此时涿县和怀朔集结了居庸关一半的守军，以及五万各地前来救援的兵丁，加上涿县怀朔两地可以作战的兵丁，总共有十万人。
    要知道，原本守卫幽州门户的定北军，也不过二十万而已。
    范阳城里有八万反贼，还有投降的世族们的家丁和护卫，也许，还有许多世族们一直不愿意暴露的隐户，但隐户大部分时候是种地的农民，若没经受过训练，真在战场上，那是不值得一提的。
    大军只所以没有开拔范阳，而在怀朔和涿县陈兵以据，是在等。
    等斥侯们打探出范阳周围的捷径，想办法和困守在平卢的华鹏将军形成合围之势，一起攻打范阳。
    可此刻，李茂等不得了。
    他的母亲已经病得奄奄一息，在京中等着他回去。
    所以李茂委托陈轶代替他，去涿县和怀朔“视察军务”，当然，对外名义，肯定是李国公去视察了，但到了地方，则是陈轶拿着他的印信在视察。涿县的张宁张致兄弟会掩护他，为他遮人耳目的。
    就算被发现了他不在，他也不怕。他大可说陈轶为明，他为暗，两个人为了查验军中的情况，所以才这样分工的。
    只要在此期间没有出现大的战事，这么蒙混过去应该没有问题。若是发生了战事，他也手书了一封，委托张宁张致兄弟帮忙暂代一下他的事务。
    他自认自己也不是什么经天纬地的奇才，张家两兄弟内政军务上的本事远胜于他，有这两个人在，他还担心什么？
    李茂安排好一切，日夜兼程的就往京城赶。
    他哪怕不眠不休的赶路，到京中也要半个月，更别说他是偷偷回京，根本就不能多带人，也不能进驿站，速度会慢上许多。
    可是家中的信到幽州已经过了二十多天，按照信里所言，若他娘真是只有百日之寿，只有他不眠不休，才能在此之前赶回去了。
    李茂混在南下的难民中出了居庸关，带了五匹空马，三个心腹的家将，没命的往回赶。他知道身边的中军也许会把他的行程暴露给皇帝，但他已经管不着了。
    大不了丢官，大不了杖责。
    现在是大楚要用他，不是他要谋什么前程！
    马儿啊，快点，再快一点！
    持云院里。
    邱老太君已经有许久没有睁开过眼睛了。
    即使李湄使劲的“亲亲”，也没有见到有什么变化。
    一直在一旁守候的张璇玑和张玄睁开天眼，只是看了一眼，就无奈的摇了摇头。
    这样的情况还能活着，本身就是一种奇迹了。
    李锐和李铭两个孩子已经完全没有公府公子的形象了。由于天气太热，他们只穿着单薄的丝衣，即使如此，小孩子容易出汗，那丝衣也经常是一层又一层的贴在他们的身上。
    由于睡得太差，两人的眼睛里全是血丝，有时候只是坐着，也能迷迷糊糊的将头点成小鸡啄米一般。
    大人们心疼孩子，总希望他们能多睡一会儿，但如今这种情况，四位太医都说邱老太君随时会走，就连参片和参水都塞不进去，李铭和李锐生怕自己一合眼奶奶在他们睡着的时候去了，所以两兄弟只能不停的拿冰盆里的冰水抹脸，好让自己清醒一点。
    李钊在正屋的一张小榻上蜷着身子睡得正酣。他比信国公府的两个嫡孙过的还要辛苦，因为他要帮着管理信国公府的账务。
    老太太快要去了，准备丧事并不是一句话的事，虽然有老太太吩咐从两个月前就开始置办了，但古代准备丧事实在太庞杂，到了邱老太君这个级别，灯油、纸扎、冥器、蜡烛都有等级，另丧事中所用开路钱、引路钱、火花钱，也是一笔不菲的款子。
    所花费用之核算，就能让方氏和府中几个管事累死。
    李钊的母亲简氏从来没想过自家儿子能做这些，第一次看到管事的在他儿子面前毕恭毕敬的问事时，眼珠子差点没瞪出来。
    而后他儿子左手打着算盘右手拿着笔在主屋里帮着方氏算账时，就连李钊的父亲李荣都有些接受不了。
    他送儿子上京是为了以后做官的，不是来给信国公府当管家的啊！
    李荣拉着自己儿子在角落里盘问了许久，李钊从小亲近母亲，心中有些埋怨父亲冷落他娘，一听他爹的话就一肚子火，将手一甩，梗着脖子反驳道：
    “会算账就是管家吗？那户部那么多负责核算的官员难道都是管家？陈大人身为致仕的户部尚书，教孩儿这些有何不对？就算儿子是管家，日后也是皇帝的管家，如今堂祖母府里信任儿子，愿意让儿子协助理帐，有什么好埋怨的！”
    李荣被儿子冲的说不出话来，一张脸也涨得发紫。
    李钊最看不惯就是他爹胆小懦弱的样子，见他爹只有意见，却连反驳的理由都说不出来，翻来覆去就那一句“这不是读书人该学的东西”，心中实在不耐，甩手就进了屋。
    读书人该学的东西天下人都学得，可他学得东西，天下人不一定学得了！
    老师说了，学会他的本事，当官必成肱骨，经商则为巨贾，这可比死读书得到的东西要有用多了！
    反正他爹也不关心他当什么官，他老师说了，等他十六岁就为他求个官，让他跟在他家的子孙后面长长眼界，到时候给他个官儿子的面子就是！
    李钧一直没有回来，他跟着羯人去了土漠草原，想来是家里报信的信件并没有送到他的手上。因为这个，李钊的娘没事就把这个庶子念叨上几回，说他是个没良心的人。到后来还是方氏听不下去了，幽幽地说了一句“我家老爷也还没回来呢”，这才让简氏住了嘴。
    此时方氏才知道了堂亲家的这门亲戚是个什么性格。主母脾气火爆、当家的性格懦弱，那个姨娘也许是性格温顺，也许是善于隐忍，总而言之，变成了李荣心中避风港一般的地位。
    堂伯母就是个说一不二的硬脾气，堂伯比较宽厚，但不善言辞，这才养成了李荣这样的性格。而后又娶了这么一位小姐，更是没办法活的刚硬起来了。
    难怪堂伯不许这位堂兄上京投靠信国公府，就算投靠，也要自身立的起来才行啊。
    听闻信国公府的邱老太君病重，许多昔日受过邱老太君恩惠的百姓都来门口叩拜祈福。也不知道是谁现在信国公的台阶上点了一盏长命灯，而后纷纷有人效仿，都来门前点上一盏。
    这些点灯之人大多是当年雹灾时受了信国公府的恩惠，得到了粥米热水、新的棉衣棉被，度过了那个最难熬的冬夜的西城百姓。
    信国公府当时紧急送去的被子和衣物大多都是好料子，有些人家在雹灾中受了巨大的损失，而后把这些衣物被子当掉，竟也将后来的日子给熬了过去。
    还有些是笃信邱老太君是送子娘娘降世，如今要回归天上去的。她们来点灯，是因为家中都有快要出世的孩子，或者想要求子求孙，便也来点个灯，期盼天君回天之前能看到她们的祈祷，将她们的愿望实现。
    信国公府屋檐下的油灯越放越多，到后来信国公府里的人要出门都无处下脚，只能从边门和角门走。方氏得知了这个情况后不许下人随便移走油灯，这些都是“愿力”，若有一盏灭了，都不是好兆头。说不定油灯点的人多了，老太太也能好起来呢？
    如今哪怕是一点点希望，她都想试试。
    信国公府的人得了夫人的指示，便好好的维护这些长命灯，不时往里面添油，生怕有灯灭了。若是顾卿醒着，肯定要痛心。浪费这么多的灯油，点这么多灯，一点用都没有不说，这大夏天点灯门口的门子难道不热吗？
    油灯点得多了，甚至惊动到了宫里的楚睿。楚睿对邱老太君原本就极有好感，又听张璇玑说这位老人是大楚的“福星”，所以不但没有制止，反倒下诏让京兆府派了专人去给信国公府守灯，一方面是以示荣宠，一方面也是担心发生火情，烧了内城。
    国子监当年有不少学子深受信国公府大恩，顾卿命人摆在微霜堂任他们取用的点心和粥品，成了他们在微霜堂里读书最美好的一段记忆。
    这些学子自发的写了祷词，希望上天能让这位德行高尚的老人多延几年寿命，他们将祈祷的诗词用红绳绑好，系在信国公府门前的桑树和梓树之下，挂的满树都是。
    而后百姓点灯，文人挂祈命书，有些喜欢看《三国演义》或玩“三国杀”的人，就到空旷的地方放一盏孔明灯。
    李茂回府时正在晚上，遥遥看的自家的方向一片火光，吓得魂飞魄散，也顾不得内城不得奔马了，翻身上马就朝着信国公府的方向疾奔。
    京城东西两市为了刺激商业发展，是没有宵禁的，所以才灯火通明，但东城到内城是达官贵人居住之地，为了安全，晚上是不允许晚上有灯火的。
    难道是家里着了火？还是有人纵火？
    为何没人救火，也没有喧嚣之声？
    天上无星无月，空气又极其闷热，看起来像是要下雨。要真下了雨就好了，现在是夏天，雨水充沛，真要下了雨，就算着了火，也能被雨水扑灭。
    李茂就在心头如此的胡思乱想着，策马一口气奔到了清水坊的坊前。
    远远的，那千百盏油灯映着他家朱红一片的大门，就这么不设防的一下子撞入了他的心间，撞得他泪流满面，撞得他肝肠寸断。
    门前的桑梓下挂了无数的纸笺，似乎在静静的说着什么。
    当年他父亲去世时，他家门前车水马龙，却没有像今天这样的寂静带给他的震撼来的剧烈。
    “那边来的是什么人？内城不得擅闯，此乃信国公府，你怎么不下马？”京兆府派来的官差正是王油子，他老远见到一人骑着白马进了内坊，职业病发作，立刻出来盘问。
    李茂头上带着斗笠，若不是这马是匹良驹，王油子怕是早就喊人把李茂架到一边盘问了。
    这时李茂的两位家将上前递过牌子，“今日怎么不是家将值守，却劳京兆府的差爷们来守门？我们是幽州回来的家将，回府报信的。”
    “我们可不是守门，守的是灯。”王油子接过牌子看了眼，见确实无误，就一指旁边的角门。“你也见着了，大门旁的门的肯定走不了，边门这时候估计也没开，去问问角门里有没有人守着，从角门走吧。”
    北园，持云院。
    顾卿此时已经渐渐是离魂的状况了，或者说，已经是“魂不附体”的情况。
    她看见李锐强硬的要求弟弟去睡上几个时辰，然后来和自己换班；她看见张玄和张璇玑在一旁写着什么符篆，张玄甚至刺破了十指滴入朱砂之中；她看见她那个从未见过的“庶女”木愣愣的抱着已经睡着了的李湄，不知道在想些什么；她看见李钊趴在他娘的膝头睡着了，而李荣就坐在屋子门口的地方，直直看着自己的脚尖。
    花嬷嬷和香云她们含着眼泪在把什么衣服从柜子里拿出来，同时拿出来的还有一双朝靴。孙嬷嬷捧来一顶镶珠点翠的头冠，小心翼翼的放在一旁的木架上。
    然而只是片刻，她就回到了“身体”里。
    睁开了自己的眼睛。
    她不知道所有人死之前是不是都和她一样，但她自己清楚的预感到，她此时是真的要死了。她觉得自己的精神前无所有的好，甚至有些亢奋。
    可舌头已经不能动了。
    顾卿轻轻哼了一声，所有人都惊喜的冲到了床前，小李湄被“姑姑”一颠，立刻惊醒了过来。当看到已经许久未睁开眼睛的奶奶居然睁开了眼，大叫着“祖母”、“祖母”，双手也朝自家祖母的身上挥舞而去。
    她已经说不出话了，她只能眨眨眼，扫视了所有人一眼。
    似乎没有人觉得她马上就死了，看看他们惊喜的眼神，是不是觉得她马上就会红光满面的说出话来啊？
    可惜她连死之前最后说个冷笑话都做不到了。
    哦，她错了，还是有人知道她要死了。
    重瞳的张璇玑一脸感慨，张玄脸上两道泪痕。
    他们都是走错了画风的“高人”，自然能看出她要死了。
    顾卿朝张玄望去，死死地盯着他。
    她不想困在这里，她要回家。她既不想躺在李老国公身边和正牌邱冰抢墓穴，也不想多年后上演“棺材打开，扶我起来”的惊悚片。
    谁知道死了以后她的魂魄会怎么样？附身在老太太身上已经够憋屈的了，附身在骨架身上可就把人吓死了好嘛！
    张玄接收到了顾卿的目光，不但是张玄，全家人都注意到老太太死死的盯着张玄。
    “邱老太君，请您放心，我会送您最后一程的。”
    顾卿听到张玄的话，心满意足的笑了。
    “张道长，你这话什么意思……”李锐红着眼眶问。
    “哥，哥，奶奶她！”
    “祖母，祖母！”
    “夫人呢？夫人在哪里？快叫夫人回来！”
    “夫人被李青叫出去了。”
    “大呼小叫什么？”方氏踏进门，身后还跟着一个戴着斗笠的男子。
    那戴斗笠的男人一身风尘，脚上还有许多黄泥。一踏入屋里，屋中顿时两个脚印。
    门口守着的婆子皱了皱眉，那男人却像没看到一样，径直往顾卿的床前走去，边走边解下斗笠，咬着下唇不让自己发出声音。
    “叔……”李锐看到来人的样子，惊讶的叫出声来。
    然而他的“父”字还没说出口，就被床头跪坐着的花嬷嬷一声悲号给打断了。
    “太夫人，太夫人！”
    屋外白光一闪，李铭李锐侧头看了一眼窗外，心里升起了不好的预兆。
    花嬷嬷是学武之人，对气息最为敏感。
    邱老太君又闭上了眼睛，看起来像是又睡着了，其实已经没有了气息。
    花嬷嬷将手放到邱老太君的脖子下面，怔怔的收回了手。
    就像是要表达她的心情似的，天空中乍起一声惊雷，震得满屋子的老幼心头都如同被鼓槌擂过一般。
    费尽心思才回到京城的李茂，三两步奔到床前，一下子跪倒在榻板上，完全不顾旁边庶妹和堂嫂惊诧的眼神，伸手去抓顾卿垂在薄被外的手。
    ……
    他愣在原地，吐不出一个字来。
    花嬷嬷站了起来，身子也摇摇欲坠。
    “太夫人……太夫人她……薨了。”