“你怎么回来了？”张氏见五郎来了，就笑着问道，“你爹和小七那？”
    “……刚才六郎，还有小坛子来了，我爹带小七还有他俩往庙里去了。我爹说家里没啥人，让我回来。”五郎就笑着答道。
    连蔓儿笑着看了看五郎，又笑着看了看秦若娟。说什么家里没啥人，特意打发了五郎回来，连守信这其实是想让五郎和秦若娟多些时间相处吧。还有一种可能，并不是连守信让五郎回来的，而是五郎他自己要回来的。
    不然，就算回来了，在前院书房待着好了，这么急巴巴地到这来，可是为什么那？！
    “嘻嘻。”连蔓儿忍不住笑出声，一面偷偷冲张氏眨了眨眼睛，然后招呼五郎，“哥，你要是没啥事，你也帮我们包饺子吧。”
    “嫂子，你还不知道。我哥包的饺子可好看了，不比我跟咱娘包的差。”说完这句话，连蔓儿又笑着向秦若娟道，“我哥心思灵，学什么会什么。”
    “是……是吗。”秦若娟脸色有些发红，低声道。
    “五郎啊，你要是没别的事，就过来包俩，给你媳妇看看。”张氏也跟着笑道。
    五郎好脾气地笑了笑，真就在丫头端来的水盆里洗了手，然后走过来坐下，向面板上伸出手。秦若娟半垂着头，似乎并没看五郎，可五郎刚伸出手来，她这边就挑了个擀的极为圆润的面皮送了过去。
    五郎顺手接过来，舀了饺子馅，极利落地捏了一个饺子。
    “看看，看看。”张氏就让大家伙看，五郎手里托着刚捏好的饺子，恰似一只周周正正的元宝。
    大年三十的饺子。为了取一个好兆头，都是包成元宝形，而平时包饺子就没这么多的讲究。
    “嫂子，你看，我哥包的好看吧。”连蔓儿还故意笑着问秦若娟。
    “还……挺好的，……没咱娘包的好看。”秦若娟依旧半垂着头，说道。
    连蔓儿就笑，秦若娟这才是口是心非。看她刚才偷瞄五郎的模样，明明非常的欢喜，可是嘴上头，还得将婆婆奉承在头里。
    张氏和五郎也都笑。不过。两人都没笑出声，张氏还给连蔓儿使了个眼色，让她也不要笑了，免得秦若娟更加害臊。
    五郎包了一个饺子，就不包了，而是接过秦若娟手里的擀面杖，接着擀皮，让秦若娟跟张氏和连蔓儿一起包饺子。
    说起来，擀面皮这个活计颇需要些力气。比包饺子要费力。以前连蔓儿一家包饺子，这个费力气的活计，一般都是连守信来做。
    五郎这是心疼自己媳妇啊！
    张氏很欣慰！秦若娟红扑扑的一张脸，嘴角挂着笑。连蔓儿在旁边几乎能闻见空气中那甜丝丝的味道。
    一家六口人，只包了两帘的饺子，大家就停了下来。和的面和调的饺子馅都没用完，这也有个讲头。比如说。团年饭里头，必定要有整鱼，取意年年有余。这包饺子的料故意富余出来一些，也是同样的意思。
    将东西都收拾利落了，大家又都洗了手，坐下来喝茶说话。
    “……你没问六郎在那头这年过的咋样？”张氏就问五郎道。
    今年过年六郎没跟连蔓儿家一起过，早在年前，二郎和罗小燕就来说了。要六郎跟他们一起去过年，那里有连守义和何氏，也算是一家子团圆。连守信听了，就点了头，而且还很高兴。
    “说是过的还不错。”五郎就道，“饭菜准备都挺丰盛的。鸡鸭鱼肉该有的都有。两家在一起过的年，也都和和气气的。待会说是还得回去吃饺子。”
    二郎和罗小燕那边，有二郎和罗小鹰两个人的工钱贴补家用，连蔓儿家不时的接济，这两年的日子一天好过一天。这次二郎和罗小燕去府城喝五郎的喜酒，也送了体面的贺礼。回来的时候，连蔓儿没让他们空着手，大包小包地给了他们不少的东西，其中就有很多过年要用的。
    不只是二郎，凡是去了府城的亲戚们，连蔓儿都给了丰厚的回礼。包括三郎和王七那边，因为他们离的远，来往不方便，还额外加厚了一成。
    “那就好。他们也过起来了。”张氏就点头道，而且，连守义和何氏也消停多了。只是后面这半句话，张氏没有说出来，毕竟是当着新媳妇的面。
    很快，连守信带着小七回来了，大年三十，一家人聚在一起守岁。叶子牌和跳跳棋都收了起来，一家人商量了，另外取了投壶来，就在屋里玩投壶的游戏。
    投壶的游戏十分古雅，旁边有小丫头帮忙计分，连蔓儿还让人拿了几件玉佩、荷包、扇坠等小玩意做彩头。等这些彩头纷纷有了主家，一家人才笑着停了。接下来，就是吃年夜饺子。
    热腾腾的饺子端上来，大家围坐，先是连蔓儿吃到了包在饺子里的银角子，大家纷纷向她道喜，接着小七、五郎、秦若娟，张氏和连守信都吃到了银角子。
    这依旧是为了取个好兆头，所有的银角子，都是张氏亲手包进去的，而且，张氏还在饺子上做了记号，确保家里每个人都能吃到这好兆头。大家心里都清楚，但是吃到了银角子的时候，还是特别的高兴。
    吃过了饺子，一家人又忙穿好的大衣裳，都到院子里来。院子里，早已经摆好了数架烟火，听得庙里新年的钟声响起，五郎、连蔓儿和小七还有秦若娟就笑嘻嘻地拿了线香，将一架架的烟火点燃。
    前院里，还有小厮们放起了鞭炮。
    看着烟火在夜空中绽开。听着四下犹如擂鼓般的鞭炮声，一家人站在一起，迎来了又一个新年。
    大年初一，连蔓儿比以往起的还要早，收拾好了，就过来张氏的屋里，五郎带着秦若娟，还有小七也都来了。连守信和张氏都穿戴一新。坐在炕上，几个孩子齐整整地站了，给两人拜年。
    连守信和张氏笑着受了拜，又笑呵呵地拿出一个个胖鼓鼓的荷包来。给几个孩子发压岁钱。连守信和张氏给几个孩子发的压岁钱相当的实惠，每个人都是四个笔锭如意的足金小金锞子。之后，连守信和张氏又说了两句勉励的话，一家人又摆起香案，先在屋里拜过了圣旨。然后，又出门来，到御赐牌楼前跪拜了。
    至此，一家人新年最重要的仪式就全部完了。又吃过了早饭，就陆续地有拜年的人登门了。因为今年不同往年。来拜年的人更多，尤其是女眷，一直热闹到晚间，最后一批客人才散去。
    一家人简单地吃了晚饭，张氏就让大家伙都早点去歇着。
    “……今天五郎媳妇最忙，赶紧歇着去吧。”张氏还特意夸奖并嘱咐秦若娟。今天一天人来客往，秦若娟作为长子媳妇。要陪客，还要负责安排茶点饭食等，难得片刻的清闲。
    “……都是我该做的，并不累。”秦若娟忙笑着道。
    “怎么能不累，我也是从这个时候过来的。”张氏就笑道，“去吧，歇着去吧。明天不用像今天这么早了，明天清静。就你姐她们来，咱们好好乐一天。”
    大年初二，雷打不动地姑奶奶回娘家的日子。
    初二一早，一家人坐在一起吃饭，秦若娟依旧先在桌下服侍着。今天早饭的主食除了几样精细的粥和面点，还有一盘极具辽东府本地特色的饽饽。
    一个个米黄色的饽饽。憨态可掬地挤在盘子里。秦若娟小心地揭去饽饽底下的玉米软皮，放进大家的碗里。
    这些饽饽，是张氏一早特意让厨房里的人准备的。因为她一早上起来，突然间很想吃饽饽。
    如今家境富足，早已经不是从前将饽饽当做主食的时候了，但是每到腊月，家里还是要包很多的饽饽。除了下人们吃的，送人、施舍的，一家人自己也吃。他们对于饽饽的喜爱，并不下于那些粳米白面做的精致点心。
    而实际上，只要将面磨的够细，配比掌握好了，豆沙馅煮的好，薄皮大馅的饽饽绝对算得上是美食的一种。
    秦若娟服侍了一回，张氏就让她也坐下吃。
    “……这饽饽你吃的惯不？”张氏还特意问秦若娟道。
    “吃的惯。”秦若娟点头，她是河间府偏南地方的人，那个地方，并没有冬天吃饽饽的习惯。“娘，我以前没来辽东府的时候，就吃过饽饽。是我爹在京城做官，人家送了一些。我们吃了，都觉得好。……京城里也有卖的，就是不好买，也没这个好吃。”
    也有辽东府的人在京城做官或者是经商的，就将这饽饽传了过去。不过，离开了本地的饽饽，难免就有些“变异”，虽然也好吃，却没有本地人自己做的那么地道。而且，饽饽也像大酱一样，每家做出来的味道都有些不同。
    “我娘今年也让厨房包了饽饽，也没这个好。”秦若娟又道。
    “……咱家里今年包的多，亲家要是爱吃，赶明儿个就让五郎多送些过去。”张氏就笑道，“等今年冬天，我带你包一回，你也会了。”
    “哎。”秦若娟很乖巧地答应道。
    …
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