张二爷张大了嘴巴：“——啊。”
    他无意义地惊叹了一声。
    以英国公的城府，也：“……”
    好一会后，他沉声道：“映玉知不知道此事？”
    萧侯爷含糊道：“如今知道了。”
    至于从前，那当然是不知道的，不然当初不会为阮姨娘的进门闹那么厉害。
    砰。
    是英国公忍不住心中郁怒，手掌重重拍在桌面上。
    “你受谁所托？”张二爷回过神来，替他发问。
    “一个故人罢了。”萧侯爷愈加含糊，“他出了事，不好照管阮氏，才将阮氏托付给了我。”
    张二爷听他还隐瞒，直接掉头问许融：“是谁？”
    萧侯爷面色微变，但又渐渐平静下来，个中真正的内情，他可没有告诉萧信，他们也不过知道这么多罢了。
    却见许融向他笑了一笑：“这要看侯爷。”
    萧侯爷狐疑，惜字如金地道：“嗯？”
    “侯爷若是觉得我们已做到了侯爷所要求的，那我就不知道；若是觉得还没有，”许融弯一弯唇角，“那我努力想一想，说不定就知道了。”
    “故弄玄虚！”萧侯爷一怒，斥道。
    他不信她知道。
    许融但笑不语。
    萧侯爷不悦地将眼神移开，他很不想再搭理许融，可是越不看她，倒是越想起先前的交锋来，这个前儿媳固然很没妇道，但萧侯爷也不能不承认她的口齿能力，也许——
    “侯爷知道我想的是什么吗？”许融主动问他。
    她一开口，萧侯爷忍不住就看回来，冷道：“什么？”
    许融扶住了额头：“其实，倒不是我存心去想的，就是这趟出门，不知是跑远了路，还是受的惊吓太多，我这里总是隐隐作痛，脑子里，也总是闪现些莫名的话语，又是什么姨娘，又是什么把柄，我要再往深了想，就痛得更加厉害。”
    她抬眼，眼中光泽似乎为难，唇边笑意却是一闪，“我就不敢想了，也不知道那些话是什么意思。不过，我要是忍了疼痛，努力地想一想，说不定，就能想明白了。”
    “……”
    萧侯爷的脸色像一个要变不变、要僵不僵的面具。
    张二爷一头雾水：“——这是什么哑谜？”
    可是他也看得出来，这个他听不懂的哑谜，将萧侯爷拿捏住了。
    **
    谈判散场。
    萧侯爷走了——带着他唯一谈成的一个条件。
    他步子迈得大而沉，看上去恨不得将地砖踏碎，是一点风度也掩饰不住了。
    张二爷偕着林定跟在他后面，虽然他还有不明之处，但见萧侯爷落败，他心情就好，向林定道：“他还有脸生气，大妹妹嫁了他，才算是倒霉呢，总算也叫他吃一回亏——”
    再后面，是许融和萧信也跟着出来，萧信声音清冷：“你头疼，怎么不告诉我。”
    许融笑了一声：“我哄他的呀。你什么时候见我疼过了，怎么你也信了？”
    萧信：“……”
    张二爷：“……”
    林定没想那么多，听着后面对答，倒想起了另一事，转头问许融：“对了，信哥儿媳妇，你有妹妹没有——唔唔？”
    后半截是因为忽然被张二爷快步往前拖走了。
    轮到许融茫然：“没有？”
    张二爷在前方果断道：“别问了，打扰了，我家那个傻儿子，不配。”
    第103章 原来你们都是假的。……
    后来, 英国公又将许融与萧信找过去了一趟，询问关于萧珊的生父事宜。
    许融料到有此遭，考虑过后, 选择回答不确知，让英国公去询问萧夫人。
    这事要紧，不是她不想告诉英国公, 但正因太要紧了，她不能轻易出口——其一她没有证据, 所知不过拼凑出的猜测, 其二, 她怼萧侯爷已经怼得足够，不宜再进一步。
    这个秘密英国公府应当知道, 但不能从她的口中。
    那样等于她独自挺身拉满了萧侯爷的仇恨, 就算她还可以扛一扛，但是，何必呢。
    也该分一些给别人。
    已经知情的萧夫人就是个好人选。
    至于萧夫人如果选择跟萧侯爷同一阵线，隐瞒不说, 那暂时就不是许融管得着的事了。
    她很忙, 当下比较关心另外两件事：第一自然是萧信的认祖归宗, 第二, 则是她的嫁妆。
    这两件事最好同时操办, 免得过后再去跟长兴侯府对阵一波。
    许融为此去探了张老夫人的口风, 张老夫人对此毫无留难, 斩钉截铁地叫她放心：“这岂有不给你的, 又不是那等破落户人家，怎么可能贪媳妇的嫁妆？”
    那不要说面子，是连里子也倒了。
    “不过, 融丫头，我听国公爷说，女婿那边已经松了口，但怎么使个法子叫大面上过得去，不要走了褶，你可有主意么？”
    许融不以为这是个问题，一笑：“老夫人，这不用我出主意，正有现成的例子摆着。”
    什么例子，阮姨娘和萧珊。
    既然萧侯爷在纳阮姨娘之前就知道了她怀有别人的孩子，为什么不能知道韦氏的呢？
    移花接木比照办理嘛。
    张老夫人听了，若有所悟。
    转天，萧夫人被英国公叫了回来，得知是要询问萧珊的底细，萧夫人犹犹豫豫，顾左右而言他：“——爹，一点小事，不值得你老人家操心，找个人家早日将她打发了也就了了。”
    说实话，她倒不是有心想瞒英国公，实在是她来之前，萧侯爷料着英国公必然要询此事，事先嘱咐了她：“岳父为人中正，恐怕节外生枝，还是不要告诉他的好。”
    萧夫人不服：“父亲又不会害我，就说了，又怎么样。”
    萧侯爷心情本来不佳，就沉了脸。
    萧夫人揣摩着他的心思，哼笑：“这会子嫌脸上过不去了，当初为什么叫那贱人迷得什么都不顾呢。”
    萧侯爷不知是理亏，还是怎样，哑口无言，好一会后才道：“你也知道是当初的事了，还提它做什么。”
    “真只是当初？”萧夫人话语里又不觉泛了酸意，“我看侯爷，对仪哥儿不也一般用心，替他找先生催他用功，好生一个慈父。”
    “他是幼子，不从读书上赚前程又能怎么样？”萧侯爷皱了眉，“爵位又没他的份，他以后若没个出息，不倒要给伦儿添麻烦。”
    萧夫人愣了下，她从没听见萧侯爷说这样的话，这么一看，倒是萧伦作为长子地位毫无动摇又得萧侯爷看重了。
    多少年来，她头一回面对萧侯爷觉得心里妥帖，反应回娘家来，就是对英国公的敷衍了。
    英国公定定看了她半刻，萧夫人心下发虚，眼神往下飘。
    英国公长叹一声：“好，你既然全然把自己当作了萧家的人，那往后就好自为之罢。”
    说罢挥手叫萧夫人去后院见张老夫人。
    萧夫人才受了英国公那样的话，心里有些恍惚，再听了张老夫人转述的关于许融的要求和主意，虽不自在，也鼓不起劲反驳，只好不大高兴地道：“知道了！她倒色色想得周全，一点儿亏也不吃。”
    张老夫人摇头：“这样的周全媳妇，是你自己走了眼不要了的，如今又来说人做什么？何况，这也是最好的两全法子了，不然，你倒出个主意，怎么把你那侯爷的脸面遮过去。”
    萧夫人想不出来，就无可辩驳，又干坐一会，不情不愿地回去了。
    **
    春花初绽二月初，要说这阵子谁在京中的风头最劲，那毫无疑问是新鲜出炉的永靖侯林定了。
    一步登天封了侯、为自家攒下百年基业不算，还认了英国公这样的老牌勋爵为义父，认亲宴摆了没几天，那股子喜气还没散尽，又出来了大新文！
    这位把光棍打到三十好几快四十的新晋侯爷，本已成了不少人家眼中的香馍馍，认亲宴时就有人想探口风——这业都立了，还不该成婚么？想替他来个双喜临门。
    当时虽被回绝，但那是人多忙碌，不好深谈，过后就有不死心的仍想上门来，或为做媒，或为自荐，跃跃欲试。
    哪知道，还没来得及动真格，先一步爆开了，这位永靖侯原来早已有妻有子，只因少年贫困又从军，被迫分离二十载！
    “长兴侯原来那般仁义吗？知道了林夫人怀有林侯爷的子嗣，怕她受嫌贫爱富的娘家迫害，又敬她守贞的品格，竟还是将她纳进了门，又允她生下子嗣。”
    “不止，还将那子嗣教养得极好，年前才中了解元，马上就是会试了，说不定还能再中个状元呢！”
    “这也真是老天保佑，就有这么巧的事，长兴侯是英国公的女婿，认亲宴上，听林侯爷拒绝了好些人家给他提的亲事，说是早有妻子，只是被岳家分离。长兴侯听着熟悉，就和他叙起来，谁知越叙越巧，竟正正地对上了——”
    “那如今怎么着了？”这是路过的消息还不太灵通的路人好奇发问。
    “有国公爷出面见证，自然是将林夫人和林公子都还给林侯爷了！”闲汉口沫横飞，“林侯爷感激得不得了呢，难得他也深情，这么多年都没再娶，若不然，林夫人就算回去，倒不好办了。”
    “什么不好办，这样忠贞不二的女子，又是原配，自然该让她居正妻之位，”另一个有理有据地接话，“那后来的做妾就是了。”
    “哇，那林公子岂不是一下子也变成了世子？他还用去考试么？”
    “这——这倒也是，搁我，现成有了几辈子的富贵，我肯定不去了。”
    “那是你，你知道人家怎么想的，说不定人家就愿意去。”
    ……
    流言像飞花，七分真三分假，飞了个满城都是。
    就在这喧闹声中，许融与萧信在张二爷的亲自陪同下，回了一趟长兴侯府。
    拜别萧侯爷萧夫人兼收她的嫁妆。
    与外人传说的不同，整个过程很静默，长兴侯府的下人们都不敢吱声，只是躲在各个角落里偷看。
    别人不知道韦氏和萧信在府里时过的什么日子，自家人还不知道吗？
    萧侯爷是不是有那种替别人养儿子的雅量，下人们也心知肚明。