齐婴不是没见过她哭, 她小时候也曾在他面前哭过几回鼻子，可都跟眼前这回不一样。
    她无声地哭着，脸上甚至没有什么明显的悲伤之色, 只是眼泪盈满眼眶, 然后就一滴一滴直挺挺往下掉, 啪嗒啪嗒掉在她手背上。
    齐婴心疼到顾不得再避着她, 几步就走到床边坐下把人抱进怀里, 一边轻轻给她擦眼泪一边试图哄她。可小齐大人实在不擅长哄人, 何况那时他自己也有些乱了方寸，堂堂江左榜眼、春闱座师，彼时却竟口讷, 斟酌了半晌也不知该同她说什么，只有一声干巴巴的“别哭了”。
    你别哭了。
    别让我更心疼你了。
    时隔数月，两人终于又靠在一起，而且他待她是前所未有的温柔疼惜, 本应令沈西泠分外欣喜才是, 可她那时心里却空茫茫一片, 眼前又一遍遍浮现方才被杨东困在坐床上的情景，甚至连他汗湿的手贴在她皮肤上的感觉也还残留着。
    她仍害怕得发抖。
    她的战栗被他察觉了, 于是搂她搂得更紧, 似乎希望她知道他在这里、她不必害怕。
    她是明白他的，果然就听到他说：“已经没事了，我在, 不会再有人欺负你。”
    沈西泠靠在他怀里, 闻到他身上清清浅浅的甘松香, 她裹着的被子也染着他的味道, 于是好像整个人都在被他的气息围绕。
    她终于有一点松弛下来, 不再紧绷绷的，同时神志也渐渐清明了。
    她勉强能够开始思考。
    她想起冯掌柜灵堂上的光景，想起他的夫人和孩子看着她时所露出的憎恶的眼神，想起杨东对她说的那些话，想起她今日一整日的荒唐失措，心中便只感到一阵一阵的无力。
    她忽然觉得疲惫而迷茫。
    她靠在齐婴怀里，眼泪已经被他擦干了，可眼底的悲伤却是他抹不掉的，她没什么力气，只声音很低地说：“公子……你知道冯掌柜么？”
    齐婴听到怀中传来小姑娘闷闷的声音，知道她有话要说。
    其实他觉得现在的她应该什么都不想，沐浴后踏实地睡一觉最好，可他也知道有些话她是不吐不快的，如果不说出口，她不会安心。
    齐婴暗暗叹了口气，没有再拦她，只低声回她：“是跟你一起做生意的人？”
    怀中的小姑娘轻轻点了点头，又裹了裹被子，声音细小地继续说：“嗯，他是最早同我一起合作做织造生意的，虽没有什么很大的才干，但也勤勤恳恳……一开始那时候我们生意做得还颇有些艰难，后来才渐渐好起来，他始终没有动过离开的心思，一直跟着我。”
    齐婴点了点头，说：“那他很好。”
    沈西泠“嗯”了一声，又道：“是很好，前段日子行会与我为难，便当先拿了他开刀、打砸了他的铺子，在那之后他依然还是跟着我、没有向行会低头。”
    说到这里，她的声音低了下去，声音变得苦涩起来。
    “我却不值得这位掌柜的好，”她哑声说，“他被行会胁迫打压，连日子也过不下去，可我却没能把他护住……”
    沈西泠的声音轻得就像一片羽毛。
    “他死了，”她像是在跟他说话，又像是在喃喃自语，“活生生一个人，就那么容易地死了……他的遗孤只有八岁，那么小，比当初我的父母离开我时还要小，可我却害他没了父亲……”
    她絮絮地说着，实在没什么章法，齐婴听言眉头皱得越发紧。
    他能感觉到此时她内心的虚弱，离崩溃只有一线之隔。
    他伸手微微抬起她的脸，低头看着她的眼睛，语气很沉地对她说：“那不是你的过错，行会仗势欺人他才会无路可走，你已经尽力了。”
    沈西泠是那样信服他，从小就是如此，无论他说什么她都会相信的，可那时她却不信了。
    她看着他摇了摇头，眉头蹙起，说：“公子，今天我明白了一个道理，这道理我原先不懂，可我今天忽然懂了——你知道是什么吗？”
    齐婴看着她，凤目如翻墨，眸色变得越发浓深起来。
    他问：“什么？”
    沈西泠笑了一下，清清淡淡的，却有种冷清的味道。
    她答：“居其位谋其政，人选择走什么样的路就要承担什么样的责任，有时无关你担不担得起来，而是这责任是你的，那就不得不担着。”
    她别开眼不再看他了，转而看向一边，笑容变淡了：“或许世上本没有卑劣的人，只是为了担这样那样的责任，便不得不纷纷变得卑劣起来——譬如我吧，我原本看不上行会那些做派，觉得他们以势压人不够磊落，总想着倚仗‘公道’二字过活，但我错了，我的愚蠢害了一条人命。”
    “那杨东是个该遭天谴的恶棍，可有一句话他说得对，”沈西泠又看向齐婴，这回她的眼睛亮起来，好像看到什么方向了似的，“他说商道永远是能者居之，不管用什么办法，活下去就是正经的道理，其余的都是废话——他是对的，是不是？”
    说到这里，她的眼泪又一次跌出眼眶，她却恍若未觉，一双明亮的眼睛紧紧地看着他，仿佛在求一个答案。
    “公子，我应该开始变了，对吗？”
    “我应该立刻就改变对吗？”
    彼时她那样笃信地看着齐婴，眼睛亮得吓人，仿佛他只要一点头她立刻就会放心大胆地改变，抛下她本心中的一切，让自己变成一个卑劣且不择手段的人，去承担她认为应该由她承担的那些责任。
    而她不知道，那一刻齐婴心中千回百转，除了心疼她以外，还更添了些别的滋味。
    他想起了他自己。
    当年他是陛下御笔所点的少年榜眼，年纪轻轻便涉足官场，少时以圣贤之书为纲，自奉明德大学之道，只是后来涉世渐深，遂知官场复杂，也愈发明白世道人心的晦涩与曲折。
    他当然听说过坊间传闻，世人给他以修罗之名固非他所愿，只是倘若他不如此，不但自己会无处葬身，甚而还会牵累家国，有时也实在是无奈之举。
    他有太多不得已了。即便如今他如此位高权重，还是每天都在做着本心以外的事情——他并不醉心权术，也并不生来就喜欢与人勾心斗角，若真按他自己的意思，他宁愿去过抱朴公那样的日子，不理一切世间杂芜，只可惜如今人在其位，便不得不逆心而为。
    他知道这样有多累，说到底，他不愿沈西泠步他的后尘。
    她是个本心清净的人，聪敏而不圆滑、通透而不世故，纵然身在商道与人争利，却仍能守住自己的底线，不会贪得无厌，亦从无害人之心。
    他喜欢且珍惜她原本的这个样子，或许，比对这世上任何一件其他的东西都更加爱重。
    他不想她变。
    “文文，”他眼神很深地看着她，语气很重，一只手缓缓地为她擦去眼泪，又对她说，“你不要变。”
    永远都不要变。
    沈西泠迎着他那样深重的眼神，眉头蹙着，眼神似乎有些困惑，又问他：“怎么能不变呢？如果我不变，我该怎么保护那些仰仗我谋生的人？——甚至，我都无法保护我自己。”
    “就像今天，”沈西泠苦笑着，“我连我自己都没能保护得了。”
    她这样说完，却见齐婴眉头皱得更紧，他的语气也有些变化，更重了一些，断然地说：“这次是我的疏漏，往后绝不会再有。”
    说着，他的神情一下子冷漠起来，大约是想到了杨东，眼底划过一抹不易察觉的肃杀之色。
    他方才没有杀他，倒并非是有什么顾忌，只是念及沈西泠还在一旁，觉得有些不便。
    他不想让她亲眼瞧见这样的事，也不想让她亲眼看到他杀人。只是今日他虽可暂且不动手，但是杨东这个人他必然要动，否则他的小姑娘受的伤害，以及他此时心中的怒火，又该由谁来填平呢？
    他不是神佛也并非圣贤，无法时时刻刻都保持着冷静，实则早在他推开那扇门、看见沈西泠被人欺负的时候他心里的那根弦就已经断了，眼下他只是为了宽慰她才勉强维持着平和，只要沈西泠稍加留意就会发现他的异常，譬如此时他抱着她的那只手虽然很稳，但没有抱着她的另一只手却在微微地发抖。
    那是无底的后怕。
    他是那样恐惧……失去她。
    而沈西泠那时却并未发现齐婴的异常，她仍留在他方才说的那句话里，又不禁在他怀中笑着摇了摇头，说：“怎能说是公子的疏漏呢，那毕竟是我自己的事……何况往后……”
    她没再说下去，眉目变得更淡了。
    往后……他们就要分开了，他不必再照顾她，她更要学着自己保护自己了。
    齐婴则并未明了那时她心中所想，他眉头又紧了紧，问她：“何况往后如何？”
    他问得很真，似乎是的确不知她想说什么，沈西泠觉得说出来没意思、平白又显得痴缠，便没打算再开口。他却不罢手，又问了她一次，好像一定要听她说清楚似的。
    沈西泠从他怀里退出来一点，仰起脸看着他说：“往后，我不是就要嫁人了么？”
    齐婴那时的神情明显一怔，好像头回听说她要嫁人的事，也好像让她嫁人的人不是他似的。
    而沈西泠一从他的怀抱里出来、失去了他的温度，便开始感到有些冷了，她自己又裹紧了被子，低下头不再看他，又有些出神。
    一提到嫁人，她就不免又想到方才杨东对她做的事。
    她对男女之事是很陌生的，从没有人教过她那是什么，前段日子她听齐婴说起婚嫁的事，心中所想的也只是凤冠霞帔高堂红烛一类的东西，并不曾想过要如何与成为自己夫婿的那个男子相处。
    原来……她的夫婿会那样对待她么？
    会把她困在身子下，会亲她，会撕扯她的衣服？
    她又止不住发抖了。
    她害怕且委屈，觉得倘若真是如此，嫁人又与遭难有什么分别？她无法忍受其他男子的触碰，哪怕只是靠近也不行。
    她接受不了。
    一点也接受不了。
    她觉得她必须要跟齐婴直说了，说她早就想好的那些事。
    她努力克制着自己浑身的颤抖，垂着头看着被角，叫了齐婴一声：“公子……”
    齐婴听到小姑娘的声音，看向她，见她低着头缩在被子里，又听她声音很低地说：“我可以不嫁人么？”
    她顿了顿，又抬起头看他，眼中波光粼粼，一副急于向他解释的样子。
    “我不是想赖着不走，就只是不想嫁人……三哥哥很好、是我不好，我，我接受不了……”
    她白玉似的小手从被子里伸出来，自己擦掉从眼眶里掉出来的泪水，手腕上被杨东勒出的红痕更加清晰刺目了。
    她继续说：“我知道我给你添麻烦了，也知道我不适宜再留在风荷苑——我已经想好了，东西也收拾了一些，很快便能搬出去——只是……三哥哥说你会给我一笔嫁妆送我嫁人，我不想要嫁妆，那能不能……能不能把嫁妆折成一个铺子给我？”
    说到这里她似乎自觉理亏了，神情变得尴尬起来，又有些无力地解释着：“……我也不是白拿，等过一段日子我安顿下来了会再把钱还你，以后也会一直……”
    她还没说完，就被齐婴一把拉进了怀里。
    他紧紧地抱着她，几乎是把她按在他怀里，他的左手也轻轻地扣在她的右腕上，避开了她的伤口，在她耳边说：“没有嫁人。”
    他的气息是滚烫的。
    “我再也不会让你嫁给别人。”
    这句话终于说出口的时候，齐婴心里只感到解脱，自击鞠那日过后一直盘桓在他心底的压抑和痛苦，一瞬间便化为乌有。
    他放弃了，放弃了那个要放弃她的念头。
    他根本就不想让她嫁给别人，他们朝夕相处了三年，他比谁都清楚她的心意，同时他也知道，自己也已经动心。
    他活得那样艰辛，每走一步都要再三权衡，而真正属于他的东西却几乎没有，或者即便有，也并非是他真心想要的。
    他并不贪心，只是想要她而已，而仅仅只是这一个私愿，也依然那么那么难。
    他不是没想过要放弃，为了家族和朝局，他想过舍弃自己的一切私欲，甚至狠心地要伤她的心。
    可这一切并没有他以为的那么容易。
    三个月以来他每天都在压抑和痛苦中度过，她以为他不回风荷苑是为了避开她，其实他只是为了避开他自己、避开他想不计后果跟她在一起的私心。
    但即便他不见她，也还是会频频想起她，枢密院里累积的案牍、翰林院中琐碎的人事、朝堂之上纷杂的矛盾，都没能让他忘记她，他依然每天都会想起她。
    越疏远她，越想念她。
    他亲自在他们之间筑起的高墙渐渐开始坍塌了，在那样的缝隙中他听到他自己心底的声音。
    他不想她嫁给别人。
    这个声音一开始只是淡淡的，如同他坐在枢密院中听诸曹争辩时一般清淡，后来却变得越来越大，终于在今天他闯进那道门后震耳欲聋。
    ……他不能容忍，除他以外的任何一个男人靠近她。
    一厘一寸也不行。
    齐婴紧紧地搂着沈西泠，如同抱着他失而复得的珍宝，又在她耳边重复了一遍：“再也不会了。”
    我再也不会，与你分离。
    沈西泠不知当时齐婴心中所想，只觉得他的怀抱和往日都不同。
    他很少抱她，罕见的那几回也都是在她小时候，而且也都是轻轻的、淡淡的，长辈一般的拥抱，从未这样紧这样重地抱她。她却来不及细想这个拥抱的意思，只是听见他说不会再让她嫁人。
    她于是有点高兴起来，觉得这是这么多日以来发生的唯一一件好事。
    她在他怀里点了点头，向他道了谢，想了想又有些犹豫和尴尬地问：“那铺子的事情……”
    话刚说了个头，他的怀抱便松动了，他放开她，但仍离她很近很近，近到他们能感受彼此的呼吸。
    她从未离他这样近过，近到让她觉得她和他是一体的。他素来是好整以暇、冷冷清清的人，可那时他浑身都淋了雨，难得不那么板板正正的了，可他依然是俊逸好看的，甚至他的那双凤目也显得更加深邃起来，光华闪动如同雪淬。
    他就以那样的眼神看着她，一字一句地说：“你就在这里，其他哪里也不必去。”
    沈西泠有些迷惑了，无论是他的样子还是他的话都令她感到费解，而在这样的迷惑之外，同时又有一个令她感到难以置信的念头隐隐约约地从她心底钻出来，令她更加战栗。
    她不敢相信那是真的，只笃定是自己会错了意——就像之前，她以为他是喜欢她的，最后却听到他要她嫁人的消息。
    她不愿再自作多情了，否则不单她会心伤难过，也会令他不胜其扰。
    沈西泠努力将心中忽然冒出的狂喜和战栗挥散，以她那时全部的自持和冷静面对着近在咫尺的他，轻声问：“不必离开？……那我该去哪里？”
    而她爱的那个人已经愈发靠近了她，带给她更多的悸动和颤抖，他们呼吸相缠，鼻尖已经碰在了一起。
    她听见了他的叹息。
    他说：“和我在一起……”
    说完，他吻了她。
    没人能说清那是一个怎样的吻。
    它来得很突然，起码他们之中没有一个预想过它会在那个夜晚发生；可它又来得那么理所当然，以至于他们都只是轻微地怔愣了一下，随后便立即被卷入了它。
    他们都太过渴望对方了，那个吻因此而只有一瞬的试探和克制，很快就变得热烈起来。
    沈西泠只感到自己坠入了一重幻梦，被属于他的气息整个围绕着，而仅仅是他在吻她的这个认知就让她悸动得浑身战栗。她原本感到那样冷，可此时却浑身都在发热，她仰着脸承受他的亲吻，同时也在毫无章法地吻他。
    热烈地吻他。
    他的吻是灼热的，不像他平日里那样冷清，他把她紧紧箍在怀里，吻得她整个人都酥软了，令她无法思考也无法动弹，身子软得直不起来，只能勉力伸手攀住他的肩颈，却依然撑不住自己的身子。而他永远都知道她的一切，在她没了力气的那一瞬间便伸手牢牢地搂住了她的后腰，托着她吻，他的手掌也是滚烫的，透过她单薄的衣服烙印在她腰侧细嫩的肌肤上。
    像是要焚尽他们彼此的灵魂。
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    由于手头剩的稿子并不多，我本来打算继续每天更3k苟住的，但是今天看到天使们的留言以及第一个可爱的长评，一上头就更了五千五，现在的感觉就是酸爽，非常酸爽
    四十多万字才写到第一场吻戏，这么慢的节奏实在是很对不起读者们，因此更加感谢大家的耐心和包容，也感谢大家对文文和小齐大人的喜爱。剧情差不多过半了，希望小情侣恩恩爱爱不要向作者黑恶势力（？）低头，克服万难生小团子（唉这还是有一段距离的…
    另外今天这更算个分水岭吧，今天之前几十万字没个啵啵，今天之后就……（只能说希望美貌小情侣克制一下不要害卑微作者被红锁求求了！