁啸再次起用谢广隆和郭武二人作为正副骑将，统领这两百游侠儿。他自己则和身边的侍卫研究对付乌单的办法。
    乌单不仅有一张射程远达两百步的硬弓，身边还有近百擅长骑射的佣兵、马贼，这简直就是当初梁啸的加强版。一直以来，梁啸就是凭借着这种豪华配置驰骋沙场的，现在，他面临着一个更强的对手，如果不做充分的准备，他没有一点胜算。
    梁啸的准备分成两个部分：
    一是加强他自己和五名神箭手的箭术训练。在短期内有质的飞跃不太可能，但是他们需要提高训练强度，让自己保持较好的竞技状态。在长安的时候虽然也没闲着，毕竟不如在战场上全身心的投入。他必须在遇敌之前调整过来，以免措手不及，遭受重创。
    二是调整武器装备。乌单手中的地弓射程超过了一般的弓，比梁啸手中的黑弓还要多几十步，如果不解决射程劣势，他们会一直处于被动挨打的局面。好在汉军有弩这种大杀器，射程根本不是问题，问题是目力所限，没有人能够在两百步以外保证命中率。
    强弩都是覆盖式打击，很少用于单兵狙击。即使是李广这样的名射手，也是在列阵防守时才会使用强弩狙杀对方将领，要在飞速移动的战马上使用强用强弩，不管是上弦还是射击，都是一个很难解决的问题。
    为了解决这个问题，梁啸有两个思路：一是用人数优势弥补速度劣势。他准备了五具射程二百四十步的六石弩，交给二十名亲卫使用。这些亲卫都是他从江都带来的儿时伙伴，忠心无虞，而且接受过桓远、钟离期的严格训练，对弩的使用并不陌生。
    另外一个办法就是打造一种新式武器，既要有弩的射速，又要有弩的射程。这个艰巨的任务就交给了邓国斌。邓国斌跟随刘陵，一路从庐山赶到长安，现在又跟着梁啸赶往西域。一路上，他是唯一一个不用参与格斗训练的人，他的任务就是熟悉各种弓弩，然后设计改进方案。
    邓国斌提出了一个颇有创意的想法，他想用滑轮组来改善弩上箭难的问题。滑轮组可以省力，这一点已经被证明，如何应用到弩上来，就成了他现在考虑的核心问题。
    技术改进绝不是一件容易的事，即使邓国斌对机械和弩都有着过人的造诣，新弩的制造依然步履维艰。好在梁啸也没指望他立刻拿出来，他将更多的精力放在训练弩手上。五具六石弩，如果配合默契，应该足以平衡掉乌丹的射程优势。
    在部署了一系列的训练任务之外，梁啸本人也开始了强化训练。
    经过几年的导引术练习，不论是听力还是射艺，他都已经达到了一个常人难以企及的高度，但他一直没能达到桓远所说的射声士境界。他现在的水平也就比桓远略好一些，七八十步之内，即使是最轻微的脚步声也难逃他的耳朵。百步之外的活动目标，他能应声而射，命中率八成以上。
    如果没有乌单的出现，这样的射艺已经足以称雄当世，连桓远也认为他已经没有对手。只可惜，他的目力却没有这么高明。百步之外的树叶，他是看不到的，百步穿杨终究也是传说。而听力的分辨率显然不如视力，百步之外的人形目标，他能射胸口，特别有把握的时候可以射头部，再精准就难了。
    他遇到了瓶颈，现在还遇到了一个强劲的对手。两者相加，并没有让他丧失信心，反而激起了斗志。
    他以前所未有的努力苦练，一如当初刚到这个世界。
    离开了长安，不用再绞尽脑汁的揣摩天子的心思，他也真正的沉下心来，一心对付乌单。
    时间就在艰苦的训练中悄悄流逝。四月末，梁啸一行到达星星峡。
    星星峡可以算是河西走廊和西域大漠的分割点，出了星星峡，有两条商道：一条商道向北，沿大漠北缘西行，可以到蒲类、车师，另一条商道向南，进入大漠，直奔楼兰。
    梁啸进行了最后一次休整，并派人联系到了小月氏都尉马奇。
    几年不见，马奇的胡须又白了几分，精神也不太好。看到巴图的那一刻，马奇泪如雨下。“小王子，你可回来了。你再不回来，葱岭以东就没有月氏了。”
    梁啸很不解，拉着马奇细问，这才知道，西域的情况已经恶化到了难以想象的地步。
    天狼射杀阿留苏，威名大震，大漠之南诸国慑于他的威名，不得不向他表示臣服，就连月氏人都出现了分裂，至少有一大半人投降了天狼。马奇派人向李舒昀、李当户求援，但二李兵力不足，不敢轻举妄动。汉军示弱，天狼的气焰更加嚣张，现在不仅是漠南，就连漠北都有人向他示好。
    月氏人群龙无首，如果巴图再不回来，葱岭以东的月氏人不是成为天狼的部属，就是被天狼杀死。
    “小王子，你一定要杀了天狼，夺回太子的首级，为太子报仇。”
    巴图的脸僵住了。杀天狼？他哪有这本事。他尴尬的笑了两声，把求助的目光转向梁啸。
    马奇见了，暗暗皱眉，失望之色溢于言表。
    梁啸看在眼中，知道巴图这货是个二世祖，指望他杀天狼是不可能的。不过，正因为巴图不像阿留苏那么强悍，他才有机会利用巴图控制月氏人。
    “都尉，你放心，这次我奉诏护送王子归国，不杀天狼，绝不离开。”
    “那可太好了。”马奇如释重负。“我想来想去，能够对付天狼的，也只有君侯了。”
    梁啸毫不谦虚地点点头。这时候不是客气的时候，月氏人士气已经快到崩溃的地步了，他必须给他们打上几针强心针，先稳住局面再说。
    “我有两件事，想委托都尉。”
    “君侯，你说。”
    “第一，帮我给各部落送信，就说我梁啸回来了，我大汉不会放弃西域，只会加强对西域诸国的保护，请他们放心。第二，帮我打探天狼的老巢，我要先找他较量一番，看看他究竟有什么门道。”
    马奇沉吟半晌。“君侯，天狼来去无踪，我们很难搞清楚他在哪里，而且大漠里人迹罕至，就算找到了他，也无法及时传递消息。不过，我倒有一个主意，也许可以让他来找你。”
    “你说。”
    “天狼杀了我们太子之后，将他的首级砍了下来，派他手下的大将伊乌尔四处巡视。如今伊乌尔就在南山。如果你杀了他，天狼自然就知道你来了。”
    “好。”梁啸几乎不加思索，一口答应。
    马奇却显得有些迟疑。“君侯，对方可是人多势众，大概有两千骑，伊乌尔是天狼的亲信，箭术也非常精湛。我们几次想把太子的首级抢回来，都没成功，反而损失了不少人手。”
    “两千骑而已。”梁啸摆摆手。“没关系，你带我去，找一些熟悉地形的人给我做向导就行。如果你能帮我安排一些辎重，我将感激不尽。”
    “这是自然。”马奇见梁啸信心满满，精神也振奋起来。“我派人通知各部落，请他们给君侯准备粮草，绝不会让君侯饿着肚皮作战。”
    梁啸满意的点点头。
    马奇心满意足，带着人去了。梁啸写了一封信，让马奇安排人送给东方朔，宣告自己的归来。
    ——
    经过几天的追击，在马奇的带领下，梁啸找到了伊乌尔。
    在马奇大张旗鼓的宣传下，伊乌尔已经知道了梁啸的到来。与其说是梁啸找到了他，不如说是他找到了梁啸。作为乌单曾经的亲卫将，作为乌单陷入绝境时的唯一追随者，他太清楚乌单有多恨梁啸了。
    如果能抓住梁啸，乌单赏他一个国都是有可能的，所以伊乌尔不仅没有逃，反而严阵以待。他派人给乌单送信，梁啸来了，我将砍下他的头颅，献与大王，作为你重建浑邪部的祭旗之物。
    伊乌尔很有信心，甚至不阻止附近的部落来观战，他就是要在众目睽睽之下击败梁啸，彻底击垮这些不甘心诚服的部落。阿留苏的首级无法实现的目标，梁啸的首级也许可以实现。
    一个午后，一座无名山岭下的绿洲上，梁啸与伊乌尔正面相遇。
    两千余骑在伊乌尔身后展开，队形比较松散。来自各族的骑士们穿着各式各样的衣服，有的横坐在马背上，有的双手抱头，打量着远处的汉军。虽然四月末的天气还算凉爽，可他们依然不愿意穿上甲胄。双方兵力悬殊，很多人认为这一战根本不可能发生，就像以前一样，汉军会不战而退。
    伊乌尔也是这么想。与普通骑士不同的是，他不愿意让梁啸全身而退。他要抓住梁啸。
    苍凉的号角声响起，伊乌尔下令两翼的骑士先行发动攻势，截断梁啸的退路。
    马蹄声渐渐响起，各有五百骑从左右两翼杀出，远远的绕了一个圈子，向梁啸的左右包抄过去。
    看到这一幕，梁啸狂喜，重回西域第一战，他不仅要胜，而且要胜得漂亮，否则不足以提醒那些观战的部落大汉的存在。以少胜多，而且要胜得漂亮，当然不是一个容易的事，可是伊乌尔的轻敌给了他一个千载难逢的机会，让他看到了希望。
    梁啸暗自庆幸，看来上苍还是关照我的，送来了这么一个重要却不够聪明的对手。
    他故作不屑地冷笑了一声：“看来我大汉的战刀久不出鞘，这些胡虏好了伤疤忘了疼，忘了谁是猎手，谁是猎物。李当户、李舒昀不作为，那就由我们来打醒这些蠢货，让他们看看谁才是西域的主人。”
    梁啸拔出天子所赐的玉具剑，向前一指。“击鼓，击杀伊乌尔！”
    “击杀伊乌尔！”谢广隆举起手中的长矛，在空中轻轻摇晃。战马撒开四蹄，向前奔驰而去。
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