“这么多年，明姑娘能否分辨清楚，同姑娘结有青梅之谊的人究竟是容怀瑾，还是用着容怀瑾那张脸的独孤邵。”
    “独孤邵，你放开斟儿！”明槊推掌而出，掌风凶猛，钳住独孤邵的腕骨施力反向重重一折，生生掰断了扣在明斟雪腕上的那只手。
    “这里有兄长镇着，斟儿你且先回去继续未完成的婚仪。”明槊将明斟雪挡在身后。
    明斟雪望着兄长的背影，点点头。
    她提起裙裾方想转身离开，身后突然传来独孤邵阴郁的声音：
    “难得诸位能有机会齐聚一堂，既来之则安之，谁都别想离开。”
    他侧身，视线越过明槊投向他身后的明斟雪。
    “包括明皇后您。”
    独孤邵掏出火折子，那张清俊有书卷气的面皮上出现了与气质极然不相符的癫狂。
    “心爱的女人大婚当日同别的男人死在一处，想想都痛苦。本王偏要让独孤凛终其一生陷在痛苦的泥潭中，他的江山，他的心上人，本王虽然得不到，却能够通通摧毁。”
    明斟雪闻声骤然回身，珠翠环佩碰撞着发出凌乱的声音，听的人心慌。
    “独孤邵！”
    除却看守容氏喽啰的将士，明槊与殿中几位武将联手包抄独孤邵。
    独孤邵虽被明槊折断一掌，另一只手完好无损，他单手执火折子意欲点燃衣间与殿中藏着的火药。
    依规制，前来赴宴的官员需将随身佩戴的武器解下封存在宫外。
    明槊等人没有刀枪剑戟，赤手空拳无法远攻，顾及独孤邵身上的火药又不敢贸然近取。而有佩刀的侍卫如今分散在殿外紧急排查火药，无法赶来殿内支援。
    “独孤邵你简直丧心病狂！”明槊怒喝道，只觉有心无力。
    “本王坏事做尽，本就难逃一死，何不拉着大徵朝野上下一同陪葬。”独孤邵手中的火折子缓慢下移。
    明槊同副将交换了个眼神，几人联手分散独孤邵的注意力，逼着他不断移动位置，无暇去点燃火药。
    独孤邵被逼至大殿正中。
    太和殿上首正座安置着一把镇殿宝剑。
    武官没有武器，但他们绝不敢去动那把象征帝王权威的尚方宝剑。眼下虽能拖延独孤邵的动作一时，却终究不是长久之计。
    形势顿时陷入焦灼。
    独孤邵的火折子逐渐落下。
    进退两难之际，众人视线中倏然闪过一抹明艳胜火的身影。
    众目睽睽之下，大徵的皇后一袭凤冠霞帔登上高台，直取尚方宝剑。
    放眼太和殿上下，而今那柄象征帝王权威的宝剑只有明斟雪有资格持有。
    只有她配与独孤凛共享至高皇权。
    明斟雪身姿纤薄，宝剑由玄铁浇筑而成，份量沉重，相较之下她的力气实在过于娇弱。
    她伸出双手握住剑柄，拼尽全力将那柄剑自龙案上取下。
    她拖着利剑，贝齿紧咬，艰难地一步一步朝独孤邵背后靠近。
    明槊望见妹妹的身影，惊诧之余压下眼底担忧，默契地同她相互配合，联手副将吸引独孤邵的注意力。
    除却背对着明斟雪的独孤邵，满朝文武正见证着皇后的举动与意图。他们深受震撼，齐齐起身分立大殿两侧，以目光向那位温婉柔弱的女子致以敬意。
    一双柔荑将利剑高高举起，对准独孤邵的后心，重力劈下刺入——
    一道淋漓血雨在视野中迸溅开。
    独孤邵被剑捅穿后心，猛地朝前一扑，喷出一大口鲜血。
    身后传来明斟雪温柔而坚定的声音：
    “出席今日宴席的都是朝堂上的肱骨能臣，是陛下的左膀右臂，也承载着大徵千万百姓的期望，他们的安危不能有任何闪失。
    我既受封为大徵的皇后，大徵江山，我自然要陪独孤凛一起守。”
    明槊见机迅疾抢走火折子销毁。
    独孤邵难以置信双目圆瞪，僵硬地转过身想要看清背后何人。
    明斟雪没有给他这个机会，她双手握着剑柄，拔出利剑再度捅入。
    满目刺眼的红。
    独孤邵动作僵了僵，高大的身躯在她面前倒下。
    一双柔荑瞬间脱了力，染着血的重剑“当啷”一声落地。
    满朝文武目光齐齐汇于太和殿中央那个纤弱的女子，肃然起敬。
    历经三朝虚发皆白的老臣率先站出来，拄着扶杖领声朝拜道：
    “老臣参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
    继而满朝文武井然有序俯身朝拜，朗声齐颂道：“臣等参见皇后娘娘，恭贺帝后大婚，祝愿陛下与娘娘伉俪情深，万寿无疆。”
    明斟雪心有余悸，她怔怔站在太和殿正中，握剑的两只手掌心浸满了冷汗。
    满朝肱骨的颂贺声震彻大殿，明斟雪俯视着百官的俯下的身躯，倏然红了眼眶。
    她看到人群中，兄长重新抬起头来赞许地微微颔首，朝她微笑。
    明槊起身走向妹妹，道：“去罢，吉时将至，陛下在赶来的路上，你现下回去恰好能与他正面相逢。”
    他拍了拍明斟雪的肩膀，心底百感交集：“斟儿长大了，不再是那个娇柔的小姑娘了。从前父兄保护你，如今陛下与你携手守护大徵，去罢，陛下在等你。”
    “哥哥，”明斟雪突然攥住他的胳膊，眼眶湿润：“答应我，以后好好辅佐陛下，他为人处事虽强势狠戾，却也能做到兼听则明。若有不到之处，父兄尽可提出异议去指正，若是意见相合，便可倾力辅佐。
    陛下孤身一人常居禁庭，嘴上不说，心里也是知道孤独的，逢年过节兄嫂带上阿爹阿娘与芸姐儿桓哥儿入宫陪陪他，添些热闹气息，这样，他心里也不至于那么难受。”
    明槊皱眉，从她话中觉察出几分不对劲。
    “斟儿这是何意，因何叮嘱兄长这般细致的事情。”
    明斟雪不答，她吸了吸秀气的鼻子，勉强撑起一个微笑：“让陛下久等了，我去寻他。”
    她跑出几步，倏然回首，抬眸再度深深望向群臣中苍老的父亲与正值壮年的兄长。
    她想最后留给他们一个完美的笑，唇角努力翘起，汹涌的泪意却很不争气，在这一瞬倾泻而下。
    明斟雪抬手捂住口，强忍着泪意将下唇咬出血，哽咽道：“众卿平身。”
    而后在阖殿充满敬意的目光中，转身拼尽全力朝太极殿的方向奔去。
    负责抬着凤辇的宫人跟在她身后，怎么也追不上。
    她跑得轻快极了，东风吹动热烈如火的嫁衣染红天际，像浴火的凤凰，又像一抹明艳的朝霞。
    凤凰浴火涅槃。
    朝霞无形易散。
    明斟雪提着裙裾，只觉得脚步越来越轻盈，整个人恍若浮云般飘飘悠悠。
    当她意识到已然到来残忍的真相时，尽管心里早有准备，可当这一刻真正到来的时候，明斟雪整个人还是被强烈的恐惧占满。
    她不想停下脚步，她还没有见到独孤凛，还没有同他拜过天地。
    独孤凛还在等着她。
    怎么办，她好像没有力气支撑到太极殿了……
    步履越来越虚浮，明斟雪感觉自己已经不是自己了。
    恍惚间她真的化为了一缕魂，如坤宁宫里的香雾一般袅袅升起，风吹则散，于尘世间消弭的无影无踪。
    泪水不争气地掉下来。
    “独孤凛，我害怕……”她念着独孤凛的名字，忍不住哭出了声。
    太极殿的路怎么那么远，远的她穷尽毕生也无法到达。
    内心深处涌出的绝望与疲惫如绳索牵累着她的步伐。
    明斟雪的脚步渐渐慢了下来。
    她没有力气了。
    她倚着石壁缓缓倒下。
    身后是开的热烈的芍药。
    芍药又名将离，顾名思义，有情人即将别离。
    “倒也应景。”明斟雪轻轻地叹息了声，“离别时的感觉真糟糕，心里酸的像被青涩的梅子汁填满。”
    她不喜食酸，无论是前世还是今生，独孤凛都会刻意照顾她。
    前世的明斟雪在深宫中孤立无援，过的憋屈极了，日久天长性格也由活泼变得沉默寡言，就算不喜欢也不会说。宫宴时面前摆着盘蜜渍青梅，当着众人的面，她忍着酸服下。
    她并不擅长伪装自己，独孤凛那时瞥了她一眼，什么也没说。但明斟雪发觉，自此以后宫宴不会再有她不喜的菜肴点心出现。
    前世的记忆变得模糊，明斟雪感觉头脑昏昏沉沉的。
    眼帘疲倦地打着颤，强撑着不肯阖上，她也不知道自己在坚持什么。
    她能等到什么呢。
    明斟雪艰难抬眸，视线中隐隐浮现一道颀长挺拔的身影。
    她好像真的等到了。
    独孤凛奔至她身前时，全身的疲倦压下去的泪意与心酸瞬间被挑起。
    明斟雪哭着用绵软无力的拳头去锤他，气若游丝：“你怎么才来啊……”
    独孤凛轰然被难以言喻的恐惧击倒。他跪在地上，任由明斟雪捶打，双臂颤抖得厉害，几乎要抱不稳她。
    斟儿，你怎么了…告诉孤你怎么了……“”他能感受得到，明斟雪的身子轻的可怕。
    明斟雪锤在他肩上的柔荑无力垂下，“当啷”一声磕在地上，锁扣被磕的松动，平安锁顺着少女纤细的手腕滑落。
    独孤凛寻声望过去，目光狠狠震颤。
    平安锁断了。