家宴也不过是叙别情，谢麟这一桌上，谢涛、谢涟都带着儿子坐着。谢麟再看下面一桌，看到了谢鹤与龚氏的儿子谢保，将他唤来自己身边坐着。问道：“你书如今读得如何了？”
    谢鹤这儿子资质中等略偏上，好在龚氏管得严，将他的潜力逼得很彻底，书读得固比不上天赋极佳的，却也不算差。谢涟也代他说了两句，谢麟道：“年纪差不多了，过两天我看看他的文章，差不多了，就先去书院吧。”
    无论是从谢源还是谢鹤，都不能给谢保带来荫生的身份了，要有一个好的前途，读书是必不可少的。这倒是很在理，龚氏自是感激，林老夫人也是欣慰，家宴的气氛变得更好了。
    宴散后，谢麟将谢保带到书房，先考了书和字，难以给他很高的评价，不过看在这孩子还算诚恳，也耐心地说：“有些事说开了，将脓包挤出来，就算过去了。不必总埋在心里。有什么想问的，就问我吧。你的母亲当然疼爱你，太婆也怜惜你，你的姑母们有自己的想法，仆人们或奉承你，或想用你奉承别人，或许说的都不一样，你不如再问问我。将这些都再自己想一想，兴许就能知道真相了。”
    谢保一个十来岁的少年，对上谢麟这样天生的狐狸精，如此公平坦诚的对话，实是始料未及。犹豫了一下，谢保问道：“我父亲，真的那么不堪么？”
    谁想自己亲爹是个傻逼贱人啊？他在学里也听到过风言风语，但是姑姑们的说法与这些出入太大了，不免产生了希冀与好奇。龚氏总说，谢鹤是个恶人，谢二娘与七娘两个则说他就是将人想得太好，才被人害了。等他追问了，龚氏只让他记着，不许跟府里唱反调，姑姑们就变得闭口不言了。
    谢麟道：“你父亲就是个寻常人，一步错，步步错而已。”真实的想法是，谢鹤就是个傻逼，不解释。
    “可……”
    谢麟道：“他们的眼睛，看错地方了。谢家才多大一点？难道我是靠在府里内斗做到安抚使的？那可真是笑话了。我常说，做人，格局要大。你呢，这几天就在府里，学里也不要去了，捧高踩低的人哪里都有，将事情想明白了，我给你安排读书。去读读战国策，找出邹忌讽齐王纳谏那一段来看看吧。”
    谢麟可不是圣母，不过谢保越来越大了，总要有个安排。他自己又要做皇子老师，不出意外就是太子老师，可得将事情做得圆滑些才好。再者，龚氏这些年也是识趣，谢保的威胁又不大，他不介绍抽点空点拨一下谢保，若是可教呢，那就留着，谢源的孙子、谢鹤的儿子，对自己俯首贴耳，也挺有趣的。真不可教，他也不会手软。想来，父亲谢渊的在天之灵也乐于见到他这样的选择吧。
    谢保不知道他这些内心活动，只听说过他“心机深、有城府”又或者是“天资高、聪慧”，总之，这是一个聪明人，他是猜不透的。不过这位堂叔说得也有道理，将各人的话总结一下，反正现在能得出的结论是——谢保他爹谢鹤，是真的不够聪明，人品也不见得好。
    回到自家院落里，谢保便被龚氏拉到了房里，紧张地问：“怎么样？你二叔说了什么？”
    谢保张张口，很想问龚氏当年故事，说出来的却是：“二叔考了我功课，说过些日子给我安排读书的事儿。”
    龚氏放下心来，双手合什：“阿弥陀佛，我就说，他们那样做大事的人，怎么会与我们计较这些？”
    谢保难得灵光一闪，是厚，二叔幼有贤名，自己的爹那是真的不聪明，有什么值得二叔去针对的？如此一想，谁是谁非也就……谢保叹了口气，忽然生出一股惧意来，不敢再寻求真相了。恐怕真相会让他承受不住。
    龚氏已经说了：“那就好好地读书，甭想那些有的没有的。你有出息了，就顶对得起你那个爹了。”
    一旦龚氏口里出现“你那个爹”这四个字，就代表她动怒了，谢保老实地闭了嘴。
    另一厢，谢麟忽悠完了侄子，先看了儿女是否就寝，再回上房歇息。一面除外衣，一面就将见谢保的事情说了。
    程素素道：“既是府里的事，你又闲着，想管就管呗。”
    “我知道你不喜欢鸡毛蒜皮，我也不喜欢，不过有时候还是要打交道的，权当做游戏了。”这样的事情对谢麟来说，也就是个没什么意思的小游戏。
    程素素道：“你可真是闲了，我就没你这样的耐性。”
    “哎，事情是不禁念叨的，当心哦，琐碎的事情要来烦你了。”
    程素素的回答是翻了一个白眼。
    然后报应就来了！
    第二日上，二房出家的两个女儿联袂而来。二娘与七娘两个对长房是颇有些敌意的，因为出嫁之后尝到厉害，知道不能跟娘家撕破脸，倒也克制，哪怕在侄子谢保面前不小心露出点对长房的敌意，察觉之后也自己就收敛了。不嫁出去不知道，嫁出去了才知道娘家有时候是真的很重要。
    比如现在，七娘就能在林老夫人面前哭着诉委屈：“贼配军！看上个犯官家的小妖精！”要求娘家人给她做主。
    林老夫人可不爱听这个：“你这话哪像是读书人家的姑娘说的？”
    “我只是说这几句话罢了，还没正经打死小妖精呢！”
    彼时程素素正带着儿女在老夫人面前说笑呢，孩子们这两天都不用读书，连着他们的堂亲们一道，都在老夫人那里欢快的玩耍。正高兴的时候，遇到了这事儿，米氏已经使眼色让儿媳妇带着孩子离开了。
    程素素留下了儿女，年纪都不小了，也该长长见识了。只是她没有想到，自己还有得给谢七娘出头的一天。
    家长里短鸡毛蒜皮什么的，最讨厌了！
    程素素的目光落在了谢秀的身上。真让七娘把“小妖精”打死了，这就算是丑闻了吧？她是无所谓，整个谢家恐怕都不会开心，既不开心七娘不会办事，也不开心亲家这么不给面子。
    她知道谢七娘这是怎么一回事儿，夫妇两个的感情本来就不算深厚，婚后数载，儿子也得了一个，丈夫开始纳妾。谢七娘本是不在意的，可惜那位仁兄忽然像是找到了真爱，真爱乃是一位犯官之女，犯官是犯的贪污罪，贪得太多，事迹恶劣，手伸到赈灾的款子上了，酿成了大祸。本人是砍了，家眷流放的流放、发卖的发卖。其中一位受过良好教育的女儿，几经辗转落七娘丈夫的眼里了。
    这也没什么，犯官之女，还想翻天。不想这傻丈夫还挺敬重这落难的娇娘，甚至想给便宜岳父翻案，这就不能忍了！她翻了案，不是犯官女儿了，那我算什么？我的儿子又算什么？
    谢七娘在婆家闹了一场，公婆真情假意都表示站在她这一边，可又不会真的把亲生儿子打死。最后谢七娘还是要在丈夫手下讨生活，她将这美妾骂一顿，美妾立时病了，丈夫就能将她禁足在房里，说她善妒。
    林老夫人听谢七娘这么哭诉，当场就恼了：“这家人好不晓事！犯官的家眷，如何能够收留？！！！”
    程素素一听就知道，这事儿非得接不可了。
    林老夫人眼睛看着谢绍，道：“可记着了，这样出身的女子，最不可收留。背后都是麻烦！她想不想她家里人翻案呢？要翻案就得与定案的人结下仇家，这是要连累家门的。”
    得，看在您老不是说“竟然不将谢家放在眼里”要给人家一个教训的份上，我真得管了。
    家长里短什么的，最讨厌了！
    大家族什么的，最讨厌了！
    第236章 成人之美
    七娘的委屈大了。
    父母过世的时候她才多大？大哥去世的时候她才多大？为了自己的归宿担心, 为着没了父亲的侄子操心。出嫁了，嫁的丈夫品秩不高、相貌不够英俊, 她也忍了。从来没有因为这些不如意而使泼，叫人说“谢家的女儿如何如何”，为了维护娘家的名声, 她可忍了不少委屈。
    现如今遇到忍不得的事情了，他们得给她做主！
    林老夫人说出指责她丈夫的话, 七娘心头一松，却依然不肯就此撂了过去，她得听到老夫人一句准话才行。老夫人老早就说了, 这个府里她不肯再管事了, 都交给别人了。二房的人缘儿, 七娘心里明白, 指望旁人全心全意给她出这口恶气、为她谋划，是不可能的。只有当老夫人明确发了话，这事儿才算定下了, 她也才能在婆家再次挺直腰杆子做人。
    是以七娘扑到老夫人脚下，哀哀哭泣：“阿婆救救我吧, 我家那个鬼迷了心窍, 这眼看就要招灾惹祸了呀！”
    林老夫人皱皱眉, 老人家总容易回想起当年的事情来，常觉得谢源夫妇后来变成那个样子，她也有教养不周的责任，对孙子孙女们也就多一点怜惜。但是七娘这个事娘家人又不大好插手, 主母的地位没有被动摇，嫡出的儿子也好几岁了，就为丈夫看上个妾，就要打上门去？国法里也没这一条呀。
    且老夫人知道，七娘说的话里多少是有些水份的，孙女婿有了新人，新鲜劲儿没过冷落了旧人也是有的，要说七娘过不下去了，老夫人也是不信的。当然，孙女婿要为爱妾的娘家翻案这件事，老夫人并不抱乐观的态度。
    提到翻案，这事就得惊动谢麟了。就冲当年郦氏对谢麟做的那些个事儿，谢麟没把二房赶尽杀绝，已是不错了，再叫他给七娘当保姆？老夫人也觉得不大好开口，为难地看了程素素一眼。
    程素素善解人意地轻拍老夫人的手：“阿婆先不要着急。七娘，妹夫打你了吗？扣了你管家的对牌钥匙了吗？挪了你的陪嫁补贴别人了吗？打死或发卖你的陪嫁心腹了吗？叫家下不听你的话了吗？对外甥不理不睬或者罚得太重了吗？不让外甥读书了吗？”
    谢七娘张张口：“是个人就不能犯这些呀！他可为了那个犯妇说我善妒。”
    程素素不理她，对老夫人道：“看来是性命无忧，也没有带伤，人没事就能从容想办法了。也不必先叫妹夫太难看，总还有弥合的可能。”
    老夫人道：“我久不理事了，是真的省心享福啦！当年遇到这些事的时候，真是恨不得将这些不省心的都拿去充军了账！”
    程素素笑道：“事情还得给它平了不是？您要放心，将事情交给我得了，二娘、七娘，到我那里，咱们好好聊一聊？”
    老夫人叹道：“当家人，就是给这些不争气的东西收拾烂摊子的。”言下之意是默许了程素素的安排。
    谁料七娘却不乐意了，她害怕跟程素素独处，两条胳膊像长在老夫人腿上了一般，死活不肯接程素素的茬儿：“阿婆，我快要不能活了，你可怜可怜我吧。”做为女人，她有着相当敏锐的直觉，丈夫这回是真的靠不住了，他就从来没有用过那样的眼神看过自己！新婚的时候没有，后来就更没有了。但是他的目光却那样的追随一个犯妇！
    程素素对她是没有耐心的，还没嫁进府里来，七娘就对她很有敌意了，程素素不跟她计较，是觉得她不算什么事儿。但是七娘非得给她再添乱，要她夫妇帮忙还要提种种条件挑三拣四，程素素也就不想再客气了：“我看你很好，闲得嘴痒了，就跟侄儿聊聊天儿，把他那早逝的父亲拖出来鞭个尸。闲得腿痒了，就跑到娘家来，将老祖母扰得心烦意乱。见不得娘家过得好是吧？”
    一句话脱口而出，老夫人脸就挂了下来，两腿一收，将孙女儿拨了出去。先前那是自己愿意被孙女儿抱大腿，一听七娘办过的事儿，林老夫人就不肯再糊里糊涂护着孙女儿了。好不容易两房消停下来，可不能因为一个出嫁女的口无遮拦更有甚者是心怀恶意，而让两房再内斗！
    亲小姑子回娘家，闭门过日子的龚氏也难得出来陪着，听到程素素说“跟侄儿聊聊天”、“鞭尸”，当即跳了出来。龚氏天性里也不是很温顺的女子，生生被生活逼成了个温婉模样，一旦涉及到她的儿子，天性就爆发了：“七娘！我们什么时候对不起你了？你要这般害我们？你哥哥办的那一件事，你敢叫妹夫知道吗？！你还要拿我无辜的儿子当枪使，你还是人吗？！我们跟你有什么仇，什么怨？”
    尼玛！认清形势、伏低做小这十几年，家里上下对他们态度早软和了，正在要提携的当口，再闹这一出！上辈子欠了她的吗？！龚氏想打人了。
    龚氏与老夫人都是一个念头——程素素敢公开说出来，这事儿九成九是真的，且七娘的脾性，还真办得出这样的事情来。
    再看七娘，吓得哭也忘了，瘫坐在地上起也起不来。陪她回来的二娘也是一脸煞白，嘴唇直哆嗦。她们俩是曾无意间与谢保提到过几句，并不以为自己是有意的，两房关系不好，说坏话是习惯，不说那得努力克制。见到亲哥哥的血脉，忍不住就叨叨了出来。
    看她俩这样，越发坐实了程素素说的话，林老夫人连连拍着手下的矮桌：“畜生！畜生！畜生！”
    程素素命人将二娘、七娘：“先请去我那里，等我回去与她们详谈。”而后安抚林老夫人与龚氏：“七娘这个事，是不能不管的。”
    林老夫人恨恨地道：“我宁愿派人送奠仪去！”龚氏也是这个意思，只是不敢说出口罢了，她说的是：“阿婆，旧年的事情，请您一句示下，我想跟大郎讲一讲了。让他早早明白了，省得为人所趁。”
    林老夫人转过颜色来，平静地点点头：“很好。”
    程素素低声道：“七娘这个事，我是这样想的，人的心难捉摸的，喜欢不喜欢在心里那是谁都管不了的，但做出来的事不错了格子。妹夫那里，还是要谈上一谈的。芳臣回京有些日子了，等授了新官，也该请一请亲戚的。”
    米氏道：“那个小东西，真是上辈子救人无数，这辈子这么造业还有人给她兜着了。”她对七娘是相当的不满！都有孩子了，还没学聪明，真是造孽。
    程素素叹道：“该管的事，还是不能装看不见的。说句到家的话，纵使样样都周全的媳妇，也难保不会遇到老房子着火的丈夫。只是不知道七娘自己想明白了没有？”
    林老夫人怒道：“个糊涂东西！她到现在还不明白轻重急缓呢！”这要对着女儿、孙女儿，林老夫人一准会说，丈夫有什么要紧的，看好儿子才是正经，丈夫糊涂了，管他去死！但是对儿媳妇、孙媳妇，就不能这样讲，还得说七娘不会办事，没能把丈夫给带回正路上来。
    程素素与米氏、方氏又安慰她一阵，将谢业带来陪她，老夫人才说：“你们去忙吧，我什么风浪没见过？”
    程素素与方氏、米氏了联袂而出，路上，方氏轻声道：“这个事，是必管的，不是为了七娘，是为了阿家那块心病。你在京里这些年，可见过林家的亲戚？”
    “怎么？”
    “当年，仿佛林家舅爷也是有这么一个心爱的人，为她惹也不小的事儿。故去的老相公为林家平了这件事，却也不肯再提携了，说他们糊涂，在京里只会惹祸招灾，死死压着回老家去，说是这样才能保一家平安。”
    程素素道：“原来如此。”
    即便是老夫人的心病，也没有为七娘当保姆的道理。
    程素素回到上房，开门见山地对七娘道：“这件事我既应了阿婆，就会为你平了它。你想好了没有，你想要的究竟是什么。要是想别人替你调教出一个既有出息又专情，在外面威风八面，回到家里在你面前乖得像条狗，那我给你三封线香，你去女娲面前求她老人家给你捏这么一个可人儿出来。
    要是想遇到点鸡毛蒜皮就觉得自己委屈了，遇到想要的东西，就要人给你想办法，要娘家随叫随到，给你充门面呢。我给你三封安息香，你回去点着了，香香甜甜睡个好觉。
    要是想娘家兄弟给你打他一顿出气呢，我给三思园里几位郎君一人发一把刀，让他们跟你回去。除此之外，你可提你的要求了。记着，什么‘为了家里女孩儿的名声才忍着的’这样的话不要说给我听，我听着这像威胁，我最不吃的就是威胁。上一个威胁我的人，骨头渣子都烂没了。”
    三思园是二房原本的地方，龚氏寡居，不好与年轻的小叔子们住在一起，就依着老夫人居住，其他人还住在原处住。
    七娘张张口，心呯呯的直跳，程素素态度不好了，她反而觉得安心——就这态度才对嘛，要是她一直笑着，就又该怀疑她存着什么坏心了。哪有那么大度的人呢？
    二娘则想着，谢麟这位小妻子的嘴是够狠的，直指出两人还有亲兄弟，却要隔着老夫人叫谢麟给她们充门面。
    谁都不傻呀！
    二娘看七娘还在心慌意乱，不知道怎么利用这个难得的机会，不由为她着急。轻声问：“她年轻，没经过这样的事儿，就想着有靠山，一时恐怕也没想好要什么。不如给她点时间想一想？”
    程素素很好说话：“行，想明白了，给我一封信就成。”
    二娘松了一口气，姐妹做妯娌，是守望相助了，却更是一损俱损。只盼妹妹能度过这个难关，姐妹俩以后可真得管住嘴了。见程素素应下了，二娘也不多留，拽着妹妹离开了。
    待谢麟回家，程素素如此这般一讲，谢麟道：“麻烦！弄死算了！”
    程素素笑道：“有你这么说话的吗？”
    “前线将士拼命，后面贪官污吏惹事生非！死的怎么不是他们呢？”
    “怎么了？”
    谢麟叹了一口气，他离开北疆前挑选了一批觉得有成长空间的苗子，魏国虽然在内战，与虞朝边境上的小摩擦也没完全停下来。互有胜负，也就是都有伤亡，其中一个就在这段时间内阵亡了，十九岁，年轻极了。谢麟才得到的消息，心情自然是不好的。
    这份不好的心情一直持续到了晚上，七娘很快派人递了一封信回来，没有称呼，正文只有四个字“我要他死”，签了她的花押盖了她的小印，以证明是她的信。
    程素素哑然，半晌，对谢麟道：“这可真是你的妹妹了。”
    谢麟看了一撇嘴：“这是觉得有人撑腰了，又瞧不起丈夫，吵上了吧？”七娘的小姐脾气，谢麟再清楚不过，她还有点欺软怕硬哩。
    “还是请阿婆过个目吧。”
    两人摸黑去了林老夫人那里，老人觉少，林老夫人躺下了眯着，还没睡着。见谢麟急着来见，还以为出了什么大事，一见七娘的笔迹，气得要火盆来烧信。