商老太太笑道：“身正不怕影子歪，我若是你，就闹到王妃跟前去。他若休，就叫他休去。”
    商大姑也说：“正是，做人该有些骨气。咱们光明正大的，怕个什么？先去凌王府闹，再去他衙门里闹，叫他上司、同僚都看看他是什么人。大不了鱼死网破，谁都休想得好。”
    冯茝兰看向商琴，见商琴只是陪坐递帕子，商家两位女人又是看戏不怕台高地煽风点火，一时心恨没有个人替她说和，不禁想难怪寻常人家不跟无父无母的孤儿结亲，早先觉得好，如今竟是两口子吵架，连个劝和的人都没有。
    商琴终归日后还要跟冯茝兰相处，于是卖好道：“奶奶、姑姑快别说那话。有道是解铃还须系铃人，大嫂子到底如何跟振鹏哥哥斗嘴的，我们又不知道。大嫂子不肯说，我们也不好问，大嫂子自己知道要害在哪里，就自己去解决就是了。又都不是小孩子，哪有说休妻就休妻的？”
    冯茝兰尴尬地笑了笑，心道傅振鹏是一心要躲着她了，如今要求，只能求到傅惊鸿跟前，“琴妹妹知道新近惊鸿忙什么吗？几次去落花巷子都不见他。”
    “忙什么民生的事，到底如何，我也不知道。只听到一句什么天子守国门君王死社稷不如天子兴财路君王领民富。”商琴道。
    冯茝兰不识字，更是听不懂“天子守国门，君王死社稷”的意思，只是堆笑，白来了一次，除了被商老太太、商大姑两个圆滑的女人戏弄了一遭，什么都没得。灰心丧气地回了傅家，叫人盯着傅振鹏的衙门口看，又叫人瞅着落花巷子。
    足足等了□日，先听说傅振鹏新近并不回落花巷子，并传出消息说他要再买个院子养女人，随后又打听到傅惊鸿回了落花巷子。
    冯茝兰忙收拾打扮一番，坐了轿子向落花巷子赶去，待进了傅惊鸿院子里，却见院子里堆满了木料，有些零零碎碎的金丝楠木、红檀木、梨花木，还有成块的大片的柳木、杨木、槐木，傅惊鸿竟是在院子里做木工，看那还没上漆的梨花木上雕刻着朵朵怒放的芍药，又看那模子，猜到是架自带各色下匣子的梳妆台，堆笑道：“小叔叔在忙？”
    傅惊鸿并不停下手上活计，一边刨花，一边道：“嫂子怎来了，我这边忙着，怕会怠慢嫂子。”
    冯茝兰道：“小叔叔随着王爷公干，已经十分辛苦，何必自己做这些？”
    傅惊鸿道：“空有一身的手艺，生怕一时不做生疏了，日后再拿不起来。”
    “你振鹏哥哥，他可曾跟你说起我来？”冯茝兰试探地问。
    傅惊鸿吃惊道：“嫂子这是什么话，平白无故大哥跟我说你做什么？”
    冯茝兰羞得脸上通红，又看傅惊鸿一心一意要捯饬那梳妆台，竟然一点洗手换衣跟她正经说话的意思也没有，料到傅惊鸿大抵听说了，暗恨傅振鹏糊涂，两口子说话再生气也不当告诉旁人，于是一咬牙，跪下道：“叔叔救我！”
    ☆、59能者多劳
    傅惊鸿大吃一惊,“嫂子这是做什么？”
    冯茝兰用帕子抹着眼泪,再顾不得会不会折损颜面,哭哭啼啼、遮遮掩掩地道：“是嫂子糊涂,生出了望夫成龙的贪念。想叫你多多扶持你哥哥，你哥哥听了，就骂我多口舌,要用七出之条休了我。”
    傅惊鸿做出待要扶起冯茝兰又不敢模样,不再刨花,转而拿着才一尺见方的金丝楠木，用粉在上头细细描画出靶镜的模子，此时画的不是芍药,却是一朵朵的水莲花。
    冯茝兰见傅惊鸿又不来扶她，料到是傅惊鸿知道内情，不满她的话，于是嗫嚅半日，又道：“我是心觉你聪明一些，生怕你哥哥公事上有个差错，才想叫你多帮着他一些。”
    傅惊鸿道：“嫂子，我与哥哥这么些年来风雨相伴，相互扶持，便是你不说，我们也会这么着。”
    傅惊鸿虽不追问，但他这话里的意思显然就是冯茝兰再说。冯茝兰又哭道：“是我一时嘴笨，一时说了两句不太中听的，你哥哥这才恼了，要休了我。”
    一边啼哭，一边将傅振鹏冷落她之后的事想了想，只觉得自己想差了，凌王妃自然是见她好了才肯对她客气一些，她若不好，凌王妃怎会纡尊降贵地跟傅振鹏计较？况且傅振鹏才是王爷、王妃心中真正得用的。如今她的依靠也只有傅振鹏了，傅振鹏又跟傅惊鸿兄弟情深，可见是她有两大错处，一是以为凌王府会给她撑腰，二是以为傅振鹏娶了她，就跟她最亲。
    傅惊鸿先不言语，等冯茝兰又痛定思痛地反省不该算计他，才松口道：“嫂子先回去，等我跟大哥说一说。我们是贫贱出身，有道是仗义每多屠狗辈，我们是不会做那不仁不义的事的。”
    冯茝兰终于等到傅惊鸿说了软话，忙磕头将他拜了一拜，一颗心颤巍巍，唯恐傅惊鸿只是哄她，低声许诺道：“叔叔，我是当真悔改了，琴妹妹虽不是大家闺秀，但我瞧着她也是娇生惯养的。婚期又近了，虽你们不愿意跟我们一起住，被褥、家具又有商家陪送，但新房总要收拾收拾，还有旁的也该早早去办，免得失礼。”
    傅惊鸿放下东西拱手道：“这些就有劳嫂嫂日后为我操持了。”
    “一家人，何必说这话。”冯茝兰这才放了心，忙起身擦了眼泪，一边走，一边思量着该好好替傅惊鸿张罗，眼瞅着她才嫁来就生出这么些事，若叫人捏造出他苛待小叔子的事，一不好见外头人，二傅振鹏那边也不好交代。
    冯茝兰心里认定了除非她生儿育女，否则原不如傅惊鸿跟傅振鹏亲近，于是回了傅家，洗脸梳妆后，赶紧布下酒菜等慢慢等傅惊鸿回来。
    等到傍晚，傅振鹏冷着脸姗姗来迟，一见冯茝兰殷勤地迎过来，便冷声道：“若不是看在惊鸿面上，我肯回来见你这黑心妇人？”
    冯茝兰忙羞愧道：“老爷又说这话做什么，我已经悔改了。”试探着要问傅振鹏外头的女人，又不敢问，忙请傅振鹏入席吃酒。
    傅振鹏边吃边说：“昔日我们兄弟二人一同讨生活，连个照看我们给我们洗衣服的女人也没有，样样事都要亲力亲为，彼此扶持。那时候只怕你还在王妃身边享福吧？”
    “……是，是我错了，老爷不是无情无义的人，定然是在心里将兄弟放在首位。”冯茝兰忙又给傅振鹏斟酒，听傅振鹏说些昔日他们兄弟二人艰难的日子，越发羞愧，心知傅振鹏是有意叫她掂清楚自己的斤两，忙拿了如何替傅惊鸿筹办婚礼岔开话。
    傅振鹏唏嘘道：“琴儿小时候那么个模样，如今又是这么个模样。也亏得惊鸿能下手，我就当琴儿是亲妹妹。”
    冯茝兰拿着酒壶的手一顿，料到傅振鹏这话的意思是警告她不独傅惊鸿说不得，商琴也动不得，忙赌咒发誓说了许多句。
    “你爹妈找到了，只是你说的那三四个姊妹都叫她为给你兄弟还赌债卖了，找不到了。你爹妈叫你兄弟撵到一间小屋子里，听说一日只给一碗面汤两个面饼。你若想他们，府里地方大，就接了他们来家里住。”傅振鹏用话敲打了冯茝兰半天，又说了句温情的话。
    冯茝兰睁大眼睛，红着眼眶咬牙切齿道：“接他们来做什么？享清福？没得丢我的脸，旁人家的太太问我可有姊妹没有，难不成回她们都叫卖了？可恨当初为了大哥娶妻卖了我，还许诺我好好养几个妹妹，将她们嫁到好人家，如今可好，将女儿都卖了，十几年来不闻不问，临了儿子不管，却得了个官老爷女婿！天底下哪有这么便宜的事！”
    傅振鹏道：“虽不接过来，但也该送些银钱过去。”
    冯茝兰气道：“我知道老爷仁义，可这仁义的也太软弱了些。有什么该不该？他们若信守承诺养活几个妹妹，那便是该，如今为了哥哥将妹妹们也都卖了。若送了银子过去，他们定像是闻到血腥味的苍蝇，成群结队地就赶着过来了，你赶也赶不走。老爷万万送不得！”
    傅振鹏原是为了打一棒子给颗红枣地收服冯茝兰，怎会当真“仁义”地孝顺冯茝兰那十几年不见面的爹娘，此时见冯茝兰不独算计傅惊鸿，是连她亲父母兄弟也算计着，暗自庆幸幸亏冯茝兰还当他是自己人，不这样锱铢必较地算计他。于是故作迟疑道：“既然你这样说，就依着你。凌王爷前几日赏了我一袋子金锞子，你收着花用。另有这几日相识的老爷们送的小玩意，你都收着吧。”
    冯茝兰点了点头，见傅振鹏醉了，又赶紧伺候他歇息，等傅振鹏睡下了，她去将傅振鹏这几日用的包袱收拾一番，见里头银子并不少，反多了两柄扇子一挂佛珠一个银丝熏香囊，见都是男子用的，安了心，坐在床边，看着傅振鹏俊秀面孔，只觉得这就是失而复得，将要降服傅振鹏的心死了，洗漱之后，便也睡下。
    自此之后，冯茝兰不再有意拿捏傅振鹏，也不多管傅惊鸿、商琴的事，只兢兢业业地领着人，又是打扫又是买了布帛封房顶、糊窗户。傅振鹏见她无此，也无心闹事，又看冯茝兰虽心眼小持家却有一套，也乐得隔三差五地对冯茝兰分外好一些，如此他们夫妇二人日子也算和和美美。
    慢慢明年皇帝下诏立太子的消息传出，京中之人纷纷翘首以待。进了冬日，临近年关，几位年长的王爷，除了凌郡王依旧不得闲，还在领着门下之人张罗着写什么民生十要，平清王早早地闭门不接客，靖亲王因认定了自己顶多是个铁帽子王，又有亲家温家紧盯着，也不敢如何。剩下的老大理郡王不住地奔波，见缝插针地跟几位内阁大臣套近乎；四王爷生来孤僻，话都说不全，此时没人来找他，他也不找旁人；几个还没封王的皇子，或有心有余力不足的，或有仗着母妃年轻叫母妃温情软语笼络皇帝的……
    大年初一，傅惊鸿上商家门来拜年，将给众人的礼物一一送上，见商琴又大了许多，她原就是做首饰的，自然极会收拾自己，此时穿着一件银鼠掐腰半袖短褂子，一条胭脂红弹墨绸裙，既不显得单薄，又不显得臃肿，配上一张温柔得能滴下水的粉脸，立时叫人移不开眼。
    傅惊鸿明知道商琴内里的性子并非她脸上露出来的那样，但此时也做了俗人，暗道雾里看花水中望月，她狠辣的时候惹人喜欢，温柔娇怯的时候惹人怜爱。
    商琴先去看傅惊鸿送了什么，并未察觉，等做在她旁边的商大姑拉了拉她的袖子，才恍了恍神看过去，狠狠地瞪了傅惊鸿一眼，便只管去看自己的礼物，见是一柄金丝楠木镶嵌的水晶镜子，向那镜子背面看去，就看见一朵怒放的牡丹。
    商大姑笑道：“这镜子有趣，送了我吧。”
    傅惊鸿堆笑道：“姑姑喜欢，待出了十五，我再替你做一柄。”
    “你自己做的？”商琴讶异道。
    傅惊鸿自谦道：“不才十八般武艺，样样皆通。”
    商略咳嗽一声，说道：“今年过年各家小心谨慎得很，家家都不敢奢华得放肆，用去扎灯笼的绢料等物也比往年少了三四成不止。只怕今年绢料的价钱要跌，我盘算着趁这会子多囤一些，待明年后年出手。惊鸿要参一股吗？”
    傅惊鸿笑道：“自然是要参的，只是银钱不多，不能占了大头。”
    商略点了点头，“出了十五，就叫阐儿他爹出门去办。”
    商韬为难道：“原想出了十五再说，如今看来是等不得了。”
    “什么事？”商略问，商琴也顾不得去欣赏镜子背面的花纹，随着商老太太、商大姑等人一起看过去。
    商韬道：“平清王腊月里见了我，叫我帮他一个忙，领着他小舅子去杭州上任。”
    “平清王岳父家没人？”商老太太急道，心知这一去又是个一两年。
    商韬道：“他家虽有人，但平清王说他那小舅子是个实在人，这种人十有□会被欺上瞒下的属下坑得有苦说不出。杭州那边又是个美差，平清王还有他小舅子都不舍得不要。因此叫我陪着去两年。我推辞了几次，又是三个小子要考试又是琴儿要出嫁，平清王满口说三个小子的功名自然是没有问题，至于琴儿的婚期，他已经给找好了黄道吉日，提前到三月初……谢家早先事虽大，但除了苏州的乱子、梁溪的决堤，其他事都是不显眼的。平清王这么着，才叫我去。兴许出了十五他就是太子了，越发推辞不得。”
    屋子里的，除了商阐五兄弟还有商大姑，其他人都立时明白了。
    商琴讷讷不能言语，用力地握着镜子，心知平清王心大，这是要重新利用商韬给谢家收拾烂摊子的“能耐”，要商韬帮着他小舅子如何不引人瞩目地贪银子，毕竟哪有路过宝山空手而归的道理，杭州那富庶之地，去了不贪，在某些人眼中是极不合情理的。一时情急，一双晶亮的眸子便依赖地投在傅惊鸿身上。
    傅惊鸿对上那眼睛，立时绞尽脑汁地思索起来，暗道商琴头会子这般依赖他，万万不能叫她失望。
    ☆、60表白心迹
    有什么法子既不得罪平清王这十有□是太子的人,又能叫商韬免得才从一个泥潭里跳出来,又跳进另一个泥潭？
    傅惊鸿额头微微有些出汗,先从狠处想,除了平清王小舅子？那不成，没了一个小舅子,还有无数小舅子顶上；叫商韬装病？痕迹太重，定会得罪平清王，且平清王手上还拿捏着商家三位小少爷的前程。
    “爷爷既然知道眼下入手绢料过两年会赚大钱,那其他的呢？有没有能惹得平清王动心的大买卖？”商琴眼巴巴地看着商略，她并非什么愤世嫉俗的人，那些个仆妇丫头贪小便宜沾些小钱的事她看在眼中，心知是人之常情，也不计较，只是能动用到商韬帮着去贪的银子，定然不会是小钱，一次侥幸没跟着谢家一起遭殃，两次就没那么走运了。
    商略拧着眉毛道：“琴儿说的是，若有正经的法子叫平清王赚银子，他也不会铤而走险，毕竟谢家的事余波依旧没平息，谁敢轻易动那歪念头？”
    傅惊鸿忽地舒展开眉头，“是了，给平清王一个正经赚钱的法子就是了。岳父先别急着回绝平清王，免得惹得他不喜。凌王爷正与我们捯饬民生十要，凌王爷已经跟平清王说过话了，这民生十要囊括士农工商等等，虽说是十要，里头却有百来条。其中经商一科中有几种不同经商路子，适合岳父的，便是海外经商一道。只是不知岳父是肯去海外吃苦，还是要去杭州那人间天堂？”
    商韬冷笑道：“自然是宁肯去海外。去了杭州，虽一样随着官老爷吃吃喝喝，逍遥自在，到底底下干的那些勾当见不得人，又是有伤阴骘，贻害子孙，万万再干不得了。”
    傅惊鸿点头道：“过些时日，待平清王看过了那民生十要，我再请凌王爷、温老爷等美言几句，荐了岳父做参谋一同出海。虽赚来的银子平清王占不到大头，但也这是他做了储君后的一桩大功劳。”
    商略、商韬听了纷纷点头，赚些见不得光的银子，跟在皇帝面前出风头立功相比，平清王目前缺的是后头一样。
    商韬道：“这么着一样是给平清王办事，还望他即便看出什么破绽，能看在我们依旧为他效劳的份上放过我们。”
    傅惊鸿点了点头，忽地又听外间小厮说：“又下雪了，好大的雪。”
    傅惊鸿赶紧道：“既然下了雪，也不好立时告辞。不如咱们一家人去吃酒赏雪？不管如何，明年岳父总要出门，不能不多聚一聚。”
    商老太太、商略心知商韬出海比去杭州还凶险，都红了眼眶，顾不得去分辨傅惊鸿的用心，叫人将后廊窗户开了，摆上屏风，就在屋子里看雪吃酒。
    等都坐了席，傅惊鸿将在座众人都敬了一遍，又看商家人都围着商韬叮嘱，便挨着商琴坐了，低声道：“可见太会替人收拾烂摊子也不是好事。从一个烂摊子跳出来，又栽在另一个里头。”
    商琴点了点头，提着酒壶拿了温水浸泡着的新杯子给傅惊鸿斟酒，看外头大雪连天，想起谢连城也是半大孩子了，便先将酒水送到傅惊鸿身边，笑道：“有一个不情之请，还望惊鸿哥哥答应。”
    “妹妹要请什么？”傅惊鸿举起酒杯一饮而尽，暗道商家人好识趣，虽都在一间屋子里坐着，却不来吵嚷他们。
    商琴大：“谢家连六哥也会干些事了，将他也弄到船上去，他若有造化回来，论功行赏，他也能得个小功劳，求了恩典还了自由身。他若就……”因大年初一说死字不吉利，便略顿住，“若不回来了，那就是他注定没有过好日子的命。给他个机会，总好过一辈子被人□为奴。”
    傅惊鸿笑道：“难为你这般念旧情，只是早先怎总是冷冷淡淡，就好似庙里供着的观世音，笑脸也不肯多给一个？”
    商琴心知他说的又是上辈子的事，便低声嗔怒道：“你当我是什么人？虽说不是什么风骨，但我也不是逆来顺受的人。你是谁，我是谁？我日日对你笑脸相迎，再曲情款待……，那算个什么？”
    傅惊鸿心知自己唐突了，商琴没在秦淮河上寻死觅活，并非怕死，不过是寻思报仇；她虽不甚聪慧，却也不是谢玲珑那等“识时务”，进了青楼楚馆便只管争着做花魁的人，忙低声道：“是我说错话了……”
    商老太太听到商琴急迫的声音，忙扭头问：“琴儿，大年初一不好生气，若生气，定要生一年的。”
    商大姑也道：“正是，便是心里不平，也且忍耐一些。”
    商琴起身福身道：“奶奶、姑姑说的是，是我急躁了。天有些冷，我回去换了衣裳再来。”说罢，便转身向外走，走到廊下，从碧阑手上接过伞，就径直向后头阆苑去。
    傅惊鸿从屋子里跑出，看她孤零零地走在雪里，忙走过去从她手上接过伞替她撑着，“才从暖屋子里出来，要换什么衣裳叫丫头去拿就是了。”见她不转过头来，便快步拦着她，再一看，竟见她脸上挂着两行泪。
    碧阑、朱轩两个识趣地道：“先到老太太这院子后头的到厅里避避雪，我们去拿姑娘要换的衣裳来。”说罢，便领着他们去。
    商琴原不要随着傅惊鸿去，后被他拉了两下，又怕叫人看笑话，便跟着去了。到了倒厅里，眼泪依旧停不住，等碧阑、朱轩两个出去了，便走到倒厅廊下，眼睛看向那风中飘着的鹅毛大雪，哽咽道：“你难道不知道我的处境？我不言不笑，依旧少不得许多人来看学士夫人、嬉笑嘲讽，若是对你殷勤了，还叫我怎么活？那一天天迎来送往，要接下多少人？”
    傅惊鸿忙拿了帕子去给她擦，“我知道你不是那种旁人叫你做妾，你就甘心做妾的人。早先冷冰冰的，也是你自保的法子。”
    商琴避让开，只觉得那冰雪吹在脸上冷得很，要在廊下台阶上坐下，又被傅惊鸿拉起来，微微嘟着嘴忍住哭声，待气息平和了，才道：“多谢你先前惠顾，只是你与早先已然不同，为何还要娶我？”
    傅惊鸿拉着她，听着外头呼呼的风声，笑道：“你可知道，我前生的梦想是给你赎身。”
    商琴不觉又将傅惊鸿来回看了一遍，嗔道：“那么个冷冰冰的人，又、又脏了，你稀罕她什么？”
    傅惊鸿道：“我是个没什么眼界的人，一直看的都是歪瓜裂枣，或者比施佳年纪还大的半老徐娘，好容易见到个大美女，价钱又公道，能一亲芳泽就跟做梦一样。看她冷冰冰的，心里也受用得很，只觉得这才是正经的贵不可攀、冰清玉洁。又看她对着我的破衣裳在那苦恼着要不要缝，又觉这女人憨傻得有趣。心里觉得学士、宰相家的夫人大抵都是这么个木头模样，若弄回家，虽不能封侯拜相，但也能过一过学士、宰相的瘾。”
    商琴愁眉微微舒展，噗嗤一声笑了，“贱骨头，人家对你冷冷的，你反而觉得那才叫好。”
    “这就是与众不同。四分冷淡，四分呆傻，两分妩媚。”傅惊鸿见商琴终于能够不动怒地说起秦淮河上岁月，不由地松了口气。