※
    龙牧想掐死两个小时前的自己。
    摆出一脸帅气姿态做出宣言，结果现在被眼前的检体搞得有些混乱。
    因为龙的组织和人类不同，所以许多要重新命名、反覆对照才能确定所有结构组成。光这个部分就耗掉他许多心力，更不用说其他试验了。
    不过毕竟给了承诺，也收了酬劳，没办法后悔。或许今天、明天，一直到下週都得在这间实验室度过每个夜晚。幸亏龙的体力很好，连续几天熬夜应该还撑得过去。
    龙牧接下来的几天都是在上完一天的班后，回住处盥洗完就前往实验室，一直到隔天的上班时间才离开。累了就趴在桌上，大概睡一、二个小时后再爬起来继续和未知奋战。
    他突然希望自己有更多时间，但之前衝动下延后的病人还没消化完毕，让他不得不背着自己的罪孽努力工作。
    不过陆宝萍倒是反常地在星期五下班后，提出了请假的要求。
    「我的护理师换新执照的学习学分不够。下礼拜刚好有补满学分的课。」陆宝萍一边打扫环境一边说道。就算多了「跟老闆请假」这个事项，她似乎还是想准时下班。
    「之前怎么没听你说？」龙牧惊讶地问。过去她就像个上班机器人，请假这个词已经很久没从她嘴里听到。
    「我原本以为够，结果算错了。」
    「算错？」龙牧意外一向精明干练的陆宝萍也会从她身上掉出这样的词。「真不像你。」
    「就算错了啊。」陆宝萍没好气地回应，似乎这样的事是她人生一大污点。「如果我不去补，就会失去护理师资格，应该会很不方便吧？」
    陆宝萍的言下之意就是「你就会丧失我这个多功能助理，所以最好同意我请假」这种半胁迫的语句，让龙牧只能无奈笑了笑。
    「我知道了。那病人你有调整好了吗？」
    「我有暂时不把病人往那两天约，不过有些之前已经约上去的，看龙医师要不要请兼职的助理帮忙。」陆宝萍一贯拎起了自己的袋子，准备下班。「如果有需要调整，我明天再处理。」
    「不……一些可以改的就改，剩下的集中约在一个时段吧。」龙牧想到这样的调整也可以让自己有多一点的时间做研究，未尝不是坏事。
    「那我再处理。」陆宝萍转身朝诊所大门走去，忽然一个顿足，道：「龙医师，注意身体。」
    龙牧被她突然的安慰吓得一时没有回话，目送那个身影离开了诊所。他有没有听错？那个永远冷酷的陆宝萍，竟然会说这样的话？
    不过由于还要赶着去看研究成果，龙牧简单整理了下诊所环境后，再度驱车前往若磐医院。
    ※
    佛斯多理撒穿着灰色衬衫，背靠在树干旁望向林间某处。清晨的阳光从枝干间洒下，在他身上流洩几缕光跡，融合淡薄的雾气，形成一幅画。
    他微瞇起银色的瞳，翡翠绿下缘让眼神更加深邃陷入，像是在寻找着什么。
    距离上次陪伴雾帕芙蕾亚来到人类世界又过了一週，他已经渐渐习惯穿越到人类世界。虽然现在是处在自然环境，但过不久他就会随着儿时好友一起前往充满人类科技的地方。
    那些冰冷的人造器具、机械都使他浑身不对劲，但又不得不佩服人类为了生活便利所创造的各种物品。
    「格兰萨帝尔……你当初也有经歷这段吗？」他心底不禁这么想。
    儿时好友，那个被长老认证流着纯粹银龙血脉的存在，竟然就这样轻易地栽进了人类的领域，彻底背叛教义。
    说不定……没他想像中那么容易。只是在他看来，短短五年的时间，就可以影响将近七百年的信仰，让他不禁怀疑，儿时好友根本对银龙教义不忠诚。
    想到这里，佛斯多理撒就很不是滋味。
    为什么银龙之神要给格兰萨帝尔强大力量，为什么要让这个龙当上龙王，为什么这个龙总是散发出耀眼的光芒。
    为什么……自己总是会被这道光吸引。
    明明对方已经是个背弃教义的罪人，是应该要抓回去审判的啊！但为什么在自己看到他的那一刻，就像着魔般忘记了这些憎恨，被他牵着走。
    即使知道和长老建议去人类世界接受治疗，自己的处境会变得艰难，但终究还是提出了交换条件。
    为了全体银龙，也有一部分是为了自己。
    「或许……我只是想再一次确认。」他看着在一旁抱膝坐在地上的雾帕芙蕾亚喃喃道。「别再让我失望啊，格兰萨帝尔。」
    听见远方传来的脚步声，两人站起，迎接那抹银色身影。
    这天龙牧将一些实验及观察的结果初步使用在雾帕芙蕾亚身上，并一边吩咐她回龙族世界时需要注意的事项。像是比较不用牙齿撕裂猎物的饮食方式，以及──清洁。
    「请用这个，轻轻地把卡在牙齿上及牙肉上的食物残渣清理乾净。」龙牧从柜子中拿出一枝比一般成人牙刷还大将近七倍的巨型牙刷，双手递给了雾帕芙蕾亚。「这是我特製的，应该符合龙的嘴型。待会我会教你怎么使用。」
    雾帕芙蕾亚盯着未曾见过的棒状刷子，迟迟不肯接过。佛斯多理撒在一旁有些不悦地道：「这种人造物，不能带回银龙族。」
    「不是我刻意要刁难你们，但这是必要的。」龙牧垂下手，无奈地叹了口气。「食物堆积会引来啃食牙齿的细菌，所以在病菌堆积之前先清理它们窝藏的地方，可以有效预防。」
    「用魔法清理不行吗？」佛斯多理撒彷彿认定龙牧的动机不纯，撇了撇嘴。
    「魔法或许可以清除大块的残渣，但细部部分可能会因为怕伤到牙齿和旁边的肉而不敢去清，效果有限。」龙牧平稳地表达了自己的看法。他曾经想过佛斯多理撒的提议，但以一个过去是龙的身分去思考，任谁都不会想对自己嘴里使用这样具危险性的魔法，毕竟魔法威力强大，范围很难限缩至极小，一不小心一颗牙齿或一块牙肉就顺便被清走了。
    「牙齿就是这样的东西，即使有方法去治疗，在没有做好防护的情况下，改善的程度有限。」
    「如果可以的话，你们也不想要一直来找我吧？」
    龙牧的这番话在三人之间砸出了沉默的窟窿。空气像是被覆上一层膜，沉出厚重的冰冷。龙牧知道他和银龙族间的矛盾困境，如果不是因为这个疾病，牠们是绝对不会想和他扯上关係。而就是因为这样的关係，让这样的提议在这次的攻防战中变成一条长长的坡道。
    长得……让银龙族愿意迈下腿来。
    「我接受。」
    出乎意料地，雾帕芙蕾亚伸手接过龙牧手上的巨型牙刷。
    「雾帕芙蕾亚，你……」佛斯多理撒不敢置信地失声叫道。「你知道这会让你惹上麻烦的！」
    「我知道，但是我们现在必须听他的话，才有机会得救对吧？」雾帕芙蕾亚说，坚毅的神情展露无遗。「为了银龙族，为了你。」
    龙牧第一次听到雾帕芙蕾亚说那么多话。他稍微猜到她和佛斯多理撒可能不是单纯龙王及一般银龙的关係，才愿意做为治疗的试验者。
    「对不起。」佛斯多理撒歛下眼，若有所思道：「我会想办法帮你掩护的。」
    「谢谢。」雾帕芙蕾亚淡淡一笑，接着转过身面向龙牧：「麻烦你和我说明吧。」
    毕竟是人类样貌，所以龙牧还是用人类的牙刷做教学，巨型牙刷则是收纳到他事前准备的吉他背带里，这样才不会有抱着一隻大型牙刷在路上走的窘境。
    之后他再度将两人送回森林，并在约了下週的时间继续追踪。
    「如果方便的话，三、四天后连络我，我想先了解情况顺便做下一次治疗的评估。」龙牧晃了晃手中的手机道。这次有包含一些尝试性的治疗，他不确定在麻药消退以后会不会有疼痛或不良反应，因此特别吩咐。
    「知道了，那我们先回去了。」佛斯多理撒挥手向他道别，雾帕芙蕾亚轻轻点了点头，便往深处走去。
    等到双方看不见彼此身影时，佛斯多理撒才微微仰起头，任由林间飘下的细雨洒落脸上，包围着他。
    「如果你成功了，那是再好不过。」
    「但是我……」