“撤——”戚将军在曹副将的掩护下单膝跪在船板上，以丹田之气大声嘶吼，命令其余战船上的掌舵士兵：“暂时撤退！”
    听到戚将军命令的掌舵士兵当即将战船往远处行驶出一断距离。
    然而，躁动的巨蟒依旧未放过移动的巨型战船，一路尾随在战船左右，不断以硕大的头部和粗壮的尾巴撞击拍打船体，将战船上的士兵撞得摇摇欲坠。
    流云扇捎上依依，韩靖、阿九与十九一起，浪人神僧率领其余江湖豪杰，众人瞬间分成三波，悄无声息地避过守在一侧浅海滩上的五千名将士远去。
    流云扇注意到银海附近的丹巴沙漠里，将他送来此地的类似阵眼的巨岩仍屹立在原位。
    流云扇当即施展轻功，带上依依绕到巨岩背后的底端石窟前。
    直至此时，流云扇才稍微放下高悬的心神，与依依坐在石窟内歇息。
    纵使离开金银海，依依仍旧心神不宁，流云扇不由得安慰道：“此处石窟乃是出入金银海的阵眼，估摸晚些时日沙暴便会来临，届时巨岩会被沙暴吹离此地。”
    “眼下安心待在此处歇息便是。”流云扇边说边在石窟前的沙地上升起一堆篝火。
    依依双臂抱膝，下颌枕在膝头，犹豫的问：“父皇当年真得做错事……杀错人吗？”
    流云扇微微颔首，未再隐瞒依依：“不错。当今天子昔年爱慕天下第一剑客之妻——梁美人，登基之后心里仍旧放不下梁美人，便派出朝廷大军围剿天下第一剑客。”
    依依闻言，一双嫩白小手揪起自己的裙裳。似是因接下来要说的话不甚公道，故而语气极为内疚，且夹杂些许心虚：“第一公子一定会杀父皇吗？”
    流云扇肯定道：“第一公子自幼长在血雨腥风的江湖之中，耳濡目染天下第一剑客杀人偿命的规矩，必然不会放过当今天子。何况他谋划多年，想来对杀死当今天子势在必行。”
    依依心里被这些往事旧怨压得沉甸甸，一时沉默以对。
    流云扇打心底觉得依依没必要太过担忧当今天子，不免从另个角度劝说道：“左右当今天子与第一公子之间的恩怨乃是江湖庙堂的往事，你与十三皇子没必要牵扯到局中去。”
    熟料，依依听罢流云扇的劝说，略显激动的反问道：“父皇杀死第一公子的父母，第一公子便要杀死父皇。若是继任皇位的天子要杀第一公子为父皇报仇，岂不是翻来覆去无穷尽？”
    流云扇慨然一笑，为依依的天真无邪之言。
    少顷，流云扇叹息道：“第一公子乃是大宗师，若是主动隐居山野，非是朝廷士兵能够寻到的。便是如我这般善于断案追查线索之人，也难以寻到他的踪迹。”
    依依情不自禁地对流云扇口中的大宗师境界心驰神往：“大宗师这么厉害呀！完全想象不出大宗师的武功是何模样呢？”
    流云扇亦对大宗师的武功好奇已久，依依的询问让他不经意间打开心底的话匣子：“仅存的史料里记载，大宗师与自然融为一体，一滴水珠一片雪花都能成为他们手中的武器。”
    思及水珠作为武器，流云扇不由得想到子夜伞。
    可惜，子夜伞仅是单纯以水珠作为偷袭敌人的暗器，此类功法若是自幼修炼倒也算不得难事。
    依依听罢流云扇的描述，思来想去不明白一件事：“既然大宗师已经天下无敌，为何他们不拿趁手的兵器，反而要耗费内力还是真气什么的，专门拿暗器伤人呀？”
    流云扇闻言不由得微微摇头，否认依依的纯真想法：“趁手的神兵大宗师当然是有的。但是遇到不讲武德的敌人包围时，大宗师的一把神兵对上敌人的诸多兵器，比如朝廷数万将士拉弓射出的箭矢。此时，大宗师当然要借周遭自然之物化为己用，方能战胜他们。”
    依依恍然大悟：“原来如此。”
    倏然，依依话音落下，沙地上空兀地刮起狂风。
    未避免大风致使火星四溅，流云扇立刻扑灭石窟前燃烧的篝火。继而牵住依依的右手，防止依依被狂风吹走。
    须臾，沙地上空的风势愈来愈大，掀起的沙尘扑面而来。
    依依猛地闭上双眼，正欲感受风沙袭面的痛楚，熟料狂风与沙尘皆被流云扇外化的内力挡在石窟外。
    依依未感觉到逆风呼啸，喘息困难，不由得睁开杏眼——
    瞬间，依依惊讶地看到流云扇空出的右手正抵在石窟口前，外化的内力在流云扇掌心化作一方漩涡，令袭向石窟的风沙顺势旋转，继而逆向远离石窟。
    依依杏眼圆睁，好奇道：“流云大哥的武功好厉害呀！流云大哥是不是以后也要成为大宗师呀？”
    “非也。”流云扇被依依逗得抿唇浅笑，与依依一道坐在石窟内，随沙暴飘离金银海。
    金银海内，戚将军与将士们仍旧留在银海海面停泊的战船之上。
    金银海风平浪静，此时已经可以算是作战后，
    金银城已变成断壁残垣，废墟之上燃烧的火焰仍未熄灭。巨蟒与士兵们的尸体皆漂浮在银海海面之上，腥臭污浊的脓血染红透明银白的海水。
    韩靖、阿九与十九早已率先离开此地，快马加鞭赶回梁都，欲赶在流云扇带依依回皇宫之前找到他们。如此勉强算是完成当今天子派他们救回十五公主的命令。
    隐隐以浪人神僧为首的十数名江湖豪杰，在适前的数十丈峰浪里，亦如八仙过海般施展各自武功，远离金银海这方是非之地。
    想来经此一遭，这些江湖豪杰应该会暂时隐居避世，以免不留神触到当今天子亦或第一公子的霉头。
    戚将军茫然失措地望向不知名的远方，心绪翻涌，仿佛才从梦魇之中回过神来。
    曹副将不敢打扰他，只沉默无言的站在戚将军侧后方。
    少顷，戚将军终于意识到先前做下的决定是多么离奇错误，他心中暗叹：不知是否被玉生烟的蛊虫影响。
    然而，无论如何后悔，事情已成定局，戚将军如今能做的唯有亡羊补牢：“曹副将，战船火炮暂时交由你来接管，我会把组装战船的五千名将士留给你。”
    “江湖豪杰和韩靖等人应是早已趁乱逃走，他们由我处理。”戚将军眉目冷峻，沉声吩咐道：“你们留在此地打捞尸体。一定要尽快确认十五公主是否身死。”
    曹副将双手抱拳：“是。”
    戚将军嘱咐完曹副将之后，命掌舵士兵先将战船开回浅海滩上。
    约莫半时辰之后，战船停泊在浅海滩附近，戚将军与活下来的两万名士兵依次下船，重新站回沙地上。
    战马被留守在浅海滩上的士兵们喂养得极好。
    戚将军话不多说，点兵之后便与两万名从战船上下来的士兵骑上战马，策马奔腾远去。
    曹副将与留下的五千名士兵把戚将军留给他们的五千匹战马挪到战船上，继而一行人向金银城的方向重新出发。
    晨光微曦。
    巨岩在丹巴沙漠里缓慢前行。
    许是气氛尚好，依依忽然轻声问道：“流云大哥……为何会流落江湖？”
    流云扇蓦然愣怔，险些忘记运转内功而让风沙灌入石窟之中。
    依依瞧出流云扇一瞬间的不自在，不由得略含歉意，小声辩解道：“流云大哥不要往心里去呀，我只是随便一问——”
    “无妨。”流云扇打断依依的自责，恢复一直以来云淡风轻的模样：“本不是什么难言之隐。”
    须臾，流云扇整理好思绪，在依依期盼的目光里，娓娓道来：“此事要追溯到当今天子尚未立国，仍在打天下的时候。”
    “娘自幼被师门收养，习得一身好武艺。当年，师门里许多人都认定娘要继任掌门之位。”流云扇知道的事情多是从师门长辈口中得知。
    “娘亦对掌门之位感兴趣。为此，她毅然决然接下试炼，于三十年前的某日夜晚，下山寻找能够济世救人平定天下的霸主。”流云扇话到此处，缓和一下心情，为后续不添颜色的讲述他的娘亲与当今天子的初遇做准备。
    少顷，流云扇叹息道：“师门不讲究美丑之分，所以娘一直不知道自己的相貌是多么缥缈出尘如姑射仙子下凡，以至于让当今天子一眼相中。”
    “娘不知男女情事，最初只是以客卿的身份陪在当今天子左右。后来，娘经常听侍奉她的婢女在耳旁说些当今天子的好话，便渐渐对当今天子生出些许好感。”流云扇神情淡漠，似是对他的娘亲与当今天子的风流往事无感：“时日一长，连当今天子坐下的其他客卿都希望娘与当今天子结为夫妻。”
    流云扇唇边勾起一丝冷笑：“当今天子为了能将关山月合入他麾下，忍辱负重，与娘亲热。”
    “直至娘怀上我，偶然在当今天子书房的暗格里发现一幅画像，上面描画的是除了美便再也找不到词形容的梁美人。”流云扇许是顾虑太多，未将梁美人的具体事迹道出。
    “娘本就冰雪聪慧，转瞬便想明白当今天子的谋划。”此刻的流云扇眉眼低垂，令依依难以窥探到他的神情：“娘当即暗下决定，离开当今天子的营地，一路赶回关山月。”
    “岂料，当今天子以为娘认出梁美人乃是天下第一剑客之妻，竟然派刺客一路追杀她。娘当时怀有身孕，自然不敢与刺客抵命相搏……”流云扇沉默片刻，未将他的娘亲与刺客搏杀的详情道出。
    少顷，流云扇直接道出此番旧怨的结局：“总之，娘未来得及赶回关山月，在山脚的村镇里诞下我之后，大出血而亡。因着当时是寒冬腊月，娘在死前将毕生内力送入我的体内，让我平安无恙的度过天寒地冻的一夜，等来关山月的救援。”
    流云扇叙述完这则被他埋藏在心底许多年的往事，终于感觉到心里积压的沉甸甸的情绪轻快不少。
    然而，对于猛然间得知父皇抛妻弃子，甚至派出刺客追杀妻子的依依而言，委实感到不适。
    而且依依注意到流云扇已然变得轻松，明显是已经放下过去的神情，便想不出来能够说些甚么话语安慰流云扇。
    正当依依绞尽脑汁思考其他话茬时，石窟外一直刮着的风沙逐渐缓和，最终趋于静止。
    流云扇收回施展内功的右手，拽住依依起身步出石窟外——
    但见接天连日的黄沙出现在流云扇与依依面前。
    终于远离金银海的依依霎时将刚刚想要安慰流云扇一事抛之脑后，激动得在沙地上来回奔走几步：“出来啦！流云大哥，我们终于出来啦！”
    流云扇正欲张口说些附和之言。
    偏在此时，巨岩上方传来一道戏谑的女音：“金银海出了何事，竟能令流云公子如此狼狈？”
    流云扇循声望去，但见子夜伞撑伞立在巨岩之上。
    可流云扇刚刚全然未感觉到子夜伞的到来！
    依依同样望到子夜伞这位曾在牵丝镇救过她性命之人，当即挥手高呼：“子夜姐姐！你是怎么找到我与流云大哥的呀？”
    子夜伞施展轻功翩然跃下巨岩，继而从巨岩前方绕到流云扇与依依面前，手里牵着两匹骆驼：“妾身当然是为入得金银海在此地等阵眼开启，熟料恰好偶遇你们二人。”
    流云扇不置可否，但是也暂时找不出子夜伞话语里的漏洞，只得暂且阻止子夜伞深入金银海的想法：“子夜姑娘毋须去金银海寻宝藏了，不过是玉氏一族与第一公子联手欺骗江湖人的把戏。”
    “哦？”子夜伞听罢流云扇的说辞，忽然骑上一匹骆驼：“玉氏一族与第一公子得多厉害，才能将断案如神的流云公子也欺骗过去？”
    流云扇单臂揽住依依细软的腰肢，把她抱到驼峰上，随后一个箭步跨坐在依依背后的另一驼峰上，答非所问道：“子夜姑娘若是想听我在金银海的奇遇，回宫这一路我都能说与子夜姑娘听。”
    子夜伞闻言不屑一顾道：“流云公子真是爱自说自话。妾身专门来驮宝藏的骆驼，你倒是一丝半点也不客气。”
    流云扇拎动缰绳：“在下自认如今已是子夜姑娘的好友，好友之间岂能如此斤斤计较？”
    子夜伞骑在骆驼背上，与流云扇并肩而行：“呵，总觉得被流云公子认作好友不是甚么好事……”
    伴随流云扇与子夜伞的拌嘴，骆驼慢悠悠步向远方，徒留沙丘上的串串蹄印。
    月余之后，流云扇重新将依依送回宫内。
    依依因私自离宫，被当今天子下令拘在寝宫抄写经书，不得随意走动。
    在喜公公的讲述中，流云扇方得知韩靖、阿九与十九比他与依依提前回到皇宫复命。
    因韩靖一行人伤亡惨重，却连一道密令都未完成。是故天子欲惩罚他们。
    幸而韩靖、阿九与十九带回关于玉娘娘的消息，令天子压下胸腔中的震怒，只罚掉三人半年的俸禄。
    相较之下，最后率领两万名士兵赶回皇宫的戚将军属实惨烈，不仅遭受棍棒之刑，还被罚掉一年的俸禄以及降官职。怒气冲冲的戚将军险些拜托天一阁寻第一公子复仇。
    然而，看似轻松宁静的氛围里，却笼罩着山雨欲来之势。