楚国王室及公卿大臣，跟随储君熊横，撤离出寿春，向西南进发，回旧王都郢，毕竟那里深入楚国西南腹地，环境复杂，当地有楚国的老旧贵族，百年扎根在那，还有许多部落和方国支撑，燕军要攻打过去，并不容易。
    这一行，楚了八万守城了王军之外，还有十万的新军，另外十万人马留下来，利用淮河天险，阻挡燕军的渡河。
    姜雄武带着两万骑兵，从淮水上游渡河，在防线薄弱处，撕破一个豁口，直接插到了淮河以北的楚地，没有逗留盘旋，直接一路南下，然后沿着大别山东麓山脚，要去截杀楚王室撤离的队伍。
    兵力虽少，但是清一色的轻甲战骑，适合远程追击，能战就战，一旦寡不敌众，转身就走，楚军徒步甲士根本追不上，这一套游击打法，是从东胡那里学来的，这些骑兵多年与胡人骑兵打交道、作战，深谙其理。
    全副戎装的骑士们，在一面面迎风猎猎的旗帜下，腰佩短刀、斜挂战弓，左手持绘着上古猛兽的牛皮骑盾，右手一把长柄陌刀，非常适合冲杀、劈砍，马背上的威力要比冲刺的长枪长矛大。
    另一方面，荆燕率领三万水师，数十条战舰、船舶，逆流而上，向鄱阳湖水系前进。
    大江之上，天风浩荡。
    荆燕将军一身甲胄，昂然立于船头，风吹战袍猎猎作响，眉宇之间一片神采飞扬。
    战舰上披甲之士肃然林立，船舰的水兵喊着低沉的号子，整齐合一地划着桨，江水发出“泼拉拉”的声音。
    “荆将军，还有两日的路程，我们就能抵达该水域了。”一位副将走上来，禀告道。
    荆燕点了点头，这次伏击非常隐蔽，沿途几个楚军的长江口关塞和烽火台，早就被燕军派出去的斥候和陆战队特种兵拔掉了，因此在长江水面一路畅通，并没有遇到沿途驻军的阻截。
    尽管两路出动的人马都不多，但都是燕国的精锐骑兵和水师，别的不说，光是这几十艘战舰上，就有一些火炮，而且钢甲裹住船体，面对面与楚军的水师交战，肯定能一战成名。
    “赵、齐、魏相继灭亡，如今剧辛太尉在攻楚，秦开将军在攻韩，廉颇将军在抗衡秦军，都有大任务，现在，终于轮到我水师亮相了，这次一定要打垮楚军的水师”
    这位中年副将也大笑道：“绝对没有问题，咱们水师训练多年，还没有正规对手，这次就拿楚军开刀了。”
    楚军接近二十万人浩浩荡荡，首尾相隔了三十里，除了甲士和贵族外，还有一些宫女、内侍、富甲、客卿、官员家属等随同，如此一来，人数要远多于二十万了。
    马车辎重、粮草物资、金银财宝都被南运，带回郢都，不给燕军留下，这样势必会影响了速度。
    好在这七八日下来，并没有燕军追击的消息，让随行的队伍，都放松了警惕。
    这一日，抵达了大别山南麓，山貌地形逐渐平缓，要接近河滩渡口了。
    宽阔的江面上，早就停泊好了上百艘大小船只，要通过长江水路，把这二十五六万人运往旧王都，途中会经过鄂城、江夏，然后抵达郢城。
    楚令尹昭睢道：“储君，我们终于抵达江边了，只要登上船舰，逆流而上，就能回到旧都了。”
    “好，大伙舟车劳顿了，今晚就在河滩安营扎寨，招来众卿家安排一下明早登船的事，如何排序与分配”
    “储君，为了夜长梦多，今晚就请到穿上行宫内居住吧，万一有什么意外发生，还能及时脱险。”黄玑站出来提议，不知为何，他总是心神不宁，故此劝谏。
    储君熊横点了点头，并没有反对，毕竟临时搭建的帐篷，并不如宽阔宏大的龙舟上行宫舒服，晚上还可以在船上欣赏江水夜色，与诸王妃嬉闹作乐一番。
    黄昏时候，楚军在河滩上安营扎寨，连绵了十里营盘。
    晚上的议事会，安排了明早登船的顺序，以及各自船号，军用的战舰给大军甲士用，普通船舶给大臣和家眷使用，安排妥当后，有些将军和大臣，就带人去认船去了，免得明日一忙出了差错。
    月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
    深夜的江面上，银光闪烁，仿佛一层青霜，高空中挂着一轮明月，圆缺轮回，江水自流，古今未变。
    营地的篝火在江风的吹动下，火光摇曳，灯笼和旌旗摇摆不定。
    有人思念故土，吹起了楚埙，呜咽的声音，如泣如诉。
    “轰隆隆”
    忽然大地颤动起来，发出隆隆的马蹄声，越来越近，随后，一连串的箭矢快速射向了楚家的营寨。
    “啊”惨叫声响起，营地执勤的守军被射杀不少人，有甲士惊呼起来：“敌袭，燕军杀来了”
    “呜呜呜”急促的号角吹响，如同噩梦一般，让睡眠中的楚军全部惊醒过来。
    “怎么回事”
    “发生了什么，谁来袭营”
    “一定是燕军，他们追上来了。”
    营地炸开了锅，有楚将慌忙穿起甲胄，组织人手去阻挡燕军，可是夜色之下，燕军都是骑兵，移动速度很快，而且借助铁骑的冲劲，马踏连营，威不可挡。
    刀光如匹练，枪如神龙起，以雷霆之势，冲入了楚家营寨，并不恋战，而是四处纵火，并且掩杀楚军，让他们自己相互拥挤、踩踏，乱成一团。
    “燕军追击上来了，立即登船”
    大将军唐襄带着一些楚将留下，继续带兵抗衡燕军，其余人开始疯狂朝着船舰登陆，由于在深夜，看不清究竟有多少敌军，所有抵抗的楚军都心里没底，士气低落，不断有逃兵冲向江水岸边。
    就在这时，长江水面上忽然传来一阵阵炮火声，划破夜空，轰击过来，顿时一些楚军船只就被打出了窟窿，沉下水里了。
    “保护储君，快起程”有大臣喊着，龙舟上的水师开始启动了船只，保护储君，和一些大臣，率先逃离了水陆夹攻的险境。第一千一十二章 定中原
    沉雷滚动，喊杀震天，从河滩十几个方位，一枝枝千人骑兵队，狂飙踏沙而来，骑兵衣甲鲜明，清一色全是长柄大刀，人如虎、马如龙，战马四蹄翻飞，马腹直似贴着地面一般，正在各处突击，并不恋战，反而四处冲击，让接近二十万敌军都无法结阵、聚合。
    顿时间，整片江滩，都陷入火光和厮杀之中，没有列阵和指挥，也不知敌军多少人马，二十万楚军惊慌失措，也都成了待宰的羔羊，拥挤不堪，一盘散沙，只能零星就地作战，被骑兵一冲击，顿时溃散四逃。
    这样一来，相互拥挤、逃难，也有的冲向江边的船舰，但是人数太多，没有秩序组织，就会发生踩踏事件，被挤掉江水溺亡的人非常多。
    铮铮
    长刀在这种混乱场合下，借助铁骑的冲击，势如破竹，一刀劈中一人，战马冲过去，一个骑兵已经砍杀好几名楚卒了，完全是一面倒的杀戮。
    人头滚地，断肢横飞，惊心的惨叫，动魄的蹄声，血染沙滩营地，不断有士兵倒下，成为被踩踏着的一具死尸。
    不过骑兵虽勇，但也不敢过度紧逼，停下来与数目庞大的楚军鏖战，只是借助铁骑的优势，横冲直撞，来回奔袭，如果被数千楚军围住，那么就要立即突围撤出，否则也会被消灭其中。
    长江滚滚，江水声此刻被惊天动地的厮杀声掩盖住，在江面上，战将横摆，正在相互射箭，水师在攻守作战。
    轰轰轰
    炮火连响，仿佛惊雷一般，火舌在炮口吞吐了好几米长，然后一颗颗炮弹击在楚军木船战舰上，直接炸开了大窟窿，不一会，船体就沉默在江水中，船上的士卒纷纷跳水逃难，结果被紧随而至的一轮轮箭雨射杀。
    很快，江水上浮现了成千上万的尸体，有溺死而亡，有被射杀之后，漂浮在水上，顺着江水往下游漂流，鲜血染红了江水。
    一些王室贵族和大臣的船只，则在楚军水师的掩护下，提前逃走了。
    这一场河滩、江水里大战，持续了好几个时辰，直到东方大白，晨曦初照，才停止之下。
    二十多万楚军，死的死，逃得逃，撤的撤，降的降，整个江滩已经被燕军骑兵和水师占领了，封锁了此处要塞。
    天亮了，燕军清理战场，硝烟袅袅，横尸遍地，一片狼藉，可见昨晚战斗之惨烈。
    初步估计，昨晚至少消灭了数万楚军，逃散了一批，真正逆流而上，撤往郢都的楚军，不足六七万人，损失巨大。
    荆燕与陆丁山胜利会师，双方将领相见，一番恭贺和庆幸。
    “陆将军，此行来之前，太尉可有其他交待，我们需要派人驻守吗”
    陆丁山点头道：“太尉的确提到过，如果我们能顺利消灭楚军主力，最好能在此筑起一道关隘，拦在大别山南麓与长江、鄱阳湖之间，这样可以阻断了楚人东西的联通，至少长江以北的中原地带，楚国的领土都会被我们轻易攻占了，把楚国王室堵在长江中上游郢都、大别山以西，这样一来，江北、淮南、吴越之地，都会被我们收入囊中，灭楚也就完成大半了。”
    荆燕闻言赞同，与他当初所想不谋而合，他曾细致考察过楚国的疆域和水系，淮水以南，长江以北之间的这块平原地带，与魏、齐等国接连，仍属于中原外围地带，是楚国最好的沃土之一，这也是楚怀王有意在寿春建陪都的原因，拉近了与中原的距离。
    其次是旧吴国、越国靠近东海的江南之地，虽然仍很荒芜，地广人稀，但是风景秀丽，气候宜人，很适合居住，可以把燕人从北寒之地，迁徙过来一些居住，加快同化与民族融合。
    至于长江以南的湖广地带，还有蜀南之地，少数民族太多，当地土语千奇百怪，文化风俗相对落后，是真正的南夷部落，很多部落还过着半原始的生活，也有小邦，但蛮人之风化依旧，短期内，不容易去攻占和同化，否则将如泥潭一般，让数十万燕军深陷其中，需要以后慢慢去降服。
    “这样吧，我留下一支万人队的水师，就在鄱阳湖和长江渡口一带封锁水系，阻挡楚军通行和反扑，留守的任务，就交给陆将军了，在下还有赶回下游，组织那里的陆战队，攻击东面沿海的一些城邑，好与太尉的大军南北汇合，横扫楚地”
    陆丁山同意下来，负责镇守此地，等待后方大军开赴过来接收。
    当前的任务，封锁江面和陆上的通道，挖壕沟，筑营盘和隘口，切断东边楚人与西面的沟通，彻底将楚国一分为二。
    就这样，荆燕带着一多半的人马，离开了伏击地，回到了长江下游，在那里，指挥剩余几万海军陆战队，攻击伏击了十几座城邑，由于每个城邑只有一千多当地守军，还不是正规的军人，只是当地服兵役的壮丁和更夫，根本抵挡不住燕军精锐的炮火和利器。
    长江下游沿途两岸的松阳、桐城、鸠兹、延陵、广陵、邗城等相继被攻陷，只有了不足三个月的时间，兵力损失也不大，要不是因为数万人手太少，不足以铺开战线，荆燕还真想一口气把吴国、越国旧地的一些城邑也拿下。
    这三个月内，剧辛率领的三十多万大军，度过了淮水，击溃了留守在淮南一带和寿春驻守十万楚国新军，随后一鼓作气，以寿春为核心，向四周辐射开。
    东部钟离、淮城、善道、棠城、盐城等，一直扫到了东海案边，向南六城、舒城等，直到长江，向西有萝城、黄城等，抵达大别山，纵横上千里的沃土，就这样被剧辛大军占据了。
    当然，这片疆域，跟楚国名义上的版图比起来，也只是四分之一，但却是楚国最肥沃的土地，也是与中原接壤的平原地带，这样一来，长江以北，大别山、韩国以东，北抵达盛京和长白山一带，几乎整个中原，都落入了燕国的版图。
    而秦开大军咄咄紧逼，也让韩国收缩了疆土，只剩下不足一半了，向西秦告急求援。
    秦国看到了燕国的强势与统一六国之心，不得不做好与燕国死磕到底的决心，于是也倾注全国之力，开始征兵入伍，但凡十五岁以上，六十岁以下的男子都要参军入伍，使得秦国一下子凑齐了五十万大军，赶在楚、韩尚未皆亡，燕国仍要分心的时候，要与燕国决一雌雄
    这将是决定战国命运的一战，谁若败了，将是万劫不复