沈如茵心疼地揉着他的小胳膊小腿，觉得这个孩子实在过分早慧。
    她其实并不想他如此懂事，反倒希望他能如同龄孩子一般胡闹些。这么些年，她也怕自己的情绪影响到孩子，从来不敢在他跟前表露半分丧失爱人与亲友的痛苦，但他实在太过敏锐，也不知从何处将那些事情打探得一清二楚。
    “娘亲，颜儿不累的。”似乎察觉到她心有所思，沈颜挡住她的手，一字一句道，“颜儿会早日学成，这样，娘亲就不用想爹爹了。”
    沈如茵一愣，继而笑道：“娘亲想爹爹，不是因为娘亲想要得到保护，而是因为娘亲爱他。”她摸了摸小小孩童的头，“娘亲也爱颜儿，不管颜儿念书如何，习武如何，娘亲都爱颜儿。所以颜儿不必为了娘亲拼命，知道么？”
    她的话似乎在沈颜心中激起了浪花，让他突然一头撞进她怀中，闷闷地问：“那颜儿能让娘亲开心吗？”
    “能！”她一把将沈颜捞起来放在自己腿上，下巴轻轻抵住他头顶，触及孩子柔软的细发，“只要颜儿还在身边，娘亲就开心。不论你是听话懂事还是调皮捣蛋，娘亲都很开心。”
    “那颜儿永远都不离开娘亲！”
    她眼眶微湿，正要开口，忽觉胸前一片温热，忙将沈颜拉开，便见孩子脸上泪水纵横。
    沈颜耸了耸鼻子，伸手擦干眼泪，抬眼看见她也是眼睛发红，慌张道：“我……娘、娘亲放心，颜儿以后不会再哭了，娘亲别伤心……”
    沈如茵复按他入怀，面上一时流泪一时笑，喃喃道：“我不该让你这么早懂事的……”
    除了又哭又笑的娘俩，屋内众人皆沉默得十分不寻常。
    杜白的脸色变了又变，最终凝结出一腔愤怒。他陡然看向纸云，目光如炬地开口：“你说！”
    沈如茵被他这一阵吼惊得差点没喘上气，疑惑地看向纸云，“什么事，说什么？”
    纸云与苍叶对视一眼，见苍叶微微颔首，她叹了一口气道：“我有事瞒了您。”
    她顿了顿，又道：“早在半年以前，便有风声说南蛮的公主要来我朝和亲。但玉棠楼的手尚未伸及南蛮，这些消息便也是虚实不定。直到一个月前，才有了确实的消息——南蛮……与其说是来求取和亲，倒不如说是已经确定和亲了。那公主在南蛮时便定了人，听说那人是大黎的王爷，这些年来在南蛮隐姓埋名，最初做了南蛮大将军的幕僚，后来南蛮的大将军不知何故被国君斩杀，幕僚的真实身份暴露，却深得公主喜欢，国君便想要顺势将女儿许给他，这才来了京城。还听说……这位王爷，是因为当年南疆的洪水，故而流落到南蛮…… ”
    说着，她深吸一口气，缓缓道：“夫人，阁主或许还活着。”
    这句话如惊雷一般，将沈如茵心中苦苦修补好几年的堡垒炸得稀烂，露出那颗心千疮万孔的本来面目。
    他还活着……可他怎么能还活着？
    他若是还活着，怎么能忍心丢下自己一个人，怎么能忍心叫自己漫无希望地等待这些年，怎么能……怎么能娶什么公主……
    作者有话要说：　　端午节到啦！大家一定要吃粽子呀~
    小说和现实都会变好哒，一切不如意终将烟消云散，时光会将所有名为“曾经”的东西打磨成美好。
    要开心呀开心呀~么么哒~
    第95章 先老
    屋内所有人都将目光聚集在沈如茵身上, 她低头看见沈颜关切的神色，心中豁然明朗起来。
    最艰难的日子都那样过来了, 还有什么是跨不过去的？
    无论如何，他还活着，总是一件好事，不是么？
    她将沈颜放在地上, 自己站起身来向纸云问道：“他们何时入京？”
    “说是申时，不过许是路上耽搁, 现在还未到。”
    沈如茵淡淡点头，将沈颜的小手递给独白，转身就要往门外走。
    “您去哪儿？”身后几人异口同声。
    沈如茵头也不回, “我要去亲眼看看, 你们吃饭，别跟着我。”
    她想要一个人去, 这是有原因的。
    乐观地想，宁扶清或许未沾染一片花叶完好无损地回来了，届时他们久别重逢想要腻歪腻歪，跟着几个电灯泡算是怎么回事。
    若是悲观一点，她一定又会哭得稀里哗啦, 叫别人看见, 也有些难为情——她实在不想在哭的时候还注重形象地端着。
    通往宫门的这条大道上早已聚满了人, 京城中已经许久没有这等热闹可看了，是以即便已经等了许久，这里的人依然一批又一批络绎不绝地来。
    大道两侧站满了带甲士兵, 宛如堤坝一般抵挡着滔滔的人流。后方有新来的人拼死拼活想要从人墙中钻出一个洞来，却无论如何也撼动不了前方坚韧的骨肉。
    这些人看热闹时的阵势真是比将士们冲锋陷阵还要勇猛。
    沈如茵啧啧感叹，转身进了临街的高档酒楼。她如今可是个小富婆，才不屑于和他们争一个近距离观摩的机会。
    上了二楼，她独自入了雅间，临窗一坐便能清楚地看见街上场景。
    也不知是老天故意安排还是她与自家郎君的缘分太深，她坐下不到一刻，长街远处便有人声鼎沸。
    一辆华丽至极的马车缓缓驶来，车前有几匹马，马上的人有身着南蛮服饰的，也有身着大黎服饰的。
    沈如茵一眼便认出其中有个人是回京多年却一直赋闲的宁扶止，想来皇帝终于想起他还有这么个用处，派他去接人了。
    不过，这其中还有一个人，令沈如茵惊讶得站起身来，几乎被刚入口的茶水呛死。
    这个人一身蓝裳，俊朗依旧，唯独左臂袖筒空荡荡地随风摇曳。
    沈如茵怔怔地看着他，轻轻呢喃出声：“谢之竹。”
    她心中一时间不知道是忧是喜。
    原来那个要娶南蛮公主的人不是她的心上人，而是谢之竹。但谢之竹对蝶衣情谊是她亲眼所见……所以现在的局面，是他被逼的么？
    可为何说他的真实身份是个王爷呢？
    谢之竹身后紧跟着一人，车队再行走一段，沈如茵便看清了那人的面容。
    那是一个约莫四十左右的中年男子，头发半白，面上微布皱纹，唯独那双眼睛炯炯如炬。他的容颜看起来虽有些苍老，但此人骑马时身躯挺拔，颇有一股傲人的风华。
    这风华，是沈如茵日思夜想，不能再熟悉的风华——
    宁扶清。
    她不知他为何会变成这个模样，但她仍然能够一眼认出他。
    他的眼神，他的动作，他宽阔的肩和他铮铮的脊骨，皆是她最熟悉的那一个。
    天色阴沉，一阵风刮过，仿佛是又要下雨的征兆。
    长街上的那个人鬓发被风掀起，他原本笔直指向前方的视线似乎受到某种指引，忽然转向了街旁酒楼二层的窗户，恰恰，将那名几乎露出半个身子的女子纳入眼中。
    于是沈如茵便眼睁睁看着那原本稳稳当当坐在马上的男子，也不知怎的突然将马儿勒得凄惨长嘶一声，拔起马蹄便一举破开了前方人群。经过沈如茵所在位置的正下方时，他竟还能来得及抬头对她做了一个手势。
    沈如茵知晓他的意思，来不及心疼他如今变化，便先有无尽喜悦涌上心头，叫嚣着逼得她迫切地提起裙裾跑下楼去。
    她自后门冲出去，还为站稳便眼前一花，随后一阵天旋地转，身子便落在一人怀中。
    身下的马儿尚在疾驰，而她已经感受不到马背上的颠簸，满心只有身后那人在她耳边起伏不定的喘息。
    腰上那只手如往常一般有力，将她紧紧禁锢，叫她动弹不得。她低下头，珍之重之地握住那只手，蓦然泪如雨下，仿佛这些年来受的所有委屈，都终于找到了一个发泄的口子。
    一切苦痛与思念都从那双眼睛中涌出，再大的风也止不住。
    她的心忽而变得轻松起来，那些沉甸甸压在她胸口的东西，此时都有了依靠，让她得以重新呼吸。
    什么也不怕了。
    她想。
    身后那人久久没有开口，而她亦没有要问问题的心情。
    还有什么值得在意呢，只要他还活着，只要他回来了，只要他还要她。
    一路如风，直到城门近在眼前，她的头脑才猛然清醒了些，连忙拍打着他的手背，嚷嚷道：“别跑了别跑了！再跑就出城了！”
    虽然大黎盛世，京城的城门从不关闭，但跑得太远总归不妥。他方才那样肆意张扬地在人群眼皮子底下逃脱，此刻若是又出了城门，说不定再回来时，便不能站着进城了。
    身后一阵轻笑，他的声音更低沉了些，但依旧好听得不像话。
    “不怕，”他的唇温柔地挨着她耳垂，“我有分寸。”
    她觉得痒，略略侧头躲避，无奈道：“你这个人……有时真是很胡闹……”
    “是很胡闹。不仅胡闹，我还变得又老又丑。”他更用力地将她往怀中带，搂住她的手臂微微颤抖，语气中带了些试探，“你还愿意要我么？”
    她心疼地摩挲着那只粗糙的手，仰头靠在他胸口，一双眼睛正好能看见他的下巴。
    那下巴上有细微的胡渣，她伸出一只手摸了摸，又顺着抚上他的脸，笑道：“谁说你又老又丑？你即便老了，也很是好看。”
    第96章 叙情
    天色昏沉起来, 仿佛只是一瞬间的事。当宁扶清调动缰绳停下来时，沈如茵只看见眼前那被暗夜映染得漆黑的河水。
    宁扶清率先下了马, 朝她伸出手。她盯着这只手看了许久，才近乡情怯地有所回应。
    两掌相接，她几乎被他抱下马，随后他便再没有放开她。
    沈如茵心如擂鼓, 激动之情彷如初见。
    都道小别胜新婚，而他们这长久分别的重逢, 更叫人肝肠寸断。
    晚风凉凉拂过，带起林中一片沙沙轻响。他仿佛受了那风的刺激，忽然将她打横抱起, 留下一串她措手不及的惊呼。
    行至河边一块大石旁, 他将她放在石头上。
    还未坐稳，那人便托着她的腰倾身压来, 一只手抬起她下巴低头摄住她唇舌。
    一个，糅杂着千许怜惜与万般辛酸的吻。
    她闭上眼睛，愈发喜悦，也愈发委屈。
    宁扶清手指感受到温热的湿润，心中某处被拨动得一颤, 多年来如履薄冰紧绷着的那根弦忽地便断了, 他恍惚能听见那声清脆的响。
    他知道这些年来自己的心冷得发硬, 什么高傲自尊全都不要，只为了这条命在为数不多的良知里苟延残喘。
    如今他的胸膛里面空空荡荡，仅能将眼前这人揉进骨血中填补满了, 才真切地晓得做人是种什么样的滋味。
    他略离开些，沉沉目光焊在她未干的双颊，凝视许久，最终所有情绪都归于一声若有若无烟雾缭绕般的叹息，以及那跋涉过漫漫时光的四个字：
    “我很想你。”
    沈如茵就在这四个字中失去了自己最后一道防线，再也难以抵挡喉咙间的那股疼痛，呜咽出声。
    她握拳捶向他胸膛，控诉一般歇斯底里：“你想我！你怎么好意思想我！你知不知道我等得快要绝望了……你为什么一点消息也不肯施舍……所有人都望着我，可我撑不起！我怎么撑得起……”
    宁扶清无声地任由她打骂，纵然有千万条苦衷理由，此刻他也不愿说出口。
    难以想象，她是如何在那样渺无希望的日子里，独自撑起偌大的华阳阁和一个口不能言的孩子。