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吉祥饭馆(种田文) 第89节

      “喝点热茶。”吉祥笑着从柜台后面走出来,手里捧着碗热气腾腾的茶。今天的天气虽然好,但是隆冬的日头不顶用,在外头走一趟回来后还是一手的凉。
    周老三接过茶一边捂手,一边慢慢的溜着边喝。吉祥在他对面坐下,两人正研究中午加什么菜,门外响起熟悉的声音,“老三!”
    他们扭头一看,竟然是周家老二还有周春君,以及周村几个年轻后生,他们推着板车,脸被山风给吹红了,头发也给吹乱,正探头往饭馆里瞧。原来看着雪堵住路,周家老二特别着急,怕一仓库的米面粮食错过最好的价钱,等风雪小了些,就立刻找了周春君付二倍工钱请了人,硬生生用锄头铲子把路给通了。
    路是通的,可最险恶的小山坡上的积雪却没除干净,坡上全是冰,滑得厉害,人空手走在上面都容易打滑,何况是拖着板车驮着整车的粮食呢。
    “二哥,春君哥……你们快进来暖暖。”周老三站起来,把人往铺子里引。他们路上走得吃力,又出汗又冒热气不觉得冷,一停下这寒意就顺着骨头往缝里钻。
    吉祥喊葛秋去后厨打盆羊汤来,路难走,他们肯定是清早出发,走了一个多时辰才到的饭馆门口,早饭这点儿白粥煎饼红薯,肯定早就消化干净了,喝什么热茶都不如一碗真材实料的羊肉汤来的扎实。
    周老三把人领进来,看看外面的车、粮,又看他哥,“二哥,别怪我多嘴,你真是掉钱眼里了,咱家到镇上这坡上的冰还厚着呢吧,人都不敢走,你怎么敢领着人出来。”
    万一有人滑了一跤,从坡上滚下去,周老三想想都发麻。
    周家老二寻了个火盆烘手,一边搓手一边答。
    “我啊这不没办法嘛,也就干这一回憨事儿,下次不敢了,过山坡的时候不觉得,到镇子上我反而后怕哩。看着库房里的粮食我着急,虽然不知道镇上粮价咋样,但我做了这么久的粮面生意,规律摸也摸得着了。”
    “这回挣了笔险财,下次再也不干了。”
    周老三喜欢钱,但有底线,就是绝对不能拿生命安全做赌注,本来想着好好和二哥说道说道,没想到二哥已经想的很清楚,只不过想清楚是一回事,能做到又是另一回事,周家老二的生意才刚起步,受不了风险,因此他拼了命也要把粮食运出去卖掉。
    正说着,葛秋端着一大盆羊汤出来了,袅袅的热气熏得葛秋睁不开眼睛,他眯着眼加快脚步往前走,将满满的一盆肉一盆汤放在桌上。
    唐小贵捧着一摞碗跟在后面,乔玉香追上来捶了唐小贵一圈,“叫你端盆!净会选轻巧活儿!”
    周家老二正饿得慌,也不客气了,站起来准备去喝羊肉汤,还不忘低声嘀咕两句,“这就是铁牛定的这妹子啊,性子很泼辣哩。”
    “放心,这小子皮糙肉厚,消受得起。”周老三说完拎起勺子给大家分羊汤了。
    吉祥和周老三也分了一碗坐着喝,周家老二和老三打听了一嘴,问了粮价后算了一笔账,行,这单能挣十多两银子,值了!
    “老三,啥时候回家过年?”周家老二问了一嘴。
    一般腊月初村里人就不干活儿了,一心一意的准备过年,在外头做长工的也都在腊月二十前回乡,但做买卖的不同,一般都要小年前头才回去,今年周老三和吉祥商量过了,小年前一日关店回家。
    周家老二点头说行,喝了口羊汤美美的叹息一声,“家里的事有我,爹娘都惦记着你,盼着你们早些回去过年,不过挣钱要紧,回去也是闲着。”
    兄弟俩说了会话,厨房又给下了面条,吃完早午饭周家老二就带着人早早的去找买家卖米去了。
    不曾想,这卖米还卖出了事儿。
    第118章 、118
    原来周家老二拖着米刚到集市上,?就遇到了同样卖米的一伙人,两家为了抢位置吵了起来。这人是黄沙镇本地人,做的营生和周老二差不多,?都是在乡下倒腾米粮上来,再往集市上散卖或者卖给米粮店。
    大雪飘飘,?粮价涨了不少,?卖给米粮店那是批发价,?挣的少,?在集市上散卖则多挣许多,估摸要多出三四两银,?周家老二不急着回村,?出来前和家里打了招呼,卖了粮他还想顺路买些年货回去,定要在镇上过夜,不用急着赶着回家,?自然选则更挣钱的散卖。
    雪虽然停了,但是风还刮得紧,小刀子似的戳在人脸上,生疼。想要在集市上散卖,?除了要耐心花时间外,?还要忍耐恶劣的天气,那三四两银也不是好挣的。周家老二缩了缩脖子,?带着周春君还有本村那几个后生拖着车到了最热闹的菜市口。
    那儿是个十字路口,沿街摆满了小摊子,?卖冰糖葫芦的、热腾腾汤圆的、炮仗对联的等等,热热闹闹挤满了各个角落,来回走了几圈,?周老二才瞅见一个空位,正招呼人将板车拖过去,突然冒出个高壮汉子暴喝一声,“走开走开!这儿有人!”
    高壮汉子叫王三龙,倒腾米粮好几个年头了,按理应该比周家老二生意做得更大更好才是,但他为人霸道小气,总是仗着膘肥体壮两头瞒骗,信誉不好,赚上几笔就要歇小半个月,人也不勤快,因此周老二后来居上,比他的生意做得还好,王三龙早就瞧周老二不顺眼,一心想找个机会给他点颜色瞧瞧。
    今日正好碰上,他就故意找茬,明明自己来得晚,却非说那位置是他的。
    “你怎么睁眼说瞎话呢。”王三龙没甚好气,周家老二也懒得同他和气说话。来人一看就不是善茬,此时点头哈腰唯唯诺诺不仅没用,倒长他人志气灭自己威风。
    话不投机,三两句就吵起来,你推我搡,幸好周家老二这次带的人多,王三龙不敢先动手,他是镇上出了名的混混头子小恶霸,和小混混刘铁生不一样,下起手来是真的黑,而且爱记仇,边上的商贩、路过的行人瞧见他凶神恶煞的模样,只敢在边上随便劝两句,不敢真的上前。
    要真打起来,吃亏的定是周家老二。有好心的就赶紧奔文昌桥去,给周老三报信儿。
    “别打了别打了,要讲道理不要斗殴,各退一步海阔天空。”
    “爱人者,人恒爱之;敬人者,人恒敬之。你们这样不对……”
    周老三得了信儿,立刻照呼铁牛过来,带上饭馆里的几个汉子往集市上去,要给他二哥撑腰。吉祥叮嘱了一句,“把矛盾往小了化解,千万别闹大了,打伤了谁都不好。”
    “放心,我有分寸的。”周老三匆匆应了。
    等他们赶到菜市路口,那儿果然围满了人,里三层外三层的密密麻麻。周铁牛仗着高大的身躯拨开前面的人,周老三和几个伙计跟在后头,顺利的到了最前面。走到里头一看,竟然多了个不怕麻烦一直劝架的青年男子。
    这人相貌清秀,穿的干净整洁,满口的圣人言,周老三看看他的穿着又听他劝人的话语,一下绷不住,有点想发笑,这人必是读书人,而且还是那种两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书的读书人,从他劝人的话里就能听出来,是没啥江湖经验的书呆子,笑话,别说他文绉绉劝人的古语王三龙听不懂,就算听得懂也只当这书呆子在说梦话。
    各退一步互相敬爱的道理,只在学堂里好使,生意场上你多退一步,那是要被人吃干抹净的。
    王三龙咬了咬腮边肌肉,旁边老有个书生喋喋不休,念叨一些奇怪的话,他听不懂也不想听,仿佛身边有只讨人嫌的蚊子一直在嗡嗡喊叫个不停。王三龙一直顾着和周家老二争吵互呛,骂得愈发过分下流,就盼对家憋不住先动手,这样他就逮着借口揍人了,要揍就先揍抢他生意的周老二!王三龙用余光打量周家老二,个子不算矮但单薄,哼,待会给他几拳让他躺在床上过年,不出正月甭想下床。
    而且王三龙经常下黑手打人,知道打什么地方又痛又好得慢,看起来却不严重,他已经在心里预演好几遍了,再一次听见身后的书生说什么‘爱啊敬啊’的时候,实在受不了那份聒噪,瞬间改变了主意,先拍死这只讨人嫌的臭蚊子。
    “多管闲事!你他娘的找死!”王三龙说着提起碗口大的拳头向呆呆傻傻的书生挥去。这书生大概从小到大没被人揍过,看着拳头打过来竟然像呆鹅似的一动不动,显然是吓懵了。
    众人畏惧王三龙不敢上前多劝,偏他不怕惹祸上身,这书生是迂腐了些,但心肠好,周老三眼疾手快从背后扯了他一下,书生往后踉跄退了一步,刚好躲过了王三龙的拳头。
    “老三!”“三哥!”周家老二和周春君等人松了口气,老三来了他们今日肯定不会吃亏。
    王三龙认得周老三,镇上的吉祥饭馆还有零食铺子都是他和妻子吉祥开的,生意兴隆,他们先吞了宋家饭馆前阵子金老板还被送进了大牢,全是这夫妻俩的手段,王三龙自己心黑手黑,便将别人想的同他一样龌龊。
    镇上的人都叫周老三周掌柜,王三龙知道这俩人都姓周,但不知是亲兄弟,早知道他就不找茬了。
    可箭在弦上,不得不发,现在忍气吞声让他还怎么在黄沙镇上混,王三龙抱着手臂哼哼两声,上一刻还嫌弃书生说话聒噪,下一刻就分外感激这小子刚才的话给他递了台阶,准备说几句狠话然后各退一步。
    “既然吉祥饭馆的周掌柜来了,看在周掌柜的面子上,我退一步,这摊位我摆早上,你,周老二摆下午,怎样?我们是同行,也犯不着喊打喊杀,交个朋友,以后做买卖互相照应着,你说是吧?”
    王三龙自认为给足了面子,还想和周老三、周老二交朋友。
    周老三觑了他一样,这小子一脸的鼠相,他才没兴趣和这样的人交朋友。周老三对站在他身后的文远使了个眼色,王三农这样的恶棍极容易蹬鼻子上脸,要让他知趣就要比他更狠。
    “二哥,春君哥,你们没事儿吧?”周老三压根没接王三龙的话茬,一边和家人说话,一边左扯右拉将自己人拖到一旁,见刚才好心劝架险些挨揍的书生还呆傻傻的杵着,周老三发发善心,将他也扯了过来。
    周家老二搓着手,忿忿地瞪了那边的王三龙一样,“没啥,刚才吵了几句没打起来,要是你没来就不一定了。”
    才说完,文远等人和王三龙的人吵了一句,不知道谁动的手,一下就打了起来,王三龙是大人的行家,文远和几个兄弟也不遑多让,几句话刺激下来,王三农的小弟就忍不住推搡了文远一把,文远借着这个由头将王三龙等人狠狠收拾一顿。
    “哎呀,别打了呀。”
    “有话好好说嘛……”
    王三龙那方人少几乎被文远摁着打,刚才还一声不吭的围观百姓不是受过恶棍欺负就是在心里惧怕他,见他吃亏纷纷借劝架为由围拢上来瞧热闹,嘴里说着不要打,心里巴不得文远再揍狠些,光动嘴巴没一个上前拦的。
    文远把人狠揍了一顿,巡街的两个衙差走了过来,赶巧了,之前和周老三打过交道的。文远的人和王三龙两房都挂了彩,王三龙还伤得重些,可他名声臭衙差对周老三印象又好,当下就站到了周老三这边,蹙眉粗声粗气道,“王三龙!你又欺负人了?”
    “我……”王三龙干想说话,那个热心又呆愣的书生又开口了,他作揖后对衙差道。
    “这位……壮士要抢人摊位,我苦言相劝未果,若他听我一言,何至于此呢。”书生苦着脸说完,围观的群众也纷纷点头,加上周老三周老二作证,两个衙差拘了王三龙就要走。
    “你给我等着!”王三龙气的咬牙切齿,这次他真没打算打架,都是周老三,周老三指使手下挑衅,而且明明是两方斗殴,凭什么就捉他们。
    面对王三龙的威胁,周老三抱着手臂冷冷的看了他一眼,笑容和善长相清隽的男子敛起笑容以后,无端的多了丝邪气,桃花眼微微一眯,打眼一瞅,就没憋好心思。这表情是之前周老三找戏班子的人来搭台唱戏时闲着无聊,同学徒们学的,眯眼陈脸冷笑,瞧着就像奸诈小人。
    没想到王三龙块大胆子却小的可以,吃软怕硬有一套,一看周老三着阴恻恻的表情,忍不住脑补了许多,想到宋氏饭庄和金老板,人家有权有势都被周老三耍得团团转,何况是自己,这样的人惹不起还是躲吧。
    王三龙沉默着让衙差给押走了。
    “老三,给你添麻烦了,没事儿了,你赶紧回去做买卖吧。”周家老二也没预料到今天卖个米出这么大的乱子,知道饭馆里事情多,事情解决之后就赶紧催周老三回去。
    “没事,谁叫你是我哥,你遇见事儿了我自然要管。”周老三一向这么觉得,一家人内部该明算账明算账,对外则要团结,这王三龙欺负到他哥的头上就是骑在他们老周家头上撒野,他才咽不下这口气。
    周铁牛刚才只挥了两下冷拳,一点没过上瘾王三龙就被弄走了,懊恼的唉声叹气。
    周家老二还要卖米,兄弟俩寒暄几句周老三就领着人回去了,要走的时候见那书生被风吹的满脸通红,又是一个人,要走是随口招呼了他一声,问要不要随他去喝杯茶暖暖身子。
    本来只是随口张罗,没想到这书生一点不懂客套,正经的作揖回礼道,“多谢这位周掌柜了,那恭敬不如从命,这般寒冷的天气,若能得两杯热茶暖胃是再好不过了。”
    周老三微微一笑,把人领了回去。这书生姓吉名怀,说他傻吧又很机灵,到了吉祥饭馆混吃混喝的,先给了他热茶,吉祥看他很饿的样子又给了羊肉汤,周老三坐着和许怀聊了两句,这人学识很渊博,至少比他这位混了十多年的读书人厉害,而且性子真、善、纯,看许怀喝了茶喝了汤还是两眼泛着绿光,周老三知道他饿的不轻,又叫厨房给了一碗面,一碟糕饼。
    好不容易遇着个聊的来的,周老三也没小器,请他美美的吃了顿,许怀抹抹嘴,说看店里的人都吃鱼,他也想尝尝,“如果滋味好,以后我带我大哥来吃。”
    周老三坐在那儿剥花生,厨房刚煮的,加了盐和大料,熬煮出来又香又入味儿,他剥三颗吃一颗,多数花生仁都放在了旁边的小碗里,周老三一边嚼咸水花生一边瞅许怀,有点好奇什么样的大哥能带出这小白兔似的小老弟。
    “你说熏鱼?行啊,我让厨房给你上一盘。”
    “你大哥哪里人?他要是也喜欢吃美食,尽管带来,我们家的手艺方圆百里,绝对能第一。”
    周老三随口问了几句,许怀却皱起眉头,似乎有些为难,“我大哥要是喜欢吃美食就好了,他偏偏不喜欢吃,伺候他吃饭简直比登天还难……罢了,你们若有机会相见,自然知道他。”
    不一会熏鱼上来了,许怀闻着香味口水就被勾了出来,拿着筷子大快朵颐起来。周老三剥了半碗咸水花生仁,趁着花生没有凉赶紧端着花生去给吉祥吃。
    吉祥月份越来越大,胃口越来越好,除了三餐之外过上个把时辰就要补充一点零食。
    “那人瞧着不像本地人。”吉祥抓了几颗花生嚼,边吃边说。
    周老三嘿嘿笑了两声,“是傻乎乎的外地客,刚才一直奉承我讨吃讨喝,说傻吧又不全傻,还知道要吃的哩,还挺有意思的。”
    俩人没说几句,外面送菜的来了,周老三让吉祥坐着继续吃东西,他带着葛秋一起去验货登账簿。等周老三忙活完,也就是一刻钟多点儿的功夫,许怀已经将新上的熏鱼和一碟土豆丝加一碗白米饭给吃了精光,摸着肚皮直喘气。
    自上次唐小贵把自己吃吐以后,周老三就不说饭撑不死人这话了,有的人心眼实缺根筋,活人真的能被饭给撑死,见许怀吃的肚皮溜圆,周老三赶紧叫他起来走一走,免得胃胀。
    许怀捂着肚子跟在周老三身后,面露难色,周老三准备陪吉祥说话去,已经请了这小呆子一顿饭,周老三觉得自己也算仁至义尽。
    没想到小呆子一鸣惊人,犹豫几瞬以后竟然想和周老三借钱,原话是身上的盘缠被人偷了,想管他借钱租房安顿下来,等同行的人来寻他,周老三一琢磨,按照小呆子的说法没个几十二十两银子下不来。周老三和他聊的来,但还不至于凭白借给他这么多银子,常言道救急不救穷,坐吃山空立地吃陷,万一小呆子的同行人一直没找来呢?
    周老三想到了吉瑞读的私塾,老先生年纪大了,教二十多的孩子很吃力,最近一直想找个帮忙的夫子,包吃包住,小呆子去帮忙岂不是正合适?
    “这个主意好,春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干,只怕我没有这样的才能啊。”许怀激动的满脸通红,仿佛做夫子是个什么光宗耀祖的差事。
    周老三笑着摇摇头,还真是个书呆子,当即带着许怀去了私塾。私塾的老先生对他自然是千万个满意,当即欢喜的将人留下。
    天很快就要黑了,周家老二的几车米卖完了,还买了不少年货,准备明天带回家去。天黑路滑不好赶路,今夜自然要歇在饭馆里了。
    饭馆里的伙计除了周铁牛、乔玉香、唐小贵还有葛秋,以及李思桂婶等人,其余的伙计周老三和吉祥商量了,以后都不随他们回小院住,而是清扫了两间大屋子打好通铺,都住在店里。
    周家老二看了看通铺,说晚上就歇在铺子里,不跟着回小院了,明早天一亮就回家。周老三知道二哥惦记家里的媳妇儿子,也没多劝,说行。
    等天彻底黑下去不久,饭馆就打烊了,厨子做了好些个菜,熬了一锅浓汤熏鱼,架在火炉上一遍煮一边往里烫青菜、豆腐等,再调配一碗蘸水,即吃即沾,吃得辣的多放辣子,不喜辣的直接捞了吃就行,热气腾腾的吃得人浑身汗。
    “冬天吃这个真舒坦啊。”周家老二吃的直抹汗。
    周老三一边往吉祥碗里捞肉一边答,“这个叫暖锅,冬天吃这最舒服,在店里很受欢迎,不过今年冬天就打了六只锅,等过了年我再找铁匠打新的,这次回家二哥你捎个回去,是我和吉祥孝敬爹娘的,叫他们也享享福。”
    周老二点头说好,不过转念一想,这锅好吃那得涮肉吃,爹娘熏的那些腊货不到除夕可舍不得吃哩。谁知吉祥想的周到,已经准备好了几斤肉切好,就等第二天周家老二带回去给两位长辈尝个新鲜。
    ……
    临近除夕,零食生意越做越好,尤其是雪停了路都畅通以后,附近村镇的村民们纷纷来到镇子上采买最后几次年货,家家户户都洋溢着过年的喜庆气氛。
    货卖的多,挣的钱就多,吉祥和周老三夜里闲着没事就一块儿盘账目,算家底,这一年下来手中已经捏了千把两银子,回村盖间气派的大房子不成问题,剩下的钱足够买下个小田庄,吉祥和周老三想好了,雇人在庄里种菜、养鱼养虾养猪,还可以种果树、菜籽等,往后饭馆里的青菜应该能自给自足,米面还有荤菜也能减少采购量,没准地里的东西还有得卖哩。
    “如果盖了房买了田庄还有余钱,咱家就到百福镇开家分店,那天去舅爷家我细瞅了,百福镇也很繁华,街面上人来人往,咱的饭馆开到那儿也一定能红火。”
    “往后我俩挣了钱就买庄子、买房子,争取一年开几家分店,开上个几十家,嘿嘿,到时候咱俩就天天收租子、收钱、数钱,多好哇。”