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第44节

      阿音叹了口气,无力的把头歪在丈夫肩上:“我以后是要谨言慎行了,正说着话,皇上突然出现在身后,吓得我赶紧回想,自己有没有什么失言之处。”
    “你……”明皓想起从前的一些往事,欲言又止。用力握紧了她的小手,柔声说:“你放心吧,你不是一个人,而是有男人给你遮风挡雨的,就算你有什么事,也有我在前面,不要怕。”
    林婉音抿唇轻笑,有夫如此,她已十分满足。可是如果有一天真的发生了什么事,她一定不能把明皓牵扯进来,要让他带着儿子好好过。毕竟不知者不罪,自己的心事,就默默的藏在心底吧。
    京中官员有年前宴请同僚的习惯,进了腊月,朝中便没什么大事可忙了。下了早朝之后,略微处理一点公事,就可以自由活动的。
    不过这宴请也是小范围的,一般是同级别的,或者是本部门的人。前半个月,六部尚书便有三家请了客,阿音觉得自家也要回请一下,就把宴请的时间定在腊月十六,提前给各家送了帖子。
    日子虽是挺吉利,天气却不大好,从早晨起来便阴沉沉的,临近晌午天都没有放晴,甚至飘起了几朵雪花。
    吏部尚书的夫人冯氏下车的时候,刚好碰到礼部尚书的夫人,冯氏把手上捧着的织金八宝小暖炉交给丫鬟,抬手接了一片雪花,笑道:“这兵部尚书家,看来是没有选好日子,老天阴沉沉的样子,像是要发生什么事儿似的。”
    朝中六部相比,最无权无势的便是礼部,而且这礼部尚书又是新提拔的官员,根基比不得别人深厚,皇上面前也不如雷霆军旧部受宠。所以,礼部尚书夫人自知人微言轻,只笑了笑,没有答话。
    众人见面,不过是例行公事一般寒暄一番。到了正午,人员聚齐,宴请宾朋。宴请的人并不多,仅六部尚书,丞相,和兵部的几位官员,还有便是雷霆军的几个好兄弟。男人们在前厅之中摆了两大桌,菜一上齐,便推杯换盏,热闹非凡。
    后院暖阁之中摆了两桌酒宴请众位官夫人,冬日萧素,后花园无花可赏,阿音就把自己精心培育的兰花搬到了暖阁中,让这寥寥的冬日多了几分生机与色彩。
    酒宴正酣,忽然有小丫鬟来报:“夫人,外面来了两个女人,说是从侯爷的老家清扬县来的。说年底了,来给侯府添个意想不到的喜事。”
    阿音停下筷子:“先带他们去偏厅吃饭吧,没见我这里有正事吗,一会儿再说。”
    素琴也瞪了那小丫鬟一眼,嫌她没眼色,却没想到,她垂着头急慌慌的说道:“夫人,那二人说她们的事情十分紧要,必须马上禀报夫人,若是耽误了,婢子便是掉脑袋的罪。我料想没有人敢在侯府门口撒野,就进来禀报了。”
    冯氏也放了筷子,拿出云锦帕子轻轻点了点嘴角,笑道:“既是喜事,叫她们进来又何妨,让我们大家也跟着沾沾喜气呀。”
    妇人们大多好奇之心甚重,此刻也想知道究竟是什么事如此神神秘秘的。阿音略一思忖,便点头允诺:“让她们进来吧,我且看看是谁。”
    不多时,两个浓妆艳抹的女子就被带进了暖阁,身上穿的衣裳并不华贵,但二人皆是外罩红艳艳的夹棉大氅,里面的衣裳却是嫩黄的抹胸,搭配水红的石榴裙。天气寒冷,却露出胸前一片白腻腻的肌肤,一看就不是什么好货色。
    阿音凝眉站起,没想到明皓老家还有这种人。在明水湾住的那一年,所见到的人大部分都是柱子嫂和明青枝那样老实巴交的乡下妇人,打扮得最为精细的便是明玉了,可那也是个端庄的好姑娘,绝不像眼前二人这般妖艳。
    “你们是谁,来侯府何事,当真是侯爷老家的人?我怎么没见过你们。”阿音冷了脸,沉声问道。
    这两个女人一胖一瘦,瘦的那个似乎胆子较小,见高官夫人沉了脸,就吓得后退了小半步。胖的那个却很是沉着,不慌不忙的答道:“夫人自然是没见过我们的,可侯爷见过。十月初,侯爷回老家探亲的时候,夫人并没有回来。那一晚,侯爷与我姐妹二人春风一度,如今我已怀有两个月的身孕,临近年底,特来向侯爷和夫人报喜。”
    此话一出,暖阁之中一片哗然。临近年底,这哪是来报喜的,分明是来添堵的,看来明夫人这个年是过不好了。
    众人或同情、或嘲笑、或探究的眼神,都齐齐的凝聚到林婉音身上。想瞧瞧这位端庄优雅的侯夫人发起火来,又会是什么样的表情。
    令她们失望的是,阿音并未暴跳如雷,而是依旧负手而立,微微扬起下巴,冷眼瞧着两个不速之客。
    明皓是什么性格,阿音再清楚不过。虽然这男人体力好,几乎每天晚上都要抱着她亲热许久,可是她相信自己的男人,不是那等随意拈花惹草的,必然不会招惹这些是非。
    她忽然想起,两个月前明皓从老家回来的时候,确实说过有人给他塞了两个什么女人,后来被他踢出去了。莫非,就是眼前这两个?
    如此大的胆子,敢到侯府来招摇撞骗,又偏偏赶在今日这样一个宴请宾朋的时候。可见,并非是这两只野鸡为了荣华富贵不要命了,而是京中有人给他们撑腰。越是这般,自然更要狠狠的打一下那人的脸,我林婉音岂是那么容易被人欺负的?
    “你们给我跪到门外去,莫脏了我家的地,素琴,给我搬把椅子来。”阿音朗声下了命令,一旁侍立的丫鬟婆子一拥而上,扭着两个女人到了门槛外面,跪在冰凉的地上。
    一把红木太师椅被两个小丫鬟抬到了正对门口的位置上,林婉音稳稳地坐在上面,居高临下的瞧着跪在地上的两个女人,挑唇一笑:“你们好大的胆子,敢污蔑侯爷。来人,去前院把侯爷请来,让他跟这两个女人当面谈一谈,也好让在座的各位夫人们明白一下,究竟是怎么回事。”
    暖阁中响起了窃窃私语之声,对于这些正室夫人来说,丈夫在外面勾三搭四,野女人奉子前来,是最让人恶心的事儿。若直接打杀了,就失了正室夫人的气度,若委曲求全留下做了妾,那人就像一只硕大的苍蝇,总在你眼前添堵。
    很快,明皓就到了后宅。他也喝了不少酒,脸色有些发红,并没有看跪在地上的两个女人,而是直接看向了自己的妻子:“阿音,叫我过来什么事?”
    暖阁中众人都探头张望,想看看明皓是否认识这两个女人。
    林婉音莞尔一笑,抬手一指跪在地上的两个女人:“这两个人说,侯爷两个月前回老家的时候,与她们春风一度。如今,人家怀了你的骨肉,找上门来要说法呢!”
    明皓先是一愣,转过头去看到那两个女人的时候,便气得暴跳如雷,额上的青筋跳得极为欢快:“我当是谁呢?原来是你们两个不要脸的东西。”
    他一说这话,众位夫人脸上的表情更加精彩,想看热闹的偷偷笑了。原来认识啊,看来便是有那么回事了,听说忠义侯爱妻如命。如今看来,那也只是在妻子身边的时候,离开了一段时间,不就去寻找的女人寻欢作乐了么。
    何莲极为忧心地看向林婉音,因为阿音一直是她最崇拜的人,既漂亮又有学问,还生了一个虎头虎脑的大胖儿子。最近几日,婆婆已经在有意无意的提点自己,若实在怀不上,就该让江瀚纳个妾。毕竟,香火还是要传承的。她以为阿音有了儿子,明皓又对她那么好,她自然不会受这些困扰,可是没想到,眼下竟有两个女人找上门来。看样子明皓还认识她们,阿音以后的日子可就不好过了。
    胖女人咬了咬唇,似乎是给自己鼓了鼓勇气,仰头说道:“侯爷,您还记得我们便好,自那晚之后,我便有了您的骨血,如今已经两个月了。我可以流落乡野,但孩子不能不认祖归宗啊,若您担心夫人嫌弃我,我可以生下孩子之后就离开侯府,回老家去。”
    “呸!你给我闭嘴,”明皓气得剑眉炸起,眼放寒光:“那天不知是谁把你二人塞进我房中,老子一根指头都没碰,就把你们踢了出去。如今,竟有脸来这里污蔑老子,不来找我,却来找我夫人。这分明是想让我夫妻反目,家宅不宁。”
    那胖女人抬起袖子擦了擦眼,大哭道:“侯爷,您怎么能提上裤子就不认人呢。我们姐妹二人伺候了侯爷一整晚,您还说我们比夫人更……”
    明皓再也听不下去了,上前两步,左手揪住那女人的大氅,将她拎了起来,怒喝道:“老子从来不打女人,但你们已经不算女人了,是禽兽。”
    他张开铁扇般的右手,狠狠一巴掌就扇了过去。女人惨叫一声,吐了一口血出来,里面还有两颗被打落的牙齿。那女人已然快要晕过去了,连连翻白眼。明皓气呼呼地松了手,她便像一滩烂泥一般掉落在地上。
    “肚子里不知在哪怀上的野种,竟敢来冒充我明家的骨血,老子今天就让你有来无回。”被气疯了的男人抬脚就要踢过去,阿音赶忙走上前去拉住了他。
    阿音暗自纳闷:我这里拉开架势,本来是要亲手撕了这两个妖女的,怎么如今竟变成劝架的了?
    ☆、第80章 第 80 章
    “侯爷息怒, 若是就这样把人打死了,岂不要让外人说杀人灭口,这样白的也变成黑的, 跳进黄河也洗不清了。”阿音轻轻扯住了明皓的袖子,就让那只暴怒的狮子安静下来。
    “那你说怎么办?”被冤枉的男人气喘吁吁地看向心爱的妻子, 眼神既愤恨又委屈。还好她相信自己,没有被这两个贱货挑拨, 要不然,他真恨不得马上把这两个人一脚踢死。
    “你先别生气了, 坐到那边喝口茶,消消火,待我来问问他们。”阿音本就不信,如今见明皓这般反应, 更是有了底气,坐回太师椅上。
    那胖女人被打的趴在地上, 起都起不来, 半边脸慢慢肿了起来,接连吐出几口带血的口水,一句话都说不出来。
    瘦女人跪在地上全身发抖, 已经吓得六神无主, 不知如何是好。
    阿音朗声问道:“看到她的下场了吗?这才只是打了一巴掌,你是否也想试试?”
    瘦女人吓得慌乱摇头, 头上的簪子都摇掉了, 披散着头发, 吓的直哭。
    “既然你不想挨打,那你就老老实实的说,是谁让你们来的。我警告你,不要拿别人当傻子。就凭你们两个,万万不敢找到这里,还挑了今天这么一个好日子,一定是有人主使。那人肯定威胁过你什么,不过你不用怕,与侯爷的权威比起来,那些无名小卒都算不得什么。我只给你这一次机会,你马上说了就可免去皮肉之苦,若稍有犹豫,你会比她惨一百倍!”
    林婉音平时和颜悦色的时候,倒也没什么架子,如今凌厉起来,确实挺让人害怕。
    瘦女人自然不想说,咬着嘴唇哆哆嗦嗦地转头又看了一眼自己的同伴……
    “你再不说,可就没机会了!”阿音紧紧追了一句。
    “我说我说,夫人,我们俩原本都是百花楼的姑娘,侯爷回乡的那个晚上,有人花重金让我们去伺候好爷。可是那人我并没见到,是老鸨收的钱,那天晚上侯爷喝了酒,稍微有一点醉却不是很厉害,我们刚一进屋就被发现了,然后就被踢了出来,侯爷确实没碰过我们。原本以为这事儿就这么过去了,谁知道前些天,老鸨忽然把我们塞上马车送来了京城。”
    阿音见她有点犹豫的神情,马上追问道:“进了京城哪里?见了什么人?谁让你们来的?又是谁教的你们这番话?”
    “是……是一个老婆子,我们也不认得她。带我们去住的地方,也只是一个胡同里的小院子,主要是你现在让我带着去,我也找不到的。”瘦女人一股脑儿说完,反而松了一口气,觉得自己既交了差,也没有暴露旁人,应该能平平安安的回家乡去了吧。
    林婉音心中暗想,这事恐怕和邵相、吏部尚书脱不了干系,既是一个老婆子教他们说的话,那这婆子少不得便是这两家的下人。做这种坏事,自然怕走漏了风声,肯定不会让很多人从中传话,这个指导她们的老婆子,八成便是某位夫人身边的人。想到这儿,她扑哧一笑:“素琴,去拿纸笔来。”
    笔墨纸砚伺候好了,阿音提笔蘸墨,对那瘦女人说道:“你且说说,那人长什么模样?”
    “容长脸儿,高颧骨,单眼皮,眼睛细长,眼角有点垂,她的眉毛很浅,前半截儿有,后半截儿好像就没什么了,鼻子和嘴……,也就和一般人一样吧,下巴好像有点往前突出。”
    她话音刚落,阿音这边就画完了,虽了了数笔,却十分传神。她让丫鬟拿起宣纸,给众位夫人看:“大家瞧瞧,可见过这个人?”
    “哎,这不是雷夫人家……”嘴快的工部尚书夫人说了一半,发现自己言辞欠妥,赶忙改口道:“没见过、没见过。”
    只这半句话,阿音心中就明白了,果然是冯氏在作妖。
    冯氏万万没想到,事情会发展成这样。她原本以为这两个女人最大的可能,就是被打出去,若是明皓盛怒之下,打死也是有可能的。
    她觉得其实打死了最好,直接封了口。不管是死是活,将来京中便会广泛流传,关于忠义侯的风流韵事。他的夫人在京中贵妇圈里,再也抬不起头来。
    冯氏脸色变了几变,觉得有必要解释两句,就缓了几口气,自以为镇定的说道:“这画像的确与我家的秋妈有几分相像,不过,这天底下像的人多了。莫说是画像,就是两个真人站在一起,也有可能有几分像吧。”
    阿音冷笑,这便是不打自招了吧。
    双方都是平级的尚书夫人,她自然不能私断此案,当即转回身跟明皓商量:“侯爷,这两个乡野女子侮蔑朝廷命官,这可不是小事。不仅关乎着侯爷的声誉,也会影响父母官在老百姓心目中的形象。再往大了说,皇上相信侯爷的人品,才会委以重任,可是有人胆敢故意败坏侯爷的清誉,这岂不是连皇上都不放在眼里吗?”
    这话一出,众位官家夫人都被吓得噤了声。是啊,明皓是谁?那是皇上眼前的红人儿,雷霆军四大将领之一。这事儿说大便大,说小便小。若真是惊动了皇上,无论是谁也得吃不了兜着走了。
    明皓觉得这种小事儿不应该捅到皇上那里吧,就犹疑着问道:“你的意思是……”
    “我的意思是,咱们家不能设私刑,得把这两个人交到京兆府去,由府尹大人开堂审问,把与画像相似之人都拘了来,严查细访,不能让恶人逍遥法外,是非曲直让府尹大人给侯爷一个公道。”阿音自然明白,这种小事儿怎么能劳动皇上大驾,不过是把皇上抬出来吓唬吓唬人罢了。
    明皓拍案而起:“好,就这么办。我即刻派人,送他们去京兆府,告诉他们,嫌犯需立刻批捕,免得串供。此事明日开堂,我要亲自去旁听,且看何人如此害我。”
    冯氏手里的帕子悄无声息的掉在了地上,转头给了贴身大丫鬟一个眼色,想让她赶紧回家去通风报信。
    阿音早就暗暗关注着她,此刻见到丫鬟慢慢往门口移动,便朗声说道:“告诉所有的侍卫,看好了正门侧门,哪家的下人要出去,都带他来见我一面才放行。”
    众人这才知道,这明夫人不仅精通琴棋书画,办起事来也是滴水不漏。这厉害程度,恐怕在座的各位无人能及。。
    冯氏鬓角滴落了冷汗,心里着急上火,却又无可奈何。各府的夫人们面面相觑,虽说事不关己高高挂起,可此刻气氛降到冰点,笼罩在压抑的环境之中,谁又能置身事外。
    这顿饭被迫加快了速度,始作俑者是谁皆心知肚明。宴席结束之后,京兆府的捕头亲自到侯府来汇报,说秋婆子已经缉拿归案,府尹大人说明日看侯爷什么时候方便,就安排哪个时间审案。
    明皓对京兆府的态度颇为满意,当即定下了巳时,那个时候早朝肯定散了。
    次日,阿音如往常一般,带着孩子在暖阁中给丫鬟婆子分派任务,快过年了,要忙活的事儿还真是不少。临近午时,就见明皓笑呵呵的走了回来。
    “阿音,那几个人全都招了,是他们串通一气,污蔑陷害于我。虽说那秋婆子不肯承认是她主子指使的,不过大家也不傻,一个下人怎么敢胡乱攀扯忠义侯?现在满京城的人都在说,吏部尚书两口子不是好东西。”
    林婉音莞尔一笑:“穷寇莫追,这就够了,舌头底下压死人。有满京城的老百姓替咱们出气呢,咱们还有什么可说的。皇上不会因为这样一件小事罢了吏部尚书的官,但是他被罢官是迟早的事,我们只要耐心等着就够了。”
    阿音手里抱着雪白的公主兔,白嫩的手指轻轻把玩着兔子的长耳朵,悠闲惬意。
    坐在一旁的明大义,忽闪着黑葡萄一般的大眼睛,盯着母亲手上那只小兔子。他已经扑过去抢了好几回了,可是每次都会被母亲灵巧的躲开,始终连一根兔子毛也没能摸到。
    此刻见爹爹回来了,小家伙艰难的挪动小屁股朝着老爹那边蹭。一把抓住爹爹的大手,没有放进嘴里啃,而是朝着公主兔的方向去,嘴里还“啊啊”地叫着。
    “儿子,想要抓兔子啊,那你叫爹呀,叫一声爹,就给你抓。”明皓握住儿子的小肉手,满脸是笑。
    阿音把小白兔捧到义哥儿面前,笑道:“儿子,叫娘,娘给你。”
    小家伙儿眼疾手快,迅速弃了老爹的大手,气势汹汹地一把抓在了公主兔长长的耳朵上。他顺势往怀里一带,就把兔子抓到了自己这边,咧开小嘴嘿嘿的笑了。
    “嘿!你个臭小子,手够快的呀,把兔子还给我。”阿音见他攥的太紧,下手没个轻重,赶忙掰开他的小手,解救自己心爱的公主兔。
    小兔子被娘亲抢了回去,明大义有点不高兴了,小嘴一撇就要哇哇大哭,明皓赶忙把儿子抱起来玩举高高的游戏:“乖儿子,你娘就是咱们家的公主兔,咱们都是男人,要让着她,知不知道?”
    ☆、第81章 第 81 章
    从腊月十五到正月十五, 是朝中休沐的日子,除了隔几日去参加一次宴请,就只剩自己家准备过年了。
    赋闲在家的日子, 可美坏了明皓父子俩,不用起大早去上早朝了, 每天早上睁开眼都能看到儿子肉嘟嘟的小脸儿,香甜酣睡, 明皓觉得这样的日子太美了。
    腊月二十二,是江瀚家请客的日子。明天就是小年儿了, 他们家把日子定在了可以宴请的最后一天,也真是够晚的了。
    阿音起床梳洗打扮,瞧瞧外头金灿灿的太阳,跟明皓说道:“别躺着了, 你也起吧,把儿子叫醒, 不能再让他睡了, 今日去人家做客。我们若去的太晚了,终究不大好。”
    明皓却不以为然:“没事儿,江瀚又不是外人, 早点晚点无所谓, 让儿子睡饱了吧。你看这小家伙睡相多好玩儿,四仰八叉的, 跟老子小时候一模一样。”
    阿音忍俊不禁:“瞧你这话说的, 好像你能记住自己这么小的时候什么样似的。”