他们穿过高低不平的草坡和泠泠作响的溪涧，又来到了黑色石窄桥对面。严君黎先拉开车门坐了进去。
    “今天现在这附近安顿下来，住一晚上吧。”
    “导航说前面不远的路口有家旅馆。”李鸿一边看着手机导航一边说道，“就是稍微小了点。”
    “这种穷乡僻壤的地方，你还指望着有多奢华的地方住吗？”严君黎耸耸肩，“走吧。”
    这家坐落在路口的小旅馆只有两层高，旁边是一家加油站。杨文彬四下打量着，旅馆虽然小了点，但是走进去以后却发现还是相当干净的。柜台后面坐着一位头发花白的老太太，柜台前则站着一位身材窈窕的女人。
    那女人的背影，好像有点眼熟，一瞬间杨文彬这么觉得。
    “您好，我们订房。”严君黎走上前去，对老太太说道。
    老太太抬起头来，手指推了推鼻梁上的老花镜：“你们要订什么房间哪？现在房间不够了，就只有一间标间了，这位小姐刚刚定下了一间标准间。”
    杨文彬和严君黎下意识地转头往身边看去，而那个女人也正好转过了头看向他们。这一下子，两方都愣住了。他们对面的女人没有化妆，一对柳叶眉恰到好处地弯着，一对丹凤眼炯炯有神，长发披肩，穿着浅色连衣裙，有一种自然的韵味美。
    这和他们上一次见面时简直千差万别，但杨文彬还是一眼就认出了这是谁。
    “罂粟！”
    “杨医师？”
    两人都吃惊不小，李鸿更是看愣住了：“你、你是罂粟？天哪，跟之前见面差距好大啊。”
    “你们三个怎么会在这里？”罂粟惊讶道。
    “查案子。你呢？”杨文彬问道。
    “工作。”罂粟模棱两可地回答道，“没想到居然会在这里遇上你们，这真是……”
    “真是缘分啊，是不是？”严君黎挑起眉毛撞了一下杨文彬的肩膀，得到了后者一个不客气的白眼。
    “那，几位，你们的房间要怎么定啊？”柜台后面的老板娘大概是听得有些不耐烦了，开口问道。
    杨文彬刚要说话，却被严君黎的大嗓门生生给抢先了：“我们要一间标间就好了！”
    杨文彬瞪着他：“一间标间？”
    严君黎一脸正直：“我和小鸿睡啊。”
    李鸿显然还没反应过来：“啊？那杨医师怎么办啊？”
    严君黎“嘿嘿”笑起来，从老板娘那里拿过房卡，拉起李鸿就跑：“那我就不管了！麻烦杨医师自己想办法吧！”
    “哎，你！”杨文彬站在原地尴尬极了，似乎走也不是留也不是。就在他转过身，想着要不然干脆换一家旅馆的时候，罂粟忽然在后面开口道：
    “杨医师，你打算上哪去？走吧，上楼。”
    “啊？”杨文彬干咳了一声，试图掩盖自己的窘迫，“可是……”
    “有什么可是的。”罂粟微微一笑，少了上一次见面时的妖冶，多了一分自然而然的韵味。她伸手往杨文彬肩膀上一拍，“标准间，两张床。怕什么，我又不会吃了你。”
    罂粟说完便头也不回地上了楼，好像确定杨文彬一定会跟上来似的。杨文彬看看她的背影，也无奈地跟了上去。
    “骷髅的事情结束以后，你去哪里了？”罂粟刚打开房门，杨文彬就直截了当地开口问道。
    “你这个人，还真的是一点情趣都没有啊。老样子，跟之前一模一样。”罂粟摇了摇头，走到桌前倒了两杯白开水，一杯递给了杨文彬，“怎么了，我走之后你想我了吗？”
    杨文彬皱了皱眉头，他没打算和眼前的女人调情：“没有。只是出于当事人的立场，觉得自己需要问问。”
    “工作。”罂粟耸了耸肩，并没有要交代的意思，“你们有你们的工作，我有我的工作嘛。”
    “那你这次来这里，也是为了工作，什么样的工作需要上这种穷乡僻壤的地方来？”杨文彬问道。
    “那什么样的案子需要你们来这种穷乡僻壤的地方查？”罂粟挑着眉毛反问道。
    杨文彬在心里叹了口气，深知如果自己不先讲清楚缘由，对方是不会交底的。
    “从这个路口往东的方向，有一座很有年代感的庄园。那家庄园的夫妻俩上个星期失踪了，一开始是b市警察接手的，但是人始终没有找到。然后就在昨天，我和严君黎同时接到了一个小男孩的电话求助，加上严君黎的局长怀疑这是一起谋杀案，我们就过来调查了。刚才我们就是从那家庄园回来的，也确实发现了一些蛛丝马迹，明天再去拜访一次，应该会有更大的收获。”
    “但是那个小男孩是怎么知道你和严君黎的电话的呢？”罂粟问道。
    杨文彬从眼角打量着罂粟，犹豫着要不要将真相告诉这个女人。罂粟的表情很自然，与其说她是在刻意套话，不如说她是像一条胸有成竹的巨蟒，安静而耐心地等待着杨文彬把真相送进她的嘴里。
    “男孩后来告诉我们了。”杨文彬说道，“给他我们电话的是一个年轻男人，叫夏白彦。”
    罂粟的眼睛明显一亮，她立刻转过头看向杨文彬：“夏白彦？你确定？你们知道这是个什么人吗？”
    杨文彬叹了口气，点了点头：“嗯，我们和他打过交道，被耍得很惨。”
    “所以，你们也知道他是小丑的人了？”罂粟问道。
    杨文彬缓缓地点了点头。
    “我不知道为什么它会找上我们，但是从我和严君黎一起探查的第一个案子以来，这个名字就如影随形地跟着我们。”杨文彬深吸了一口气，“那种感觉很不好，就像——”
    “就像永远都有人在监视着你。”罂粟接口道。
    杨文彬惊讶地看向她，有点沉重地点了点头：“就像是……我们对它一无所知，而它却早已对我们了如指掌。”
    罂粟露出了一个笑容，打开了话匣子，
    “小丑，在西方文化中是十分奇异的存在。小丑表演早在公元前2500年的埃及就已经出现了，它的目的是娱乐大众，所以表演憨厚滑稽。但是奇怪的是，80%的人们对小丑的第一印象不是好笑滑稽，而是诡异。你见过小丑的脸吧？白色的脸，红嘴唇，夸张的眼妆和巨大的鼻子，就像来自于另一个世界一样。有人说，这是因为小丑表演从最初就是一种阴暗的、对社会现实的映射。人类自身的病态，包括暴饮暴食、淫念、愤怒……所以，这就是小丑一直在做的事，它收集人类的阴暗，利用这些阴暗，变成一种笑料。”
    杨文彬听得有些毛骨悚然：“……笑料？”
    “死亡，鲜血，尸体，人类内心的仇恨……对他们来说，都只不过是一种笑料。”罂粟在陈述时脸上没有一点表情，“他们是愉快犯，杀人或者挑唆他人杀人只是因为他们觉得愉快，没有什么别的理由。”
    杨文彬忍不住说道：“怎么可能——”
    罂粟却点了点头，彻底泯灭了杨文彬内心仅剩的一点希望：“世界上的确是有这种人的，而且恕我直言，也许比你现在想象的要多多了。小丑是个在国际上都有活跃的秘密组织，没有人知道他们是什么时候建立的，都有些什么人。我知道的部分也非常有限，仅限于他们喜欢活跃在一些凶杀案的幕后，通过deep web，也就是暗网相互联系。”
    “暗网？”杨文彬显然没有听说过这个名词。
    罂粟似乎有些无奈地看了医生一眼：“现在都什么年代了，你也该对现代的东西有点了解了吧。”
    这一句话把杨文彬说得有点脸红，但还没等他开口反驳，罂粟就继续讲述起来。
    “deep web，我们又叫暗网或者深网，泛指互联网上不能被标准搜索引擎搜索到的深层网络。”罂粟一边说，一边伸出手来比画着，“让我这么跟你说吧，如果说现在全世界所有的网络是一个巨大的海洋，百度、谷歌、搜狗这些搜索引擎就是海面上的邮轮。邮轮可以帮你抓取到海面上的任何一个网络页面，但却无法下潜到海水里。如果说现在我们可以随意浏览的网页是海面，暗网就是海面下深不见底的深海。”
    杨文彬皱起眉头，似懂非懂地点了点头。
    “要想进入这些隐藏的深层网络，往往都需要特定的‘钥匙’。小丑的网络也一样，拿不到‘钥匙’就没办法进得去。”罂粟叹了口气，“而这就是我这次的工作了。”
    “拿到暗网的钥匙？”杨文彬问道。
    罂粟点点头，说道：“事情要从十几年前说起。我们从很早的时候就开始追查小丑这个组织了，但是一直未果。小丑非常谨慎小心，绝不会轻易暴露任何信息，但很幸运，当时有一个知道‘钥匙’的女人被我们抓住了。可无论怎样严刑拷打，她就是不吐露半点信息。半个月后她逃走了，不知所踪。然后就在几天前，我的老板忽然得知她最后消失的地方就是这附近，就派我来调查。那个女人很可能已经死了，不然以她的谨慎不会轻易暴露自己的行踪。但如果能找到她的踪迹，就有希望找回那个‘钥匙’。”