停下脚步，眼前一片雾茫茫，是在往前进抑或是后退都没个依据。
    自然是相当害怕的，不晓得会遭到怎样的对待，这样费尽心机的设计此局，总不可能只是被叫去泡茶下棋的。
    然而说到底，最糟也不过一个死字，这可是她之前就面对过的，一点也不陌生啊！之前能逃过，不过侥倖，今日若再被夺回去，那也是命中注定。沛儿死死咬住牙关，用全身力气阻止自己的颤抖。
    倘若横竖都是死，她要死的明明白白，壮壮烈烈的。纵然她是个柔弱的孩子，也要死的有骨气些。什么吓尿了、跪地求饶的，那是万万不可的。
    最好死前有机会说什么说些什么诅咒，让那些坏事做尽的人心中留根小刺，年少轻狂时可能不会把诅咒放眼里，但老了珍惜寿命之后，一点小讖言都能心生疑惧。
    她继续向前走，在心底跟她最爱的母亲告别千百次，驀然一眨眼，浓雾尽数散去，眼前一片刺眼的光亮。
    是声音先做开场，熙来攘往的嘈杂声，一句句的勾偏了她的注意力。
    『城南的包子自然是最好吃的！』『听你在吹吧！城北门下那家才是百年老招牌，不吃可惜的。』『来来来！客官里边坐。请请请！』『不是，得给钱啊！小本经营恕不赊帐。』『上等的胭脂，你说那姑娘会喜欢吗？』『若是喜欢你，即便你随便路上摘一朵野花送，她也会收的欢天喜地的。』
    四方的声音涌入沛儿脑海里，心下恐惧不知所措，下意识的闭上了眼睛。但不能闭着的，再害怕也得睁着。
    睁着……给自己下了最后通牒，沛儿默数三二一，终于是鼓起勇气将眼睛打开。
    眼前摊开一处游人如织的街道，小小的她置身其中。她大概只有人的大腿高，视线被拥挤的人们遮挡，被推挤的不允许留在原地，小小的脚步只能跟着人流而动。
    沛儿记得这一幕，永远记得。但她始终装作自己已经忘记了，不然也只是让娘亲平添伤口罢了。
    『沛儿快逃。』那是娘亲那时对她说的最后一句话。
    后有追兵，她与娘亲被人群冲散了。这不是她最害怕的，因为娘亲身手矫健，这里人多繁杂，要引开那些追兵应该不困难，而她现在要做的，就是逃得远远的，沿路做着娘亲给的记号，以便她们重聚。
    只是这并不简单，她被推挤的前后左右都识不得。大城市里的人，眼中大概只有自己与权贵，一个孩子在人流中浮沉，竟无人怜惜、无人探问。
    不过，现如今，没人注意到她反而是件好事。
    小小的沛儿顺着人流走，街坊上自然分做两道人流，一往城内走，一往城外走。她排在往城外的那一处，只是随着人流推进，她已经要出城门。
    这不行的，得在城内等娘亲才是。况且一个孩子独自过门，城边守卫难保心生疑竇，要是闹出大动静可就不妙。
    她用尽全力跑出人流，就在城门边静静等着。
    人来又人往，大多人的这一生，就在这来来往往中消磨度过。她的心底漾起无边感慨，以她不过四岁的年纪却浸在如此愁绪中，不免有些好笑。
    想起他们家隔壁的刘十三哥，比沛儿大上一周岁，却连路都不会走。大户人家极宠这家族里最小的孩子，宠到不愿他下地，自小去哪都有狗奴揹着扛着，以至于连走路都学不会。
    她记得当时奶奶给她与刘十三哥许的娃娃亲，娘亲是拚死抵抗才了断了这亲事，奶奶还含着怨气说娘亲不会生儿，还断了吕家的商业姻亲……
    娘亲为了保护她，已经受了够多了。
    待她以后长大，一定要好好的保护娘亲，就算一辈子不嫁，也要守在娘亲身侧，服侍她终老。
    眼看就要黄昏，沛儿知道城门准备关了。原本冷静等待的心思也慌地飘摇起来，直到她听见一个熟悉的声音叫喊着：『沛儿……』
    热泪潸然，窝在娘亲的怀抱中，才是她最安稳的归所。只是拥抱不能太久，娘亲拉着她快步衝向城门，必须要在今日出城门才可。吕家在城中有财力，权力也就依傍而生。就怕晚了有变数，买通城门护卫也不是什么新鲜事。
    其实不过相差一步，她们就能踏出城门，浪跡天涯的。
    城门护卫望着娘亲经过，却伸手将牵着手紧跟在后的沛儿拦了下来。
    「侍卫大哥，您如此是何意？」娘亲很快就察觉不对，警戒问道。
    然后她们双双对上那侍卫的眼眸，侍卫惨然一笑，摘下了帽，露出了真面目。
    「母亲说你要逃，我还不愿相信。」他隐约带着哭腔，眼神中满是愤恨。「凌馨，你已嫁入吕家，生是吕家的人，死是吕家的鬼。我们是一家人，你怎么捨得弃我而去。我们要待在一起，不论遭遇了什么，至死都得在一起。」
    一家人……一家人……
    这个一家人是多么的致命和难堪啊！
    身为父亲，他抽出腰间的佩刀，寒光闪闪就架在沛儿颈上，那刀可不顿，只是不小心轻轻一碰，就划出一道细细血痕。
    身为夫君，为了让妻子心甘情愿回家，他将刀架在亲生女儿的颈上，任由妻子涕泪纵横。
    那时候，四岁的沛儿是怎么想的呢？
    对她疼爱有加的父亲已然成了发狂地野兽，疼爱她的奶奶，是亲手毁去这个家的罪魁祸首。
    毕竟儿媳、孙女，这种东西儿子多娶几个就能取代，她根本也不放在眼里。
    然而沛儿最恨的却是自己。
    就因为小小的她毫无反抗的力量，所以娘亲因为她而受到要胁，双双又被抓回吕家去，这次又活活关了四年，才有机会出逃。
    娘亲虽然看起来硬朗，谁知道被奶奶那些毒物浸淫之后，有没有落下病根子。
    沛儿微微笑着。
    如今，她已不像从前那样无力。
    面对着架在眼前的刀刃，她再也不想娘亲白白又受四年的苦楚。
    对自己的心思已经釐清，她也已毫无畏惧。脖子一伸，往前一倾，尖锐的刀刃在她脖子上划上深深的口子……
    「真没想到你如此快就能破解。」冷森森的嗓音中，尽是佩服。「真是与眾不同的孩子。」
    转瞬之间，眼前之物迅速坍塌，又如烟散去。再度回过神来，眼前也不再是落英繽纷桃花林，而是一片凋零枯枝，没有刚才的盛景。
    锦葵脸色憔悴，本就不带血色的雪白面容更是如冰冷寒霜浸过，那样脆弱无力，宽敞的酒红色大衣披在他瘦弱的身子上，文弱飘逸怕是风来一吹就倒。
    想来刚才的浓雾和幻象就是锦葵引来的了，只是推理只对了一半，本该一同来幽会的奚夫人呢？锦葵又何必将这些幻象用在自己的身上呢？
    不！不只是用在沛儿身上。
    放眼望去，因为枯枝零落而显得空旷许多，之亦和邢南就各自倒在不远处，之亦流着口水一口一句大妖怪笑得很开心，邢南自顾自地皱紧眉头，好像陷入不太寧和的无边愁绪，解不开却又纠结其中。
    「叔叔，您这是何意？」沛儿轻轻道，抹去脸颊上的泪痕，正视眼前的情势，锦葵只是单纯戏謔捉弄，或另有深意，她全然无知。现在，面对大人，也只能先攀亲带故，武力悬殊太多，她根本也别想逃。
    「你叫我叔叔？」锦葵轻笑，疲惫的嘴角微微向上扬起。「我跟你可没什么关係。」
    沛儿努力僵住笑脸，用她这年龄绵绵软软的声音说道：「沛儿认河神为爹爹，您是爹爹的朋友，沛儿自然得称一句叔叔了。」
    她这么说一是提醒一下锦葵这个大妖怪他们曾经见过，就在水下宫殿里，莫不是他忘了？二是就算他是记得的，却还是对他们下手，那这时不免要提起交情，希望能够高抬贵手。
    「你真是个聪明的孩子。」锦葵只是笑，俊美的容顏却满是阴冷。「可惜这事，没有我选择的馀地。」
    「怎么会没有呢？有话好好说……」沛儿劝说道。
    「这回就算叔顗他及时赶到，就算他要把我打回原形，在我死之前，是绝对无法罢手的。」锦葵惨澹笑了笑，眼里是满满的雾气，忧愁又无可奈何。「在这个世界上，没有人能比她更重要。就算要我拿一切去换，我也是甘愿的。」
    锦葵渐渐逼近，沛儿即使知道逃不了，还是本能的步步后退。
    「孩子，此去我不知你是生还是死。先与你说声抱歉了。」锦葵苍白的薄唇，挤出这句话。
    又是在一瞬间，锦葵的手腾空动作，两束寒光对向沛儿，每当双手转动，她就缩小了一寸，不消一会儿功夫，沛儿就成了手掌大小。
    锦葵拿出一笼子，原本应该是关鸡鸭牲畜的，打开了门就把她放进去。
    沛儿觉得心里空落落的，反而不是惧怕的成分多些。
    锦葵叫出那些童年回忆，应是沛儿的心魔所化，她好不容易解开了、勇敢撕碎了她当年少小无力所酿成的悲剧，现下，这种弱小的情势，却仍丝毫未变。她还被变成这个大小，接下来要逃，可就困难重重了。