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第三零三章 大象鼻子长

      兵力的优势足够大,就可以抵消守城的地利,楚军的兵力几乎是西军的十倍,在三面城墙同时发起猛攻,城中守军立刻感到左支右绌,压力巨大,经过两天恶战,奋力打退楚军的多次进攻后,城中守军渐渐力竭,终于被楚军攻上城头,进而站稳脚跟,打开了突破口。
    城池既破,又是围三阙一,留有一条逃命的生路,城中的西军放弃抵抗,从南门逃走,被楚军从后追杀,一直追到关索岭前面才停下。
    关索岭是一座山,山北有易龙堡,山堡相连封锁“入滇东路”,这里的地形非常险要,古驿道从关索岭的山谷中穿过,又被易龙堡挡住去路,楚军虽然拥有十万大军,却只能派出数千人进入山谷,对易龙堡发起进攻,后面的大部队全是观众。
    易龙堡不算太大,只能容纳两千多守军,但是这座小城一样的堡垒依山而建,完全遮蔽了后方的古驿道,祁三升可以随时向易龙堡里增派援兵,周国栋和刘体纯摸清附近的地形后,都感到非常棘手,易龙堡前面可以展开的兵力有限,很难一下子把它攻破,如果像曲靖一样慢慢和它耗吧,易龙堡却可以随时得到祁三升的支援,守军打完一波再换上来一波,这样下去就没个头了。
    事实上,一个月后汪克凡看到易龙堡的详细战报,当时脱口而出,说了一句谁都听不懂的话。
    “很像斯大林格勒嘛!”
    二战的斯大林格勒战役中,德军一开始占据明显优势,可是指挥官保卢斯上将犯了一个严重错误,没有集中兵力切断伏尔加河的补给线,以至于斯大林格勒的苏军可以得到源源不断的支援,始终无法将其完全消灭,最后输掉了整个战役,输掉了整个战争(德军输掉斯大林格勒战役,原因当然不会这么简单,但是请抓重点,理解易龙堡的地形优势到底是什么)。
    这个仗,不好打。
    如果搁置易龙堡,先打关索岭,首先这座陡峭的山峰并不好打,其次打下这座山峰用处也不大,入滇东路必须经过易龙堡,楚军攻占关索岭后,回过头来还是要打易龙堡,最多是不用担心侧翼的安全,每次进攻的时候,可以多投入一两千人的兵力。
    周国栋和刘体纯反复商量,都想不出更好的办法,正在一筹莫展的时候,带路党再建奇功。
    “末将知道一条小路,可以绕过关索岭。”
    周武定拿起纸笔,画了一幅简陋的地图:“这条小路非常隐秘,末将也是无意中知晓,道路虽然难走,好在不算太远,徒步行军的话,两天之内就能绕到易龙堡的后面……”
    当天晚上,刘体纯率领数千精锐,以周武定为先锋,走进一条偏僻的山间小路。
    两天后,刘体纯出现在易龙堡的后方,强行切断了古驿道,把易龙堡和后方分割开来。
    在这之前,周国栋就对易龙堡发起猛攻,易龙堡里只有两千守军,打死一个少一个,只要刘体纯那边能挡住祁三升的援兵,周国栋这边肯定可以拔掉易龙堡这颗钉子,现在所争的,就是看谁能够首先得手。
    云南地域广阔,道路艰险,边远地区赶来的西军还在陆陆续续抵达昆明,祁三升这段时间都是前线和昆明两头跑,刘体纯截断古驿道的时候,他正在兔儿关,听说楚军绕到易龙堡的后面来了,立刻意识到其中的威胁,连忙调集部队,气势汹汹的杀向刘体纯。
    因为要从昆明调兵,祁三升的动作就慢了一拍,当他赶到易龙堡附近,易龙堡和关索岭告急求援的信号已经非常急迫,根据烟花传讯,只过去一天多的时间,易龙堡的守军已经伤亡数百,如果不是无路可逃,可能已经崩溃了,此刻虽然仍在奋力抵抗,恐怕也坚持不了多长时间。
    立刻进攻,为易龙堡解围!
    祁三升指挥部队,对刘体纯发起猛攻。
    贵阳图云关前的噩梦,再次上演,刘体纯走小路包抄敌后,知道肯定会有一场恶战,把最精锐的三千火枪兵又带来了,祁三升的数千甲兵被连续的排枪击溃,短短一刻钟的时间,就伤亡了上千人。
    “象兵,给我上!”
    祁三升打出最后的底牌,派出三十多头战象组成的象兵部队,发起第二波进攻,包括祁三升本人在内,西军已经对楚军的火枪兵产生了畏惧心理,继续进攻也很难奏效,他们把全部的希望都寄托在象兵身上,希望这些皮糙肉厚的巨兽可以冲散楚军火枪兵的阵型。
    “冲!”
    单一的兵种都存在很多破绽,只靠象兵冲锋并不保险,祁三升亲自率领数百骑兵,以及两千名甲兵和弓箭手,跟在象兵后面一起进攻,这些大象的背上都装有巨大的围篮,可以装载三四个象兵,他们手里拿着火铳和弓箭,攻击靠近大象的敌人,大象迈出沉重的脚步,缓缓走向对面的楚军火枪兵,三十几头大象同时行动,一时间地动山摇,声势惊人。
    这个年代没有动物园,包括刘体纯在内,绝大多数楚军士兵都是第一次见到大象,孙可望虽然带了一些象兵去湖南,可是数量太少,西征军的将士又一直藏在幕府山里整训,最后还是和大象失之交臂,突然见到这些远远比其他动物更加高大的巨兽,从来不动如山的火枪兵方阵也出现了阵阵骚动。
    “这东西就是大象吗?好大啊,最少有几千斤吧?”
    “也许有一万斤!”
    “火枪能打死它吗?”
    “大象背上有人,先打人好了,只要把人打死了,这些大象就是些大个的畜生,没什么可怕的。”
    “好长的鼻子啊……”
    看到大象敦实厚重的身躯,很多火枪兵都觉得手里的燧发枪像一个玩具,那小小的铅弹肯定无法杀死这么大的野兽,有些脑子快的,就提出建议先打象背上的象兵,火枪兵的指挥官王奕犹豫了一下,决定试一试这个办法。
    “开火!”
    排枪集火射击,瞄准了前排几头大象背上的围篮,枪声响过之后,那几头大象突然发出愤怒的嘶吼,像一座移动的小山般向楚军士兵冲了过来,和大象相比,围篮里的西军目标太小,正面还摆了两层厚厚的盾牌,这次射击的效果并不好,没有打到几个人,却激怒了那些大象。
    大象奔跑起来,速度并不慢,眼看这些巨兽迅速逼近,楚军火枪兵的队伍中出现了一阵骚乱,有些士兵下意识的想要逃跑躲避,有些士兵摸出刺刀往枪管上套,螳臂当车一般准备和大象展开肉搏战,就在这个时候,前面两头大象突然轰隆一声,摔倒在地,硕大的象头上,一些小小的弹孔正在汩汩流血。
    “管用!火枪能打死它!”
    楚军士兵发出一阵欢呼,刚才他们对着大象背上的围篮射击,可是燧发枪的精度有限,大象身上也中了不少子弹,跑出来没多远就坚持不住了,摔倒在地,发出垂死的悲嘶。
    “蠢材!燧发枪连铁甲都能打透,还能打不死这些畜生!”
    王奕擦了一把额头上的冷汗,很有事后诸葛亮精神的骂了一句,也不知是骂他自己,还是骂那些给他乱出主意的军官,其他的军官也反应过来了,一起指挥火枪兵,对剩下的大象集火射击,那巨大的身躯想打偏都很难,连续的排枪下,一头一头大象接连被打倒,比刚才的速度快得多。
    “皮还是挺厚的。”
    刘体纯在望远镜里看得清楚,这些大象中枪后,伤口并不会鲜血飞溅,比人体结实多了,可是楚军的火力太过密集,每头大象瞬间都中了几十枪上百枪,几乎被打成了筛子,最后还是倒在血泊中。
    相比之下,那些跟在象兵后面的西军就显得非常脆弱,哪怕只中一枪,就会瞬间倒地,前面几排大象被打倒后,金甲白马的祁三升就成了楚军火枪兵重点关照的目标,连人带马中了好几枪,那匹健硕的白马猛的向上一跳,把受伤的祁三升颠了下来,然后又猛然摔倒,狠狠砸了他一下。
    “祁三升死了!”
    楚军故伎重施,不管祁三升到底死没死,众口铄金就是大喊他已经死了,西军军心大乱,一起转身向后溃败,几名亲兵抢起祁三升,把他架上马背,跟着溃兵一起逃向兔儿关。
    “不要追了,堵住易龙堡的后路最要紧!”
    刘体纯手下除了三千火枪兵,还有周武定的几千轻甲兵,跟在西军后面追杀一阵后,见到敌人逃远了,见好就收,回来打扫战场,安营立寨。
    “今天晚上有肉吃了。”王奕虽然已经是火枪兵的师长了,其实年龄并不大,好奇的来到一只死掉的大象面前,用力刺了它一刀:“这家伙这么大,肉肯定又硬又老,不好吃。”
    “不好吃也要多吃点,机会难得啊。”刘体纯笑道:“今天晚上就吃烤大象了,让弟兄们都尝尝鲜,回老家以后,可以在老婆孩子面前吹一辈子。”