经过七天不眠不休地疾驰，杜蘅一行终于抵达了大理。
    每天都有大量的物资从昆明运送到大理，进城的路却只有一条，为防止奸细混入，进城盘查得极为严格，城门前很自然地排起了一条长龙。
    杜蘅安静地端坐在车厢里等候，紫苏却按捺不住，好奇地趴坐在车窗前，悄悄掀开车帘，注视着远处那座高悬在半空的城池。
    灰扑扑的石墙与记忆中一般无二，那沉闷凝肃的气氛却不再是那座满城繁花，热闹欢庆的小城。
    大理这边民风开放，女子单独在外行走也不算稀奇。
    是以，紫苏看了一会，便耐不住将半个身子探出车门，不断四下张望，感叹：“啧啧，跟原来一样，没什么大的改变。摹”
    “咦，听你这话的意思，好象以前来过似的？”林小志好奇地问。
    “好多人啊！”紫苏赶紧转移话题：“按这个速度查下去，等轮到咱们还不得半夜啊！那时城门早就关了，咱们岂不是得在露天过夜？”
    聂宇平立在车旁，笑着接话：“放心好了，已经打听过了，为方便物资的运送，大理城门全天十二个时辰开放，随时可以通行。所以，今晚肯定能入城，绝不会让大小姐和紫苏姑娘露宿城外的。”
    紫苏喜滋滋地道：“那岂不是今晚就可以见到世子爷了？”
    “噗！”林小志忍俊不禁，笑出声来：“哟，这么兴奋呢？”
    “我替小姐高兴，不行吗？”紫苏翻个白眼。
    聂宇平笑呵呵地瞥一眼车帘后，杜蘅安静的侧影，道：“咱们是偷摸着来的，也不敢胡乱跟人联系。前天经过昆明时顺便找了个熟人打听了一下，说是世子爷正带人在南边办事还没回呢！不过，神机营耳目遍天下，咱们一进大理，世子爷肯定就能收到消息。这会就算没在大理，也指定在往回赶呢！别急，啊？”
    “呵呵，我不急，有人急～”紫苏看着越走越近的人影，眼睛一亮，忽地提高了声音道。
    “再胡说，送你回京城！”杜蘅斥道。
    “这么说，你不想见小爷咯？”熟悉的男声突兀响起。
    杜蘅一呆，惊讶得说不出话来。
    紫苏捂着嘴偷笑，轻巧地跳下车，盈盈曲膝一拜：“奴婢给世子爷请安。”
    路边哗啦一下，跪了一片：“给世子爷请安～”
    “都起来吧～”萧绝手一挥，抬腿就上了马车，看着呆若木鸡的杜蘅，伸出五指晃了晃：“喂，回神了！”
    紫苏再忍不住，吃吃笑出声来：“世子爷莫怪，我们小姐这是欢喜得傻了～”
    “死丫头，再多说一句，信不信我把你卖了！”杜蘅羞恼成怒。
    萧绝哈哈一笑：“别担心，一会爷再把你赎回来！”
    杜蘅横他一眼，嗔道：“你咋来了？”
    萧绝把脸一沉：“这话该我说吧？你咋来了？”
    “父王让我来的～”
    “少来！”萧绝轻哧一声：“你这招手明修栈道，暗渡陈仓，可不是父王让你玩的吧？”
    “不是说你还在南边办事？”
    “小爷要是再不来，你是不是要跑到陈关去？”
    “不能。”杜蘅笑了：“要去，也得等你收复了陈关啊。”
    “啧啧～”萧绝憋不住，笑了，捏捏她的下巴，爱怜地道：“瞧这张小嘴，越来越会说话了～”
    杜蘅脸红了，偏头避开：“别，大街上呢。”
    “走，跟爷回家去～”萧绝说着，敲了敲车窗。
    “好咧！”林小志一扬鞭，啪地一声脆响，马车徐徐启动，在众人或羡慕或敬佩的眼神中缓缓驶入大理城。
    萧绝的临时住所在城中，靠近衙门不远的小巷里，不时有巡逻的小队经过，偶尔也能看到当地百姓，挑着担子兜售着自家制做的小玩意，街道两旁的店铺也都开了门。
    虽然不是高朋满座，也还算差强人意。
    整体气氛还算平和，并没有想象中的惶恐不安或是剑拔弩张。
    这让杜蘅高悬了数月的心悄然落了地：“想不到，街上还有小贩。”
    萧绝呵呵笑了：“不然，老百姓吃什么？”
    杜蘅沉默了。
    是啊，无论哪个朝代，百姓的要求其实都很低。
    有个栖身之所，有片瓦遮头，能吃饱饭，一家人和乐融融地生活在一起，哪怕是日子过得苦一些，也很满足。
    可现在，因为某些人的私欲，连这么卑微的要求都被剥夺了。
    而此次战争的始作蛹者，却是她的外祖，与她血脉相连的亲人！
    萧绝不悦地蹙起了眉：“又不是你的错，干嘛把别人犯的错硬往自己身上揽？”
    “他，不是别人。”杜蘅闷闷地答了一句。
    萧绝拍拍她的肩：“人各有志，我们无法要求别人跟我们一样，做到问心无
    tang愧也就行了。”
    “可我，没办法不羞愧。”
    “那就，多做几台手术，多救几个危重伤员好了。”
    “这是份内事……”
    萧绝打断她：“这不是份内事。有多少人能象你一样，明知危险，仍然义无反顾地跑到前线来送死？”
    杜蘅脸红了，呐呐道：“我，我没想那么多。”
    她来，只是因为他在这里，想离他更近一些，如此而已。
    萧绝极认真地道：“你不会知道，你的到来对军心是多么大的鼓舞。”
    “真的？”杜蘅的眼睛亮了。
    “我几时骗过你？”
    杜蘅有些不好意思地把一直紧抱在怀里的檀木盒子递过去：“这个，给你。”
    “什么宝贝，一直舍不得撒手？”萧绝一边打趣，随手揭开盒盖，露出里面厚厚一沓的银票：“呃，这玩意给我干嘛？得交给南……”
    话落，忽地意识到不妥，猛然收声，有些讪讪地看着她。
    杜蘅倒没觉得不对劲：“这都是京中众人募集起来，支持南征军队的，原本是一千一百多万，我就又添了些，凑足了一千二百万。”
    “成，”萧绝定了定神，接过盒子：“那我就看着处理了。”
    又有些酸酸地想，南宫宸那小子，这下该乐坏了！
    有了这一千二百万，至少还能再多撑半年，真是雪中送碳呢！
    “另外，”杜蘅犹豫了一下，从贴身的小袄里摸出一枚印鉴：“这是永通钱庄的印鉴，外公曾派了人找我催讨，我没给。”
    “那是老爷子留给你的东西，给我干嘛？”萧绝不肯收。
    “你拿着，比我拿着用处大得多。”
    萧绝不悦地道：“别说还没到山穷水尽的地步，就算真到了那一天，也该是南宫宸着急。咱犯不着为他倾家荡产吧？”
    杜蘅轻咬唇瓣，血色倏地涌上脸颊，下一刻又褪得干干净净。
    她睁大了如水明眸，漆黑的眼睛里闪着炽热的光芒。
    吐字清晰，一字一顿地问：“那，你又是为什么肯为别人的江山，豁出命去拼呢？”
    萧绝愣了一下，瞳孔微缩，目光瞬间利若鹰隼。
    杜蘅心头微颤，却没有退缩，不闪不避地与他对视。
    良久，萧绝败下阵来，悻悻地移开视线：“我是男人。男儿保家卫国，天经地义！”
    “我是女人。妻子支持丈夫，份所应当。”杜蘅很平静地答。
    “爷！不好了！”魅影一路狂奔着闯了进来：“孤影受了重伤，眼瞅着快不行了！夜影出任务没回，军医处的医官都不敢接手……”
    “人在哪？”萧绝一惊，猛地站了起来。
    “在军医处……”魅影这才看清杜蘅，顿时一阵狂喜：“世子妃来了，太好了！孤影有救了！”
    “别废话，赶紧过去让人把东西都准备好！”萧绝叱道：“我和阿蘅马上过来。”
    “是！”话落，魅影嗖地一下不见了人影。
    “对不起，你刚进门，都没来得及喝口水就给你安排了任务……”萧绝一脸歉然地看着风尘仆仆的她。
    “跟我还说这些？”杜蘅娇嗔地横他一眼：“走吧，前头带路。”
    萧绝一咬牙，一边匆匆往外走，一边解释：“大理缺医少药，很多东西都不齐全。”
    杜蘅立刻道：“刚好，我带了两车药材过来。紫苏，车上的药材还没卸呢吧？赶紧的，让小志赶着车，送到……”
    她转过头看一眼萧绝。
    萧绝会意，接口：“军医处，离咱家不远，上街一问即知。”
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