“……话说公孙明三战袁本初，一举定幽州，预知后事如何，且听下回分解！”
    自黄巾造乱以来，天下处处皆乱，唯有益州、荆州却是大体安宁，民间也堪称富庶，有闲情逸致者自是不少，这不，小酒馆里聚集着听说书者当真不在少数，竟是将偌大的厅堂全都挤得个水泄不通，个个听得如痴似醉，却不料在要紧关头，只听云板一响，说书人照例来了个下回分解，当真调足了众人的胃口，一时间竟是哄堂大乱，奈何说书人执意不肯再说，众人也自无奈，只得纷纷散了去。
    “元直总说要择明主而从之，且看那公孙明如何哉？”
    说书人一走，酒馆里听稀奇的众人立马便散去了大半，可二层雅间里的客人却是大多还在，个中丙字号厢房里，就有四名文士正自笑谈无忌着，只见个中一名三绺长须飘飘的中年文士手端着酒樽，冲着斜对面一名青年文士亮了亮，语带调侃地打趣了一句，这人姓崔，名均，字州平
    “不好说，坊间传言终归夸大居多，然，闻其事迹，倒是有些英气，若是有缘，或许能与其际会一场，到那时，就不知是辅其还是攻其了，呵，笑谈而已，做不得数，来，诸君，满饮！”
    坐在崔州平对面的青年文士身材健硕，面相堂堂，此人正是徐庶，本名徐福，颍川人，字元直，出身寒门，豪侠仗义，曾因为友报仇而杀人获罪，后得救，遂避居荆州，改名徐庶。
    “哈哈……好你个徐元直，投身何处尚不可知，这就要与那公孙明较一高下了，依某看啊……”
    徐庶这等豪言一出，崔州平忍不住便放声大笑了起来，正欲好生拿捏徐庶一把，冷不丁却听厢房的门竟是突然响了起来，话说到了半截便即就此打住了。
    崔州平离门最近，见得门外之人明显无疑自行推门进来，也就起了身，伸手将两扇拉门推将开来，立马便见门外站着名陌生文士，后头还跟着数名捧着木盒的随从，明显非富即贵，不由地便是一愣。
    “这位兄台请了，敢问徐庶、徐元直可在么？”
    门口之人明显就是个温文尔雅之辈，未开口便即先行了个大礼，言语间更是明显透着恭谨与客气。
    “兄台客气了，稍候，元直，找你的。”
    这一听来人要找的是徐元直，崔州平也自没多想，客气地回了个礼之后，便即冲内里唤了一声。
    “某便是徐庶，不知先生是……”
    徐庶友朋众多，听闻有人寻自己，也自不以为意，起身便走到了门口处，可一看来人陌生得很，自不免便是一愣。
    “好叫徐先生得知，某，薛逸，现为渤海郡从事，奉我家主公之命出使荆州，特来寻徐先生，有信一封，还请徐先生过目。”
    来人正是奉公孙明之命前来荆州拉人的薛逸，为找到徐庶，薛逸这几日可是没少大把撒钱，而今总算是见到了正主，薛逸的脸上当即便浮起了层兴奋之色。
    这一听来人是公孙明所派，不止是徐庶，包厢中其余三人的脸色也都不免有些古怪了起来，没旁的，先前可是刚说到公孙明呢，这会儿公孙明的使者居然就冒了出来，实在是太巧了些。
    “有劳先生了。”
    徐庶自问不曾与公孙明有交际，自是搞不懂公孙明怎么会派人给自己送信，只是人来都来了，他也自不好失了礼数，这便客气地谢了一声，伸手接过了信函，用小刀刮开了信封上的火漆，从内里取出了张纸来，一看之下，先是一愣，而后竟是忍不住放声大笑了起来。
    “元直，你这是……”
    这一见徐庶笑得如此之畅快，崔州平的好奇心不由地便大起了，紧着便从旁试探出了半截子的话来。
    “徐某没事，薛从事，不知你家主公还有甚交待么？”
    徐庶并未急着解释，仅仅只是冲着崔州平摆了下手，而后正容冲着薛逸便是一拱手，客气地问讯了一句道。
    “我家主公说了，徐先生看了信之后自会有所决断，着薛某勿问，此处有三盒子，乃我家主公交待要留给徐先生的，还请徐先生查收。”
    薛逸其实也很是好奇那信里到底都写了些甚，然则徐庶既是不说，他也不会去刨根问底，只是在恭谨地解释了几句之后，便即着几名随从将三只大盒子留下，而后又是一躬身，竟是就此告辞而去了。
    “今日邪啊，说不得人，这才说到公孙明呢，使者就冒了出来，当真邪乎得紧了些，可也是好事，如今啊，元直可就可以确定将来是辅其还是攻其了。”
    崔州平与徐庶素来交好，彼此间自是没啥顾忌，这不，薛逸方才刚走，崔州平便已是笑呵呵地出言打趣了徐庶一把。
    徐庶并未理睬崔州平的调侃，俯身便将三只盒子逐一打开，却见第一只盒子里是件与薛逸之随从所穿之服饰浑然如一的袍服，第二只盒子却是空空如也，第三只盒子最小，可内里却是满满当当地装着十数锭金元宝，少说也值百贯之数。
    “好个心细如发之人，吾意已决，辅其！”
    看完了三只盒子之后，徐庶的脸上当即便露出了了然的神色，一握拳，竟是就此便下定了决心。
    “元直，你……”
    徐庶此言一出，崔州平不由地便是一愣，自不免以为徐庶的决定太过草率了些，张口便要劝谏上一番。
    “州平兄且先看了这封信再说。”
    徐庶并未多言解释，而是将手中的信纸递给了崔州平。
    “某有百万兵，君可敢练否？呵，好个公孙明，其志大矣！”
    信纸上就只有一行字，崔州平呢喃地便念了出来，眉头一皱之下，很快便是一扬，显然已明了了公孙明后头那三只盒子的潜台词之所在——欲往，则请换上随从之服饰，以掩人耳目，不去，则请以百贯之财安居乐业，以免刀兵之祸，虽无相强之意，却明显透出了一股强烈的必得天下之雄心壮志……