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玲珑四犯 第55节

      说到最后,太夫人道:“我是想,要不然把安容留在我身边吧,这孩子眉眼长得好,性情又温顺,我瞧着很是喜欢。”
    这就是要给李臣简纳妾的意思了,云畔依旧佯装不知,还在说着顺风话,“祖母愿意留在跟前调理,是她的造化,到底她父兄在外埠,将来说亲事的时候,都知道她是祖母身边出去的,对她大有好处。”
    太夫人有点语窒,一时闹不清她是真不明白,还是假不明白,便囫囵一笑,“只是咱们这亲戚有点儿远,也不知该拿什么由头留下人家。”
    王妃端起茶盏喝了口茶,这时候半点也不想插话,只听云畔慢悠悠说:“曹家门第不高,与咱们也是远亲,但祖母抬举安容表妹,愿意把她留在身边,那么曹姨母应当感激涕零才对,还要什么由头?”
    太夫人沉默下来,发现她确实是在有意打马虎眼,平常那么聪明,一点就透的人,遇着要替丈夫纳妾的事却推三阻四,实在小家子气。
    手里的茶盏放下来,太夫人垂着眼睫掸了掸膝头的褶皱,“罢了,这是咱们的打算,还不知道人家心里怎么想呢。等下回她们再来,问明白她们的想法再说吧。”
    云畔乖巧道是,也不再提及任何有关曹家的话题了,在茂园帮着预备了晚饭,只等李臣简下职回来。
    晚间太夫人有意无意和李臣简说起今天见了亲戚,说一说曹姨父如今在哪儿任职,曹家那位表弟又谋了什么差事,他家还有位表妹,今日来家中做客了,生得一副花容月貌。
    李臣简听在耳里,并未有任何表示,只道:“那么远的亲戚,早就不走动了,她们还惦记着来瞧瞧祖母,是她们的意思。”一面转头瞧云畔,温声问,“夫人今日换了熏香?怎么闻着和往常不一样?”
    他是有意岔开话题,也想让祖母明白他现在一心都在云畔身上,根本无意纳妾。
    云畔当然明白他的意思,笑道:“今早送走了公爷,我便去园子里摘木樨花了。忙了一上午,才炼出一罐纯露,等过上十日香气沉淀下来,就能拿出来用了。”
    他捧过她的手,果真一股桂花的香气,然后将那柔荑合进掌心里,体恤地说:“如今天凉了,早上在外头时间长了,一定要记着添衣。我同你说过的,仲夏的时候你送我上朝就罢了,天一转凉就不必了,跟前那么多人伺候,我自己也能好好料理。”
    云畔却说不成,“我不瞧着你登车,总是不放心。”
    他笑起来,“怎么不放心?家里到宫城也就一里地,这是在上京,城里守卫森严得很,不会出什么事的。”
    他们小夫妻你侬我侬,看得太夫人直扶额,到了嘴边的话终究没能说出口,只道:“吃饭吧,再不吃,菜都凉了。”
    回去的路上,两人并肩走在木廊上,入夜已经微凉,云畔作势呵一口热气,竟也能呵出一小片淡淡的云雾。
    “入冬近在眼前呐。”她喃喃说,扭过头去问他,“祖母的意思,公爷知道了么?”
    他嗯了声,“听得很明白了。”
    云畔笑了笑,“据说曹家辈辈儿能有双生子,祖母是看中了这个。”
    李臣简脸上浮起的神情,就像她刚才呵出的云烟似的,茫茫地,“双生子?她老人家是想做一锤子买卖?”
    是啊,生孩子可是鬼门关上走一遭,一个尚且那么不容易,更别说两个了。
    所以上了年纪的人,尤其这样位高权重的老妇人,心肠经过多年的磨砺,已经不像年轻时那样柔软了,很多时候她们只想达成自己的愿望,并不在乎付出多惨痛的代价。
    云畔说:“纵是要给公爷纳妾,也绝不能找那等专出双生子的人家,到底是一条命啊,弄来专为了生孩子,未免太残忍了些。”
    他点了点头,“这两日我有些忙,等略得闲了,我就去和祖母说明白,纳妾的事,暂且不要再提了。”
    他有这样的心当然是好的,但唯恐祖孙之间闹出隔阂来,云畔忖了忖道:“还是交给我来解决吧,公爷就别管了。”
    他知道她办事有根底,也不去询问她打算怎么做,只是和她漫步返回续昼,一面淡声道:“天色越来越凉了,上京的政局也越来越不稳,接下来你出入也好,办事也好,都要加些小心。这些年我在任上忙碌,从息州团练到幽州刺史,再到侍卫司都指挥使,好像一时也不得歇息。”说着低头看了她一眼,“就连咱们成婚,我也忙于衙门的公务,没能好好陪你。”
    云畔总觉得他有些古怪,惴惴问:“公爷今日怎么忽然这么说?是不是朝中又出变故了?”
    “朝中每日都有很多变故,多到我已经说不清了。”他转头望向广袤的长空,负着手道,“或者……我应当歇上一阵子,运气好的话,可以陪你焚香点茶。”
    云畔顿住了步子,“那若是运气不好呢?”
    他回过头来,看她的眼神带着些孤冷和怜悯,“那你就要一个人应付上一阵子,待到来年……春暖花开。”
    他从来不打诳语,云畔被他的话吓着了,一时惶然地,有些气哽地望住他。
    他忽然笑了,“怎么了?怎么这副表情?”说着伸手抚一下她的脸颊,手上的赤金指环刮过她的下颌,钩缠的螭纹,留下清晰的触感。
    她扣住了他的手,心下跳得突突地,勉强稳住心神道:“你若是在外面遇上了什么事,一定要告诉我,不要瞒着我。”
    他的目光微微一漾,最终还是摇头,“有些事,三言两语说不清楚,你只要知道我会尽力保全你,就够了。”
    这哪里是保全她就够的!云畔想起他那日拜会姨丈姨母,头一件事就是托付这个,那时候只觉这人很真诚,却没想到婚后当真有一日,会经历设想中最坏的打算。
    她拉住他的手不放,他叹息着垂眼望她,发现平时周全妥帖的公爵夫人,原来也有胆怯彷徨的时候。
    转过腕子来,将她的手握在掌心,徉徉牵着她踱回续昼,一面道:“我今日忽然有些伤感,所以说了些悲观的话,倒害得你担心了。其实没什么,朝中风雨无常,这些年来已经习惯了……也可能是天凉,心里生了些寒意,胡乱和你抱怨两句,你别放在心上。”
    然而云畔知道,他不是那种沉不住气的人,如果这些话仅仅只是抱怨,那他就不是那个心有城府的李臣简了。
    但他不愿意说,自己也不能非逼着他向她澄清什么。反正风雨来了,就挺直脊梁面对吧,无惧无畏是这样,提心吊胆也是这样,人到了这种位置上,已经没有退避的余地了。
    就是夜里,他辗转反侧难以入睡,枕在枕上尽量保持一个动作不去翻身,怕不小心会惊动了她。无奈咳嗽忍不住,只好背过身去,将声音掩在手心里。
    云畔还如往常一样,挪动温热的身子贴上去,隔着两层薄薄的衣料温暖他。
    他回了回头,“对不住,我又吵醒你了。”
    云畔说没有,“我也睡不着呢。”
    “还是因为傍晚我同你说的那些话?”他尽量装出轻快的语气,“你果真往心里去了?”
    她不说话,沉默了良久才道:“公爷,楚国公可是要调回上京了?”
    他哦了声,“你都知道了?”
    “铺子里往来的贵妇多了,说起这两日楚国公夫人置办簇新的衣裳被褥,我就想着,可能是楚国公要回来了。”
    三位国公齐聚在上京,那么争斗便会日渐浮出水面,禁中养蛊一样的算盘开始实践,让他们三方争斗,最后那个胜出的也不足为惧,毕竟拿捏一个,比拿捏三个容易多了。
    “公爷,若是他回来,会对你不利么?”云畔心思婉转,想了许多,在黑暗中摸索到他的手,轻声问,“那年你在军中受了这么重的伤,是谁所为?是他么?”
    他习惯将手臂押在被褥上,就算再冷的时节也是蓄势待发的模样,不免弄得肩背受寒。云畔摸见他指尖微凉,把他的臂膀带进被窝里来,支起身替他拥起背后的被褥,两个人紧紧包裹着,在黑暗中眈眈对望。
    好半晌他才嗯了声,“楚国公这人生性多疑,脾气也乖张,有一次战马受惊摔落下马背,一直怀疑是有人存心暗害他。或许最后查着查着,怀疑到了我头上,所以趁我视察息州军时,命人放了冷箭。那阵子全军正操练,放箭的生兵一口咬定射偏了,但背后追查下来,发现他早年在天德军呆过,和李禹简未必没有交集。”
    “那这件事没有继续深挖下去么?”
    他说没有,“点到即止,心中有数便够了,倘或继续追究,仇怨就放到了明面上。这个时局下,小不忍则乱大谋,况且没有真凭实据,只好暂且按捺。”
    她听后唏嘘不已,“祖母和母亲知道么?”
    “我没有让她们知道。”他说,“场面上还要应酬,万一心里有了芥蒂,一不留神显露出来,倒让人有了防备。”
    没有告诉家里长辈,只告诉她,原是对她的信任。云畔觉得自己好像一点点能够走进他心里了,或者夫妻之间相处,就是靠着这样慢慢地渗透,慢慢变得密不可分。
    被窝里的手终于暖和起来,云畔叮嘱他:“别总搁在外头,背上受了寒,咳疾发作起来更厉害。家里不像军中,那么多的护院夜巡,你可以放心的。”说完又突发奇想,“我给你做个大毛的坎肩吧,夜里穿着睡。”
    他听了觉得别扭,“那多难受!”
    “难受也比受凉好呀。”她一本正经说,“多穿两日,习惯了就好了。”
    他说不,“不方便。”
    “怎么不方便呢,胳膊还能在外面……”
    可是没等她说完,他就把她压在了身下,低头绵绵吻她的唇,“……这样的时候,不方便。”
    这男人,总是前后转变惊人。先前不是看着病怏怏的么,不时还咳嗽,但做他所谓的“喜欢的事”时,却又换了个人似的。
    成婚这么久,她有时觉得自己能看透他,有时又觉得不能。他宦海沉浮多年,习惯将自己包裹起来,明明那么温柔的人,却心念坚定,不可转圜。独独只有这个时候……少年般热血冲动,执拗地想带给她欢愉。
    云畔便觉得心疼他,没来由地心疼,即便他已经足够强大,她的心里也还是涌动着一种炙热的情感,唯恐自己不够包容他,跟不上他的步伐。
    他取悦她,贴着她的耳朵嗡哝问:“这样好么?”
    云畔闭着眼睛嗯了声,“甚好。”
    反正就是怎么都好,怎么都欢喜,白天端方的两个人,只有在这时才放肆纠缠,像两株难舍难分的藤蔓。
    因为昨夜过累,早晨云畔实在睁不开眼睛,下不得床,只好迷迷糊糊叮嘱他:“公爷自己出门……今日我不能送你了。”
    他上来亲亲她的额角,“你接着睡。”
    她睡得热腾腾,脸上起了红霞。闭着眼感觉内室的烛火移出去,城里的鸡叫过了一遍,她裹着被子,重又坠进了梦里。
    这一觉睡得好深,要不是檎丹进来唤她,她能一直睡下去。
    这算是做新媳妇以来头一回晚起,好在没有误了请安的时辰。待去茂园用过了早饭,云畔又送王妃回寻春,路上王妃提起了昨天的事,有意询问她:“祖母要是果真把安容留下,你心里有什么打算?”
    云畔淡淡笑了笑,“母亲的看法呢?”
    王妃坐在圈椅里,垂着眼睫道:“这样的门第,父兄都是官员,我瞧并不合适。”
    是啊,曹家家主好歹是从六品,把人家的女儿留在府里,名分怎么算?其实依着王妃的想法,妾室必不能纳官宦家的女儿,妾就得有个相称得过的出身,或是小门小户,或是家中女使里头挑选,弄个父兄都是当官的,那将来妻妾之争发作起来,就是家宅不太平的祸根。
    无奈太夫人的眼界颇高,她从来就没想委屈自己的孙子,即便是妾,也不能辱没了魏国公的身份。
    云畔和这位婆母倒能说上真心话,温声道:“母亲,纳妾的事,我早前已经和公爷说过了,公爷暂且没有这个意思,且也说了,大哥哥长子刚夭折,这风口浪尖上的,咱们不必急于这个时候要孩子。”
    王妃颔首,“我也知道忌浮,你瞧他昨晚上在祖母跟前的做派,我还能不明白他的心思吗。只是祖母的脾气执拗得很,要是曹家也有这份心,那两下里一拍即合,可就麻烦了。”
    云畔不解,“她们也是体面的人家,倒愿意让女儿给人做妾么?”
    王妃淡淡一笑,“体面的人家?再体面能体面得过国公府?她家那位家主,已经当了十来年的判官,看着是再也没有升迁的机会了,女儿大抵也是嫁小吏,嫁富户的,这么一想还是入国公府的好,将来对父兄也是个帮衬。”
    云畔缓缓点头,其实心里觉得父母疼爱女儿,总不舍得让女儿去给人做妾的。但万事也讲个例外,后来没过两日,曹家母女又登了门,可巧那日太夫人和王妃都去道观进香了,云畔因要等李臣简回来,并没有陪同前往。
    门上仆妇呈报说判官夫人来了,云畔抬起眼问:“是她独个儿来的,还是带着小娘子?”
    仆妇道:“回夫人话,是娘两个一道来的。”
    云畔哦了声,“把人请进花厅吧,我这头忙完了就过去。”
    第69章 是打杀了好,还是发卖了……
    花厅是东南角的屋子,前后有出廊便于女使婆子们进出伺候,专为接待亲朋而设。
    曹夫人与安容在里头坐了半晌,不见主家来支应,茶倒喝了好几盏,不由有些意兴阑珊了,安容垂首嘟囔:“阿娘,咱们还是回去吧!”
    曹夫人也因这种怠慢有些不适,但并不打算放弃,只说再等等,“今日太夫人和王妃都不在,正好能和公爵夫人说上几句话。”
    所谓的说上几句话,无外乎你来我往间的试探。到底将来安容若是当真入了魏国公府,还是在公爵夫人手底下过日子,这位正主的意思要是一直含糊着,那么安容将来的日子便大有不尴不尬的可能。
    安容是年轻女孩子,对进门给人做妾,已经是满腹的牢骚了,世上哪里有人自甘下贱,不做正头夫人,倒愿意给人当妾室的。
    她心里难过得紧,劝又劝不动母亲,昨晚试探着提了提自己的看法,被她母亲一声高喝制止了,只道:“你小孩儿家,懂什么尺寸长短,大人替你安排的,总是最好的。”
    可她实在不懂,给人做妾,到底好在哪里。
    今日又到了这个份儿上,她还想挣一挣,便道:“阿娘,咱们还是回去吧,坐在这里不冷不热地,阿娘还看不出来吗?”
    曹夫人觉得她实在是不长进,这点子冷遇,有什么受不了的。像这样的门户,凭着自己家的门第想做正妻是万万不可能的,但走走偏门大有可为。安容还年轻,眼光放得不长远,看她不住打退堂鼓,回头见了公爵夫人只怕也是不情不愿的模样,那这阵子的筹谋就白费了。
    左右看看,花厅内没有公府上的婢女侍立,只有廊子底下站着两个女使,距离相隔较远,这里说话她们也听不见,曹夫人便叮嘱:“过会儿公爵夫人要是和你说话,你千万活泛着点儿,别一副暮气沉沉的样子,叫人看了不受用。你这孩子,阿娘还能害了你么,魏国公的人品样貌都是一等一的,你纵是打着灯笼找,上京那些名流里头,想找见像他这样的也难。你想想,回来这些时候,你几时听过他狎妓吃花酒的名声?将来一妻一妾,你未必吃亏。再说咱们是太夫人娘家亲戚,你爹爹又是从六品的官员,你进了门子和一般二般的姨娘不一样,凭着身份也是个副夫人,要是将来肚子争气,一举得男,太夫人和公爷再抬举些,挣个平妻也不为过。”
    安容的脸简直红得要烧起来,她口才不佳,但知道廉耻,握着拳道:“阿娘可是在异想天开?天底下哪有让女儿给人做妾的母亲!”