越荷心中一跳，旋即露出一丝不安神色。
    傅卿玉温文道：“你不必介怀，你当然是明白我的意思的——圣上他肯定要在你们之中选择一人，将来登上高位，来将他的宽大态度昭告天下。但是你们两人绝不可能同居高位，那样一来显得对于陈朝太过重视，反而落了下成，平白叫陈朝的遗民们自矜身份，”她说到陈朝时面色如常，只目光略略黯淡了些，“二来，也会叫大夏的臣子们有意见。”
    越荷自然明白她的意思。江承光的性格就是如此。他会愿意在小处照顾陈朝遗民们无伤大雅的可笑可悲的自尊，大处却分毫不让。在前朝，陈的遗民想要得到提拔，必须有真才实学，而不是凭着个“遗老来投”的光荣，最多晋升会稍快一些。在后宫，陈的遗民想要获得宠爱登上高位，那也得是他确实喜欢。至于喜欢这种虚无缥缈的东西——那自然要用另一个陈朝遗民之女的失意来衬托出来的。这样，方显得“一视同仁”。
    他总是这样，事事刻意苛求完美，反而显出内里一丝不自信。不过这位皇帝在民间的风评倒是不错，他也的确致力于塑造一个圣人的形象。
    越荷只得说道：“圣上尚未见过阿椒，或许来日阿椒......也未可知。”
    傅卿玉摇头淡笑：“选秀那日的结果，也能初见端倪了。你入宫位分便高于她，圣上连召你两日，按着位分点了三人后，又直接跳过了阿椒......还不明显吗？”说完轻叹一声，“可惜阿椒了。不过，对她这性子来说，也许是好事。至少，她的身份确保她不至于被苛待了。”
    她这样的悲凉语气，越荷不好接话，只得听她说着。
    “阿椒很是喜欢你，那事我也是听她抱不平才晓得——我想你定然是愿意照顾她的。可是越荷，见了你的面我倒又不确定了。你真的会是那个能够代表陈朝，屹立在后宫的人吗？”
    她的声音轻飘飘的，听在越荷耳中却不啻惊雷。越荷匆忙再行一大礼：“请娘娘指点。”她不断回想自己的每一个细节，是哪里——哪里让傅卿玉——聪慧剔透的傅卿玉生出了这样的念头？莫非她，她重来一番依旧是那个失败者？种种念头不断纷扰，只听傅卿玉宁和好听的声音道：
    “你看上去......想争又不想争。”
    越荷愣住了。
    “你......很厌烦纷争的样子。但是你又要入宫，我看你的言谈，绝不是会一时负气断然下决定的样子。越荷，你是有什么心愿非要在宫中了了，却不想要卷入争斗么？可知这念头多么荒谬？”
    傅卿玉咳嗽几声，苍白的脸泛上红晕，她制止了要过来搀扶的侍女绿蜡，继续说道：
    “既入宫，便当下定决心。除非你决意避世，放下所有念头——含含糊糊想要逃避争斗是绝不行的？可知一点软弱会害死自己？越荷！我们第一次见面，我未必对你有多少感情，然而你日后在后宫和我代表的是同一面旗帜——你必须认清自己的位置，早下决断！不然你以为这样下去能够有多久？你——你是聪明的，你肯定能明白我的意思。”
    “你可知为何我这么多年，就离一宫主位差了一线？因为我晓得自己命不长，无意卷入更多。圣上有意平衡后宫，我不肯担这个责，如何能希望升位分？可是你不一样，越荷。你年轻漂亮，圣上现下又还喜欢你，你明明可以去做——你可以登上贵嫔位甚至妃位，但你也必须投身——”她薄而优美的红唇忽而一抿，吐出两个冷冰冰的字眼，“斗争。”
    越荷心中一叹，傅卿玉能在后宫多年，纵然谦称一声“避世”，也是极有水平的——她的确一语道出关键。心中叹服，下拜道：“多谢娘娘指点。”这话说的心服口服。
    是啊，她回到了后宫。曾经害死她的地方。她似乎是为了公道而来，又似乎......只是一种习惯？她厌倦着争斗又承受着，如果不是傅卿玉点醒，她不知道自己还会这样多久。还能这样下去吗？这是能够掉以轻心的地方吗？当她再次踏入这宫墙之中，难道不该早就下定了决心？
    要么生要么死，容不得躲避。
    还要消极地躲避吗？把自己送回来让别人再害死一次，甚至连孩子一同害死一次吗？
    不，不能这样。
    从今以后，暂时放下属于李月河的牵绊。就像不要为了关心玉河得罪霍妗，不要为了刺激苏合真激怒皇帝......不要再将自己当做李月河。
    你是越荷。越嫔越荷。
    越荷再睁开眼，眸中的晦涩已经褪去，变得坚决。傅卿玉于是笑了，目中有激赏之色：
    “你比我想象中更加果决。”
    越荷恭敬向她行大礼，无论身为李月河时与她的那些许争端——她必须得感激傅卿玉点醒了她，让她得以积极地去面对即将来到的一切。
    见她这般，傅卿玉晓得无需多说。有今日点醒之恩在，越荷自然会照顾她堂妹楚怀兰。又另起话头：
    “说来阿椒是我的堂妹，又与我同居一宫，我与她少不得多加亲近——如此，你不必时常来访我。”
    越荷颔首。聪明人间说话是不费事的，越荷当然明白她在规避风头。若是三个与前朝有关的宫嫔聚在一起，那实在太容易被扣帽子。单结党营私一点就够她们受得了。
    傅卿玉转而道：
    “你现在根基尚浅。霍婕妤虽然对手下人还好，然而你将来却得往主位争取，她的心胸容不得这个地步。李贵妃年轻爱吃醋，你要得宠她难免生气。剩下的......倒是苏贵妃合适。”
    发觉越荷面色一僵，她笑了笑，不以为意地继续说道：
    “苏贵妃体弱多病，与世无争。而且与我是素来有些不和的。”她说着，抚了抚翡翠滴珠耳环，发觉越荷露出差异神色，“圣上一向敬重她。你与她一位闺中旧友——性情有些仿佛，她应当会愿意护着你。而圣上又极尊重她，到时候你自能从霍婕妤处迁出，顺顺当当入住未央宫，况且苏贵妃一贯体弱。”她意味深长。
    情深，则不寿。
    而越荷却并未领略到这一层意思。前世她从未听闻傅卿玉与苏合真不和——试问宫中有与避世的慧婕妤不和的么？有与温婉善良的容妃不和的么？而她们两人又怎么会不和？至于体弱——瞳孔一缩。傅卿玉的意思，是现在暂时托苏合真庇护，来日她逝去自然再无束缚，可图谋高位。再说，体弱如苏合真，也许久不曾侍寝了。皇帝却又时常去看望她......
    越荷沉声道：“多谢娘娘美意，只是越荷不愿托庇于人。”苏合真——骤然听到别人轻描淡写地说起她的体弱，才明白过来她的病情究竟到了什么样的地步。然而，她到底不愿意——至少现在不愿意和苏合真有这样的交集。
    傅卿玉道：“随你。没想到你这样有志气。”却是误解了她的意思。
    越荷也不解释：“阿椒该等急了。”
    傅卿玉淡淡一笑。
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    拜见完傅卿玉，本要去阿椒处小坐。谁知楚怀兰坐久了无聊，非要拉着越荷去瞧瞧清心阁的钟薇。越荷也答应着，只是路上颇有些心不在焉，仍在想着和傅卿玉的谈话。而楚怀兰只顾着讲话，倒忽视了越荷的走神。
    忽而一片行礼之声，越荷急忙随众人下拜，一个有些尖利的女声响了起来：
    “这不是越嫔和楚美人，可真是好兴致哟！”
    汪婉仪也不叫起，缓步来到两人面前，冷笑连连。她是早就失宠又丧子的，因此满脸戾气。脸型本来还漂亮，近几年愈发刻薄相了。她是宫女出身，虽然也有美貌，却偏偏美中不足有一把尖利的嗓子。因此原先时常避免说话，反倒博得了一个文雅知礼的夸赞。如今却是破罐子破摔，反而容貌渐渐也染上嗓音的尖利了。
    越荷从容道：
    “回婉仪的话，嫔妾与楚美人一道看望慧婕妤。正相约一起去看钟嫔。不知婉仪何故在此？”汪婉仪与她一样是住在西宫的，寻常不会走动到东宫这边来。
    汪婉仪从鼻子里哼了一声，显见得是极为不屑：“我的事你也敢过问，真是反了。”又冷笑道，“你们倒是懂得抱团儿取暖啊！三个人，也都是逆陈的罪民之女。怎么，在宫中还敢这样嚣张？宫中容得你们结党营私？”她嘲笑的语气如刀，扎在人心上，“不过是几个逆陈的罪女，也敢在外头招摇？我可是正正经经的大夏子民，可不像你们！”
    她这话充满挑衅，摆明了是故意找茬。越荷刚要说话，楚怀兰已经大怒，她豁然站起身来，每一字每一句都压抑着怒火：
    “还请婉仪好好说话！”