这世间人多的是欺软怕硬的品格。阿客平白被周明艳欺侮了，这些天周明艳逍遥自在，反而是阿客被人指指点点。又有些多事的打着来探望她的名号，跑来看她的笑话，临走还要拐带瑶光殿的财物。
    也是看明白她是真的失却圣心，逢高踩低来了。
    ——这一遭闹得人尽皆知。周明艳手段如此恶毒，也只让家里人来训导一番罢了。阿客这边却连句安慰话都没有。
    先前她多盛的风头？兄长也袭爵了，自己留宿在乾德殿里，抚养三皇子。又有含水殿一事。数月来宫中才多少便宜，全让她一人占尽。
    若她如萧雁娘那般生来高人一等也就罢了，偏偏是与旁人一般的出身和资质，骤然高拔秀出了，人人不忿。都等着看她摔疼的那天，才能一解心中嫉恨。此刻自然是各种神清气爽。
    阿客的日子便也越发不好过起来。
    她脸上红肿多日未消，重阳登高便也称病未去。
    人说满城风雨近重阳。对阿客而言，重阳本身就是极伤情的。她没什么亲人可以欢聚和追思，纵然登高也只觉天地茫茫，人生寂寥，徒增惆怅罢了。
    只是在殿中无聊时，偶然望远，见天光晴好，秋气爽朗，满院子菊花盛开，忽然就忆起了去岁重阳。那日一早，苏秉正便在她衣袖上别了茱萸，拉了她去登高。往年他不敢触动她的心事，那一次却凝视着她，字斟句酌，“夫妻便是世上最亲的亲人。日后我们会有儿子，儿子再给我们生孙子，子孙满堂，便是极完整的家族。今日我们两个去登高，便是一家团聚。等日后便带上子孙……”
    他总是得寸进尺。
    自那年七夕阿客牵住了他的衣袖，她便也没理由再拒绝他登堂入室。
    便只笑着回答，“不是我不去……只是我月信已迟了小一个月了。”
    他似乎是没有听懂，只一脸茫然。半晌忽然就有些语无伦次了，“阿，阿客你，你……”
    那个重阳终于还是没去登高——连菊花酒都没能饮成。太医来诊断过，终于给了准信。他欢喜的连手脚都不知道给往哪里放，抱着阿客便不敢松手了，生怕碰坏了她。连连追问太医有什么忌讳。
    那个时候阿客也是松了一口气。与黎哥儿同床共枕，于她而言也是极难解开的心结。
    她有过河拆桥的打算……可望见苏秉正忙碌欢喜的模样，便不能开口赶他。一直到晚膳时候，他一面给她夹菜一面不住嘴的说些孕妇滋养事宜，她心猿意马的嚼着，终于还是说出来，“我身子不便，今夜就不留陛下了。”
    他的声音便丝线般断了，张了张嘴。半晌，才勉强又微笑起来，“阿客才有了孩子，就不要我了。也没有这么偏心的。”又说，“——你不要我留，儿子还不许我走呢。”便凑到阿客跟前，作势听她的肚子，笑着望她，“你听，儿子说让我留下来。”
    阿客便摸了摸他的发髻，“黎哥儿——”
    “阿客。”他便打断了她的话，面上强作的欢喜终于消退了，他只望着她，“天下都是朕的，朕想留在哪里，就留在哪里。”然而也只一句话的功夫，就软了下来，他握着她的手，全身的锐气都沉尽了，“你不能总是撵我，我是你的去处，你也是我的去处——我还是这个孩子的父亲。”
    ……
    阿客望着盆中怒放的芳景秋雨，轻轻的叹了口气。
    现在他还是那个孩子的父亲，可是她已经不是孩子的母亲了。
    她一辈子也只得这么一脉亲人。上苍垂怜，令她死而复生。可世上从来就没有白得的便宜。
    她本以为中间固然有诸多不可言说，可这一世的轨迹已纠正了。她无需与苏秉正有过深的纠缠——甚或该说，若她想要抚养自己的儿子，正该远离苏秉正的宠爱。她留存了上辈子的记忆，注定无法将苏秉正当丈夫爱慕和缠绵。于她而言这条件正是求之不可得。
    谁知含水殿一场变故，竟就让苏秉正迷惑了心神。
    她骤然间就失却抚育三皇子的资格，却要与苏秉正婉转承欢，做他的宠妃。
    她不愿意——她当然不愿意。为什么想要的得不到，想逃的却不得不要？难道她上辈子本心所遭遇的摧折，还不够吗？
    可是有什么办法？一步走错满盘皆输。
    那一日苏秉正来找她，她不肯当卢德音的替代品。而如今苏秉正也摆明了态度，她不肯便罢了，可也别想再得他半分回护与垂怜。
    ——她日日躲在瑶光殿里，日日躲着苏秉正，就一辈子别想再见到她的儿子了。
    原来他甚至不需要用什么手段，只需一个“不理会”，就能将她碾做尘灰。而她不是卢德音，他心里就不会留存一丝一毫的不忍。最冷酷是帝王心。她不能再将他当作那个她从小养育到大的黎哥儿，她是她的君上与主宰。
    早该看清楚的不是？
    芣苡在她衣服上别好了茱萸，葛覃备好了菊花酒。
    “还是该饮一杯菊花酒的，延年益寿，辟邪驱疾。”葛覃给她斟酒的时候就说，“瑶光殿近来招小人，这些绝不能省。”
    甚至还愤恨的念了一声，“小鬼退散！”
    芣苡就在一旁抿着嘴笑，“还有家中大人，大郎、二郎和三娘子。想来他们登高，也正挂念客娘子。客娘子便遥祝一杯吧。”
    他们挂念的是卢佳音——阿客想。不过也好，如今她就是卢佳音。
    她才祝祷完毕，将酒饮尽。便听小宫女进屋通禀，“婕妤，王昭仪差流雪姑姑送东西来了。”
    葛覃与芣苡都望向阿客。阿客只淡然道，“请她进来喝杯酒吧。”
    ——周明艳闹这一遭倒霉的也不止阿客一个。王夕月也受了池鱼之殃，不能再统摄后宫。如今宫中三秀周明艳、萧雁娘、王夕月俱都获咎，管事的是紫兰殿里杨嫔。
    这对阿客而言也不是什么好消息。二皇子一事因她给萧雁娘出过主意，杨嫔心里也是恨着她的。她虽竭力维持着大家风范，但对卢佳音十分苛待。九月重阳惯例赐下不少东西，到阿客手上的已俱是残次品。若非品相下乘，就是半途摔打了不能用。
    前日阿客殿里墨锭用尽，命芣苡去库里支领，就被她暗讽阿客不知俭省，所求非份——不过就是接着简朴之名苛待她看不顺眼的人罢了。
    用好用次，阿客倒是无所谓。反正她山珍海味吃得，粗茶淡饭也吃得。绫罗绸缎穿得，布裙荆钗也未觉不妥。只是殿里下人们看了心中不忿。又因她遭受如此冷落，各自心里也都有盘算，萌生另投之意，十分纷扰。
    王夕月在这个时候来给她送东西，其实也是雪中送炭。
    阿客心里对她也是不无心结——若不是王夕月那一场算计，她也落不到今日的地步。可说到底，若不是她自己关心则乱，也未必就被她一句话诳住了。且这宫里，她与王夕月都是彼此极合适的盟友之选——王夕月想靠她拢络皇帝，她想靠王夕月抵御外敌，且她们都不求盛宠，但求安稳。
    如果自己注定不能抚养小皇子，比起周明艳、萧雁娘乃至杨嫔、崔嫔诸人，她还是更放心王夕月。
    流雪送了几匹锦帛并纸墨若干。道是：“钦天监推算着今年冬早，想不几日又要天寒了。请婕妤早备冬衣。”
    阿客道：“替我向昭仪道谢。昭仪近来可好？”
    “回婕妤的话，好。”流雪道，“小皇子已经能坐了，爱叫人抱，昭仪只是不得闲。否则是要亲自来的。秋日换季，乳母吃了秋梨，昨日小皇子就有些下泄——不过今日已不碍了。”
    阿客沉默不语——她听得出，流雪并不是在炫耀。王夕月是故意将小皇子的近况传与她知道。
    流雪回完话，就屈膝行礼，道是：“昭仪有话带给婕妤——座中何人，谁不怀忧？韶华易逝，婕妤还是该早做打算。”
    作者有话要说：好险t__t
    今天的小红花差点就没了……
    正文 32云开（九）
    这一年果然冬早。
    九月中的时候,河里就断断续续结起了薄冰。寒霜摧折枯草，清晨醒来天地都是白茫茫的一片。
    这一日天色晦暗,过了中午铅云便低垂下来。远处天地相接，渐渐高处就起了寒风,吹得檐头占风铎叮当乱响。风里携着雪粒子,刮得人脸上生疼。多厚的帘子都挡不住那股往里钻的寒气。
    葛覃带着小宫女们去封了一圈门窗，才踱着脚进屋。然而没有地龙，屋里也并不怎么暖和。
    芣苡命人烧起熏笼来，那炭只是起烟,呛得人口鼻火燥。气得她直骂人。打眼瞧见阿客在里屋翻书，忍不住就道：“咱们也不能总让人这么欺负下去。”
    阿客便将目光从书上移开，笑问着她,“要到紫兰殿去说理吗？”
    “也未尝不可啊！”芣苡脆生生的道，“她摆明了就是欺负您，定然理亏的。”
    阿客就笑着摇了摇头，“别反惹得一身骚。”垂眸沉思了片刻，道，“然而去蹭她的炭火也未尝不可……都收拾收拾跟我出门吧。”
    天冷得猝然，冬装昨日才翻出来抖开。份例里该有的新料子还没到，反而是王夕月遣流雪送来用上了。那冬衣剪裁得合身，正是阿客穿惯的款式。上一回她也只觉得王夕月送的衣服可意。这一遭已看破她就是要将她往卢德音的模样上打理，方才明白，原来在旁人眼里，这样的衣饰便是她的风格——阿客自己都不知道，原来她穿衣的癖好竟也是成体系的。
    可见你自己的习惯，旁人甚至能琢磨得比你还透彻些。
    阿狸便换上冬衣，披了狐狸毛裹边的暗青色长斗篷，带着十余人出门。
    只这么一会儿功夫，外间风便停了。
    那又密又急的雪粒子竟落地有声，簌簌的。偶尔有雪粒子卷进人脖子里，也只是淡淡的一点凉。
    渐渐的，天地便寂静起来。阿客一行人绕过太液池的时候，漫天飘飞的已经是大团大团的雪花。四下里一片苍茫。鸟雀不飞。柳梢上还有未凋谢的绿叶，柳条垂在水中，静默无风。
    那些飞檐雕梁的屋宇，也俱隐没在漫天飞雪中。这座庞大的皇城显得格外的静谧。
    阿客站在太液池边，望着池中水榭。那水榭孤茫坐落，像一叶孤岛。
    她问道：“带琴了吗？”
    大雪天里出门，谁会记得带琴？
    阿客便又吩咐葛覃，“去沉碧亭熏上香，布琴。”
    阿客带着一行人迤逦往紫兰殿去。
    紫兰殿里，杨珮正在熏香沐浴——虽知道未必能等来，但这一日按例正该她伺候的苏秉正。
    后宫女人多了，怎么侍寝就得安排出个规制来，不然容易乱。前朝的规矩，每月皇后侍寝不少于五天，四妃每人三天，九嫔每人一天。剩下四天大伙凭本事争。然而也只是说法罢了——难不成还真有人能管着皇帝想睡哪个妃子？前朝穆帝荒淫起来时，专建了一座寝宫，四角四张床睡着他最宠爱的四个妃子，夜夜耗在里面，不也没人敢说什么吗？
    只是杨珮自认不比王夕月卢佳音之辈，懂得谄媚惑上斗艳夺宠之道。竟然就不识好歹的住到乾德殿去了。
    她也只是在每个月轮到她的这一天，名侍女带一盅她亲手熬的汤，送去乾德殿里。然后静待苏秉正想起她来。
    她固然是不得宠的，可苏秉正也不曾亏待过她。如今文嘉皇后过世，王夕月诸人又先后获罪，统摄后宫事务的是她。侍寝之事虽令卢佳音拔去了头筹，可算来苏秉正冷落卢佳音也近一个月了。她不由就期待起来。
    听到侍女飞跑进来报信，立刻便面带霞色站起身。却听道侍女说：“卢婕妤到了。”
    杨珮的面色立刻就沉下来。
    “就说我今日身上不适，不便待客……”话音还未落，便有人躬身打起门帘，卢佳音款步而入，容颜婉约，笑容沉静，“修仪殿里好暖和。”
    杨珮素来自矜出身，不怎么看得起卢佳音。只以为她不过仗着年轻美色和狐媚手段罢了。然而此刻与她单独相对了，竟觉得她身上别有一种清华尊贵、宠辱不惊的气质，不觉就暗暗将架子端了起来，“好久不见，卢婕妤怎么想起到我殿里来？”
    卢佳音笑道：“瑶光殿里冷的厉害，待不住了，就出门走走。”
    杨珮从侍女手里接过茶来，也不怎么理会她话中含义，“妹妹倒是来得不巧了，今冬供奉来了，我这里正待算账呢。”
    卢佳音依旧不徐不缓的笑，“我不着急。修仪只管忙，我只借一时暖。叨扰之处，还请担待。”
    她说得客气。抬手不打笑脸人，杨珮又不能直接让她滚回去别碍事。只能没好气的道：“妹妹说哪里话——给婕妤上茶。”便带了侍女往屋里去。
    卢佳音自便的寻了个座位坐下，悠然的端起茶水来细品。
    她有老僧入定的修为。习字学琴时枯燥的一坐几个时辰都不待挪动一下，嗅着屋里白檀的香气，在脑中勾描着乐谱。也十分安乐。只看杨珮能熬到什么时候罢了。
    杨珮当然想让卢佳音立刻滚蛋——她还等着苏秉正来呢。她特地向先前在凤仪宫伺候的侍女打探过，熬了苏秉正最爱的汤。连用的器皿都是精心挑选的。听侍女的口风，是打动了苏秉正的。凭什么让卢佳音白捡便宜。
    只在内室里恨得牙根痒痒。
    终于还忍不住出来赶人，“妹妹还是回去吧，我这就要出门去了。”
    阿客笑道：“真不想回去——今年冬供格外不堪用，那炭火点起来全是烟。又没御寒的物什，回去没得冻死人。”
    杨珮是做了刻薄事还要留宽仁名的性格，最听不得人当面指责她。然而话却说得圆转，“总是有好年景，有坏年景。不独你一个人委屈。若都这么七挑八挑，当家人就没得做了。”
    阿客也笑道：“可不是，有好年景，”她就伸手在熏笼上不徐不缓的烤了烤。那炭烧得匀，满室生馨，“也有坏年景。”
    她语调平缓含笑，杨珮竟就羞恼起来，“什么人就配用什么东西，也是没办法的事！”
    阿客淡淡道：“不过是三十年河东，三十年河西。什么人配，什么人不配，我却有不同的想法。”她再瞧了杨珮一眼，也不跟她相争，只文秀的笑起来，“便不耽误修仪出门了，这就告辞。”
    外间的雪越发的大了，扯絮子一般纷纷而落。
    阿客抬手去接那雪团，看它慢慢的化在手心里。便上了曲桥，大步往沉碧亭去了。