碧禾亲自把总管太监送到门口，回来复命的时候，就见寝殿的外厅里站满了长公主的面首，每个人面前都放着纸笔，像是在试场作答一般。
    “长公主这是在做什么？”她走到越朝歌身边跪下，继续剥着葡萄。
    越朝歌说：“考考他们，好为明日见‘暗渊’做准备。”
    碧禾有些疑惑，以为她是在收集各位公子的应对之策。毕竟能入长公主府的公子，都是好看且聪慧知事的。
    只是，奇怪的是这些垂头作答的面首公子们，一个个脸红得很。
    碧禾收回目光，专心致志剥起了葡萄。
    等公子们作答完成，排队站在一侧时，越朝歌扬扬下巴。
    “你去把他们写的，都拿来本宫看看。”
    碧禾是识字的。她看清纸上写的内容时，脸像是被点着了一般，红得就差冒出火来。
    她一颗心砰砰直跳。
    长公主要为迎战“暗渊”做的准备，就是这……这些么？
    第2章 美人   美美美美美美人计！
    什么样的女子最能撩动人的心弦？能让男子看一眼便呆滞的为上佳。
    越朝歌很需要“暗渊”短暂的呆滞。
    她要的不是短暂的安逸，不是仅仅把“暗渊”赶跑。
    他这次逃脱，下次总还会再来。连澜困不住他，御林军想来也很难。她必须做两手准备，争取一次就让这个“暗渊”有来无回。
    越朝歌垂眸，视线掠过自己的手掌，掌根处的疤痕浅显，在她眼中却格外醒目。
    她最宝贵的是这条命，最珍惜的也是。谁动了她最珍惜、最宝贵的东西，她都不会轻易放过。
    越朝歌手上拿着公子们的“答卷”，手肘撑在膝盖上，红唇启阖，把纸上的内容念了出来。
    “身着白纱，卧于水岸，赤足撩弄水波。白纱撕裂至长腿根部，让人欲循迹而上，欲罢不能。”
    字迹整齐，落款是白楚。
    白楚本是学堂先生，自被越朝歌俘了心神，入了长公主府，他就一心一意。越朝歌说什么，他就做什么。即便是写这样的艳词，他也几乎从容不迫。
    越朝歌勾唇，把他的稿子放在桌上，接着念下一张。
    “影影绰绰，衣半遮胸。”
    这句写得也直白，有参考性。
    越朝歌满意地扬起眼角。
    底下的公子们原本都秉着呼吸，生怕写得不好惹她发落，又怕写得露骨冒犯了她，无论什么情况，都是求生不得求死不能的下场。
    眼下见她笑了，他们一个个都暗暗松了口气。
    恰在此时，连澜再度求见，要回禀御林军收编入府的事宜。
    越朝歌正觉得这些人的气质都及不上那“暗渊”，想必审美也不甚相同。赶巧连澜来见……
    他的气质倒是能及那“暗渊”七八分，审美约莫能贴近些。
    “你来得正好，你瞧瞧这些，哪个最合你心意？”
    她眉眼如星，眼尾有些上扬，笑起来撩人而不自知。连澜每每触及她的视线，总会心尖一颤。
    他接过碧禾递下来的纸，只扫了一眼，便猛然抬头，无措地盯着越朝歌。
    “这……长……长公主这是什么、什么意思？”
    越朝歌笑出声来。
    “你啊！”她光着脚丫子，踱步到他面前，伸手抬起他的下巴，“连澜大统领……在想什么呢？嗯？”
    连澜猛然后退了两步，目光闪躲。
    下颚还留着她指尖的冰凉温度，像是一点火苗，点燃了他整张脸。
    越朝歌见他如此，转身往回走。
    “你以为仅凭府上护卫和那两百御林军，能挡得住‘暗渊’吗？他进了本宫寝殿内室，你们都还在三门外大呼小叫，这还是他没想着杀本宫的情况。本宫就直言了，他明日要来，本宫不敢把性命全然交托到你们手上。”
    她的声音平稳中带着些许傲慢，与平日没有什么异样。她话里的坦荡和直接，也一如既往让人无法招架。
    连澜的脸愈发红了，不知是羞愤还是羞涩。
    他强迫自己低头，看姜黄的宣纸上密密麻麻的字迹。
    半晌，他埋头道：“属下以为，‘清水出芙蓉’最好。”
    “嗯？”越朝歌饶有兴致，“继续说。”
    连澜开了个头，似乎感觉喉咙没那么干涩了。
    他接着道：“若是殿下，不着雕饰是最好的。”
    郢陶长公主本就是大骊第一美人，媚而不俗，娇且迷人，不加饰物，本就是最好的状态。
    越朝歌看他翻来覆去就是这么两句，知道再多问也问不出什么来。不过好歹说了点精髓，让她有了明确思路。
    “退下吧。”她挥了挥手，“欸，把手里的纸还给本宫。”
    连澜把那叠纸交还给碧禾的时候，那叠纸已经被捏皱了一角，想是方才紧张的。
    第二日傍晚。
    天边火烧云堆积成卷，映红了半边天。
    越朝歌去京郊打完马球回来，直接进了凝泉殿。
    凝泉殿里，侍女已经照她的意思布置好了一切。
    昨日她稍微想了想，最终还是按照自己的审美排设场景。
    眼下，汤池四面罗列牡丹金边的大圆铜镜，汤池水面晃晃动荡。侍女身穿绿腰裙，弯腰在池边洒着粉嫩的花瓣。
    这一切都映在了铜镜里。
    加之温汤池子雾气袅袅，白纱轻动，一时之间竟无法辨别哪里是镜中，哪里是镜外。
    越朝歌从主殿穿过，进入偏殿更衣。
    她坐到梳妆台前，看着镜中的自己。
    人人都说女大十八变，她似乎没有什么变化，一直都是这张脸。不过就是近几年偏爱红色，唇砂点得偏红了些。记得当时碧禾还说，她这样装扮，像是魅惑众生的九尾狐娘娘。
    九尾狐娘娘……
    这小丫头，也就是不敢说她是狐妖罢了。
    越朝歌抬手，卸下头上的蜜香花点珠流苏钗。
    这支钗放在手心，仍旧金灿灿地夺目，只是相较于其他簪钗，实在是有些小了。
    这是她母后早就备好的，为她及笄所准备的礼物。只可惜未能亲手帮她戴上……
    越朝歌似乎又看见了那个大雪纷飞的夜晚，刀剑寒光让人战栗，空气中弥漫着血的腥味，马蹄踩着风声踏进皇城，冠冕堂皇的言辞化作利刃。
    那些人打着为百姓谋福祉除暴君的名义，杀死了她的父皇和母后。
    她是前朝公主。
    苟活至今，竟还颇得圣宠的前朝公主。
    她肩上负担着太多人的希冀，他们都希望她好好地、开心地活下去。
    她也想好好活着。
    所以，“暗渊”想杀她，那“暗渊”和她，只能活一个。
    她越朝歌，必须是活着的那个。
    越朝歌面色平静极了，她传来碧禾，准备沐浴。
    盥洗焚香后，她褪去裙裳，换上妃红色的苏纱，将牡丹争放的白绸兜巾掩于其下。
    碧禾面红心跳，不敢直视。
    她心想：怕是九尾狐娘娘也不及长公主风华万千。
    想毕又觉得对九尾狐娘娘大不敬，心里念了几句阿弥陀佛，才算揭过。
    越朝歌见之如常，悦然一笑。
    她俯身取了朱笔，捋下肩头轻纱，往白瓷般的皮肤上画了上去。
    她轻轻抬着下巴，脸型轮廓越发明显清晰。沿着下颚线往下，是白皙细长的脖子，因着用力抬着下巴的缘故，脖子上嫩筋交错，添了几分魅惑。
    越朝歌这一笔，斜着从心口往上，划过锁骨，最终顿落在肩窝处。
    朱笔笔墨莹润饱满，多余的朱砂墨顺着笔画往下低落，竟然有种随意不羁的美感。加上她下垂的眼睑，高傲的神色……
    碧禾呼吸停滞，脑袋放空，全然不会思考了。
    越朝歌扔了笔，满意地左右照了照镜子。
    “差不多了。你去温一壶酒送进来。”
    碧禾回过神，许是被美所惑，她颇有些忿忿不平，把先前不敢问的问题问了出来。
    “殿下这回可是又得罪了谁？找了一个这样可怕的人来杀殿下。”
    越朝歌了然于胸，笑道：“不是岳家的岳若柳，就是宫里的岳贵妃。”
    碧禾惊讶：“她们为何如此？难道不怕陛下动怒吗？”
    越朝歌道：“前些日子的春酒宴上，我让岳若柳丢了面子。”
    碧禾想说长公主也该收敛收敛，可还是住了嘴。若她们家长公主知收敛，便也不是她们家长公主了。
    越朝歌轻松，“不用在意。你且去温酒。”
    说罢走了两步，往贵妃椅上一窝。