苏雪至今天依然在西郊的试验厂里，工作了大半天后，看看时间差不多了，和余博士等人交待了一声，便出来，换了身衣裳，收拾了下自己。
    知道进到这里的最后一段路没法行车，她也不想耽误贺汉渚太久，便打算自己步行先到路口，这样，等他到了，不必再进，可以马上接到自己。
    她算好时间，走出来，经过大门，和负责守卫的一名卫兵打了声招呼，出去走了没多远，看见前方的路旁立着一个青年男子，西装革履风度翩翩，看着是在等人的样子。
    王庭芝？
    苏雪至有点意外，停下了脚步。
    王庭芝早就看到了她，冲她挥了挥手，喊了声“雪至”，随即快步迎了上来，解释：“我和四哥说好了，改成我来接你。我其实早就到了，怕进去打扰你工作，就在这里等你。”
    苏雪至信以为真：“劳烦你了。其实他要是有事，说一声，我自己也可以进城的，不必麻烦你。”
    “能来接你才是我的荣幸。我们走吧，车已经停在外面了。”
    他显得十分愉快，笑容满面地说道。
    苏雪至见他这么说，也就不再虚礼客套了，点头，和他同行，来到路口。
    王庭芝抢着替她开了车门，等她上了车，自己跟入，坐定，面上含笑，吩咐司机道：“进城！”
    第155章 (中央公园本是皇家的社稷坛...)
    中央公园本是皇家的社稷坛, 属于紫禁城的一部分。这样的一个园林，对于平民百姓而言, 原本是个禁地。但现在，继开放变为公园之后，新任的大总统也开了一个先河，为表大总统府的公开和亲民，今天选择在这个地方做他的公开就职演讲活动。
    自然了，虽号称公开，也不可能不加筛选地让所有人都自由进出。那样的话, 这里恐怕变成菜市场, 当场就要被挤塌了。所以今日有幸能够进入公园近距离参加仪式听取大总统演讲的，除了官员和嘉宾之外, 剩下的与会者，也都是特定的人群，譬如, 京师里的诸多中高级学校里的学生、公务人员以及有在册登记的正当商人等等。
    但即便这样，当天的公园附近还是人山人海。全城没事的老百姓几乎都跑来看热闹了。京师警察厅为了维持秩序保证安全，如临大敌, 出动了几千人马，在各处设岗巡逻，防范未然。新成立的京畿卫戍司令部则派出便衣，负责重点区域和人员的安全。
    方大总统在做完他的讲演之后，大约是受到了现场热烈情绪的感染, 没有按照原计划立刻返回，而是留了下来, 和民众继续进行互动活动。现场发出的鼓掌和欢呼声传了出去，外面陆续竟有不下数十人妄想借着各种偏门偷溜进去, 当然，无一例外全部被警察当场逮捕。带走的时候，那些人不停挣扎，哭嚎求饶，说自己只是想进去看一眼热闹，不是歹人。不但如此，又不断地有人跑去找公园大门口的执勤警察报案求助，或说身上钱财被小偷顺走了，或说小孩走丢了，还有蠢闲之人，为了挤占位置，相互口角，乃至叉脖子、打架。总之，里头热闹，外面也跟着闹腾。中央公园的附近，简直像是开了一场特大的庙会。
    这个时候，贺汉渚人就在公园的活动中心里。
    在他前方不远的地方，大总统被热情的学生和群众包围着，他不停地和人握手。记者跟在一旁，也不停地拍照。欢声笑语，人声鼎沸。那些随同大总统来此的官员们本是预备要走了，见状，面面相觑，只好继续等待。
    贺汉渚看着周遭的一切，神色淡漠，仿佛置身事外。
    新上任的京师警察厅总监吴大用过来了，将他请到一边，擦了擦因为紧张和忙碌而憋出的满头大汗，低声道：“贺司令，能不能劳烦你，请大总统尽快结束这边的公开活动？我人微言轻，也轮不到我开口，但人实在是太多了！万一出个什么意外，我怎么向王总长交待？再说了，本来也没这样的活动安排。照计划，大总统现在应该回去了！”
    王总长本人没来参加中央公园里的这场公开活动。
    贺汉渚便叫手下把大总统府负责今天现场事务的总理官叫来。总理官听完吴大用的请求，看了眼贺汉渚，连声答应，接着奋力挤进人群，附耳到大总统的耳边，低声说了几句。
    大总统远远地望了一眼贺汉渚，收回目光，和对面的民众挥了挥手。总理官便高声宣布活动结束。现场一片惋惜之声。伴着热烈的欢送掌声，大总统在一众护卫人员的簇拥之下，离开公园回往大总统府。
    丁春山也在现场，自然明白这是怎么一回事。
    方大总统甫上任，向王孝坤发起的一个小小的叫板而已。
    不过，这种大总统和王总长之间的微妙关系，和自己毫无相干。
    他现在更关心另外一件事。
    他看了眼时间，中午十二点半了。
    这边上午的公开活动结束后，下午和晚上的总统府庆典，才是今天的重点内容。
    庆典开始的时间，定在下午三点。
    照本来的安排，大总统将会在中午十二点前结束活动，然后，他的上司也会脱离大队，离开这里。
    他要亲自去西郊，接小苏进城。
    现在已经超时了。丁春山起初以为这是起因于大总统的延迟。但现在，大总统人都走了，上司却依然只字不提，好似忘了这件事。
    所谓皇帝不急太监急，大约可以描述丁春山现在的心情了。
    虽然去接小苏这种事吧，确实不算重要，只能说是一件琐事，但是……
    万一上司是因为太忙，一时给忘了，自己又是知道的，若不提醒下，等他过后想起来，难保不会怪到自己的头上……
    鉴于之前的几次经验，丁春山现在真的有点阴影。反正只要牵涉到小苏，别管是大事还是芝麻绿豆的小事，小心点，总是没错的。
    丁春山就上去说：“司令，不是说要去接小苏吗？要是你没时间，我可以替你去。 ”
    “那边路有点远，再不出发，我怕要来不及了――”
    他又贴心地提醒了一句。说完，见上司扭头，仿佛在眺望西郊那个在这里根本就看不到的地方。
    “不用了。庭芝已经去了。”
    片刻后，他闷声说了一句，掉头走了。
    原来如此。想必是王公子热心在帮上司的忙。
    丁春山放了心，便跟着离去。
    苏雪至和王庭芝抵达了大总统府。
    快三点钟了，这个时间，在这座宏伟堂皇的府邸里，已经差不多集齐京师最有地位和权势的所有人了。
    昨天那个来给她送请帖的胡秘书亲自替两人带路。一路进去，遇见的所有人，几乎毫无例外，不管平日有无交情，人人都和王庭芝热情招呼，奉承之意，表露无疑。
    胡秘书将二人带入即将举行授勋仪式的东厅礼堂。里面现在已是人头济济，全是衣冠楚楚的男人，有穿军装的，有穿西服的，也有身着长袍马褂的。但不见女宾。已经到来的女宾，现在都聚在西厅的清晏堂，等这边的的活动结束，那边的招待会才会开始。
    胡秘书将两人引到了前面的座位旁，笑道：“二位小爷，你们的位置！”
    王庭芝在周围投来的目光的注视下，漫不经心地坐了下去。
    苏雪至停住了。
    礼堂这前几排的位置，椅上皆用红色铭牌标注了就座人的身份。后面的位置则没有这样的限定，嘉宾可随意就座。
    这个位置太靠前了，且居于中心。隔着不远的前头就是大总统、王孝坤等人的位置，她还看见了贺汉渚的铭牌。
    这个地方，王庭芝或许可坐，她却不适合。
    “你费心了。我到后头坐，也是一样。”
    苏雪至朝胡秘书道了声谢，转身离去。
    王庭芝扭头，看着她走掉的背影，跟着便站了起来。
    “那我也坐后头去。”
    在众人的注目之下，他神色自若地跟着苏雪至来到后头，捡了个空位，坐了进去。
    三点钟，在这个礼堂之中，顺利地进行了一场盛大而隆重的特别活动。大总统为在不久前结束的那场南北战事里立下了功勋的人员授勋。王孝坤也亲自来到现场，全程观礼。总共有十几人获得了各种不等的殊荣，其中最引人关注的，自然就是贺汉渚了。
    他的战功无须多说，今天获得这样的国家荣誉，是众望所归。他也是今天压轴接受嘉奖的功臣。方崇恩替他授勋后，王孝坤笑容满面，在台下一边点头，一边起立。在他的带动下，最后全场起立，掌声雷动。
    仪式结束，大总统府的总理官宣布招待会开始，请诸多贵宾移步西厅的清晏堂。
    王孝坤一向不参加这种非正式的招待活动，人尽皆知。他鼓完掌，和方崇恩说笑了两句，祝贺他的就职，随即辞别。
    方崇恩送他，走了几步，笑道：“今天的有功之臣，其实还少一位。庭芝在刘家口一战中立下的功劳有目共睹。烟桥为人公私分明，人尽皆知。庭芝在战中是烟桥的部下，他都不止一次地替庭芝上报申功，总长你却再三推拒，致令庭芝最后竟无寸功在身。老实说，总长你对庭芝要求太高了，于他而言，未免不公。”
    跟从在旁的众人附和，有称赞王公子的，也有替他抱不平的。王孝坤便笑着摆手。说话间，早有人将王庭芝叫到了跟前。王孝坤教训儿子：“是不是你跑到你四哥还有大总统跟前叫屈的？就这么点微末之功，有什么资格邀功？”
    王庭芝垂手肃立，恭声道：“父亲教训的是。往后再不敢了。”
    方崇恩道：“总长你冤屈庭芝了！他昨日来见我，半句没提这个。他是关心好友，就是烟桥的那位表外甥小苏，希望他今天也能来。”
    他边说，边望向贺汉渚：“本来小苏就是我总统府的座上宾，何况庭芝又找了我。说起来，这个小苏和我也是渊源不浅。去年他救了我的一位族甥，我那个婶母，今天就是为了见他特意来的，现在人就在隔壁清晏堂里等着，说要亲口向他道谢。  ”
    王孝坤仿佛微微动容，也转向身后一直没说话的贺汉渚：“烟桥，小苏人呢？”
    贺汉渚早就看见她和王庭芝坐在一块儿，王庭芝又跟着她退了场，刚才王庭芝被人叫住，她就先出去了。
    他正要开口，王庭芝说：“她来了。儿子刚才就是和她坐一处的。”
    早又有人追了出去叫住苏雪至，说大总统和王总长要见她。
    苏雪至只好走了回来，立在众人面前，微微躬身，行了一礼。
    王孝坤当众夸了她一番，说她妙手仁心，最后转向王庭芝：“近朱者赤，要想真正成器，像小苏这样的青年才俊，庭芝你要多多交往。”
    王庭芝笑着走到了苏雪至的身旁：“儿子谨记在心，请父亲放心。”
    王孝坤微微点头，又对贺汉渚笑道：“你外甥极好，他还不止一次救了庭芝，这也算是缘分吧。庭芝往后若能和他成为好友，我就放心了。”
    贺汉渚看了眼对面并肩而立的两个人，默不作声。
    一旁有人凑趣赞叹：“好啊，一个是救死扶伤，一个是知恩图报，古之伯牙子期，高山流水，也不过如此嘛。”
    大家便全都笑了起来，又有人奉承：“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。王总长，令郎骨脉不凡，日后必有大成！”
    王孝坤口里自谦，说着犬子尚不成器，脸上终究是忍不住露出了些许的笑意，看着苏雪至的目光也就更和蔼了，吩咐她日后常来家里坐，这才和人说笑着继续朝外走去。众人便呼啦啦地跟着涌了出去。
    贺汉渚经过立在一旁的苏雪至的身前，出了礼堂，等送走王孝坤，撇下众人，正要折回来，却听到身后有人叫自己，只好停步。
    章益玖追上了他，亲热地笑道：“烟桥你走这么急干什么？”
    贺汉渚心不在焉，随口笑道：“恭喜你了，荣升高位。”
    光看职位，章益玖现在没以前高了，但其实，他是明降暗升。
    他以前挂着参谋长的头衔，看着风光，实则手下无人，不过是大总统府的一名家臣而已。现在他是陆军部的政务次长，王孝坤下面的一个实打实的重要位子，掌握实权，所以贺汉渚出言恭喜。
    章益玖的心里却有个疙瘩。
    自己和他不一样。他本来就是王孝坤的人，亲若子侄。但自己的脑门上，却一贯顶着曹家心腹的帽子。
    他将贺汉渚拉到一个无人角落。
    “烟桥，你就别取笑我了。我知道现在有人在背后议论我，你是不是也觉着我这回的事，做得不厚道？我是有苦难言啊！老曹他一意孤行不听劝。他搞的那一套，除了做梦都想继承皇位的他的儿子和那一帮捧臭脚的，谁能真心赞同？何况，曹昭礼早就看我不顺眼了，处处针对我。我是没路可走了，蒙王总长不弃，我才决意效力明主。别人怎么想我，我无所谓。管他们心里怎么想，面上见了我，还不得客客气气？都是混在这个名利场里的，谁比谁白，谁又比谁黑？五十步笑百步罢了。就是烟桥，我是真的拿你当兄弟看，要是你也和我见外，那我就伤心了！真的伤心！”
    贺汉渚终于回过了魂儿，正色解释：“章兄你误会了。往后咱们继续共事，我是求之不得。况且，上次得你出言及时提醒，你的心意，我很是感激，还没向你致谢。改天我请你吃饭！ ”
    章益玖观他神色，不像是在敷衍，语气也颇是真诚，这才松了口气，哈哈笑道：“那我就记下这顿饭了，我等着！还有啊，论恭喜，我要恭喜你才是。我这算什么高升，烟桥你才是真正的高升，论王总长的心腹重臣之位，无人能与你比肩。没看他把身家都交你手上了。往后老哥哥我还是要靠你提携，咱们一道，齐心协力，为王总长做事。走了走了，进去了。”
    两人便朝清晏堂走去。章益玖心情变好，话也就滔滔不绝，开始说起刚才出了把风头的王庭芝。
    “前两天佟国风和我提了句，说想把王公子安排到我的部门里做事。不瞒你说，我是压力不小，又不好推脱。这位小爷，也就你能压的住，我怕伺候不好。”
    他停了下来，面露无奈之色。
    贺汉渚笑道：“庭芝没你想的那么不好相处。有事你直接吩咐他做就行了，不必有任何的顾忌。”
    “有你这句话，那我就有底了。日后万一不小心得罪了他，王太太找我兴师问罪，我就说是你教的。”
    他玩笑了一句，又道：“不过说真的，这位小爷，最近真的叫人刮目相看。他立的那个功劳，着实不小，更难得竟身先士卒，差点把命都丢了，我也是有点佩服的。还有，你也知道了吧，卫生司就要成立了。听说他为此事奔走，出力颇多。看来他和小苏的友情是真的不浅。不但为了发送请帖这种小事特意去找老方，竟突然还热心起了和他本来八竿子打不着的事。”