换个人，任丰年不竖了眉毛上前掐架都是好的，更不至于像朵娇花一般磕碰不得。不过这是任丰年自家的认知，实则许多时候，她还是不喜欢太叫旁人难堪，只要不太过分，她便只作没听到。
    早春时节，外头已是鸟语花香。虽则天气难免寒冻，却已是透出嫩生的绿意。任丰年轻轻吸一口气，闻见怡然婉约的清香，顿时心旷神怡。她有些迷惑起来，顺着清香慢慢移步寻找，却见斑驳的朱漆门微微敞开。
    她探出头去，却见满园皆是低垂的海棠花，嫩红的娇蕊在尚寒的春风里微微颤抖，嫣红的花瓣弱不禁风，纯洁明媚的像二八少女。任丰年有些奇怪，海棠花甚少在早春时节开花，更何况是这样精贵的垂丝。
    她提起裙摆，垫脚才在遍地的嫣红花瓣里，仰头看四周，却发现置身于一处陌生的宫院里。忽然听见有人的脚步声，任丰年像只受惊的猫儿，炸了毛，急匆匆想往回走，却见一老太监对她行礼。
    任丰年强压下内心的惶恐，冲着老太监点点头。这老太监看着很老了，少说有花甲之年，身着一身干净的半旧的宫衣，手里提着一个陶壶，隐约可闻酒香。
    老太监见她有些不知所措，倒是笑了笑道：“今年的垂丝开得尚早，咱家料理着娇贵的玩意那么许年，头一次见她们早春便迫不及待地探头。”
    任丰年见他面容和蔼，不像是兴师问罪的样子，倒是松了口气，直直地看着满园嫣红，垂眸微笑道：“她们很美，我头一次见到这么美丽的花。”
    老太监席地而坐，靠在海棠树下哈哈一笑，饮了一口酒道：“你是第二个称赞她们的。”
    任丰年轻轻抚摸粗糙的树干，疑惑道：“为甚？从前很少有人来过这里么？”
    老太监眯起眼睛看着天空，散漫道：“这地方的名声并不好，又怎会有贵人光顾。”
    任丰年想起前朝的事体，才道：“是因为前朝的那个……宠妃吗？”这也难怪，早逝是不详的，有怎会有人喜欢。
    老太监道：“不成想姑娘还知晓这事。前朝开国皇帝的妃子，不过十六便殁了，这片海棠林是前朝朔宗为她栽的。垂丝这花生性娇嫩，喜肥沃粘湿，本在长安也活不了。可为了这么个姑娘，朔宗生生便把整片海棠林种活了。”
    任丰年想想便觉得好笑，蹲在树下乐不可支道：“不是我讲，他大约不过请了许多花匠来试种罢了，左不过动动嘴皮子的事体，讲的这般情深。”
    老太监摇摇头道：“朔宗于花草颇有些研究，真说是宫廷花匠，也未必及的上他……只听闻，海棠栽成的第三年，那个妃子便死了，从此整个飞游宫便宫门紧闭。而朔宗一生励精图治，创下许多丰功伟业，晚年却无有子嗣，便顺其自然，过继了旁支。”
    老太监吃口酒，感叹道：“听闻前朝皇帝无一不领祖训，世世代代都精细呵护这片海棠林，可直到末代时……本朝高祖领宾进宫，乃见海棠林枯萎凋敝，只觉不详晦气，便学者前朝，冷闭宫门。”
    任丰年听着，心里有些难言酸楚，却不知是为什么。润白的手指轻轻戳了戳粉嘟嘟的花瓣，任丰年笑了笑：“现下这林子倒好了许多，我亦不能想象，它们从前有多萎靡了。”
    老太监一笑，并不再多话。他接手的时候，这片林子已经萎靡的不像样，原本的老树枯死了成片，长安天气干燥的很，这样娇贵的树，不悉心料理着，又怎么活得长？只那时还是太子的陛下，命人再找了新树，一棵棵按着从前的位置栽种，折腾了许久，才有花瓣含着露水，颤颤巍巍的探出花苞。
    任丰年没有再说话，她也没再担心裙子会脏，只盘着膝盖坐在树下，闭眼听风。不知不觉，天色也渐黄昏，她起身向老太监一礼，顺着海棠花的香味，慢慢走出院子。
    老太监也不看她，慢慢直起身，心中仿佛有什么落下。他手里拿着空了大半的酒壶一步步蹒跚走着，蓦地一串浊泪流下，他拿袖管擦擦脸，苍老的身影隐没在花林里。
    任丰年满身是土的回了屋子，惹得其余几人皆侧目。任丰年倒是不在意，被宫人服侍着更衣洗漱之后，便茫茫然地躺在床上，神智无知的想着那片花林。
    夜里她怎么也睡不着，好容易入眠了，梦里却是些稀奇古怪的东西，好像漫无边际的摄取了各样纷杂的事物，通通往她梦里洒落。她第二日醒来，倒是觉着自家心情好了许多，暗暗嫌弃自己昨日多愁善感，实在蠢钝。
    她盘腿在床上，心里想着很多事情。她还有最后一条路走，这也是阿于告诉她的。不成功便成仁，大不了便入了宫，也没什么不好。
    她还没享受过宫里的金莼玉粒，锦衣华服，体验一把也不错。即便那人有了旁的宠爱的妃子，她只当是忘了从前的往事，心态放正了，人便也悠闲快活了。到底不能时时刻刻皆与自己作对，除了叫自己变成个老怨妇，甚么也做不了。
    任丰年想到这里，便乖觉起来，一连好几日都没搞特殊，更没横眉冷眼，颐指气使发些怪脾气，倒是叫那陈嬷嬷吓了一跳。这姑娘是怎么了？
    任丰年想通了便不想闹了，知道瞎闹腾没用，她也不想废这气力。更何况，她最近来了月事，小腹坠坠的难受极了，每日除了蒙着头想着床，便是面色苍白的吃着汤水。
    为此苏绣每日还特意关怀着她，日日变着法子想怎样讨好她。任丰年却很烦她，都这样了还不死心，这姑娘到底是要怎样？她不理苏绣，苏绣也不在乎，只日日面带关切的问她好，斟茶递水的事体也做。
    然而苏绣做的都是无用功，因为任丰年被宫人照顾的很好，又是递汤婆子，又是做特制的宫膳，比她在家时还过得滋润许多。虽则还是很不舒服，好歹身上并不曾受太多苦楚。
    这和她想象的皇宫条件并不一样。
    毕竟任丰年从前听闻的，皆是位分底下的妃嫔，有时连吃的菜皆是膳房热了许多遍的，早就失了新鲜，又有些甚至干脆只能吃冷菜，而且还是日复一日吃差不多的菜色，每月的月例皆要给扣下来大半，手头也只有一点紧巴巴的过日子。
    然而到了自己身上，仿佛也不是那么难熬了，吃的皆是新鲜的热菜，自己也给照顾的很细致，一举一动皆给纵容着，仿佛并无甚么不好，比从前在家里时，还多了许多自由。
    她心里不由有些复杂起来。那老家伙从不肯露面，也不愿见她。
    她不晓得是为甚么，但也非是无知。整间屋子的秀女，再没人同她一般享受了，她们吃用的，同自己吃用的比起来，对比未免太明显。可这些照顾她的宫人，也从不避讳她的特殊，故而她时常能感受到，她们待她怪异的态度。
    她只觉得相当扎心，这人很明显，便是想把她弄得没有好友罢？她入宫这些时候，也算是明白了许多事理，人与人哪有像宫外那样赤心相交的，即便交情好的，难免也要横竖揣摩着交际。
    更别提像她这样，名目长胆被优待的了。有些秀女不愿与她说话，有些如苏绣一般的，倒是爱贴上来，可她到底也是瞧不上眼的。
    总的来说，进宫这许多时候，她遇上的皆是彼此想看糟心的。她承认自家也有错，开头时不该这般天真，以为乱发脾气颐指气使便能被刷下来。
    可是现下看来，即便她不乱发脾气，一样没有友人可交。她不能想象自己若是正儿八经中选了会怎样，大抵比现下更糟糕些。所以自己没人说话没人谈心，到底于他有什么好处！
    作者有话要说：　　垂丝海棠：许多年过去了，老花匠死了一代又一代，我们终于……还是等到你。你们还会在花雨中下棋，依偎着低语浅笑，吃茶听风么？
    作者：前朝的事不会带到本朝啦，可以意会，但我也无意过多牵扯。
    ☆、第77章 第七十七章
    过了几日便是上元节，自从陛下登基后, 宫里便鲜有这般热闹的时候。或许是今年秀女入宫的缘故, 皇宫里也蒙上一层淡薄的暖色。
    孟春时节，殿里烧着上好的银丝炭, 一殿的姑娘其乐融融的分桌吃着圆子，分食着糕饼。秀女身份在后宫中算是最低微的, 故而也不曾有贵人驾临, 与姑娘们一道用膳。
    这是她们来宫里几月，最放松的时候, 仿佛自己又变回了给爹娘捧在掌心的娇娇女，与一道的姑娘们嬉笑说话, 原本沉冷的隔阂，仿佛暂时在这日夜里消散不少。
    任丰年向来不大与人讲话, 竖着耳朵听着她们讲些民间趣事, 心里倒是轻松起来，是不是还会笑两下，叫人瞧了倒是十分纳罕。虽说宫里过节的味道并没有那么浓郁, 却还是让她感到放心, 她想起自己的父母, 甚至任越年，微微红了眼眶。
    同桌一个丹凤眼姑娘见她红了眼眶, 抿抿唇，才问道：“任姑娘可是想家了？”
    任丰年抬头看她，又垂眸一笑道：“是有些想, 我却不知什么时候能回家。”
    话音刚落，一桌人都用奇怪的眼神看她。毕竟在她们看来，任丰年就是最心机想往上爬的那个人，为着那份优待，也不晓得家里付出了多少，如今嘴巴一张，倒仿佛她才是最无辜可怜的。
    丹凤眼秀女笑了笑，不再同她搭话。片刻后，姑娘们又说起了元宵故事。
    任丰年的心情却突然不那么好了，她也晓得那些姑娘不喜欢她，甚至早就在心里为她划上了居心叵测的名头，可是当她真的想说什么，却没人相信，亦没人在意的时候，她也会忍不住难过。
    任丰年吃了一半，糯米酒倒是小口小口吃了一些，心中乏味，便放下银著，由着宫人侍候着漱口，便对她们道：“你们慢些吃用，我先走了。”
    苏绣起身，拢了拢身上的袄子，耳间喜庆的水红色嵌白玉耳饰，衬的她更是婉约。她对任丰年温柔笑道：“任妹妹，我与你一块儿走罢，横竖我也乏了。”
    任丰年看见她便心烦，这些日子苏绣经常与她说话，说话也就罢了，话里话外皆隐约在套她话，还以为自个儿多么风趣似的。前头专门有宫人来伺候任丰年洗漱用膳，她也要凑到那宫人面前奉承两句，又要在宫人跟前，与任丰年论道诗词，只说是自幼喜欢云云。任丰年自然不搭理她，并且都搞不懂她，同一个宫人怎么又有这许多话讲。
    只任丰年理清脉络后，也不爱与人多争辩。多数时候苏绣都满面亲切温柔的与她讲话，她也并不好伸手打她的笑脸，故而倒是沉默不语的时候居多。
    只此时也懒得与苏绣讲话，便点点头先行一步。
    任丰年一走，桌上便更活跃起来。其中一个陈姓姑娘吃了口酒，笑道：“苏姑娘实在好脾气，那位都这般横眉冷眼，她还要贴上去。”
    她左手边的秀女也笑：“可不是么？那位也是有趣儿，还说甚么想回家，她也真是……不嫌脸大。”说着凑趣地笑了笑。
    凤眼秀女这才淡声道：“旁人的事咱们再不要作评，你们有本事当着她的面儿说去，背地里讲小话，十足的没劲。”
    凤眼秀女姓吴，算是一屋里任丰年之下最漂亮的，平日里也不爱说话，不过为人算是坦荡厚道，故而与她相交的人也多些。
    她此话一出，便无人再多话了，毕竟不能又因着任丰年，毁了好端端的佳节。更何况也真无人敢当着任丰年的面说，前面几个多舌多事的，有哪个落得好下场？
    就连之前那个刘淑贞，也给嬷嬷撸了下去，只说是平日里不爱洁净，是为行止之差。可也没人真儿个觉得刘淑贞哪儿脏了，都是一样洗漱的，怎么偏她就不爱洁了。这话也无人敢提，皆把眼睛往任丰年那端觑，都觉着定然不少任丰年一份子。
    不过任丰年倒是没心没肺，该吃吃该睡睡。她是一点愧疚也没有。有几个与刘淑贞关系好的，皆觉着刘淑贞能到这地步也不容易，不过就是多嘴两句，后头不也没再多嘴了么？给人说两句怎么了，又不少块肉。她竟也不依不饶，这心性也实在太狭了。
    任丰年出了正殿，身周便随侍了几个宫人，提着红灯笼，默默跟着她身后，只怕外头太夜，她不小心跌了跤。一边的苏绣也上前来，与她并肩走着，嘴里还柔声道：“丰年妹妹是要去哪儿……这是回咱们屋里的路么？”
    任丰年顿了顿，才道：“我随处走走。”
    苏绣有些怕天黑，她听闻这宫殿有几百年没人住了，谁晓得夜里有甚么不干净的东西？况且这个时候出去，又碰不上甚么人，她自个儿还以为今日陛下会来，还穿了身轻巧的藕荷色宫装，现下给风一吹，便凉飕飕的。出去乱晃，还不若早些洗漱了睡下，可保容颜鲜嫩。
    苏绣犹豫一下，才道：“那我便先归去了，你慢慢晃着。”
    任丰年点点头，并不多话，只带了宫人往海棠林的方向走。苏绣看着那些宫人皆恭敬着，亦步亦趋的跟着任丰年，不由心下泛起酸意。心下不甘，又想了想，远远的跟着任丰年走。
    任丰年也不晓得为甚，她觉得心里很慌，又砰砰乱跳的，直到看见海棠林口的朱门，才稍稍淡静下来。门还是没关，稍稍开了一道缝，仿佛为谁留着一般。
    她吩咐宫人皆在外头等着，一个人进了门。现下她只想一个人静静，倒并不害怕这片林子的传闻，也不知为什么，仿佛这地方天生便适合她。
    海棠花的香味很淡，但一片林子连起来，便仿佛四下皆是清浅的味道，闻的她十分舒服。任丰年在林子里漫步，却见着远处的小屋独自亮着暖色光晕。
    走近看，这小屋四四方方，廊前挂着各式各样的宫灯，随着微风轻轻摆动，与整个宫殿的肃穆相比，这间屋子更有些特殊陈旧的味道。
    任丰年很喜欢这样的屋子，比起太大的宫殿，她觉得住着更安心。不过即便是母亲，也不理解她的想法，因为宅子就是越大越好，仆从也要成群，才显得贵气。
    她想起那个老太监，大约是个守林的，瞧着四下也只小屋子有灯火，想必他便是住在这里的。任丰年心里对他很是亲切，便想着进门拜访一下，即便说不了多少话。
    她走上短短的一截阶梯，踏着泛青的石板，来到门前，心想着怎样说，才不显得无礼突兀。踟蹰两下，她还是生出冻得发红的手，轻轻扣了三下门，抖着柔嫩的嗓音道：“老公公，你在吗？我是那日海棠林的姑娘，我能进来与你说两句话么？”
    任丰年等了一小会儿，见还是无人应声，心里便有些奇怪，正伸手要扣第二次，猝不及防的门便开了。
    她满眼皆是男人的胸膛，抬眼对上一双沉黑的眸子。那人优雅的眉骨紧绷着，一身家常的白色衣裳，居高临下看着她，并不说话。任丰年面上妥帖的笑容差点碎在脸上，僵着下巴显得有些滑稽。
    他垂眸，看见她冻得通红的萝卜手，正要伸手，面前的小姑娘倒像是回过神般“啊”一声，急匆匆转身，连裙摆都不提，便惊慌失措的发足奔跑。她转身时，活像是见了甚么不干净的东西，整张脸都是苍白无措的。
    男人注视着她离开，确认小姑娘没有磕碰到，便又关上门，缓步走到桌案前，慢条斯理地批阅奏折，仿佛刚才不过是个再小不过的插曲。
    任丰年觉得自己今天实在不能好了，怎么就如此倒霉，遇上这么些事体不说，还怂的要命。她本来想的好好的，有人躲着她，不肯见她，山不来就我，我便就山嘛，等见着了她便要告诉他，他这样很不好。
    不成想真见着了，老东西倒是气定神闲的很，一句话也不说，净看她惊慌出丑。
    他大概更加不屑于她了罢，比起甚么天生尊贵淡然的襄妃，她这反应简直比路边的草狗还不如，人家野狗还会汪汪乱叫两下壮壮声势，她吓得都蔫巴了，夹着尾巴便发足狂奔。
    门外的宫人连动作都不曾变化，见任丰年满面苍白的出来，也并不曾多话，只恭敬垂首在任丰年身后，其余两个提着灯笼在前头引路。
    任丰年头发乱糟糟，面色苍白的回了屋，其余人还没回来，只一个苏绣在。苏绣本是跟着她的，只她越走越偏，去了这么犄角旮旯的地方，外头还有人候着，苏绣便不敢再跟了，只一人回了屋。
    可他见任丰年一副苍白的样子，才柔声问道：“丰年妹妹，这是怎么了？”
    任丰年见她眼里皆是好奇，便面色苍白的顿了顿道：“有妖怪……”
    苏绣愣了愣道：“甚么……”
    任丰年抖着声音，蜷缩着身子，满眼茫然无助道：“有个穿白衣的，披着长发的妖怪……他、他一句话也不说，就这么看着我……我被吓得不成，才逃回来。可我，我听宫人说，那妖怪会跟着生人的气味偷偷追过来，然后趁着夜里，大家都睡了，吃人血肉。到早上便只剩下一层血皮了……怎么办……苏姐姐我好怕……”说着眼尾都晕红了。
    苏绣本就怕这些，现下给任丰年一说，看着窗外一片漆黑，心里渗的慌，鸡皮疙瘩都起了一身。她赶紧给任丰年塞了块饼饵，堵住她的嘴，又把门窗都紧紧关上。
    这下苏绣倒不说话了，只翻来覆去睡不着，心里瘆得慌。
    作者有话要说：　　任丰年：啊啊啊啊啊别过来！
    白衣老妖怪：不是说，朕吃人血肉不吐骨头么？嗯？
    任丰年：啊啊啊啊啊报警了！
    任丰年：快给我报警！快快快！！！
    作者不在服务区，请稍后再拨……嘀嘀嘀……嘟………………
    ☆、第78章 第七十八章
    很快便到了大选前几日，任丰年愈发沉默下来, 倒是叫旁人以为她有了甚么大事体。不过屋里的姑娘大多是聪明人, 心里也晓得与她总不是一路人，故而倒是并不问询于她。
    任丰年打算好了, 若是在选秀之前生病，那是不是就没法采选了？若是如此, 他又有什么理由把她留下来为难。其实任丰年心里头也多有些不确信, 因为帝王就是整个王朝的天，若他不讲理, 又谁能置喙？故而任丰年却是有些忐忑起来，日常做事情皆是心不在焉的。