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锦绣良缘之男颜倾天下 第44节

      这些人的夫家都是朝廷正三品以上的大员,想要巴结端王爷不是一天两天了。
    几位夫人因平日鲜少注意过沈衡,加之桌上那几道菜,言谈之间难免伴着小心。反倒是那位没甚心眼的“嫂子”,仗着有几分关系在里头,张口就直奔主题。
    “王妃可能都忘记了,我是你姑母家的嫂子,你小的时候我还抱过你呢。”
    “哦?”沈衡抬起头,看着面前的妇人,道,“我倒是当真没什么印象了。”
    想她九岁才从挽瑕山庄回到上京,这瞎话编排得实在有失水准了些。
    妇人只当她是真的不知,越发得意道:“可不是嘛,你那个时候瘦瘦小小的,一看就是个美人坯子。我那个时候就对我们老爷说,这孩子是个金贵命,将来必定会嫁了王侯才能配得上这身份。”
    沈衡闻言,非常受用地点头道:“倒是应了您的吉言。”要不是桌上还有旁人,只怕她还会加一句:摇个签多少钱?您要不把我的下半生也算算?”
    说实话,这门亲戚真的是有些远的,这个所谓的姑母其实是沈括的堂妹。
    她家里是渝碗县城的,夫家虽不是什么大官,但好歹也是一方知县,撑一方百姓,比京官不知自在多少。
    这次,这位嫂子来,意思也很明白,就是想让沈衡帮忙在千岁爷那儿吹吹枕边风,将她家老爷调到京城来做官。
    沈衡默默低头,刮着碗盖,轻声说:“夫人的意思,沈衡明白。但是您也该知道,这调令不是随便就能下的。月锦虽贵为王爷,更该避嫌。我们也有为难的地方,只怕这事真的帮不上忙。”
    刘于氏赔笑的脸僵硬了一瞬,旋即笑开道:“王妃这是说哪里话?不过就是一两句话的事情,哪里会这般麻烦?小妇人不懂朝堂之事,却也知道王爷在朝中的威信。他千岁爷说一句话,那是比托了十层八层的关系都中用的。再者……”
    她扫了一眼沈衡,继续道:“我们跟你爹的关系也是不俗呢。想当年,沈大人入仕之前,要是没我们家老爷在旁帮衬着的,哪里会有今天?王妃就是不看僧面,也该顾全着自己爹的情面吧?”
    这刘于氏是个没读过书的,说话粗鄙,不知进退。旁的夫人听后都暗暗蹙眉,却也没人愿意提点她。
    在座的,哪个不是来走关系的?投石问路,用耳朵听着就是了。
    沈衡将茶盏放下来,看着刘家夫人,道:“家父入仕之前确是受了刘大人二两银子的帮衬,他也一直将此事挂在嘴边。可若我没记错的话,我父亲早在接任六品殿仪时便亲自送了五两银子作为答谢,真计较起来,沈家并不欠刘家什么。”
    拿了你的,我们双倍奉还。当初说四两不好听,非要拿五两的也是你们。
    他爹虽出身贫寒,却从未在金钱面前折过腰。五两银子如今看来寒酸,却是那时一个贫贱书生的所有。
    “哟,王妃这话说得,亲戚之间哪有什么欠不欠的,都是互相帮衬着罢了。那二两银子在当时也不算少的,换成现在,少说也得值这个数。”她说着,比了个手势。
    五十两吗?
    沈衡笑着看她,没说话,继而听到她说:“都是实在亲戚,也没必要说那些虚的。我家老爷现在仕途不顺,就是想来京城长长见识,您就帮忙想想辙吧。”
    话虽是这样说,但刘于氏的脸上却没有半点恳求之意,那样子倒像是来要账的。
    这事若是轮到旁的主母身上,就算不应,也多半会拿几两银子打发了。
    谁人不知这一类妇人最是嘴长,这厢回绝了她,过后指不定怎么在外编排呢。
    沈大小姐自然也是明事理的,嘴角微弯,从近旁的木匣子里拿出一大把金铬子。
    刘于氏一看就笑开了花,哪里知道,对方只在上面挑拣了几下,便又放回去了,径自取了两枚铜钱出来,放到她手里。
    “夫人难得来一趟,我若是给金子就难免世俗了。这两枚铜钱是昨儿上头赏下来的,听说是父皇把玩过的。这也就是您来,换成旁人,我定是舍不得给的。”
    刘于氏是被丈夫撺掇来的,刚刚看见那两枚铜钱的时候,两只眼睛都快气绿了,但这是御赐之物,她还能丢了去,只能捧在手里,推诿道:“这如何使得?皇家的东西都是金贵的,小妇人可收受不起。”
    “如何就收受不起了?”沈衡诧异地拉住她。
    “夫人都敢明目张胆地来讨要调令,哪里还有收受不起这么一说?现在世道不好,银子做得不足量,连人心也开始缺斤少两了。夫人既然心直口快,那沈衡也不绕弯子。谁唤您来的,您便找谁要赏钱去。端亲王府门槛不高,诚心来拜访的,我们会门庭大开;如果不是,只怕偏门也别想再迈进来一步。”
    刘于氏此时就是再白目也明白那话里的意思。
    她屡次造访不成,本就有了回去的打算,踟蹰之间恰逢七公主将她找了去,她无非就想浑水摸鱼,凑碗“汤”喝,哪里会想到旁的?
    眼看着沈衡冷了脸,她连忙跪倒在地:“王妃恕罪,民妇愚钝,真的没有旁的意思。”
    沈衡面上却并没有恼意,只是命人将她扶起来。
    “这王府,也就外头瞧着光鲜,您没瞧见我们院里那几棵老树都没人修剪吗?圣上看重的,从来都是‘简朴’二字。若是刘大人真想升官,便让他好好干吧。什么时候这官越做越穷,百姓吃得越来越好,这官位自然也就能升了。沈衡是妇道人家,不便多言政事。在座的几位夫人都比我年长,这么浅显的道理,自然不用我教,对吧?”
    “王妃所言甚是。”
    这一出杀鸡儆猴,不用动刀就能敲到七寸上。在座的夫人无不暗自思量,这位沈王妃真不是能随便招惹的人物。
    一顿膳食吃得胆战心惊,但沈衡的那句“官越做越穷,百姓吃得越来越好”反而成了箴言。
    明理的夫人将这话转给自家老爷听,他们竟然觉得受益匪浅。
    自此,朝中掀起一股简朴之风,好似不在袖口打上几块补丁,就不足以说明其节俭。
    苏小千岁下朝之后,斜倚在门上,轻笑道:“朝里那些老匹夫都衣衫褴褛的,你倒是有兴致在这里煮酒。”
    沈衡咧了一个大大的笑容,素手轻舀,盛出半盏桃花酿出来。
    “美酒在手,佳人在侧,怎会没有兴致?”
    被称作“佳人”的苏小千岁眉梢轻挑,道:“是不是美酒,尝了才知道。”
    酒香清冽,蔓延在唇齿之间。摩挲在唇瓣之间的温润不知何时加重了力度,等反应过来时,她已被他抱在怀里,回了屋内。
    沈衡不安分地挣扎两下:“现下还早呢。”
    他顺手放下床帐,惫懒至极地回了句:“这事分什么早晚?”
    而不分早晚的后果就是,饿得眼睛发蓝的两人大半夜爬起来找吃的。因为不想惊动众人,蹑手蹑脚地找了半天也只找到两根红薯。
    气若游丝地沈大小姐禁不住恼怒道:“晚膳的时候,厨房说留饭,你为什么不让?”
    “我说了。”
    “我怎么没听见?”
    “你那个时候有心情听吗?”
    “……”
    第十八章
    最终的最终
    再见到苏月华的时候,是一个乌云密布的傍晚,带着一种山雨欲来的意味。
    沈衡刚从沈府回来,刚一抬眼就看到了一身素白、长发飘飘的七公主站在王府门前。她虽不诧异,但也觉得这个场景很是诡异,禁不住想起坊间常说的一句老话:作死也不挑个好天气。
    眼瞅着就要下雨,为了不请她去屋里“畅谈”,沈衡特意挨着墙根走。
    那一身素白锦裙,素色披风,再配上那张紧紧绷着的脸,特别像一尊被冻坏的雕像。
    沈大小姐拢了拢身上的淡黄色罩衫,觉得自己一大把年纪还这般粉嫩,着实有些不太好意思。
    她刚错开身要进府,被眼明手快的苏月华一把抓住。
    “沈大小姐莫不是没看见本宫?见面连声招呼也不打就进门,还有没有规矩了?”
    沈衡手捧着小手炉,像刚看见她一般,惊讶道:“原是七妹妹!我还当是哪个不省事的小丫鬟呢。是我眼拙了,一时竟没认出妹妹来,妹妹这是要往哪儿去啊?”
    谁是你妹妹?七公主双目圆瞪,这分明是在拿身份压自己,提醒她不懂规矩的是她自己。
    沈衡伶牙俐齿,她也不遑多让,冷嘲热讽道:“沈小姐这么一提醒,倒是让月华想起来了,前些时日可不是有人飞上枝头做凤凰了嘛。说来也是,你同皇兄大婚,月华原该去庆贺的。只不过啊,我这心里藏着事情,总觉得不好过,眼见着林家就要被满门抄斩,那数十口人的性命压在心上,哪里还笑得出来?”
    “原是这样啊。”沈衡含笑看着她,“我最近倒是好吃好睡的。公主年纪尚轻,睡得不好,便多点一炷安神香吧。”
    苏月华听后,整张脸都冷了下来。
    “好吃好睡?”她上前几步逼近沈衡,“你就不怕遭报应吗?林家一门都是因你获罪的,光氏族子弟就有整整三十六口,这么多条人命背在身上,你就不怕晚上做噩梦吗?”
    “沈衡何惧之有?”
    她敛衽站住,定定地看向苏月华。
    “第一,林家获罪是因诬陷沈家在先,这才暴露了罪行。第二,满门抄斩乃林方知多行不义,私下买通官员,增收地方赋税,搜刮民脂民膏所致。第三,沈衡不是什么圣人,没有理由对险些害死沈家满门的人施予什么同情之心。万事皆有因果,如果哪日洛贵人被害,公主还能对陷害之人同情落泪,那沈衡自会收回今日之言,亲自向你请罪。”
    “凡事没有推己及人时,任何事情都是妄断。天冷了,公主请回吧。”
    苏月华紧紧盯着沈衡,几次张口又想不出说辞。
    她是一朝公主,虽然母妃被打入冷宫,但皇后娘娘从未难为过母妃什么,衣食住行也都按贵人品阶,连带着她也没吃过什么苦头。
    她不懂什么朝堂之事,更不明白什么民间疾苦。她只知道,她最爱的男人要被斩首了,她不知道这样的痛苦该找谁去宣泄。
    皇后避而不见,父皇不予理睬,她连求情都找不到门路。
    就在沈衡将要进门之时,也不知道她哪来的力气,突然伸手,再次扯住沈衡的衣襟。
    “那林曦和呢?你不是很爱他,想要嫁给他吗?他如今入狱了,你就这么眼睁睁地看着他去死?你好狠的心。”
    沈衡淡淡地看着纠缠不休的苏月华。
    “我当然不会眼睁睁地看他去死,因为我根本不会去看。那时我年少轻狂,错把公子当良人,我和他之间早已两不相欠。”
    沈衡没告诉她的是,林曦和手底下也没多干净,枉死的百姓都睁着眼睛看着呢,当初那个香樟树下笑得一脸腼腆的少年早已不再。
    岁月总是最诚实的东西,它可以让一个人变得温润和善,也可以让人变得面目全非。很明显,林曦和便是后者。
    沈衡的决绝让苏月华一时没了主意,当下就痛哭出声,那恍若杀了她全家的架势,连王府内的管家都被惊动了。
    往日雍容华贵的公主哭倒在沈衡脚边,扯着她的鞋面,叫喊着:“我不管,我就是不要他死。你帮我去说情,你去!”
    沈衡叹息一声,掰开她的手指,语重心长地道:“这鞋面是蜀绣的,你轻点。”
    苏月华却早哭迷了眼。
    围观的人越来越多,这让难得露个脸的沈王妃多少有点心塞。踟蹰间,她看见苏小千岁那顶深紫色小轿正慢悠悠地朝这边行来。
    摇晃的轿帘里,那张精致的侧脸分明朝这边蹙眉望了一眼,待看清门前的情景时,居然很有一副留在偏门看热闹的架势。
    要不是沈大小姐眼中“你敢不过来,晚上就睡书房”的意味太过明显,估计他会让桂圆再去买包瓜子。
    苏小千岁无奈地从轿辇上下来,表示自己很无辜。
    苏月华哭得泪眼婆娑,但那一身直缀蟒纹的玄青朝服她再熟悉不过,于是她哽着喉咙唤了声:“皇兄。”
    他闻言倒是应了一声,上下打量一番之后,颇为认真地问了一句:“洛贵人去了吗?怎的没听说宫中有人来报丧呢?”
    沈衡本来在对着道道挤眉弄眼,闻言险些咬断自己的舌头。
    这话也就他问得出来了。
    可怜七公主哭得快断气了也没得到半句安慰,哆嗦半天才吐出一句:“并无,洛贵人她好得很。是我,是我……皇兄,我是来恭贺您和嫂嫂大婚的。还有就是,曦和就要被斩首了,父皇又一直不肯见我,您能不能帮我劝劝他,饶了曦和一条性命?父皇最中意的皇子就是你了,你登上大宝更是早晚的事,你去求情,父皇一定会同意的。”
    储君未立,提及皇位本就是大不敬。好在苏小王爷兄弟少,不然这话传将出去,指不定被编排成什么。
    他眨巴了两下眼睛,道:“不巧,父皇刚允了我在家休息,近期我都不用去上朝。”