“既然你都听说了，那你以后还是不要找我绣花了，免得被人传了出去，说你在我这里怎么怎么样，会影响到你的名声的。”
    许兰花还想说什么，许氏直接打断了她的话：“什么都别说了，回去吧，三伯娘这么做也是为了你好。”
    许兰花闻言，眼眶有些红：“三伯娘，我......”
    “回去吧。”许氏道。
    许兰花一路红着眼眶回去的，郑氏见此，连忙问道：“兰花，这是怎么了？怎么好端端的哭了。”
    许兰花把刚才发生的事情说了一遍：“阿娘，我觉得三伯娘就是嫉妒，她心里不平衡。”
    郑氏点头：“我生辰那天就看出来了，她心里不高兴。”
    “那我该怎么办？如今话都说出去了，到时候郑庭没点反应怎么办？”
    “放心，你还有机会的，郑庭现在不是在修房子了吗？他肯定不会在许家一直待着，只要他人到了外面，你肯定有机会的。”
    “可他有意中人了，我怕....我怕......”
    “你怕什么？就算他有意中人又如何？只要他还没成亲，你就还有机会！
    就算正妻之位讨不到，一个妾室之位你难道还没信心吗？
    自古男子三妻四妾是正常的，以郑庭如今的地位，他也不可能守着一个女人过日子，更遑论日后他当官呢，你自己要想开些，当郑庭的妾室也比当山村野夫的正妻风光。”
    “我知道的。”许兰花看的清楚，不然之前也不会想着去当袁明的妾室，为此还不惜去讨好茶花。
    “你知道就好。”郑氏看着越来越明艳动人的女儿，甚是满意。
    *
    许氏听着外面谣言越来越重，这天终于忍不住问郑庭了：“郑庭啊，你听说了外面那些谣言了吧，你心里是怎么想的？”
    许氏现在也拿不准郑庭是怎么想的，毕竟不是哪个男人都和许子涛一样，有了银子或权势之后还能守着一个女人。
    “师娘，外面那些都是子虚乌有的事情，您不必放在心上。”
    “我知道，我听你夫子说过你有意中人的事情。”
    “嗯，这辈子我非她不娶。”
    “她可真有福气。她是哪家的姑娘？”许氏心里好奇的很。
    郑庭笑了笑：“是我有福气。那姑娘也是出自书香世家。师娘放心，关于许兰花这件事情我会处理好的。”关于意中人的事情郑庭没有详说，他想等到提亲那天在光明正大说出来。
    “那好。”许氏点头。
    *
    天气渐渐入冬，郑庭的房子在紧锣密鼓中开始重新修建了。
    郑庭中举之事热度不减，媒婆们三天两头依旧上门说亲，虽然有许兰花的谣言在，但媒婆上门的数量丝毫没有减少。
    郑庭也趁着媒婆上门，直接把自己有意中人的事情说了出去，还说了这辈子只娶意中人一个，让媒婆们歇了心思，同时也无声的破解掉了许兰花的谣言。
    郑庭的话一出来，瞬间在村子里炸了锅。原本说许兰花命好的都在幸灾乐祸，原来只是闹剧一场。
    不过大家伙都在好奇郑庭的意中人是谁。毕竟以郑庭今时今日的地位，在省城都能排的上号了，若年后春闱他在中了进士，那就更不得了了。大家伙都在羡慕这个被郑庭看中的女子，想看看是谁这么有福气。
    对于郑庭的解释，郑氏和许兰花的态度尤为冷静，她们依旧该干嘛干嘛，一时间让众人摸不着头脑。
    郑氏和许兰花早就有心理准备，且对郑庭势在必得，就算郑庭要娶他那位意中人，许兰花也不准备放弃，哪怕做一个妾室，她也是愿意的。
    所以在郑庭澄清的时候，她没有多慌乱。
    至于郑庭说的什么非意中人不娶，许兰花不以为意，自古男子三妻四妾比比皆是，郑庭现在说只要一人，那是他还没什么见识，等到以后他就不这么想了。
    不是许兰花对自己有信心，而是男人的通病。
    不看远的，就看近的，镇上不少富庶人家，家里面也不止一个正妻，妾室至少也有两个或者更多。
    郑庭实非池中之物，要说他只要一人，她是不相信的、
    郑庭房子动工有十多天了，这十多天内他基本都在现场盯工，有时候也跟着帮点忙。但大多时候他还是忙自己的事情，毕竟年后就要春闱了，温书才是大事。
    许兰花像是瞅准了时机，每天提个篮子来山脚下挖野菜，目的就是想和郑庭偶遇。
    刚开始郑庭还没察觉，他一心顾着温书，也没往别的地方想，还是修建房屋的工匠打趣他，他才意识过来。
    “郑举人啊，你瞧着那姑娘好似日日都过来挖野菜呢，怕不是为了挖野菜，而是来看你的吧。”
    “是啊，郑举人艳福不浅啊，那姑娘长的可真标致。”工匠们不是村子里的人，不认识许兰花，也不知道郑庭和许兰花之间还传过流言。
    “看她那模样，分明就是瞧中郑举人了。郑举人想来还没定亲吧，这姑娘倒是可以收入房中。”大家都知道郑庭如今没有定亲，但也知道他日后的正妻定是有身份的，这姑娘虽然长的标致，但生活在这个村子里，想来身份也一般，做郑庭的妾室已经是天大的福分了。
    郑庭一脸正色道：“你们就别开玩笑了，免得污了姑娘家的名声，以后你们让她还怎么嫁人？”
    “郑举人难道就一点不动心？”工匠们继续打趣，这十几日相处下来，他们觉着郑庭是个很好相处的人，也没有因为举人身份而高人一等，故而大家都敢开他的玩笑。
    “没有。”郑庭如实道。
    “啧啧，郑举人怕不是在说笑吧。这样标致的姑娘，你真的一点想法都没有？我家媳妇要是长这样，我都不愿出门了。”
    “哈哈哈哈，你不愿出门在家里待着干啥？”其中一个工匠忍不住打趣。
    “你说我干嘛？”
    郑庭道：“都正经些，还越说越离谱了，小心中午没肉吃。”
    工匠们一听没肉了，一个个赶紧闭嘴，口上花花可没有肉来的实在。秀才娘子做的饭菜那叫一个香，且顿顿都有肉，是他们干活吃过最好的饭菜了。
    郑庭偏头看了许兰花一眼，皱着眉头没说话。
    她只是在不远处挖野菜，也没有做出什么过分的举动，他也不好多说什么，罢了，就当没看见好了。
    郑庭不知道他的忍让倒成了许兰花得寸进尺的理由。许兰花觉得郑庭任由她在不远处挖野菜，很明显就是睁一只眼闭一只眼，想来他也是愿意看到她的、
    就这样又过了几天，许兰花的胆子越来越大。
    这天，许兰花做了一盒米糕，鼓起勇气给郑庭送了过去。彼时郑庭正坐在院子里看书。
    “郑...郑举人，这..这是我亲手做的米糕，你尝尝。”许兰花说罢，又解释了一句：“我知道你不喜欢吃甜腻的食物，特意没放多少糖，想来应该符合你的口味。”
    郑庭没有接过盒子，而是眼神复杂的看着她：“许姑娘，你这般是为何？男女授受不亲，你还是拿回去吧。”
    许兰花闻言，心里有些难受，更多的是尴尬，毕竟她亲自做了糕点送来，还有不少工匠看着，郑庭这么光明正大的拒绝她，让她脸上有些挂不住。
    “我.....我就是瞧着你一天到晚都在这里盯工，着实辛苦，这才想着给你送些糕点过来，我....我没有多余的心思。”
    郑庭瞧着她那做作的样子就难受的很，她心里在想些什么，他一眼就看出来了。
    “许姑娘，前段时间村子里传我俩的谣言，想来你也听过一些吧。”
    许兰花点头：“是...是听过一些。不过之后你澄清了，也就没这回事了，我....我也没有放在心上。”
    “你真的没放心上？”郑庭皱眉道。
    “真的。”许兰花连连点头。
    “你一个未出阁的姑娘家，怎么能把这些谣言不放在心上？就算你不放在心上，那你也该注意避嫌。前段时间才传过流言，虽然是假的，但事涉你的名声，对你没有好处。你如今还给我送糕点，实在容易让人误会，若是被有心人看了去，你以后怕是不好嫁人了，许姑娘，这些糕点你自己拿回去吃吧。”
    “可是....可是.....”许兰花没想到郑庭能拒绝的这么干脆，她精心打扮而来，他怎么就没有一点怜香惜玉之心。
    “许姑娘还是快些回去吧，这地方不适合你过来。以后还是不要过来了。”郑庭直言不讳。
    “我.....我......”
    郑庭不等许兰花说完，合上手里的书籍，径直往工匠那边走去，俨然不给许兰花继续说话的机会。
    许兰花整个人都不好了，眼眶都被郑庭气红了。袁明虽然对她变了心，但在她主动示好的时候，也会给她留有余地，甚至有时候还会小意温柔，可郑庭就是个二愣子，油盐不进。
    工匠们看到许兰花落寞离开，一个个都忍不住了。
    “郑举人也太不怜香惜玉了，啧啧，美人刚才可受了好大的委屈。”
    “就是，我瞧着人家那眼眶都红了。”
    “是啊，那么好看的姑娘，郑举人要不就收了吧，反正你家房子修的宽敞，多住一个人完全住的下。”
    郑庭见他们越说越不像话，认真道：“你们别胡说，我有意中人，这辈子非她不娶，别的女人我不会多看一眼。”
    工匠们好似感受到了郑庭话里的认真，一时间竟然没有一个工匠再出言调笑。
    许兰花回去后就把郑庭的事情跟郑氏说了：“阿娘，那郑庭真是油盐不进，你说我该怎么办？”许兰花都有点想放弃了。
    “就算郑庭没那心思，那也要让他有那心思，你还是和往常那样，日日都过去，总有一天能打动他，就算不能，到时候阿娘想办法让你们独处，总有办法让他收你做他的妾室。”
    “可郑庭他不待见我，我去了也是白去啊。”
    “你怎么会是白去呢，你只要过去了，村子里自然有人看到，届时流言又会起来，上次郑庭说什么意中人的事情，也会被打破，到时候你在努努力，事情不就成了嘛。想要享受荣华富贵，哪里有那么容易的，肯定要付出的。”
    “好吧。”许兰花点头。
    *
    郑庭发现他对许兰花说的话根本就没用，许兰花依旧日日过来，该干嘛还是干嘛。
    她之前还把糕点亲自送到他手里，自从那天他说了她之后，她就偷偷的放在院子里，一点没死心，还有愈演愈烈的意思。
    干活的工匠见此，还私下里议论许兰花有心了。虽然这种做法大胆?，但是却有可爱之处。
    大楚国民风开放，这么做虽然有些失礼，但也不会特别过分。而且郑庭是举人，若能攀上举人的大腿，那许兰花也算是一步登天了。
    郑庭被弄的真是烦不胜烦。
    许兰花日日来山脚挖野菜的事情让不少村民看到了，大家伙都在议论纷纷，传的整个村子都是。
    “许兰花真是太大胆了，日日都跑去山脚下挖野菜，这是想近水楼台先得月吧。”
    “肯定是了，那许兰花好像还做了不少糕点送给郑庭，日日都偷偷放院子里，等郑庭吃呢。”
    “这许兰花以前不是要求挺高的吗？听说相看人家的时候，她从来就没出面过，就连见媒婆都挺端着的，大家伙都说她清高呢，如今看来，她哪里清高了？”
    “清高也是要对人的啊，人家郑庭是举人啊，日后还要中进士的，跟这样的人装清高，她就完了。”
    “不过我瞧着郑庭怕是对许兰花也不是全无想法，不然许兰花一个姑娘家，也不能日日都做这样的事情啊，这两人若是没有一点眉目，许兰花也不敢拿自己的名声去赌。毕竟这种事情传扬出去，她就只能嫁给郑庭了，否则她还能嫁给谁？”
    “谁知道呢，郑庭不是说只娶一人吗？”
    “嗐，男人的嘴，骗人的鬼，郑庭嘴上是这样说，但他真能做的到吗？你瞧瞧那些个当官的或有点本事的，谁不是三妻四妾啊。好像咱们村子也就许秀才痴情些，这辈子也就只有秀才娘子一人。”
    “是啊，隔壁村的牛二，家境殷实，成亲三载得了两个女儿，他家里就觉得牛二娶的媳妇儿不好，硬是在镇上给他买了个小的回来，就想着生个带把的。那牛二嘴上说着拒绝，但真买回来了，日日都在那个小的房里，现在那小的都怀上了，瞧着那牛二高兴的很呢。”
    “哎，男人啊，自古都是喜新厌旧的，真有那种痴情的，也是少之又少，郑庭半只脚都踏进官场了，以后肯定是三妻四妾的。”
    “那许兰花命是真好，就算当不成正头娘子，就算当个妾室，那也比嫁给我们这些土地里刨食的强多了。”