方长手指上有着千斤巨力，但这老虎的身躯更是宛若铜铁铸就，于是巨大的青石被老虎砸的粉碎。而虎妖虽然靠着体魄，硬扛下了这一击，但疼痛是实打实的，老虎疼的惨嗷了一声。
    不过到了这时候，哪怕其灵慧早已因怨气与因果缠绕，不剩下几分，老虎精还是认出了方长的身份。
    “修行人？！”
    老虎竟然口吐人言，吃惊的说道，声音隆隆作响，在山涧中回荡。
    然后他在乱石中就地一滚，顺便将裂开满地的石头碾得更加细碎，接着化作了一个中年壮汉。
    不知道是不是虎精而行的影响，其所化的这个中年壮汉，五官扭曲，凶恶而丑陋。不说小儿，便是普通成年人，见了也要心生恐怖。
    方长静静看着这幅景象，没有发出任何声音。
    中年壮汉狞笑着对方长挑衅道：
    “天堂有路你不走，地狱无门，你偏要来。本王正好腹中饥饿，你这菜送的倒也及时。”
    “本王也着实吃过几个修行人。你们的味道更好。老老实实束手就擒，本王倒是可以从头吃起，给你一个痛快；要是你敢反抗，本王吃你时，从脚跟吃起，让你求生不得求死难觅！”
    方长依旧没有说话。
    即使不是反派，他也不准备对这虎妖说太多话。对于正义而言，受害者们往往要的是干脆利落的审判与复仇，而不是对罪犯的折磨。
    他表现出了这副风轻云淡的样子，顿时激怒了老虎精。
    老虎精气的大吼一声，合身扑上来，同时掌中一抖，便多了根长钢叉。同时，虎鲸所化的中年汉子，眼睛盯着方长的脸，余光却瞅着他背后的灵泉剑，并保持了巨大的警惕心。
    灵泉剑在剑鞘中发出了轻微的铮鸣声。
    但是方长没有拔剑，只是轻轻挥出一掌。他方长的胳膊远没有虎精的钢叉长，但他的手掌于空中划过道奇妙的轨迹，瞬间绕过钢叉形成的影幕，轻轻的印在了大汉铮亮的额头上。
    这一掌看起来很慢，但其中蕴含的劲道，却远远超过了刚刚那下弹指。
    只听咔啦一声，虎妖被打了个白玉豆腐崩碎、万点桃花红。
    被打碎了天灵盖的老虎精，一声不吭的倒在地上，化为最初的那只斑斓猛虎。虽然其皮毛很是完整，颜色鲜艳，看起来质地上品，但方长怜其已经开了灵慧，并没有做其他多余的举动。
    他只是简单搜寻一下，便朝山涧间的地面伸手一指。
    地面顿时动起来，虎精所躺的地方凹陷下去，两侧土石隆起，反向上面包住了老虎的尸体，而后慢慢陷入地下。
    地面恢复了光滑，只是微微隆起。
    方长走进洞中查看，见洞内陈设简陋，但是有不少破碎衣衫和便携用具，明显是之前遇难者的遗物。然后山洞的角落，还有许多已经被吃完肉髓的遗骸，看数量这老虎已经是恶贯满盈。
    他简单翻查了下，除了一封信之外，倒也没有什么贵重或者有意义的物品，于是决定将这些遗物和遗骸安葬在一起。
    做完这一切后，他在洞里放了把火，将所有物什烧得干干净净。而后方长动动手指，从山涧中的水流中挑起一大股，将洞中火浇灭。
    “好了，接下来该去别处。”方长拍拍手，准备离开这里。
    他留下了从虎妖身上搜出来的两大袋盐，还有一封在山洞里搜出来的信。
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    第556章 【祈雨之人】
    这封信上的内容方长刚刚便已经看过。
    信是两名修行人之间互相交流所写，似乎是因为修为低微，他们并没有掌握远程传信的法术。
    但是送信的人，在途中遭遇了老虎精，不幸身陨于此，若非方长出手剿灭了这只老虎精，这封信怕是要等到祈雨完毕，才会有机会重见天日，考虑到信封信纸的材质很普通，说不定到时候早已经因为潮湿或蹂躏而消散了。
    写信的人名叫刘明，信中的内容很丰富。
    这位叫刘明的修行人，在信中告诉自己的朋友，他启程去了西北干旱之地寻访同道，问得了几种看起来比较有效的祈雨方法。却是由于西北干旱，因此对于这种法术仪式的需求，比中原和江南东海等地大很多。
    他将这些祈雨方法写信告诉了本州的朋友，希望他抓紧时间试一试这些方法，若是有效，就证明他这趟出行值得。最后，刘明在信中说，自己还要寻访更多的地方更多的人，找更有效的祈雨方式。
    方长看了看信中所提及的几种祈雨方法，有一两个还算有效。所以略微思索后，他决定自己来当这个信使，将这封信送到它应该去的地方。
    以前方长周游天下时候，没有来过这边，所以他出了山，找到有人聚居之处，还是寻了几个人问了路，才决定了接下来的方向。这一路上的景象，与天下其余地方普遍安泰的情形颇有不同。
    大地干旱开裂、禾苗枯黄、草木憔悴，空气中也没有多少水气。周围的村镇城池里面，百姓虽然没有饥馑，但个个面露忧色。便是天真的孩童，也因为大人的影响，变得安静了许多，不复往日的活泼。家禽，牲畜更是因为缺乏照料，照料，显得有气无力。
    一路上方常听到的百姓聊天中。最多的话题便是下雨。有时候天边偶然飘来几缕细窄的阴云，也会被满怀期待的百姓们，用期待的眼光凝视上半天。而当云被风吹散去，剩下的便只有咒骂和不甘的嗟叹。
    看来长久的干旱，已经给这片地域的百姓留下了深深的伤痕。或许这段忧愁的经历，会与整整一代人紧紧相伴，成为他们关于这几年最为深刻的回忆。
    州城里的官员们，除了尽力去协调更多的赈济之外，便是将主要的精力投在了祈雨仪式上。
    到了这种地步，普通的自救之法已经无法生效。毕竟现在不管是州府还是百姓，都缺乏存粮。而且兴修水利除了需要大量粮食、人力物力之外，还要消耗大量的时间，已然来不及。
    现在州里的官员和百姓们，最需要也最为企盼的便是一场大雨，一场透雨，一场能让土壤浸透水分的雨，一场能够让大家保住今年收成的雨——只要还有粮食，生活就还有希望。
    但是方长微微卜算了下，不由得在心里默默摇头：百姓们期盼的这场大雨，需要到明年的这个时候，才可能会下来。
    现在是和平时期，州府里的看管并不严密。
    方长怀里这封信需要寄到的地方，在州衙旁边，收信人身具修行，同时也算朝廷的在编人员，这还是当年大劫消泯后，他参与的会议上决定设立的部门，听说这些年来运转良好，有效的维护了凡间的人妖两族关系。
    “阁下来此有何贵干？”走到门前，门口的守卫说道。
    “我来寻人，有人让我送封信给封同封学士。”方长说道，并出示了下信封。
    “请稍等，待我去通报下。”说着，门口处朝方长搭话的守卫，便让同伴守着大门，自己走进去通禀，接着很快便跑出来说道：“阁下请进去，封学士已经等在里面了，直接进前厅就好。”
    方长迈步进门，看了看里面的情形。
    这里是封同这些修行人的“办公地点”，说是办公地点，其实这几间屋子里面，却连张书桌都没有，倒是有些蒲团，像个布置很不错的修行之所。
    封学士看起来很年轻，而且身上修为不高。
    他将方长当做是普通人，在前厅门口迎进去，还给他倒了杯茶。
    然后，封同坐在旁边椅子上，对方长说道：
    “在下便是封同，听说先生带来了一封给我的信件？”
    “没错。”
    方长点点头，从怀中掏出来那封信，伸手递了上去。
    封同双手接过，看信封上的火漆已然破裂，心中略有疑惑，于是他没有着急看信中内容，而是对方长说道：“多谢先生将这封信送来，我和舍弟刘明颇有段时间未曾联系了，不知道这封信，可是舍弟刘明亲自托您捎过来的？”
    “这倒不是。”方长说道，“我并不认识刘明。这封信，是我在东面的齐鸣山里，一处虎穴中得来的，见里面内容重要，便跑一趟送来。那老虎在当地为非作歹，咬吃了不少人，想来真正的送信人，应当已经葬身虎口了。”
    封同十分吃惊：“竟有此事？看来是当地的衙门失责。”
    方长再次摇摇头说道：“这只老虎已经成了精，不是衙门组建的普通捕猎队所能应付。”
    “啊，这！”封同深嘶一口气，说道：“那这本应是我们的分内之事，可是这几年，我们精力都被干旱之事牵绊住，竟然在本职工作上失责，漏过了这只虎精。”
    不过马上，他就意识到，对面的人既然能出手消灭虎精，自然不是凡人，于是定睛朝方长看过来。然后封同感觉自己在仰望高山，面前人的修为如同浩荡星海，深不可测，这让他神色大惊。
    于是封同离开座位，用晚辈礼重新见过，而后再次为信中之事致谢，并盛情邀请方长留在州府里，一同祈雨。
    方长想了想，回应道：“唔，也好，我先看看你们接下来怎么做吧。”
    见方长答应下来，封同大喜：“舍弟刘明寄来的信里面，说了不少让人耳目一新的祈雨仪式，正好接下来挨个试一试，若是前辈肯出手帮忙，成事的机会又大了几成。”
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    第557章 【方长的见闻】
    出于公义，方长提醒道：
    “这些祈雨方法，我也从信上看过，但是感觉算不上有效。”
    听到这个评价，封同皱了下眉头，紧接着又舒展开。他叹道：“不管怎么样，总归还是要试上一试。”
    方长点点头，没有再多说什么，而是转身到一边去休息。封同则唤了两个仆役来陪同侍奉，然后带着信，转身去旁边州衙里上报。
    …………
    祈雨的盛会，来的很快。
    因为此时的州城之内，对于大雨已经非常急迫，无论官民听说有新的祈雨仪式可用之后，都表现出了极度的热切。
    受这种气氛的影响，封同他们这些有编制的修行人们也是抓紧了时间。
    上上下下同心协力的时候，事情就推进的非常之快。
    在封同将此事汇报上去之后，大量人手和物资立刻便被调动了起来，仅仅只用了半天时间，举行仪式所用的场地、材料都准备的七七八八。
    方长在管设置内歇息了半日，然后就被封同邀请来参看新的祈雨仪式。
    这半天内，封同和几位同伴早已经将来信中所说的仪式、过程、手法、咒语等步骤弄得滚瓜乱熟。预定的时间到了之后，在众多官员和百姓们的围观下，封同和两个同伴，穿着法袍、踏着罡步、手持七星剑，上了祈雨高台。
    “咄！”
    只听封同高呼一声，而后他按照信中所说的仪式，一丝不苟的挥剑、焚符、念咒。
    信上的内容，方长已经看过一遍，他心中知道，封同正在进行的这个祈雨仪式有效。果不其然，仅仅是片刻之后，便有几朵阴云聚来。随着乌云一起来的，还有凉风和几声闪电雷鸣。
    百姓们见到这种情景，顿时欣喜若狂，有的掩面痛哭，有的边跳边高喊，还有的跪在地上，张开双手迎向天空。便是素来养气有道的州内主官们，也纷纷露出了难以抑制的笑容。
    又过了片刻之后，风渐渐便小，同时有雨点开始落下。
    待雨点落在肌肤上之后，百姓们更是难以抑制自己的心情，他们不躲雨，就那样站在雨中。
    可惜的是这副情景只持续了两刻钟。
    总体来看，刚刚这场雨并不大，甚至雨点儿可以算得上稀疏。
    随着雨势渐小，乌云也渐渐散去，百姓们兴奋的脸色又重新阴沉下来。大家兴奋的心情，受不了这种起起落落的冲击，很多人都有些崩溃的迹象。
    最让人难过的事儿，从来都是看到了希望之后，又在希望面前顿步不前。
    还好，信中的祈雨方式并不止一种。
    封同站在法台上，按照信中所说，接连将所有方式试了一个遍，时间也来到了第二天的中午。许多围观的百姓，带着渴盼的心情，从头观看到尾，不肯离开。
    但总地来说，这次祈雨效果乏善可陈。
    和方长所料的分毫不差，这些祈雨仪式中只有两三种有些作用。
    而这两三次的降雨，加起来也只是超过了湿润地皮的程度。田里的禾苗们，或许会获得半个月的喘息时机，但是如果在这个过程中，依然未能找到彻底的解决办法，今年依然免不了绝收。