老太太又道：“老大，你自小便极有主张，不需我们操心。常言讲婚姻大事，乃父母之命，现如今你老子精神不济，我常走动的那几家除了候府王府外，又不曾有合适的姑娘，又怕你自己心里有人选，所以并不曾给你定下什么亲事。”
    陆赜便道：“这些事，祖母无需操心。我心里早就有了人选，是杭州王家的女儿，只待明年春天，便请了祖母往她家提亲去。”
    杭州王家，这样称呼的便只是一个人家，那就是帝师王相如家。这么一说，老太太果然放心了，只多嘴了一句，嘱咐：“嫡妻未进门之前，可千万不能有庶出儿女，这是乱家之源。”
    陆赜称是：“祖母教诲，孙儿记住了。”
    秦舒远远地跟在后面，隔了十来步，按理说是听不见的，偏偏她自幼耳力好，那些话便一个字不落的进了耳朵里。
    丁谓同她走在一起，他是习武之人，耳聪目明，他转头瞥了一眼，见秦舒脸色苍白得厉害，自然以为她全听见了，道：“你也别灰心，爷总是要取妻的，王家小姐贤良淑德，将来必定能宽厚待你。”
    秦舒来了月事，本来正难受着，又在那阴冷的祠堂石几上坐了许久，这个时候正觉得小腹绞疼，听见这话，笑：“贤良淑德好像是骂人的话吧？”
    丁谓愣了一下：“贤良淑德怎会是骂人的话儿？”
    秦舒一阵一阵疼得厉害，只想寻个地方坐着去，便道：“我不舒服，先回寒碧山房了，倘若爷问起来，你替我回一声儿。”
    说罢，便从小径，抄了近路，寻到一处亭子去。坐下不过一会儿，秦舒便手麻脚麻，浑身冒起冷汗来，她伏在栏杆上，只想着叫着阵绞疼赶紧疼过去。
    这是十二岁那年冬天，掉进冰水里面，留下来的症候，也吃过几服药，没什么效果，便没有再吃了。
    不知道坐了多久，才路过一个婆子，远远的瞧见，还以为是哪个小丫头躲懒睡觉呢，远远地便嚷嚷：“你这下贱的小娼妇，现如今老太太做寿，一府里忙得成什么样子，你还在这儿躲懒晒太阳？”
    她三两步走上来，预备去拧秦舒的耳朵。
    秦舒本来缓和了一些，正教这偏西的日头晒得正舒服，当下把盖在脸上的帕子拿下来，冷着脸道：“哪里来的婆子，满嘴胡吣？”
    这婆子姓胡，在厨房帮忙，正送了姑娘要的点心回来，一天跑了许多趟，见着偷懒的就要来打骂，不想碰见的是秦舒，她讪讪的放下手，轻轻打了自己一个嘴巴：“原是凭儿姑娘，我还当是厨房的小丫头，送了饭菜不回去，在这里躲懒。”
    她见着秦舒脸色苍白，道：“姑娘是不舒服？我扶了姑娘回去，刚我去老太太哪儿，就说怎么不见您？”
    秦舒懒得与她计较，瞧着天色也快暗了，便道：“我现在浑身冒冷汗，麻烦你扶我回寒碧山房。”
    胡婆子乐得献殷勤，知道这些副小姐，一向大方的，不说抓几个钱，就说给上主子屋子里一盘好点心也是好的，她擦了擦自己的手，去扶秦舒，一边走一边道：“看样子姑娘这是来月事了，疼得厉害。我知道个偏方，寻正月十五出生同七月七出生的两个童男子的童子尿，送了牛黄、金银花煎服，连着服七天，必定不再犯。”
    秦舒叫她说得恶心，道：“别说了，我头晕。”
    且说陆赜这头，送了老太太回去，在那边用过饭了，这才回寒碧山房来。坐在书房看了许久的书，吩咐了一声端茶来，不料进来的却是丁谓。
    陆赜这里没见凭儿，问：“怎么是你进来，凭儿呢？”
    丁谓摇摇头：“从祠堂出来，走了一会儿，凭儿姑娘就说自己不舒服，先回来了，不过刚才我也没看见她，要不要叫人进来问问？”
    陆赜瞧了瞧丁谓，便晓得他说话不实：“痛快说出来，你还能瞒我？”
    丁谓便竹筒倒豆子讲了出来：“从祠堂出来，爷同老太太说话，我跟凭儿姑娘远远地跟在后面。后来爷同老太太说，明年开春儿了，便去杭州王家提亲。我看凭儿姑娘脸色苍白，想来是听见了。后来，她便说自己不舒服，往小路去了。”
    倘若秦舒听见这番话，真是要大笑三声，扯着丁谓的耳朵大喊：您老人家真是太会脑补了。
    陆赜沉了脸，吩咐：“叫人出去找。”
    派出去的人刚刚出了门口，就见一个婆子扶着秦舒从山廊上下来。
    神秀忙迎上去：“姐姐这是怎么了？可是小日子来了？”
    秦舒点点头，吩咐：“神秀，抓一把钱与这婆子，谢她送我回来。”
    那婆子笑着讨好：“神秀姑娘，近日可好？厨房新得了新鲜的莲藕，糖拌最是爽脆，赶明儿送了来给姑娘尝尝。”
    神秀从荷包里抓了一把钱出来，递给那婆子：“多谢你了。”一面又扶了秦舒往回走：“上午叫她们一起扯去祠堂，就知道下午要出事，红糖莲子已经熬好了，姐姐待会儿立刻喝了。大爷回来了，叫了丁护卫进去，问了一通，便叫我们去寻姐姐。”
    神秀道：“我看着大爷脸色很不好，姐姐要不先去回话？”
    秦舒摇摇头：“先去换衣裳。”
    秦舒在隔间换了衣裳，收拾干净，喝过了一晚烫烫的红糖莲子汤，这才觉得舒服多了。问了小丫头，说陆赜在书房里面。
    秦舒推了书房门进去，还没开口说话，便听得陆赜冷哼一声：“大忙人回来了，往哪里办差去了？”
    秦舒道：“奴婢从祠堂出来，身子很不舒服，往路边的亭子里坐了坐，误了主子的差事，请大爷责罚。”
    陆赜瞧了瞧她的脸色，并不相信：“既是不舒服，不过小半日就好了，世上岂有这种病？那天底下的大夫岂不是全然没有营生可做了？”
    秦舒低着头，翻了个白眼，果然是从十七八岁就没有近女色的男人，她道：“天底下出奇的事并不少，况且这也不是奇事，这是女子本有的病症。”
    陆赜只当她狡辩：“你性子果然倔强！”
    秦舒低着头，心里只想着叫陆赜赶紧骂完，自己好下去歇着。
    不料，秦舒低着头，偏不认错，陆赜大为光火，以为她仗着自己喜爱她，便使小性子：“你午间，也听见我同老太太说话，明年春天主母就要进门，你这样性子，如何能有好果子吃？女子卑弱第一，柔顺第一，你这个样子，真是半点女德也无？”
    秦舒虽说在古代活了十来年，但是她实在是成为不了一个古人，她抬起头，冷冷道：“大爷，所谓江山易改，本性难移，奴婢这个古怪的性子也活了这么多年，实在是改不了。大爷嫌弃我性子不好，打发了我出园子就是。我本就是已经定亲了的人，自去嫁人就是。大爷金尊玉贵，自然不缺人来服侍的。”
    陆赜听了，脱口就是训斥：“荒唐，你如何还嫁得了人？”
    秦舒略微愣了愣，便晓得他说的是那晚上的事情自己用手伺候他的事情，道：“大爷，在外头，即便是死了丈夫的寡妇都能嫁人，何况我这样的未出阁的姑娘，如何嫁不得人？况且大爷也知道，我并不想来服侍大爷，只老太太叫我来，又不放了我的身契，我不得不来。既然现在大爷不要我服侍了，烦请大爷跟老太太说一声，叫我出园子就是。”
    陆赜脸色发白，本来想压压她的性子，免得将来后院是非多，不料叫秦舒这一大番话，一口气哽得不上不下：“寡妇嫁人，自是清清白白，自然嫁得。你未出阁，已然不清白，如何嫁人？”
    秦舒自然是冷笑：“大爷这话好没道理，倘若我不清白，大爷岂不是比我更不清白？我表哥与我自幼一起长大，想来并不会嫌弃我，只会体谅我身不由己，受人逼迫罢了。”
    更加不清白？受人逼迫？身不由己，那日她分明没有半句拒绝，反而含羞欲滴，自己又何曾同那些纨绔一样强行逼迫？
    陆赜怔怔地望着秦舒，叫气得冷笑，半晌，不知该说什么好，掷了书案上的茶盖碗到秦舒跟前：“天生反骨的东西，出去跪着。”
    秦舒积压了许久，今日说了这么一通，身上虽然还是很不舒服，心里头却畅快极了：“您是主子，我是奴婢，别说吩咐我出去跪着，就是打死了，如我老娘哥哥告了官去，也不过赔几两银子。只是我这个性子是天生的，爹娘生下来便是这个样子，只怕一时改不得。”
    说罢，也不理会陆赜，自推了门出来。
    以秦舒这些日子对陆赜的了解，他这个人万事以自己仕途为重，是绝不会做出打死婢女的事情来有碍清名的。那些挑唆三爷的仆奴，也不过是叫送去庄子上，看管过活，不曾要人命。
    因此，秦舒这么说了一通，并不怕陆赜就此打杀了自己。